第十二章饶命龙士

    离开艾斯科夫村时已是下午。这时，伊拉龙感觉到前方有一支十五人的巡逻队。

    他告诉了阿丽娅，她点点头：“我也注意到了。”他们再没说别的，但伊拉龙顿时大为焦虑。他看到阿丽娅眉头一沉，露出一股悍勇之气。

    周围地势平坦开阔，没有任何藏身之处。他们之前也遇到过几小股敌人，但当时身边总有其他人同行，现在这条若隐若现的路上，只有他们两个人。

    “我们可以施魔法挖一个洞，用杂草盖住，在里面躲到他们离开为止。”伊拉龙说。

    阿丽娅摇摇头，脚下丝毫不缓：“多出来的泥土怎么办？他们会以为发现了史上最大的獾洞。而且，我宁愿省点力气留着跑步用。”

    伊拉龙嘟囔了一句什么。不知道我还能跑多远。他没有喘粗气，但无休无止的奔走已令他精疲力竭。他的膝盖很疼，脚踝酸痛，左边的大脚趾又红又肿。而且，不管把脚板绑得多紧，水泡还是不停地冒出来。昨天晚上，他治好了几处伤痛，虽然感觉好了些，但咒语又消耗了他更多的体力。

    大约半个小时后，巡逻队出现在眼前，在天际灰黄的云块下就像一缕烟尘，一时看不清人和马的轮廓。伊拉龙和阿丽娅的视力为一般人所不及，马上的人目前应该看不见他们，因此他们接着又跑了十分钟，然后才停下来。阿丽娅从背囊上解下垂绳，束在为奔跑而扎起的绑腿上。伊拉龙将布鲁姆的指环藏进背囊里，又往右手掌心抹了一把泥，盖住银亮的闪灵符，然后他们耷拉着脑袋，佝偻着肩膀，慢吞吞地拖着脚继续向前走。如果不出什么岔子的话，士兵会把他们也当成流亡的难民。

    虽然伊拉龙已经能听到隆隆的马蹄声越来越近，还有打马前进时人的呼喝，但又过了大半个时辰，双方才在旷野中碰头。伊拉龙和阿丽娅避到路旁，两眼盯着双脚之间的地面。打头的骑手过去了，伊拉龙只从低垂的眼帘下瞥见几条马腿，随后呛人的尘土便扑卷到眼前，后面的人马全都看不清了。滚滚飞尘让他不得不闭上了眼睛，一边仔细地听，一边在心中暗数。等到确信巡逻队已经过了一半，他心中想道：他们不会盘问我们了！

    他高兴不了多久。片刻之后，尘土飞扬中一个声音大喝道：“伙计们，停下！”随后是一阵“停”、“别动”、“这儿，尼尔斯”的吆喝声，十五名骑手驱使马匹，准备包围伊拉龙和阿丽娅。趁着骑兵的包围圈尚未成形，尘土还在空中弥漫，伊拉龙从地上抓起一枚石子，然后挺身站直。

    “别动！”阿丽娅小声喝道。

    伊拉龙等着看这些骑兵有什么企图，一边在心里重温他和阿丽娅编好的说辞，解释为什么他们会来到离色达这么近的边境地带，希望这样能让狂跳的心脏恢复平静，但他的努力毫无作用。尽管他拥有强大的力量，受到过严格的训练，并且取得了许多战斗经验，还有六道咒语护身，但他的身体依然能感觉到，伤痛和死亡迫在眉睫。他胃在抽动，喉咙发紧，四肢轻飘飘地抖动着。挺住！他在心中想道。他想用双手将什么东西一撕两半，似乎这种破坏行为能释放他内心积聚的压力，但这样的渴望只是加重了他的挫折感，因为他不敢乱动，唯一能支撑住他的就是阿丽娅在他身边。他宁愿当场切断一只手，也不愿被她看成懦夫，而且，虽然她是一位强大的战士，但他还是有保护她的欲望。

    命令巡逻队停下的声音再次传来：“让我看看你们的脸。”伊拉龙抬起头，看到面前的枣红马上坐着一个男人。他戴着手套的双手叠放在前鞍上，上唇长着浓密卷曲的胡子，分向嘴角两边，之后又继续伸出足足九寸长，与披在肩头的直发形成刺眼的对照。这一大蓬乱草在上面怎么挂得住，叫伊拉龙看得大感费解，尤其它还灰暗无光，明显没有用温过的蜂蜡滋润过。

    其余士兵将手中的长矛指向伊拉龙和阿丽娅。每个人身上都风尘仆仆，完全盖住了长袍上绣着的火焰图形。

    “喂，”那人说着，两边的胡须上下抖动，像重量不匀的一杆秤“你们是什么人？到哪里去？在国王的土地上干什么？”然后他又一甩手“得了，用不着回答，这些压根儿无关紧要。眼下没啥东西是要紧的，世界末日就要到啦，我们还把时间浪费在盘查这些乡下人身上。呸！你们这帮迷信的蠢东西，整天东游西荡，一窝一窝地生儿育女，能吃的全都被你们吃光。在我乌鲁邦附近的家乡，你们这种未经允许瞎转悠的人，我们抓到了就赏一顿鞭子，要是再让我们发现偷了主人家的东西，哼，那就得吊死。你们嘴里全是谎话，肯定是

    “你那背囊里是什么，嗯？噢，食物和毛毯，不过，也许还有一对金烛台，嗯？上锁的箱子里面装了银器？沃顿族的密件？嗯？舌头被猫叼走了吗？好吧，咱们很快就能弄清楚。朗格华德，干吗不搜搜那只背囊，看看里面有什么宝贝，乖孩子。”

    一个士兵用矛柄在伊拉龙后背上扫了一下，他向前一个踉跄。锁子甲早已用破布包好，免得各个部件互相摩擦。然而那些布还是太薄，挡不住那一击之力，也盖不住金属的铿锵之声。

    “哟！”大胡子叫了一声。

    士兵从后面揪住伊拉龙，解开背囊，扯出他的锁子甲：“看，长官！”

    大胡子咧开嘴，心满意足地笑了：“盔甲！打造得还不错，老实说，是非常不错。你可真叫人吃惊。想去加入沃顿族，是吗？想叛国谋反，嗯？”他面孔一板“要么你是那种总给真正的士兵抹黑的人？如果是这样的话，你就是雇佣兵里最无能的那个，连件武器都没有，自己动手削根木棒就那么麻烦吗，嗯？你怎么说？回答我！”

    “不麻烦，长官。”

    “不麻烦，长官？我看你是想不到。真倒霉，就这么个傻乎乎的可怜虫，我们也得接收。该死的战争，逼得我们与这种人为伍，连垃圾也不放过。”

    “接收我到哪里去，长官？”

    “闭嘴，不懂规矩的浑蛋！谁让你说话了！”胡须一抖，那人做了个手势。身后的士兵朝伊拉龙当头砸下，他眼前顿时闪出一片红光。“不管你是贼，是叛国者、雇佣兵，还是个白痴，命运都一样。一旦宣誓效忠，你就没有别的选择，只能服从加巴多里克斯和代表他的人。我们是有史以来第一支没有二心的军队。没有废话，只有命令，直截了当的命令。你也得入伙，得到这个特殊的机会，帮助我们伟大的国王实现他的宏图大业。至于你这位可爱的同伴，会有别的办法让她为帝国效力，是吧？现在把他们捆起来！”

    伊拉龙知道，现在不得不出手了。他向周围扫了一眼，看到阿丽娅正看着自己，目光坚定而明亮。他眨了眨眼睛，她也眨眼回应。他的手攥紧了小石子。

    伊拉龙在烈火平原迎战的士兵大部分都受到一定程度的保护，以避免受到魔法攻击，他估计这些人也一样。他自信可以突破或者化解加巴多里克斯属下魔法师设置的任何咒语，但目前时间有限。所以，他一抖手腕，石子朝大胡子甩去。

    石子从侧面击穿了他的头盔。

    不等士兵反应过来，伊拉龙身形一转，夺过先前殴打他的士兵手中的长矛，顺势将他扯下马来，这人刚一落地，伊拉龙手中的矛尖便刺穿了他软甲上的护心铁镜，将他扎了个透心凉。伊拉龙旋即松开长矛，向后一倒，身体几乎与地面平行，避开瞄准他飞来的几支长矛。千钧一发之际，长矛正好从面门掠过。

    就在伊拉龙石子出手的一瞬间，阿丽娅飞身而起朝最近的马扑去。她轻点马镫，跃上马背，那个士兵还浑然不觉，被她一脚踢中头部，飞上天去足有三十尺高。然后阿丽娅在马背上兔起鹘落，连续跳跃，以膝盖、双足、双手杀敌，动作犹如行云流水，其优美与流畅令人叹为观止。

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