第二十四回枭雄末

    连日来，牡丹宫戒备森严。

    尤其花满楼的出现更令人心惶惶，牡丹宫的明哨、暗卡里无不刀出鞘，箭上弦，然而，花满楼进牡丹宫后好长一段时间竟无动静，人们提到喉咙的心才放回肚子里。

    突然，远远传来一阵笛声，这笛声古怪、凄厉，宛若鬼哭，十分难听。

    笛声甫落，便又隐隐听到一阵沙沙声响。初时，人们只以为是劲风吹拂，花草颤抖，亦未在意：只片刻，便见路边地缝里，花木草丛间突兀现出成千上万条巨蛇；有的遍体深褐，头钝尾短；有的色彩斑斓，通体花环，或白或黄，不一而足，更有甚者，竟然前半身宛如人立，颈若圆盘，发出“嘶嘶”尖叫，分明是南疆异虫之最——眼镜王蛇！

    这些虿虫成群结队，蜂拥而至，于又一阵刺耳的笛声中，那些虿虫径向牡丹宫迅疾扑来。转眼之间，牡丹宫的牡丹花丛里到处是虿虫乱窜，莫说经它们啃咬，便是爬过的地方，劲草无不为之变色，盛开着的牡丹花也要枯萎。

    牡丹宫门下虽都有绝技在身，怎奈，蛇本就是一种骇人虫，更何况如此之大、如此之多的毒蛇：尤其，曹州地处北方，人们几曾见过这般成群结队的虿虫。明哨暗卡里的牡丹宫弟子们一个个吓得心惊胆战，哪里还顾得上尽忠、职守，无不仓皇奔逃。

    亲自掌管牡丹花阵的铜首天王庞奎听到外面哗噪，带了几个亲信弟子闯出房来，蓦然见到那些虿虫，即刻意识到是红衣帮使的蛇阵，虽也心惊，却不慌乱，厉声喝道：“快，杀尽这些虿虫！有逃跑者，均以叛门论处——杀勿赦！”

    声犹未落，他已挥舞金装短戟向一群嘶啸而来的眼镜王蛇扑去，刹那间，金光闪烁，血花进溅，十余条杯口般粗细的眼镜王蛇血肉横飞

    众弟子见主将当先，也挥舞兵刃砍杀起来。

    寒光闪闪，污血四溅，转眼间，上百条巨蛇身首异处。蛇群开始向后退去。

    正值此际，那笛声又为之一变，显得倍加激昂、凄厉；蛇虫的攻势为之迅猛，已经退却的蛇群亦调头猛扑上来。

    顷刻之间，人的吆喝声，蛇的嘶鸣声，挥舞兵刃的尖睹声，蛇身的断裂声，被蛇咬伤的人们的哀叫声交织在一起，构成了一幅令人心寒胆颤的混合音响。

    汗水、血水融汇在一起，把牡丹宫弟子们的劲装都湿透了——

    好一场人蛇拼杀，确也惊险异常。

    巨蛇死伤甚众，牡丹宫弟子亦有数十人被蛇咬伤，但那蛇虫却源源不断地涌来，在那骇人的笛声催促下，攻势越来越厉。眼见牡丹宫弟子们已渐渐支持不住了。

    牡丹宫生变，东霸天盛坚和孟烨、华子远等众牡丹官头面人物迅速在正殿里集结。盛坚刚刚听完宫外暗卡里撤回来的弟子察报，便见庞奎气极败坏地奔进殿来，叫道：“启禀宫主，大事不好——红衣帮驱使虿虫毁了牡丹花阵！”

    他声犹未落，便听“嗤嗤”声响，东南、西北两方各有一道青蓝色光华直射苍穹，凌空炸开，洒下蓝莹莹一片光华——是江湖中人传讯、报警用的蛇焰弹。

    盛坚率牡丹宫众豪杰走出大殿，刚刚走到丹墀，便听四下里响起几声怪啸，啸声尖利刺耳，在空中往返激荡，显见发啸人的内家功力非同小可，

    怪啸声甫落，牡丹宫高大的围墙上突兀现出数十身穿青色劲装的汉子，发声呐喊，飘落院中，几乎与之同时，院门“哐啷”一声打开，一行人大步走了进来。

    率先两人年纪高大，都披鹅黄开氅，其中一个足有六旬开外的样子，浓眉阔目，鹤发童颜，威风凛凛，另一个年逾半百，生得秀眉净面，颔下三缕墨须，一副气定心闲的样子。

    他二人太阳穴微微隆起，显得内家功力精湛，雍容华贵，颐指气使，分明是这伙人的首领，正是红衣帮二长者：霹雳手廖平、盖天王叶希贤。

    盛坚早已耳闻叶希贤在红衣帮中任长老，却未亲眼见；如今一旦证实，心中不禁一凛

    廖、叶二人身后那两人生相古怪，一个笑口常开，却是满脸横肉，若不笑时或许还好些，但一笑便令人不禁毛骨悚然，一个阴气沉沉，脸上像是罩了层冰霜。毫无生气，两眼寒光闪烁，更是慑人心魄——是虹衣帮的两位护法：笑面阎君陆子谦、鬼见愁史文通。其余高矮胖瘦不一，却都鹰扬虎步，一个个气宇轩昂。

    叶希贤走上两步，向牡丹宫群雄扫了两眼，冲着盛坚抱了抱拳，冷冷笑道：“盛分舵主，别来无恙啊。”

    当年，身为牡丹宫洛阳分舵舵主的盛坚得知叶希贤谋杀原牡丹宫主飞天玉虎花啸天之后，亲率牡丹宫洛阳分舵实力赶赴曹州除奸，叶希贤见势不妙，由秘道逃走。

    转眼十余年过去了，盛、叶二人再未谋面，没想到，今日在这种情况下相见，叶希贤竟张口便称盛坚为分舵主。盛坚焉能不勃然大怒，但，他仍压住了心头之火，仰天打了个哈哈，冷冷道：“叶总管，万没想到你还有脸回牡丹宫来；说吧，你率众到此究竟有何见教？”

    “休与他斗口！”

    廖平陡地目射寒光，喝道：“盛宫主，日前敝帮右护法巳对阁下转达敝帮主旨意，如今限期已到，敝帮主特遣在下弟兄来讨你消息，闲话少叙，你到底肯不肯降服？”

    盛坚缓缓道：“红衣帮、牡丹宫同为江湖武林门派，亦属大明子民，依在下愚见，诸位确实不可蓄意谋反”

    廖平打断他的话，道“不劳赐教。朝代兴亡，瞬息可变，亦不用你操心，我只问你肯不肯降服！”

    盛坚冷冷笑道：“在下忝为牡丹宫宫主，便是再不知自爱也不致于受人驱使！”

    “既如此，莫怪老夫履行诺言了！”

    “牡丹宫英雄宁为玉碎，不为瓦全！”

    “大胆！”

    廖平大喝一声：“并肩子上，杀勿赦！”

    叶希贤在一旁喝道“我亦不愿见牡丹宫老弟兄们流血，想活命的往一边站；叶某日后不会亏待你们！”

    声犹未落，红衣帮的青衣高手们已联声发啸，向牡丹宫弟子们扑去；牡丹宫弟子纷纷挚出兵刃，接住敌人厮杀起来。

    四名红衣帮高手冲在前面，掌中兵刃挥舞如飞，护身遮休，径向大殿冲去。但见铜首天王庞奎大吼一声，腾身而起，掠下丹墀，金装短戟施一招“威震八方”登时搅起漫天金灿灿光华。那四个高手凛于他的气势，竟以四对一、和他厮杀起来。

    牡丹宫礼堂堂主神刀无敌赵刚见敌人队里一对形象怪异的汉子闯近丹墀前，施一招“大鹏展翅”双刀幻作一片如雪寒光向其中一个穿白衣的魁梧汉子迎头劈下。

    那两人正是黑白无常陈氏兄弟。

    陈少良挫身一式“举火烧天”索命牌亦攻亦守化解敌招。

    兵刃相交“铛”的声响，火星进溅。

    陈氏兄弟原是两人配合与敌厮杀，陈永良亦发一招“恶虎摆尾”哭丧棒“呼”的声向赵刚拦腰横扫。赵刚不意对方联手，情急中，左手刀往外一挂，不期对方棒势迅猛、力大招沉，单刀反震回来，事出无奈，赵刚顺势横扑地上。

    陈少良抢上一步，索命牌“探海屠龙’，呼地砸下。

    没料到赵刚扑倒之际已摆成滚地刀姿势，此刻，身形翻滚，避开敌招，双刀“叶底偷桃”诡秘凌厉——身形裹在寒光里由陈少良胯下掠过。陈少良大吃一惊，脱地拔起，却仍晚了一瞬，白衫下摆均被利刃削去。

    陈永良只以为兄弟负了伤，也吃了一惊，及见他只是衣服毁坏，便怒吼一声，与陈少良联袂向赵刚攻去。

    两兄弟一棒、一牌配合得天衣无。两团刃影把赵刚夹在中间，赵刚的堂弟碧眼狻猊赵永泰见堂兄吃紧，舞动一对护手钩跻身进来，四人恶斗在一处，

    此刻，牡丹宫拼命三郎贾亮以及被盛坚邀来的周其昌，温继宗都与红衣帮高手捉对儿厮杀起来。

    刹那间，牡丹宫总舵的前中院里陷入了一场大混战，

    但见人彭闪动，兵刃生辉，一阵阵惊心动魄的金铁交鸣声此起彼落，其间夹杂着惊呼、吆喝、痛嚎之声。

    混战中，是谁的兵刃飞上了半空？有谁负了伤？是谁发出来的闷哼、惨嚎？是谁的躯体血花进溅，倒了下去了他是敌方还是自己人？凡此等等，谁也无暇顾及，一个个只顾奋力拼斗。

    鬼见愁史文通见属下四大高手久斗庞奎不下，发一声吼，挥舞杆棒扑了上去，接下庞奎拚斗起来。

    那四个青衣高手又向殿前扑去。

    只是，冷面追魂孟烨和华子远仍守在盛坚身边——他们在等时机，生擒活捉东霸天的时机。

    正在这时，曹国夫人李桂英由殿后赶来，她冷跟见到场中已成混战局面，又见盂、华二人护卫般地立在盛坚身后，心中不禁一凛，稍一迟疑，凑近盛坚身边道：“坚哥，避一避吧，留得青山在，不怕没柴烧！”

    盛坚冷冷道“急什么，大不了退进牡丹花阵——花阵外面损坏，暗遭机关尚存！”

    李挂英心头不禁一颤——她离开花满楼时已经视察过暗道机关，知道早已被人破坏无遗，她虽知是孟烨、华子远等人所为，无奈，其人近在身边，惟恐言之不慎

    恰在这时，传来一声清啸，啸声中，一个人影从院外飞掠进来，经过处正是碧眼狻猊赵永泰的头顶。

    碧眼狡猊赵永泰喝了声：“什么东西？”

    护手钩发招“朝天一柱香”向那人影打去，那人挥剑一式“玉女寻针”“铛”的声响，火星迸溅。

    其人借兵刃相交的反震之力，凌空一翻，远远飘落地上，脚刚落地，手腕连抖，十余枚闪着暗绿光华的暗器应势而出，寒光电闪“咝咝”挟啸。

    继之，闷哼连声，几个牡丹宫弟子惨叫着扑倒地上，抽搐了几下，再也不动。

    场中牡丹宫总舵的人物都大吃一惊。

    红衣帮徒乘机狠施杀手，又有几人血肉横飞

    凌空现身场中的赫然是招徕客店的那位老板娘。

    不过，此刻她英姿飒爽，面凝重霜，杀气腾腾，毫无店堂里那股谦和、妩媚之态。伊人正是叶希贤的姘妇绿蜘蛛夏云燕。

    她落身处正是拼命三郎贾亮身侧，便在贾亮为场中惨叫怔神的瞬间，夏云燕已腾出手来，旋身一式“丹凤朝阳”剑光从贾亮右腰入、左胸出，-个身躯截成两断，污血直喷。

    杀场见血，更能激发人们原始的冲动，厮杀更加惨烈。

    此刻，李桂英心绪紊乱，血腥味直逼喉咙，她胃里有股酸浪翻涌，想呕，却什么也吐不出来，然而，她的两眼依然圆睁，睃视着孟烨、华子远的动静，手亦不曾离开刀柄。

    但听得廖平扬声叫道：“你二人还不出手，更待何时！”

    孟烨，华子远闻声而动，倏地撤出兵刃，-柄长剑、一柄单钩划过两道寒光，向盛坚迫去：“盛坚，束手就缚，留你一条性命！”

    盛坚大吃一惊。

    他万万没有想到追随自己多年的两位护法在此牡丹宫生死存亡之际竟弃义背主，向自己下手，不禁发指眦裂，右臂一挥，从腰间撤出一柄长逾丈外的金丝软鞭，怒喝道“叛主鼠辈，盛某面前还轮不到你们猖獗！”

    声犹未落，腕力猛吐，一式“十字披红”软鞭划过一道耀眼金光，挟啸向孟、华二人劈面打去。

    这一招，鞭势威猛，声劲力疾，一招之间攻击二敌“东霸天”之称果非虚名浪得。

    孟、华二人追随盛坚多年，虽知其武功超卓，却从未亲跟见过他与人交手过招，更没想到有一天会与盛坚生... -->>
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