大多数植物的花,都是在太阳出来以后才开放的,在傍晚或夜间开的花只是少数。清晨,在阳光下,花的表皮细胞内的膨胀压加大,上表皮细胞(花瓣内侧)又比下表皮细胞(花瓣外侧)生长快,于是花瓣就向外弯曲,花朵就开放了。经过一天的风吹日晒,植株的蒸腾量加大,花朵表皮细胞内的水分丧失很多,花由于膨胀压的降低而萎谢。夜间,由于气温降低,湿度增大,植物从根部吸引的水分恢复花表皮细胞内的膨胀压,使花又有在第二天继续开放。
在白天的阳光下,化瓣内的芳香油易于挥发,能吸引许多昆虫前来采蜜,为它们传粉,有利于植物的结籽和传宗接代。白天开花的植物,主要是依靠蜜蜂和蝴蝶进行传粉的。蜜蜂“上工”最早,那些靠蜜蜂传粉的花便先敞开花朵来欢迎它,如唇形科的一串红和玄参科的金鱼草等;蝴蝶要到上午九十点钟才翩翩起舞,依靠蝴蝶传粉的花便在九十点钟以后开放。
所以,植物的白天开花,是长期适应外界生活环境而形成的一种遗传特性。