第七章

    十几日后，城内街上。

    “襄儿，那里有杂耍卖艺的，我们去看吧！”楚岚卿玩心大起，拉著宋襄儿的袖子。

    宋襄儿定步不动，凝瞅著楚岚卿。“奇怪，大夫说你风寒未愈，可我见你的精神气色，实在是很好。”

    楚岚卿赶紧咳了两声。“我终日闷在屋内吃药，目不见日，耳不闻声，四肢不展，筋骨不倡，药气反而迟滞不开。而今与你出来，舒心展怀，精神气色自然是大有不同啊。”

    “是这样吗？”宋襄儿嘟嘴。“你是练武之人，一场病，竟拖了十天半个月，未免太不寻常了。”

    “唉，”楚岚卿摇头。“这就是你不明白的地方了。练武之人，寻常都不生病的，只是一旦发病，那就是不得了的病了。”

    宋襄儿眉心揪锁，还是觉得有些怀疑。

    “算了。”楚岚卿别过头去。“你要是嫌我碍事，你自己走吧，我绝对不会拖”话没说完，楚岚卿就咳了两下。“咳！咳！拖累你的。”

    “你知道，我不是这意思嘛！”宋襄儿急得直跺脚，在他身边转著。

    “没关系，反正我现在好了许多，你走你的，我没有关系。”楚岚卿眼角扫著她，嘴角窃滑出一抹笑意。

    “唉哟！”宋襄儿恼得甩过身。她真的觉得楚岚卿这场病是有古怪的，可是，又怕是自己多心。

    “襄儿，襄儿。”楚岚卿突然又兴奋地拍拍她。“你看，那儿人集了好多，好像是有擂台比赛。”他刻意跳开话题，让未襄儿转移注意力。

    “嗯哼。”宋襄儿的目光，果然稍被移开。

    “走吧！”楚岚卿拉起宋襄儿的手。

    “喂。”宋襄儿噘唇抗议，她不想和他太近，他失却的是分寸，而她遗失的却会是方寸——心。

    楚岚卿回头，理所当然地说：“人多，我怕你走丢啊！”“喔。”宋襄儿只好点头，趋步跟著他走。

    楚岚卿突然放慢速度。“你走前面吧。”他要在后面护著才会觉得安心。

    宋襄儿盼了盼他，明了了他的用意，悄悄地把它收在心上。“好。”她说了这么一句，便从他身边窜过。

    楚岚卿一手护著她，一边喊道：“麻烦借个道。”为她开出一条小路来。两人好不容易才挤到人群前。

    只见台上刀光剑影舞动，南拳北腿往来，极是热闹精彩。

    宋襄儿初初只是瞧个热闹，后来兴头热起，跟著别人欢呼喝采。“好啊，好啊！”她急切地拉著楚岚卿。“你看，台上那男子好威猛啊！他一柄剑在手上，已经连退五个人了。”

    楚岚卿轻笑，眼神不自觉地移到擂台上。宋襄儿注意到，他的双眼，在看到舞剑时，闪烁著不同于平时的神采。

    宋襄儿试著鼓励他。“听说你的本事高超，要不要上去，摘下这擂台之主的头衔？”

    “上次名剑会之后，我已经和师兄们说过！不再参加剑会了。”楚岚卿淡淡一笑。

    “为什么？”宋襄儿不解，眉头拢高。

    “不为什么，也不需要为什么。”楚岚卿笑笑地带过话题。

    宋襄儿垂下头。“我很想见你舞剑。”

    “下次我舞给你看啊！”楚岚卿拍拍她。

    宋襄儿抬头。“那不一样。”她以期望的眼神盼著楚岚卿，他却只是闪躲。

    擂台上，突然响起了声音。“还有哪位英雄要上来吗？”台上那名男子，朗声喊了几次，人群之中，你看看我、我看看你，议论纷纷，就是没人上去。

    “这人本事恁般高强，我想擂台主非他莫属了。”

    “我从没见过这样高明的剑术。”

    “听说男子是万家庄庄主的贵客，由他来守著，那万家庄的宝物，是不会落到别人手里了。”

    听他们这样说，宋襄儿忍不住问楚岚卿。“那人的剑术比起你如何呢？”

    楚岚卿很有自信地轻吐。“略逊一筹。”

    宋襄儿笑起，摆著他的手。“那你去嘛！别让他这么嚣张。”

    擂台上声音又响，主持擂台赛的管家说道：“若再没英雄上来，我们就要宣布这次的结果了。”

    “快去，快去。”宋襄儿急著催促楚岚卿，楚岚卿却只是摇头。

    “好。”管家在擂台上宣布。“这次擂台主”

    他还没宣布，下面就已经响起鼓噪的欢声了。宋襄儿眼见机会要失，急得跳脚大喊。“等等，等等——”她奋力地叫喊，盖过全场的声音，众人的目光，霎时向她集射而来。

    宋襄儿一抬眸，对上的全是眼珠子。“嘿嘿。”她嘴角抽搐，感受到不安。

    管家问道：“这位姑娘，可有什么事吗？你是要上台比赛，还是”

    宋襄儿以肘拐著楚岚卿。“喂。”

    楚岚卿压低音量。“别闹了，真的不行。”

    管家见宋襄儿不作声，皱起眉来。“姑娘，你要是没事，我们可要宣布了。”

    宋襄儿看了楚岚卿-眼，咬紧牙关，硬著头皮举手。“我要”

    “姑娘，难道你要挑战这位英雄？”管家瞪大了眼。

    “我要”宋一裴儿很想说，她要推荐旁边的人，可是她眼角扫去，楚岚卿竟还不动声色，害得宋襄儿那句话，一直说不出口。

    管家催促道：“姑娘如果要参赛的话，就请走上来。”

    宋襄儿再睇著楚岚卿，楚岚卿的表情明摆著不要。宋襄儿翻眼噘嘴，虽说是她擅自举手开口，可到这关头，他竟还不出手帮她。

    “哼！”宋襄儿对著楚岚卿生气，半是负气、半是伤心，硬著头皮，抬起胸膛，一步步地往阶梯行去。

    走上擂台，宋襄儿对上眼前的男子时，气势顿软，咽下口水。

    男子身著白衣，面貌俊秀，不过神情异常冷漠。上头的气氛，凝滞了许久，男子终于忍不住开口，挑眉问道：“你要撑多久才出剑？”

    “姑娘，下来吧！”下面响起了哄笑声。

    宋襄儿脸上顿红。“我要”她想要下去啦！

    听她这么说，下面笑得更大声。

    男子冷道：“看你的样子，不会连剑都没拿过吧？”

    “她当然没拿过剑了。”楚岚卿翻身上擂台，俊容上带开一抹笑，伸手把宋襄儿勾到他旁边。“你们还没听完她的话呢，她说她要要各位见见我的本事。”

    宋襄儿昂首灿笑。“对！我就是这意思。”知道有他在后面给她靠，宋襄儿的声音变得特别响亮。

    楚岚卿一笑。“襄儿，刀剑无情，你到下面看我显威风吧。”

    “好。”宋襄儿抬头，带著笑容，一步步从容地走下去，心情与方才上来时，可说是大不相同。

    看着她的背影，楚岚卿逸出无奈而疼宠的笑容，宋襄儿站定后，与他相识一笑。楚岚卿收回视线，拔出佩剑。

    他顺手挽出剑花，神色之间不再戏谵，目光清湛邃亮。“请。”

    见他伫定，对方知道是高手上来，沉声应道：“请。”纵身出剑，剑如流星，身似影，以势在必得的姿态扑来。

    宋襄儿双手压住惊呼声，她不知道正式比斗时，竟是这样凶险。旁边人见这样子，知道有幸目睹一场精彩比斗，皆瞪大眼睛地注视著。

    只见楚岚卿不动如山，伺机而动，一出手看似淡然，所蕴之力，却是无穷。男子被他格开，身子失衡，表情开-，不过旋即扭身再战。

    他一招招逼来，剑锋冷冽，飒飒如风，俱是险恶的奇招，楚岚卿见招拆招，剑绵气长，一步步化消男子的攻击，反而缠得男子难以透气。

    男子急了，贴身近击，剑锋屡屡削过楚岚卿。楚岚卿眉心勾动，反手一挂，咬住他的攻势。“年轻人，这只是比试而已，这样下手太狠辣了。”

    “罗唆。”男子扬眉。

    楚岚卿一笑，剑锋灌注真气，撤剑一动。

    “啊！”男子身子向后一仰，剑落在地上，手臂竟被震得发麻。他看着面如冠玉的楚岚卿，收拾起心中的傲气。“在下服输了。”

    “赢了，赢了！”擂台下目不转睛的人们，到这时才爆出喝采与欢呼。宋襄儿猛烈鼓掌。“好啊！好啊！”楚岚卿含笑的目光移向她，他将剑收入鞘内，如雄鹰飞掠而下，将宋襄儿卷兜在怀里。

    宋襄儿未料他有这招，逸出一声轻呼，还没弄清楚状况时，身子已经腾飞至擂台上。

    楚岚卿举起宋襄儿的手，一同向欢呼的人群致意，人群中响起更热烈的喝采声。宋襄儿烁灿的笑容，盛放在人群的喧哗中。

    楚岚卿获胜后，被请入“万家庄”接受庄主万钧的招待。那时他和宋襄儿才知道，今天和他比试的男子，是万钧的外甥，庄内的人都叫他一声云少爷。云少爷和他们同席，不过，并不特别说话。宴饮结束后，庄内的奴仆，带著楚岚卿和宋襄儿到各自的房间安歇。

    宋襄儿梳洗过后，信步到庭中。正好碰上楚岚卿月下舞剑，只见楚岚卿手中寒光出鞘，剑飞如龙，俊逸的身形跟著盘转起落。剑气如虹，本是刚强凛冽，而他身转似舞，将剑气御收为一弯月色。几番转折，柔中寓刚，刚里还柔。一柄寒剑，霎时生气勃发，姿态奔扬。

    宋襄儿这才真见到楚岚卿俊逸卓然的神采，她忍不住喝采道：“好啊！”楚岚卿一笑，一翻剑鞘，反手收剑，剑光如龙潜深海，瞬没踪迹。

    宋襄儿快步到他身边。“楚岚卿，你还想和我做朋友吗？”

    楚岚卿杨笑。“是什么事情让你回心转意，肯收我做朋友了？”

    “是你手上的剑。”宋襄儿搭上他的剑。“听我这朋友一句话，别让你的剑埋没了。”

    “我从来都拿它行侠仗义，未曾埋没。”楚岚卿握剑展笑。

    “不只如此的。”宋襄儿睁眸盼著他。“今天见你舞剑，我才真晓得，为什么你师兄会说你是练武奇才。为什么不参加名剑会呢？一来可试自己的能耐，二来可多番砥砺，让你的剑术更致登峰造极啊！”楚岚卿笑笑，却不回答。

    宋襄儿经弄著手指头。“我不懂剑术，说的怕是门外汉的话，让你见笑了。可可我是真的喜欢那个舞剑的你，英姿勃发，神采出众，像是变了个人似的。”

    楚岚卿故意皱眉。“原来我平时在你心中，是这样不堪啊？”

    “不是的！”宋襄儿急了。

    楚岚卿一笑，轻捏她的面颊。“逗你的，我知道你的意思。只是你知道吗？名剑会是个残忍的地方。”他的语气中，有难掩的语重心长。

    “你说的，是像今天比试时那样凶险的情形吗？”宋襄儿沉思了一会儿。“若是这样，难怪你不愿意再参加了。”

    “其实大多数的比试，都是点到为止，很少要以性命相搏的。只是对一个剑客而言，最残忍的事情，并不是死在剑下，而是遭人讪笑和遗忘。名剑会我参加过两次，见到长江后浪胜出，也见到江湖前辈没落。我曾经是后起之秀，少年得志，可是终也会沦为手下败将，慨然失志。”这些话，楚岚卿从未对人说过！但是对她，他没有隐瞒。

    宋襄儿眉头深锁，好不容易，才想出劝他的话。“你才二十几岁吧，怎么想得这样远呢？况且输赢胜负不都是常事，你是不是太重得失、太放心上了。”

    “襄儿。”楚岚卿深凝著她。“我问你一... -->>
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