第十五章杀儆猴上

    萧进忠不敢抬头，只闻一阵香风扫过，三人在一群丫鬟婆子的簇拥下，说说笑笑进了屋。

    直到所有人走尽，萧进忠这才低声道：“奉大将军之命，属下把那十个人的情况又理了一遍，又抓到他们一些辫子。”他从怀里取出一叠纸，双手递上。

    李思业翻了翻，随口道：“你这些可有证据？”

    “有些有物证，有些只有人证。”他的脸微微一红道：“滨州刺史蒲乃速就没有找到证据，属下是从青楼下的手，从一个他常嫖的红倌嘴里问到。”

    “勾结蒙古人，欲献滨州。”李思业冷笑道：“一个青楼女子怎么可能知道这种机密，不用说，那女子一定是受刑不过，照你的意思招了。”背着手走了几步，又道：“其实也无妨，欲加之罪，何患无辞？我也只需一借口罢了！”

    又拿起一份报告，眼中竟闪过一丝怒意，恨道：“向移民征收人头费，这可是真？”

    “回大将军，这确属实，属下在潍州调查一百户移民，有九十二户交了人头费，每人从五百文到二贯不止，属下附件上有百姓的姓名和画押。”

    李思业略略扫了一眼名册，阴沉着脸，声音仿佛在冰雪中滤过一般，冷冷道：“可有什么字据？”

    “这倒没有，但属下抓了几个收取人头费衙役拷问，钱最后都交给了丁原的儿子。”

    “知道了，我须想想，你先去吧！”待萧进忠告退，李思业躺在椅上闭目沉思，依元好问的意思，最好找几个罪大恶极的杀掉，而且要让其他人明白，并不是因其罪而杀。半晌，李思业的眼睛微微睁开一条缝，缝里竟迸射出凌厉的凶光，这厉芒让人心惊胆颤，它只代表一个意思：死！

    李思业起身，背着手踱步到池塘边，将一颗小石踢进水中，激起一圈圈的水波，又索性坐在花石上，扔下一块糕饼，看塘中一群小鱼争食，红鳞闪现，劈啪有声，自古政治斗争，讲究权谋和手段，务求狠、准、辣，杀人是必须的，可以由李思齐去做，他最后出来收拾人心，李思业突然想起前几天视察益都旧衙时见到的一处老宅，那里阴森恐怖，正是杀人立威的最佳场所。

    五日后，众州县官齐聚益都，昌邑县知县周乾这几日夜不能寐，一半头发急成了灰白色，脸颊急剧下凹，更显得一对大颧骨高高突起，挡住了脚下的视线。如果说其他官员只为平日的所为感到忧心忡忡，那他周乾已经不是担忧这么简单，他心知肚明，此次来益都他必遭惩处，起因便是福星酒楼纵火一案，那探监人留下的半张百贯鲁交，夜闯王员外府的黑衣人，来势如疾风骤雨，却又突然间消失无踪，仿佛泡沫迸裂，一点线索都没有留下。

    “定是益都来人调查！”这是周乾苦思几日后的结论，一定是这样的，否则又何必逼问王员外行贿之事。

    “这该死的王化龙，竟然什么都说了！”周乾悔恨万分，不过二百两银子，极可能送了他的性命，黑衣人消失的第四天，他便推翻了纵火一案的判决，以新证人出现为由，上书向刑部司下的复议署申请复议，按回避原则，此案将交由山东巡回都判重新审理。

    “一切就听天由命吧！”来益都已经三天，他什么消息也打听不到，去自首却又没有那个勇气。

    这日，他接吏部司考功署通知，述职将在益都府旧衙举行，那里有个大堂，可容纳千人。

    快到衙门口时，一队全副武装的士兵从周乾面前列队经过，他不敢抬头，眼角余光却死死盯住那群士兵，直到他们走远，他才长长松了口气，仿佛从鬼门关口打了个转回来，心似要狂跳出来，衣服几乎被冷汗湿透。

    突然，有人在他肩上重重一拍：“前面之人请留步！”周乾惊得几乎要跳了起来，却又浑身发软，眼看就要瘫倒在地，唯有耳朵还有点知觉。

    “哼！果然是你，周县令，老夫就这么可怕吗？你怎么象见了鬼似的？”