绒布兔子

”小兔子叫道，“我有后腿！我把它们坐在下面了！”

    “那么，把它们伸出来给我瞧瞧，像这样！”野兔说着，开始兜着圈子跳舞。

    “我不喜欢跳舞，”它说，“我喜欢安静地坐着！”

    但这时候，它渴望能跳舞。它觉得，如果它也能像这野兔一样蹦跳，它愿意付出一切。

    那奇怪的东西停止了跳舞，来到它的面前。这次，它跟它是靠得那么近，它用那长长的胡须刷着绒布兔子的耳朵，接着蹦开了。

    “它没有气息！”它喊道，“它不是兔子！它不是真的！”

    “我是真的！”小兔子说，“我是真的！那孩子说的！”它快要哭起来了。

    这时响起了一阵脚步声，那孩子从它们附近跑过。于是两只兔子双腿一蹬，尾巴一闪，一下子消失在树林后面了。

    “回来跟我玩呀！”小兔子叫道：“噢！回来呀！我知道我是真的！”

    但没有听到回答声，只有小蚂蚁仍在来来回回地奔跑。从两只兔子跑过的地方，蕨叶儿在轻轻地摇摆。绒布兔子感到孤单起来。

    “天哪！”它想，“为什么它们要跑开？为什么它们不留下来跟我聊天？”

    很长时间里，它一直静静地躺在那里，注视着蕨丛，希望它们能回来，但它们再也没有回来，不久，太阳已经沉下去了，白色的小飞蛾飞了出来。孩子走来了，把它带回家去。

    几个星期过去了，小兔子变得很肮脏，很难看了。它的胡子掉了，缝在耳朵上的红棉线发黑了，棕色的花纹褪色了。它甚至已经开始变形，除了那孩子外，别人快要认不出它是一只兔子了。但孩子仍旧很爱它，爱得那么深切。在孩子的心目里，它永远是那么美丽。他总是那样爱护它。这是因为育儿室的魔力使它变成了一只真正的兔子。当你成为真正的东西以后，模样儿丑陋也不当一回事了。

    然而有一天，孩子病了。

    他的脸色变红，在睡梦中说着胡话。他小小的身体是那么烫，当他抱着它的时候，简直烤得它要燃烧起来了。陌生人来到了育儿室里，灯整夜都点着。小绒兔躺在那里，躺在床单下面，一动也不敢动。因为它害怕如果被他们发现，他们可能会把它拿开。它知道孩子需要它。

    那是一段长长的，使人厌倦的日子，因为孩子的身子太弱了，不能再跟它玩耍。小兔子觉得整天没事干太没味了，但它忍耐着，等待着孩子重新恢复健康，他们将一起到花园里去，跟花朵和蝴蝶玩耍，在覆盆子灌木丛里做有趣的游戏。各种有趣的事情，它都计划好了，在孩子躺下睡觉时，它就爬到它的枕头边，对着他的耳朵悄悄说给他听。不久，孩子的烧退了。他已经能够坐在床上看图画书了。这时候，小兔子就紧紧挨在他的身边。一天，他们让他爬起来穿衣裳。

    这是一个晴朗的早晨，窗户都打开了，他们让孩子围上一条围巾，把他带到阳台上。

    小兔子躺在皱巴巴的床单上，想着它的计划。

    第二天，孩子要到海边去了。依照医生的吩咐，他要带去的每一样东西，他们都给他整理好了。他们说话的时候，小兔子躺在床单下，只有它的头露在外面，观望着，倾听着他们的谈话。他们说，房间需要消毒，床上孩子玩过的全部书籍和玩具，都必须统统烧掉。

    “快！”小兔子想，“明天我们将要去海边了！”因为孩子常常说起海滨，它非常想去看看，去看看起伏的海浪，小小的海蟹和沙滩上的城堡。

    这时娜娜拿起了它。

    “这破兔子怎么办？”她问。

    “什么？”医生说，“啊，那上面布满了细菌！——立刻烧掉它！什么？乱弹琴！给他一个新的，他不能再玩它了！”

    于是小兔子被放进了一只装旧图书的纸袋里，和一堆垃圾一起，搬到了花园中的禽鸟房后面。那里是烧垃圾的好地方，只是园丁太忙了，他正在挖马铃薯，答应到第二天一早就来烧掉这堆东西。

    夜里，孩子睡在不同的寝室里，他已有一只新的兔子和他在一起。那是一只华丽的兔子，是用全白的厚绒布做的，有两只玻璃眼珠。孩子太兴奋了，非常小心地照看着它。因为第二天他要去海边，这是多么有趣的事，他再也没心思去想别的事了。

    孩子睡着时，梦见了海滨。小兔子躺在禽鸟房的后面，躺在旧图书中间，感到很孤单。纸袋被它拱开了，它的头蠕动着从袋口一点点伸出来。因为它在正式的床上睡惯了，它的外衣又是那么单薄和褴褛，也没有人去抱它，它冷得微微发抖。近旁，它看到一丛丛长得高高的覆盆子茎条包围着它，就像热带的丛林。要是以前的早晨，它能跟着孩子在绿荫下玩耍。它想起在花园中阳光明亮的屋子里——他们是那么快乐——于是一种克制不住的伤感向它袭来。它似乎看见一桩桩往事，都从它前面经过，一桩比一桩美好。那花床上的小屋，那森林中静谧的夜晚；当它躺在蕨丛里的时候，蚂蚁从它的脚掌上来来回回地奔跑；在那奇妙的日子里，它第一次知道它是真的。它想起了聪明、和善的皮马，它真想把这一切都告诉它。为什么一向被孩子喜爱的它，现在虽然失去了美貌，但却变得真实的它，最后的结局竟是这样？一颗眼泪，一颗真正的眼泪从它眼窝里滚出来，慢慢流过它褴褛的绒布鼻子，落到地上。

    接着，一件奇怪的事情发生了，在泪珠落地的地方，长出了一朵花，一朵神秘的花，和花园里的任何花都不一样。她有细长的、翡翠般的绿叶，绿叶间有一朵金盏似的花蕾，非常美丽。于是小兔忘记了哭泣，就躺在那儿注视着她。不久，花蕾慢慢展开了，从花朵里走出了一个小仙女。

    她是全世界最可爱的小仙女。她的衣裳上挂着珍珠和露珠；她的头颈上套着花环，头上也缀满了鲜花；她的脸就像一朵最美的花朵。她走近小兔，把它抱在自己的臂膀里，吻着它已被刚才的泪水流湿的绒布鼻子。

    “小兔，”她说，“你知道我是谁吗？”

    兔子瞧瞧她。它似乎觉得过去见过她，但它想不起是在什么地方。

    “我是育儿室里的魔幻仙女，”她说，“我保护着所有孩子们喜爱的玩具，当它们衰老了，破旧了，孩子们不再需要它们了，那么我就来带走它们，把它们变成真的”

    “我以前还没有变成真的吗？”小兔问。

    “你在孩子的心目中是真的，”仙女说，“因为他爱你。以后，你在每个人的心目中都将是真的了。”

    她紧紧抱着小兔子，带着它飞进了森林。

    月亮升起了，照耀着周围的一切。整片森林都那么美丽，前面的蕨叶，闪闪发光，就像一片铺了霜的白银。在森林中间的一块空地上，野兔们跟着它们自己的影子在厚厚的草地上跳舞。当它们看见了仙女时，就停止了跳舞，围成一圈瞅着她。

    “我给你们带来了一个新伙伴，”仙女说，“你们必须友好地对待它，把它应该知道的那些兔子王国里的知识，都教给它，因为它要永远和你们生活在一起了！”

    她再一次吻了吻小兔子，把它放在草地上。

    “跑吧，玩吧，小兔子！”她说。

    但小兔子仍静静地坐了一小会儿，一动也没有动。因为当它看到所有野兔子围着它跳舞时，它突然记起了自己的后腿，它不想让它们看到它的后腿是和整个身子缝在一起的。它不知道，当仙女最后一次吻它时，她已经改变了它的一切。因此，它坐了好长时间，害羞得不敢动一动。过了一会儿，不知什么东西搔得它的鼻子痒痒的，它忍不住想举起它后腿的脚趾，去搔搔鼻子上的痒痒。

    这时，它突然发觉自己已经有了后腿！它身上肮脏的绒布没有了，出现了棕色的皮毛，既柔软，又闪闪发亮，它的耳朵能自己抖动了；它的胡须长长的，像刷子刷着草地。它跳了一下，高兴地发现它的后腿竟能跳得那么远。它跳跃着离开了草地，跳上小路，旋风似地到别的地方转了一圈。它是那么激动。当它最后停下来寻找仙女的时候，她已经不知上哪儿去了。

    秋天过去了，冬天过去了，春天又来了。一条，天气和暖，阳光灿烂，那孩子又到屋子后面的森林里去玩耍。他正在玩的时候，两只兔子从蕨丛里蹦出来，观望着他。其中一只是棕色的，但另一只的皮毛上有着奇怪的记号，很显然，它以前身上有过斑点，现在这些斑点又显现出来了。它那柔软的小鼻子和圆圆的小眼睛，他都觉得眼熟，于是孩子心里想到：

    “啊，它看来很像我原来那只兔子，我在发高烧后把它丢失了！”

    但他永远不会知道，这正是他的那只兔子，现在回来看望他了。因为是他，第一次帮助它变成了真的。