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而与此同时,意大利人正为手头没有一种可以用于改造成重型突击炮的坦克底盘而烦恼。虽然菲亚特杰出的工程师可以将一门149mm的149/40modello35装上了P25坦克底盘,但是却无法按照墨索里尼的要求再在战斗室的正面配上100mm的装甲。于是,意大利人将目光投向了德国和苏联,希望能从那里获得帮助。最后,意大利以250万美元的代价从苏联人那里弄来了30个T-35坦克底盘,并赶在40年6月之前赶制出了24辆重火力重装甲的突击炮。看完该突击炮火力表演后的芒果龙心大悦,将其命名为“突击虎”!
现在,这些狰狞的巨兽在1.6公里的陆峡上一字排开,炮口直指直布罗陀要塞的北面。他们的目标就是在前几天的战斗中已经暴露的要塞坑道炮。在他们身后的小镇废墟里,16辆P25坦克和48辆菲亚特机枪车正在焦急地等待着冲击的命令。
首先倒霉的是那天在莫雷蒂特遣队海滩迂回时射击的6门6磅反坦克和一门4英寸的岸防炮。意大利炮兵早就把这些火炮的具体位置烂熟于心。
第一轮齐射,24发45.96公斤的穿甲弹以800米/秒的速度飞出40倍径的炮管,扑向1800米外英国人藏身的混凝土工事,巨大的后坐力好像让重达50吨钢铁巨兽向后一抖。但是对面那些厚达1.5米的混凝土胸墙并不是可以轻易击穿的,大部分的钢铁弹丸只是在厚重的胸墙表面爆炸。它们唯一的作用就是砸开了混凝土层,使得里面密如蛛网的钢筋裸露出来。但是,还是有一枚炮弹幸运得穿过了狭小的射击口,飞到工事的内部,紧接着发出震耳欲聋的爆炸声,将里面的英国人连同他们操纵的火炮炸得段段块块。
在“突击虎”8倍的瞄准镜后面,聚精会神地意大利炮手可以清晰看到这一切。他们马上按照试射的结果,更加审慎瞄准那些黑黢黢的射击口,小心翼翼地把转动调整火炮仰俯和左右的转轮,接着第二次传来可怕的爆炸声。
当然,英国人是不会坐以待毙的。3门9.2英寸岸防炮、3门6英寸岸防炮、1门4英寸岸防炮、1门3英寸速射炮再加上剩下的5门6磅反坦克炮开始向着“突击虎”们开炮。一时间,直布罗陀山仿佛是一座向南喷发的火山,数吨的钢铁和炸药被送到空中旋转着、翻腾着、飞舞着!不屈的英国人要告诉贪婪的意大利人这片被炸弹和炮弹翻得稀松的土地,每一码都须要他们经过激战,付出“大量鲜血”才能夺取。
带60度倾斜的100mm镍钢装甲,可以有效地抵挡那个年代一切的反坦克武器,比如英国人的6磅反坦克炮。但是,现在意大利人正在面对却不单单是反坦克武器,而是4英寸、6英寸乃至9.2英寸的岸防炮。对于这些大家伙而言,100mm的突击炮装甲和动辄12英寸的战列舰装甲完全就不是一个档次的东西!
一辆不幸的突击虎被一发9.2英寸的穿甲弹击中。英国人从来没有测试过在2000码以内,这种172.4公斤的炮弹可以击穿多厚的装甲(注一),但是这发炮弹毫不费力地穿透了突击虎引以为豪的正面装甲,然后将这个50吨的大家伙炸成了零件状态。
看到越来越多的英国坑道炮开始进入这场规模浩大的烟火表演,卡瓦莱罗命令处于后方纵深的意大利炮兵开始加入这场死神导演的大合唱。直布罗陀山的北面到处浓烟滚滚,到处是强烈爆炸掀起的高高的黑色喷泉,此起彼落。
距离直布罗陀要塞直线距离7公里的276高地上,卡瓦莱罗的小眼睛在掩蔽部的观察孔后眨巴眨巴。在他看来意大利猛烈炮击之下的直布罗陀要塞那就是是一口烈焰飞腾的大锅,锅里绝不可能再剩下一点点有生命的东西。
他将自己军帽戴在自己光秃秃的脑袋上,缓慢地转过身,面向自己的部下,然后很用力地说:“总攻可以开始了-------”
如果晚上没喝多的话,看有时间的话,再弄一个小章节上来。
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注一:按照《TheGrandFleet:WarshipDesignandDevelopment1906-1922》介绍MK10型9.2英寸炮可以在3000吗(2740米)的距离上击穿9.7英寸(246毫米)的KC装甲。