第九章史卡柏集市

    韦林愁眉苦脸地跟在全副武装的士兵和赶着大车的仆人后面向史卡柏走去，今天是史卡柏市集日的第一天，他们是去收实物税的。

    刚出了城堡，就看见阿蒂妮小姐也在前面，在她身后的是卡丽娣，她手里拿着一个篮子，小心地看着路，不时地看着阿蒂妮小姐，卡金娣则象只快活的小狗一样窜来窜去。在她们身边还有几名步行的骑士和扈从。

    士兵们本来是坐在大车上的，这时候也马上跳下车来。带头的中队长下令保持这个距离，既不超前，也不要离得太远。所有人都得到了命令，不准谈论昨天晚上的事情。那个死掉的家伙到底是刺客或是厉害的窃贼无人知晓，可以肯定的是，调查会在暗中进行，无论如何，城堡被入侵都是一件大事。

    对于韦林而言，这件事的真相无关紧要。他烦恼的是一大早就被叫起来，然后得知今天要和其他仆人一起去集市收税。

    这个世界的村庄很小，城市很少。想要很方便地买到东西是不可能的，即使是国王也一样。

    港口城市几乎在任何时候都有商人来往，城市里面建造了仓库，还有更便宜的货栈，用来堆放可以在露天存储的商品，甚至还有城市把大多数货栈建在了地下，并用地道连通。市镇里则通常每年有一次市集，出售手工业产品，每周或每天都有较小的市集，出售日常用品，主要是肉类和谷物。

    农村里面就只有依靠单帮小贩了，他们从一个村子走到另一个村子，出售盐、布匹之类的东西。人们的食物主要是靠交换，猎人用肉来和农夫交换粮食，渔民也是这样，在平时用到钱币的时候其实并不多。

    在内陆的领主们就没有这样的福气了。他们通常都在自己的城堡附近设立集市，春季和秋季各开放一次，每次大约一个月左右。有的地方在夏季还有一次，象史卡柏集市这样每个季节都开放的及其罕见，象狄德罗公爵这样宁愿住在靠近边境的城堡里，而不是住在舒适安逸城市里的大贵族就更罕见了。

    没过多久，就可以看到史卡柏集市的围墙了。一人多高的围墙圈起了方圆数十里的一块平地，这就是卡耳塔北方最重要的集市史卡柏了。

    从外面看起来，这里更象是一个营垒而非集市。最外面是一圈壕沟，里面插着削尖的木桩。在这条沟后面，则阴险地挖了很多坑，坑底照例是尖木桩，上面用树枝伪装了起来。后面又是一圈加了尖木桩的壕沟，然后才是围墙。围墙是用泥土混合石头筑成的，大约有成年男子的肩部那么高，墙很厚，足以让人站在上面战斗，还有一道木栅栏深深地埋在墙上。

    壕沟之间用木桥相连，走在上面的时候，发出“嘭嘭”的空洞声音，脚下的木板好象变得比饼干更脆，随时都要裂开。韦林只觉得胆战心惊，他努力不去看桥下面的尖木桩，死死地用手抓住大车上的横木。

    走在前面的女人们安然过了桥，精力充沛的卡金娣居然还在桥上多跑了个来回。

    “丢脸啊！”韦林看着如履平地的女人们绝望地想，他紧紧地跟在大车后面进入了集市。

    门后面是一排结实的石头房子，管理者就在这里，他们要收税并且维持治安，还要帮助商人们起草和公证契约。这是领地里重要的收入来源，所以一个大队的步兵和一个小队的骑兵驻扎在这里，也就是60名步兵和10名骑兵，这足够对付闹事的家伙了。

    集市里面划分了许多的区，中间有宽阔的道路，足够四辆大车并排行驶。即使这样，依然觉得很挤，运货的大车走在路的中间，买东西的人都在路边随着其他人的脚步移动。

    在市集开始以... -->>
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