第五章乔纳森的礼物

    三姐妹在乔纳森的房间里向他汇报这小半天来得到的情报。

    这些情报大部分不是三姐妹直接去获得的，而是她们找到了当地的情报市场。

    盗贼联盟在王都有一个专门的情报市场，据说里面充斥着各种各样形形色色的情报，只要肯出钱，连公主今天穿的是什么颜色的内裤这样的情报都能搞到手。当然，这种情报九成九是假的。

    三姐妹在盗贼联盟也算是很有名气的人物，和很多情报贩子都熟识，花了不多的钱就把乔纳森要了解的情报都收集全了。

    乔纳森要的情报很简单，主要分为两大类，一是王都的势力情况，二是一些重要人物的喜好。

    如果拉住一个走在大街上的行人，问他莱文王国最有权势的人是谁，他一定支支吾吾说不清楚。

    其实整个莱文王国没有人能说清楚，掌握王国大权的到底是国王还是教皇，这是一个问题。

    王权在过去几百年里一直至高无上，可自从某一任无能的国王崇信最高神教，大幅度的提高教皇地位之后，神权如同脱了缰的野马，脱离了王权的控制。延续至今，在莱文王国形成了王权和神权并立的局面。

    近些年来，教皇的权力越发的扩张，就连国王的加冕都要由他批准，隐隐有超过王权的趋势。

    据说老国王斯密尔对最高神教很忌惮，一直想要遏制神权的势力扩张，并且争取到了军方的全力支持。

    不过教皇虽然不直接掌握国家的行政权和军权，可他手下有全国最好的法师和牧师，还直接拥有完全由贵族组成的圣骑士团。除此之外，最高神教至少有三十万的狂信徒，这是绝不容忽视的庞大力量，就连军方也不敢轻举妄动。

    莱文王国处在这两股势力犬牙交错之中，维持着表面上脆弱的平衡。一旦有什么风吹草动，这个平衡甚至有可能被一根芦苇毁掉，酿成不可挽回的大祸。

    “和最高神教关系密切的贵族这么多”看到手中清单上密密麻麻的名字，绝大部分都是贵族，乔纳森不禁咂舌。

    如果只从这份名单上看，教皇的势力已经远远超过了国王，所谓的国王应该只是一个空架子了。

    再拿起效忠国王的名单来，上面大部分都是军方的人物，其中最重量级的就是总理大臣，四大公爵之首的福尔曼公爵和王国大元帅，四大公爵次席的罗伊公爵。

    名单之中还有一个奇怪的事情，那就是两份名单里颇有一些重合的名字。

    “这是怎么回事？”乔纳森以为上当了。

    柏莎道：“少爷，有一些小贵族是左右逢源的骑墙派，他们很少会明确的支持一方，这是他们自保的手段。”

    乔纳森点头表示理解，不过他想到雷纳德的警告来，心知这些小贵族也是无奈，卷进这种势力争斗，无论他们做出怎么样的选择，都会成为首当其冲的牺牲品。

    军方的人大多都是国王的死忠支持者，这是毫无疑问的。其中就包括乔纳森很熟悉的雷纳德父子。而贵族们则分成泾渭分明的两派，大贵族们都倾向于支持教皇，小贵族们投向国王的多些。

    “四大公爵中竟然有两个是亲教皇的。”乔纳森暗想，他在教皇一党的名单上看到了艾莉克希娅的父亲，四大公爵之一的朗多？戴尔蒙。

    这简直不用猜，如果戴尔蒙公爵不是教皇一党，艾莉克希娅也不可能成为教廷的圣女。

    “看来还是教皇的势力大些。”乔纳森心想。

    不过他并没有失去理智，他总觉得教皇的赏赐和主教们的热情背后隐藏着什么阴谋，一个不小心就会被拖进政治漩涡之中，而那是他想要尽量避免的。

    “少爷，还有一件事情要报告给你。”柏莎又说。

    “还有什么情报？”乔纳森见三姐妹都有点严肃，有点奇怪。

    “我们刚刚回来的时候，在宅子外面至少发现了四个密探。他们藏身的方法很专业，应该是传说中的教廷密探。”柏莎说。

    “这就把我给监视上了？”乔纳森苦笑着，从主教们的举动来看，难道自己是什么香饽饽？

    “你们没有暴露行踪吧？”乔纳森问，他知道盗贼联盟一直都不是莱文王国承认的组织，三姐妹又是占据黑风岭数年的大盗，要是泄露了行迹，一定会惹下麻烦。

    “这些密探虽然很厉害，对我们来说不过是小菜一碟。天下也只有少爷你才比我们胜一筹。”姬儿不服气的说。

    这话听在乔纳森耳中，倒也算是一种委婉的恭维。既然有密探，那就诸事小心一点，大不了当作是在演戏，这对演技出色说谎从来不脸红的乔纳森来说也不是什么难事。

    “总之见机行事吧。”乔纳森分析了一会，见时间差不多了，把情报都收了起来，然后叮嘱三姐妹继续维持男装的打扮，不要暴露行迹，这才出了房间，招呼克伦威尔备车。

    “少爷，要不要我跟你一起去。”克伦威尔站在马车边，跃跃欲试。

    乔纳森摇摇头：“你去把带来的礼物准备好，然后找瑞琪儿要一份送礼的名单。名单上的每个人都要送到，我们初来王都，谁也不能得罪。”

    克伦威尔无奈的说：“少爷，那可都是领地的血汗钱啊，就这么送给他们，太可惜了吧。”

    “你不懂的。”乔纳森一呲牙“那些人都是藏在阴影里的毒蛇，只有喂饱了他们，才不会突然冒出头来咬我们一口。总之这件事情你一定要办好，不能有错漏。”

    “我知道了，包在我身上吧。”克伦威尔听乔纳森这么一说，也明白过来。

    宅院的后门悄悄的打开，住进王都的第一个晚上，还没洗去？上风尘的乔纳森就悄然上路，在佐培尔的带路下，马车很快再次来到赫尔大教堂前。

    在向卫兵出示过水晶银牌之后，马车被放行，乔纳森沿着白天的路线，来到一个休息室中，等待着教皇的召见。

    这是秘密的觐见，也是乔纳森早就计划好的。这一次的王都之行，他最重要的目的是为他和艾莉克希娅之间的爱情赌博。

    既然用金钱可以赎买罪恶，逃脱法律的制裁，可见教廷的贪婪。

    教廷的贪婪不只表现在对金钱的渴望上，还包括扩张权势的野心。乔纳森或许是个无足轻重的小领主，可却熟知教廷的需求。当了解一个客户的需求之后，自然就可以对症下药，表现出自己的重要性来。

    “子爵大人，教皇陛下召见。”一个教皇的近侍走进休息室，毕恭毕敬的说。

    乔纳森微微点头，跟在近侍的身后，这一次他见卫斯理的地方是一个很小的秘密会见室。

    卫斯理坐在宽大的椅子上，他的面前是一张长条桌。会见室的四壁都用镶满了天鹅绒布，据说内里充着石棉，似乎这样可以防止谈话被人窃听。

    “最高神的子民乔纳森参见教皇陛下。”乔纳森一进门就虔诚的跪倒，向卫斯理行隆重的跪礼。

    乔纳森本不想跪，也不认为父母之外的任何人有资格享受他的跪拜，不过现在人在屋檐下，不得不低头。他若是不表现出高度的忠诚，卫斯理这老狐狸怎么肯放心的信任他呢。

    “起来吧。”卫斯理面带微笑的说。

    乔纳森起身，微微的弓着腰，表现的非常恭敬。

    “你这么晚来见我，有什么事情吗？”卫斯理问。

    “其实我这次来王都，除了进奉本源火晶之外，还带来了一些家乡的土特产，献给教皇陛下。”乔纳森说。

    他说是土特产，其实是精心准备的三样礼物，指望着能以此打动教皇。

    卫斯理“哦”了一声，并没有表现出任何的期待。身为教皇，他见过太多的礼物，普通的“土特产”还真的难以吸引他半分的兴趣。

    “都是些乡下的东西，不知道陛下是不是喜欢。”乔纳森说着取出三个羊皮纸卷来。

    卫斯理的眼睛眯起来，他本以为乔纳森会进献一些珍宝，却见到几张羊皮纸卷，这倒是提起了他的兴趣。

    对于乔纳森这个人，卫斯理有一些耳闻。

    拉文霍德虽然是很偏远的领地，但乔纳森搞出来的事情的确有趣，通过吟游诗人和商队们的传播，王都里也有很多人了解了。

    许多王都的贵族都是天导一百零八星的忠实读者，可惜距离拉文霍德太远，只能每个月逢十的日子才能等到商队到来，把十天的份一口气读完。

    据说王都已经有专门改编天导一百零八星故事的吟游诗人，而且非常的受欢迎，被很多贵族请到府上去表演。而几位据说是故事中原型的贵族后人都得意洋洋，走在街上昂首挺胸，非常有面子。

    教皇本人在巴蒂尔举办的一场宴会上听过吟游诗人的表演，对这个故事也很感兴趣，不过他更感兴趣的是乔纳森的那些产业。

    自从乔纳森的轮胎事业和军方产生瓜葛之后，他就出现在了教廷密探的视野之中。

    娜娜的水元素亲和力虽然很高，教廷也派出了艾莉克希娅去辅导，但对于教廷来说，这不过是件小事情。而乔纳森和军方有联系，这就让教廷感觉到紧张了。

    通过密探们的调查，乔纳森和军方之间若有若无的关系线慢慢的显露出来，而他对领地的那些改革也呈到了卫斯理的案头。

    看过拉文霍德的变化，就连一贯严苛的卫斯理也不禁对乔纳森的聪... -->>
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