第三十五回众误置蚊聚成雷三将临危

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    守将不知，前来询问，谷将军手起剑落，砍翻入水。小的们杀死百十名寇兵，谷将军令将众船缆结成团，放火延烧，若渡回岸。谷将军道：敌人见火，必定心慌赶回，我等伏于要道杀而取之。乃同来埋伏。如此片刻，败兵仓惶逃窜。谷将军放过大半，再上马杀出。敌人惊乱，识认不清，谷将军砍死兵将无数。随后，有一飞骑奔到，自旁举斧斲下，未曾防备，头角遭斧劈落半边。谷将军只得一只手，头又受伤，拼命战得二三合，交架不住，正被砍死。那将带百余败兵，上小船，不顾命的逃去了。”铁柱笑道：“原来这大功劳系谷将军所建－－死有余荣！且先殡葬。”同回上岭。

    再说石犹赶回救火，又逢伏兵，只道中计。料童据仁等必无生理。到得洋边，大舰焚尽，奔上小船，赶回金莲岛起兵复仇。过元武岛，正逢着牛达的大筏。石犹哭诉军败的情形，牛达道：“一条阳光岭尚取不得，损去三万雄兵，数员猛将，浮石安能望乎？今与汝老弱三千、大舰十只，再去，如此如此，即可复仇。我这里自有调度。”石犹欣然领兵过船。扬帆去后，牛达传集诸将，筵宴已毕，使牙将捧出大竹筒，令谋将于中各取一签，兵马、地方俱开载明白于上，来日飞速举行。当夜尽欢而散。

    再说铁柱、武备、乌刚回到岭上，将童据仁、元鹤、铁鹜首级祭过谷虚、苍敏，葬二将于岭之南隈，凡阵亡将士俱附于侧，筑坟植树，终日而毕。大开筵宴，赏赉将士。正畅饮时，只见望楼上小军进来禀道：“适有寇船数只，联帆而来，不泊旧所，往左边去了。”铁柱使骑卒往北探，探有两个时辰，席散。骑卒回道：“共有大船十只，分散泊停，上岸掳掠。”次日报道：“海边庄镇市集受其萘毒，庐舍尽空。”望楼小卒又报道：“寇船又往南去了。”乌刚道：“可往中途待彼重载回来，截而取之。”铁柱道：“截之，不如径夺其船，使彼归失巢穴，可不战而屈之。”乃点军二千，自领先行，令武备领军二千接应，乌刚居守。

    安排已定，下岭。来到船边，石犹恰好回来，遇个正着。

    战有三十多合，武备已到，石犹弃马奔上小船，赶登大舰，扬帆而去。铁柱等夺得四只，见好西南风，即起锚，拽满各篷追去。武备喊道：“石犹奸诈，恐有诡计，不可赶！”无奈帆悬风盛，前船那里听得清。

    武备惆怅，令骑士飞报乌刚得知，亦同开向前来。奇怪，连铁柱的船都望不见了，疑为岛屿所隔。及近跟前看时，却系一片排城，又闻喊杀之声，知系铁柱受困。正欲寻路救援，忽见乌刚扬帆赶至，胆气更旺，分头寻找，不得入路，天色将晚，料想铁柱难救，恐岭有失，乃循着排城倒回走。奇怪！亦寻不得出路，四面如铜墙铁壁。乌刚弃戟爬上桅顶，见铁柱船樯已入岛中，鼓声渐起，再看排城之内，俱有兵士伏着。乃下与武备说明，武备道：“只有举火以烧耳。”及下船内细寻，并无发火之具。叹道：“不期今日误丧于此！”乃卸甲除盔，捆扎加紧，腰间取出两柄银锤，跳出柁楼，解数使行，身随锤转，直跃入排城之内。伏军齐起，喊杀连天。乌刚复缘桅顶见无数兵将围住武备，料难入救，乃取出铁胎弓，探得金弹子，择向前的兵将弹去。一弹一个，打倒无数。满囊金丸，片时都荆看武备愈战愈勇，打死的兵将更多。忽见许多军士各持鱼网，不分彼此，满盖撒来，武备闪出数次，踊跃赶杀落后，正遭网倒，敌将攒上，挝锤并下，脑裂而死。乌刚失声叹息，坠落颈折而亡。

    再说铁柱追石犹，看着渐近，石犹驶入岛边港中，铁柱奋勇追逐，旁边军士喊道：“这岛岸如何是木头的？”铁柱细看，却是木牌上竖的排墙，情知中计，急今转柁退出。无奈西南风势比前更劲，进易退难。木牌渐逼拢来，墙下无数大小圈洞，内中锐首撞杵，伸缩不止。铁柱望见前有岛口，乃令进去再作道理。入得口时，内中伏船杀出，铁柱使锋刺倒数人，后面的贼兵俱不敢上前，只是发喊。铁柱弃戟提鞭跃过对船奋击，军士亦随跳上，砍杀尽绝。木牌塞拦岛口，船无法开出。看两边山陵，均是光滑黑石，不能住足，细寻舱内，只有细软，并无粮食。饿过两天，军士多有倒者。铁柱问道：“此岛何名？”有认得的军士道：“此盘蛇岛也，与金龟岛相对峙立。”铁柱惊道：“盘蛇外宽里窄，惟头平可祝今既不能出，又绝粮饷，如何待得救兵？”正踌躇间，忽闻有只小艇划到船边。军士查问，舱内走出个儒者装束的人来，答道：“铁将军旧交严勃求见。”军士回过铁柱。严勃上船礼毕，道：“往岁屡蒙青照，至今梦寐不忘。”铁柱道：“往事免谈，今日之来有何话说？”严勃道：“牛领兵风仰将军英雄，愿结刭颈之交。”铁柱道：“住口，彼系背叛逆种，理宜正法。国家恩赦不诛，则当感戴君仁于生生世世，胡为反结群凶，安心为贼？其罪岂胜诛乎？今尔来此，我只道牛达悔过，自新无路，求代为奏明耳，乃计不出此，殆畜生之不若也！尔为之用，尚是人乎？”掣剑作色道：“若非故旧，一剑两段！速去照会牛达，备办受死！”严勃再欲开口，只见旁边两个家将推扶下船。

    严勃去后，铁柱怒犹未息。家将云霁道：“处于绝境，何不诡从之，再想良谋？”铁柱道：“汝未之思也。从之而遭诱杀，是身名俱损也。即不死而无可乘之机；幸而成功，执刀笔者谓已降敌，因不满所欲而更叛之，将何所辩诉耶？若系小岛之主，则可为之，于死中求生。今乃大国堂堂之将，且朝内奇才异能者不乏其人，智谋骁勇之士何胜屈指。节义而死，岂愁无执仇泄恨者乎？向闻西庶长云：人生浮沤泡影，得所即死，切勿乱步。今日方信此言之妙也。”云霁诸人点头叹息。

    忽闻船内喊道：“舱板都漂浮起也！”原来牛达见严勃说铁柱不动，立将严勃斩首，随令熟悉岛内水性的将官海鸥、海鹅领军没入，将铁柱舱底絮眼放通，水渐冒上，船渐沉下。众将士或持篙，或拖棹，纷纷赴水逃命。铁柱安心待死，坐着不动。

    忽然搭钩由后到来，钩住肩膊，云霁慌忙拨开。又有搭钩伸到，钩住云霁往下拉去。铁柱神闲气定，数钩到身，脚底板浮，坐立不稳，加之饿久，力气全无，正为擒去。云霁被钩，挣不能脱，乃拔刀自刭而亡。

    铁柱遭缚，见着牛达大骂“叛国贼种”牛达大怒，令放前行，将铁柱悬空吊起，着五十名军士，分十次轮流鞭打，须待叫饶方止。鞭有两个时辰，愈打愈重，愈骂愈高。牛达道：“且止。用火香烧之！”军士割去衣裤，用火香乱戳，烧得皮烂血尽，浑身焦枯。住嘴不骂时，已无气矣。牛达令抛于洋内，其尸不倒，立浮水上，逆潮向北而去。贼众骇然。

    牌行次早，只见快船纷纷而来，都系诸将报得沿边城邑。

    牛达逐次登记查检，直到日暮，只无望真、新岸二处信息。想道：“赵世基、谈古二人员才德优裕，然兵将倍于他处，如何不下？事有可疑。”差快船再去打听。当晚筏到阳光滩边，有船迎上牌来，却系晓将哈里丁，因同安得胜夺了阳光岭，望见巨筏将到，自来迎接。细道得胜情由。牛达大喜，令会筵宴，持玉觥敬酒以荣之。

    次日，同上岸，到得岭头，安得胜接见，牛达携手入营。

    得胜道：“今早探军报道，有兵马由青牛山后分往南北而去，俱系韩字的旗号。”牛达惊道：“系韩速领乒来也！”石犹道：“未必系韩速。他只一人，如何两处旗号都系韩字？此刻就系韩速，也不能避，只须得地利，便可制胜也。”牛达道：“地利何在？”钟图泰道“控制高峻，莫若青牛山。离此一百五十里，北通比山，南达滋荣。”石犹道：“似此利便，当飞往取之。迟恐为敌占据也。”牛达道：“哈里盯石犹、钟图泰、钱如山四将，带裨将百员、精兵五千，前往据之。如有敌兵在上，必须奋勇夺来，不可有误！”哈里丁等得令带齐兵将，如飞趱去，两个时辰，早到青牛山下。望见上面旗旌飘飘，已经有兵屯扎。石犹道：“此山形势控带非常，可惜迟了！”哈里丁道：“来迟，难道就罢了？况上面兵将无多，若不尽力攻取，空手回营，定然为人所笑。”钟图泰道：“且用战书以诱之。他不理，再攻未迟。”哈里丁道：“哪里守得？”石犹道：“军士行来，已经饥疲困殆。仍是先下战书为是。”哈里丁道：“尔写！尔写！令飞持去。”石犹修书，着健卒投递。

    又见探骑报：“南边有韩字旗号大队到也。”哈里丁提刀上马道：“且待我去抓得首级，回夺青牛山，以免在此闲坐。”石犹道：“只奉令取山，并未奉令截杀，多什么事？”哈里丁道：“这军若不先除，使成犄角之势，山更难龋”乃带五百骑兵如飞而去。

    行到三十里处，只见一簇人马不徐不疾而来，旌旗上果系“韩”字。哈里丁高声喊道：“姓韩的可将首级留下再去！”这簇人马却系冰珠巡寇的，因出关往南边，第二日清晨饱餐前进。

    忽有探骑报道：“阳光岭已失，寇兵往西前进。”冰珠想道：“昨日青牛山崎岖隘塞未有兵守，若被寇据着，则南北路断，必须扎寨于上。”申报请命，乃令兵马依旧回来。忽见有军拦住，大吃一惊，只道系山已失了。看那高声的将官，坐在马上连盔高只二尺，开阔倒是二尺有余。想道：“闻北沙人事，重横贱直，今看来寇定系强敌。”乃持虎眼金鞭向前道：“矮畜，可报姓名，待俺回营好上功劳簿。”哈里丁哈哈笑道：“斩汝这乳臭小儿，也算不得什么功劳！”两下逼近，刀鞭并举，战有一百余合，哈里丁道：“脚力不堪，更换再来。”各回营食息。

    半个时辰，易马出阵。又战一百余合，天色晚了，始肯分归。

    次日，饱餐上阵，哈里丁使两柄板斧，冰珠左手持金钢琢，右手使虎眼鞭迎战。五十余合，哈里丁架住鞭道：“马上英雄，彼此皆知，今步战如何？”冰珠自幼逐虎擒猱，非常矫捷，今闻哈里丁要步战，正中其怀，随即应道：“马上、马下有何不可！”乃同翻身下骑。又战半个时辰，冰珠将金刚琢劈面击去，哈里丁斧隔不及，将头闪开，冰珠的鞭便从裆下挑起。哈里丁踊身向上，用斧沉拦，冰珠顺鞭往玻璃骨披去，哈里丁受着，慌缩脚时，这条鞭复从裆中翻上，哈里丁睾丸伤重拼命，双斧劈下，冰珠闪开，回鞭击倒在地，复认定胸前连击。只见哈里丁张开嘴来，血涌气溢，登时命绝，五百骑兵飞奔而逃。冰珠斩了首级，领兵赶奔青牛山。

    再说昨日小卒投书到山营外，军士接了，呈上，铁石拆开看时，系请即日交战。铁石道：“我众闻知失去城邑，损伤兵马，孰不胆寒？须待养足锐气，接应到来，方可言战。”郗珑、游光起身道：“敌人惯于乘舟，今俱驰马，山林险阻，非其所长。逼山而阵，有轻我心，且战而后守，彼方不敢轻视。末将二人带兵下去，见一阵来。”铁石道：“明日战罢，今朝累矣。”游光道：“我们到此已歇一宵，气力还复，寇兵方到，其反不劳乎？”郗珑曰：“游光之言是也。”铁石付兵二千，两将上马出营。方珠道：“小子也去观观阵。”铁石道：“须要担心，远远看罢！”方珠答应上马，随到山下。

    石犹等阵已排成，并百余裨将分列两旁。钱如山提拔风刀闯出阵前喊道：“不怕死的，前来耍耍。”游光挺矛骤马接着。

    钟图泰携斧驰出道：“可再有会斗的？”郗珑使浑铁槊，跃马道：“取汝首级的来也！”斧、槊并举，刀矛交还，真正棋逢敌手，高下难分。斗有五十余合，石犹在旗门下安上劲弩，认得亲切，发机飞矢，正中郗珑右肋，翻身落马。钟图泰加上一斧，登时毕命。游光见势不好，只得败阵托矛而走，二将骡马赶来。

    方珠见敌将强横，按纳不住，取出两柄金锤冲向前来，喊道：“不必追！小将军锤到也！”钱如山举刀就砍，方珠左锤挑开，右锤滚入，钱如山慌将刀柄拦隔，飞锤又到。连忙闪时，已将手指折断三个，弃刀逃回。方珠追去，忽有飞矢射来，用锤拨落，认得系旗下射死郗珑的贼将，乃舍钱如山，直入阵内捉龋石犹丢弩使斧迎来，钟图泰背后赶到，方珠早已分开双斧，拦腰抱过鞍来，回马飞锤击去，正中钟图泰面门，落马而死。

    阵前百十员裨将见石犹遭擒，图泰丧命，纷纷败逃，同时出马抢夺，方珠只做不见。回到阵门，将石犹击下，单锤向百十员将内杀来。诸寇团团围住，上下四面都系攻入的兵器，这柄金锤使发，只见金光团团滚滚，并不见人，凡碰著者无不折伤，纷纷落马。层层密密，打得稀稀疏疏，余者逃回。方珠乃缓马拾锤归阵。

    寇内仍有不服的道：“他只双手，又非三头六臂，难道轻轻让他去么？”话音刚落，欲报仇雪恨者千余争出。方珠再转马头，不迎追来的将士，却向敌阵内杀去，这边追的人又赶回营。方珠如入无人之境，冲突纵横，敌兵四散奔逃。然后寻着郗珑尸首，令军士抬回山寨。铁石令将石犹心肝取出，枭下首级祭奠铁柱、谷虚、武备、乌刚、郗珑等不题。

    再说牛达在岭盼望望真、新岸两处捷音，忽见钱如山奔归，牛达惊道：“如何独自回来？”钱如山下马道：“小将到彼，先与郗珑狠斗，杀死郗珑，即追赶游光。敌营冲出一员小将，使两柄金锤，骁猛无比。战得五合，右手中间三指俱被打断。小将见势凶恶，只得败奔回来，请添兵将救应。”牛达道：“哈里丁何在？”钱如山道：“闻南边有韩字旗号兵来，他迎上截杀去了。”牛达道：“天色已经过中午多时，再起兵前去，如何能战？哈里盯石犹等自然扎定营寨，明日清晨下去不迟。”钱如山退往后营医治。约有半个时辰，只见残兵败将，阵阵奔回，告诉石犹被擒，钟图泰被杀，裨将打死四十七员，五十三员莫不带伤，兵士折去一千有零。牛达惊道：“铁石武艺也只着中，此小将自何处来？明日且去会他。”当有军士报道：“卫将军已到营前。”牛达出位相迎。卫斯道：“小将、哈里藻、石中、陈英杰，四出约会，共得兵士二十万有余，挑得精锐十二万、健将千员，哈里藻、石中领来，泊于黑蜂洲。陈英杰带其余八万回岛训练。小将先来报知。”牛达道：“有劳辛苦。”卫斯问道：“所发令签，可俱成功？”牛达道：“除望真、新岸，余俱成功。今又接得招集精壮饥民数万十余万不等，军声大振。”卫斯抓头道：“新岸无关紧要，望真乃北边大郡，赵世基谋而能断，田受、陆倚熟练兵士，久不见报，少胜多负。可速遣猛将接应。”牛达令哈里喇、罗括领兵五千，往望真接应。再将取不得青牛山、损兵折将的事说与得知。卫斯道：“闻武侯幼子名唤方珠，并龙街之子名唤龙峰，骁勇绝伦，此小将非方珠则龙峰耳。勇却不足虑，铁石平素最能持重，青牛山又极险隘，看来不能即得。然彼亦不能逾阳光岭而北。为今之计，只好过葡萄岭取北山关以为进路，或北山关另有名将镇守，则踞葡萄岭以断望真归途。望真若下，则岭外二百余里沿边城邑可长有也。”牛达称善道：“算无遗策，进退俱可。速点兵将前去，占往葡萄岭，以便进退北山关。”卫斯道：“须要精兵猛将办此第一件要事。”牛达乃令佟充垄麻里赖、罗继、曹航济领飞骑五千作先锋，令麻解赖、安得胜领兵三千接应，令苟新、施怀、郎胜祖守营，自带诸将，同卫斯为后队，下岭往北进发。

    次日到时，佟充隆策马正欲上岭，罗继喊道：“佟将军不可造次！那飘飘的不是旌旗么？”佟充隆仍往前行，看那岭隈藏着无数旌旗，旌旗中间一个“韩”字，乃退下来与罗继道：“埋伏有兵，不可轻视，姓韩的旗号系什么人？”罗继道：“姓韩的系广望君。怪道青牛山预先据住，这里又有把守。今次起兵成画饼矣！”正在叹息之际，麻解赖等接应的兵又到，见岭上石峰大大小小磊磊成球，如萄葡样子，光滑无立足之处，攻打殊难。乃扎定营寨，后军亦到。

    牛达、卫斯闻知岭上已有兵占据，方将策马前去观看山势。

    忽有飞骑报道：“佟克特等攻取望真城，全军尽没。”正是：专心翘望捷畜至，碎胆惊闻败信来。

    欲知其详细若何，且听下回分解。