第56节、伦敦快速

    1940年7月的直布罗陀，已经是英国人乃至同盟国在欧洲大陆最后的立足点了。英国人当然不打算就这样放弃这座承载着大英帝国无数荣耀的要塞。而经历了大英帝国上百年经营的直布罗陀要塞也有这个坚守的资本。家底殷实的英国人早在大战开始前就在要塞的洞窟里储备了足够军械、粮食、燃油和药品，再加上一套足够14000人使用的海水淡化装置，要塞的守卫者固守个半年六个月绝对不是问题。不过，唯一百密一疏的就是缺人手。没有足够的士兵，再坚固的堡垒也会被摧毁。但是，此时摆着英国人面前的却是两个大问题：从哪里调兵增援，又如何运到意大利重围之下直布罗陀。

    西班牙人民军正在为了自己的生存战斗在他们最后的堡垒---巴伦西亚，自然无法没有余力来帮助英国守卫直布罗陀。而英国人自己的部队也是捉襟见肘，英伦三岛正在德国随时可能发动的攻击威胁之下。中东虽有不少部队，但是一来这些部队要防备意大利人对埃及的入侵，二来英国船队要在意大利舰队的眼皮子底下横渡半个地中海运兵到直布罗陀显然也是不太可能的事情。潜艇虽然可以安全抵达直布罗陀，但是运量太小。另外，随着意大利重炮部队连续运抵西班牙，现在直布罗陀机场已经处于意大利大炮的射程范围之内了。

    最后，叼着雪茄烟的丘吉尔将他的目光落在非洲大陆西北岸外一处火山群岛上，那就是属于西班牙的加那利群岛。在法国还没有投降之前，为了阻止德国人利用该岛为大西洋上的U艇提供后勤支援，一支“英、法、西三国联军”应西班牙内格林政府的邀请出兵攻占了该岛。

    于是一个后来被芒果称为“伦敦特快”的增援计划被拟定出来。7月2号，一个全新的第100驱逐舰支队被迅速地组建起来。这个崭新的支队包括原来隶属于地中海舰队第13驱逐舰支队的第25驱逐舰分队和来自美国的几条“四烟囱”驱逐舰。不过，迫于直布罗陀危急的局势，第一次任务只有第25驱逐舰分队的四条驱逐舰单独行动了。

    7月3日，道格拉斯(HMSDouglas)，摔跤(HMSWrestler)，主动(HMSActive)和威沙特号(HMSWishart)四条驱逐舰被派往拉斯帕尔马斯港（加那利群岛上的主要港口）。在那里这四条船将搭载上两个连合计200多人的英国海军陆战队然后前往直布罗陀。虽然，这一次运的人是少了点，但是一旦那些经过改造的四烟囱驱逐舰加入快递的行列，运输量就可以增加不少。这时，英国军舰优良的适航性就显露出来了。和拼命往船上堆大炮的AV国不同，每条英国驱逐舰上塞了大几十号人和他们的武器居然不嫌挤！

    4号中午，4条驱逐舰满载着邱胖子的野望和满船的陆战队小伙子从加那利群岛启程开始了这趟前途莫测的航向。支队旗舰道格拉斯号一马当先排在最前面，大团大团的黑烟从涂着一道粗黑识别带的灰色烟囱中冒出，在它的后面三条浅灰舰体的驱逐舰鱼贯而行。经过一昼夜的航行，到5号时，这四条英国驱逐舰已经差不多在500海里外的卡萨布兰卡外海了。接着四条驱逐舰开始加速到35节的极速，以接近70码的速度在非洲西海岸一路狂飙。最后，在5号的晚上接着夜色进入久违的直布罗陀海湾。夜幕下，年轻的陆战队背着硕大的行囊扛着步枪、拎着迫击炮和机枪部件依在驱逐舰的护栏上，向着直布罗陀的方向眺望-----

    对于英国人会用驱逐舰当作高速补给舰，意大利人自然是早有准备。谁让意大利的最高指挥官是个穿越者呢。可惜，芒果猜对了英国人诡计的内容，意大利海军却没猜对英国人诡计的方向。

    当芒果提醒意大利海军参谋长卡瓦格纳利，英国可能在夜晚用驱逐舰对直布罗陀进行“伦敦特快”补给时，卡瓦格纳利马上将第六巡洋舰分舰队部署在西班牙南部港口加的斯,按照他的盘算，2条5230吨的卡多纳(Cadorna)级轻巡洋舰再加上4条萨乌罗(Sauro)级驱逐舰在夜战中完全压倒以驱逐舰为主体的英国补给舰队。

    每当夜幕降临，按照卡瓦格纳利的命令第六巡洋舰分舰队就会起锚前往加的斯湾一带游弋，时刻准备着迎接从圣维森特角南下的英国舰队。可是，意大利人万万没想到，英国人的舰队不是从北面的英伦三岛而来，而是来自南面的加那利群岛。

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