第5节

是否看过这份报纸？”

    戈多伊一腔不快“那个下流的探子，婊子养的！他没权利把听来的东西印出来，又没跟他说。”

    “那么你已经读过报纸，知道写的是什么。”

    “我当然知道。那又怎么样？”

    “如果你能回答几个间题，我们将感激不尽。戈多伊先生，第一，买棺材的人叫什么名字？他长得什么样？你能不能给我们说说他的长相？”

    殡葬商晃了晃脑袋“这些是我的私事。”

    “但这很重要...。”帕特里奇压低声音，竭力做出友好的样子。“可能与你刚才提到的——斯隆家人被绑有联系。”

    “我看不出有何联系，”戈多伊语气十分强硬。“不管怎么说，这是私事，与你无关。你们要是不介意的话，我还有事要干。”

    唐凯特林第一次开了腔：“戈多伊，哪几口棺材你要了多少钱？不想告诉我们吗？”

    殡葬商的脸一红“我得对你们说多少次？我只是做我的生意，你们还是去干你们的正事吧。”

    “我们当然会的，”凯特林说“事实上，我们正打算离开这儿。，直接去纽约市营业税务办公室，这份报导”——他碰了碰那份报纸——“说你卖棺材收的全是现金。我相信你收了钱，并已缴过税了。这样便会记录在案，有购买人的名字。”凯特林转身对帕特里奇说“哈里，我们为什么不离开这个不合作的家伙，去找营业税务人员谈谈？”

    戈多伊早已脸色发白，连忙气急败坏地说：“嗨，别急，等一等！”

    凯特林转过身来，佯装不知地问“引么事？"“也许我”

    “也许你根木没有交税，也没上报，但我敢打赌你收了钱。”凯特林的语气变得严厉起来，一改先前套近乎的做法。他倚靠在殡葬商的办公桌上。帕特里奇还从没见过他这样，庆幸自己把这位商业专题记者带来了。

    “戈多伊，你仔细听着，”凯特林继续说“我们电视网台的人个个神通广大，必要的时候，我们就会用上这些有影响的人物，特别是现在，我们在为自己人奋战，与一桩卑鄙龌龊的绑架犯罪较量，救出他的家人。我们需要你尽快回答我们的问题，如果你能帮我们的忙，我们也尽力不透露对我们来说并不重要的东西，比如说那个什么营业税、所得税”

    戈多伊舔舔嘴唇“伙计，我愿意回答你们的问题。”他的声音有些嘶哑。

    凯特林点点头说“哈里，你来吧。”

    “戈多伊先生，”帕特里奇说“是谁买了那些棺材？”

    “他自称诺瓦克，我没相信。”

    “也许你是对的，还知道他什么情况吗？”

    “不知道。”

    帕特里奇把手伸进口袋。“我给你看张照片，你看着是不是那个人。”他拿出尤利西斯罗德里格兹20年前的素描肖像翻拍照。

    戈多伊毫不犹豫地说：“是他，是诺瓦克，只是他人比照片上老”

    “对，我们知道这个。你能绝对肯定是他吗？”

    “毫无疑问。我见过他两次，他当时就坐在你那个位置。”今天这一调查开始后，直到现在，帕特里奇才感到满足。特别工作小组的调查又有了新的突破。棺材和绑架事件之间的联系已经确定。帕特里奇扫了凯特林和莫尼一眼，知道他们也意识到了这一点。

    “让我们听听诺瓦克对你说了些什么，从头讲起。”帕特里奇对戈多伊说。

    在下面的答问中，帕特里奇竭力想搜寻有用的东西，但是到最后，也没发现什么。很清楚，尤利西斯罗德里格兹非常谨慎，未留下什么痕迹。

    帕特里奇问凯特林“唐，你还有什么想法？”

    “有一点。”

    凯特林对戈多伊说“关于诺瓦克支付给你的现金。你说两笔钱加起来近一万美元，大都分是百元钞票，对不对？”

    “对。”

    “有没有什么特别的地方？”

    戈多伊摇摇头“钱就是钱，有什么特别的？”

    “是新钞票吗？”

    殡葬商想了想说“有几张可能是新的，大部分不是。”

    “那这些现金在哪儿？”

    “没有了，我用了、花了，还付了儿笔帐，”戈多伊耸耸肩“这年头，钱不经花。”

    凯特林缓了缓语气，站起身来，一付准备离开的架势，对戈多伊说“你还记得别的什么对我们有用的吗？”话音刚落，便转了身。

    戈多伊心里一块石头落了地，自信心又上来了，显然想让这一切早点结束，赶紧答道：“什么也没有了。”

    凯特林跳了起来，他的脸因愤怒变得异样，涨得通红。他大步走到桌子跟前，身体往前一倾，抓住了戈多伊的肩膀，把他往前一拖，两个人的脸贴得很近。凯特林从牙缝里吐出了几句话“戈多伊，你真是他妈的骗子。你还有现金在手，那笔钱根本没用掉。你不想让我们看，我们瞧瞧国内收入署是否能看。我说过，只要你帮我们的忙，就不给他们打电话。现在，我只好打了。”

    凯特林把戈多伊推回到椅子里，从口袋里摸出一个小小的通讯录，把桌上的电话机拉到自己面前。

    戈多伊叫了起来“不，别打电话！”他一把抢过电话机，喘着粗气咆哮道“你这个杂种！行了，我给你看。”

    “你要明白，”凯特林说“我们没有时问再跟你兜圈子了。下一次”

    戈多伊站在那儿，把办公桌后墙上挂着的涂有防腐剂的证书镜框取了下来。墙上露出个保险箱。他开始转动字码锁。

    几分钟后，在大家的注视下，凯特林仔细检查戈多伊从保险箱里取出的现金——近4000美元。他细心地验看钞票的两面，把钱分成三堆——两堆少些，一堆多些。检查完毕，他把多的那一大堆推给戈多伊，指着少的两堆说“我们想借用这些钱。给你一张cba的正式收据。如果愿意，你尽管写上编号，帕特里奇先生和我一起在收据上签名。我以个人的名义担保，48小时内把钱如数归还，不再问任何问题。”

    戈多伊很不情愿地说：“我想这没关系。”

    凯特林示意帕特里奇和莫尼靠近一点，看看那两小堆钞票。全是100元面额的。

    凯特林说：“许多生意人都提防百元钞票，唯恐假造。他们常在钞票上记下来历。比如说，你租车，如果用100元一张的票面付帐的话，车主就会在钞票上记下租据号码。以后，若是发观钞票有假，就能找到你。同样，银行出纳员把储户的姓名或帐号记在百元票面的钞票上。”

    “我在百元钞票上看到过记号，就是不明白为什么，”帕特里奇说。

    “我没见过，”莫尼插嘴说“我可挣不到这样的大票子。”凯特林笑了“小伙子，在电视台干下去，你会有的。”

    凯特林继续说“当然，在钞票上做记号是不合法的，损坏票面可以算作刑事犯罪，只是还没有这样执行过。不管怎么样，我们手头的这两堆钞票中，一堆写有数字，一堆写有名字。哈里，如果你同意，我可以把这些数字给我银行的朋友看看，他们也许能辨别出使用者，然后用电脑查查。至于那些名字，我得查电话号码簿，找到那些拥有和使用过那些钞票的人。”

    “我想我知道该怎么干了，”帕特里奇说“唐，还是你把想法倒出来吧，我们该查些什么？”

    “我们要找的是银行。我们找到的线索会帮我们查清那些收过这些钱的银行，也许银行的某个职员在妙票上写了那些数字或名字。如果我们运气特佳，也许能追出经手和支付这些钞票的某家银行。”

    “我明白了，”莫尼说“某家银行把钱付给绑匪，绑匪用这笔钱从戈多伊那儿买棺材。”

    凯特林点点头说：“一点不错。当然，这是碰运气的事儿。但万一成功，找们就能查出绑匪使用的银行，他们或许还在这家银行有户头，”他耸了耸肩又说“哈里，我们一旦了解到这些情况，你的调查就能进行下去了。”

    “那可太好了，唐，”帕特里奇说“到目前为止，我们的运气甚佳。”

    瞥见那份把他们带到这儿的小报，帕特里奇想起了刚开始查阅当地报纸时阿瑟大伯说的话：“碰运气的事往往是找不到你想要的线索，却可能无意碰上能以另一种方式给你帮助的其他线索。”