第四章太之血

    西元1582年8月27日黎明，新大陆，秘鲁，印加帝国境内某处谷地。

    萧弈天率领明军在这里已经驻扎六天了。根据前天返回的斥侯报告，印加军队显然发现了突击队的行踪，已经集中兵力全速向这里扑来，估计在今天早上就可以进入战场。和于庆丰预想的完全一样，夜郎自大而又骄矜傲慢的印加王萨伊里-图派克亲自统帅六万印加士兵御驾亲征。这样一来，明军的计划可以说一开始就建立在了一个完美的开端上。

    东方的天空现出了一抹不断延展的惨淡灰白，群星逐渐黯淡，最终尽数消隐在日出前的天幕之中。萧弈天轻手拉开帐门，手握宝刀绕营巡行。清冷的夜风大声叹息着掠过营房上空，用碜骨的冰手展开满营飞扬的旌旗，贴着脸颊把寒意直送到耳边。燃了一夜的篝火旁，伙夫们正在准备着早饭，白米的清香让人怀恋起久别的故土，不远处，一队巡逻的夜哨顺着木栅矮墙慢慢走来，精钢锻就的铠甲随着他们整齐的步伐铿锵作响。

    当最后一位斥侯飞马驰入营区大门时，远处的山峰才刚刚披上了一道华美的金边，大部分士兵还没来得及放下手里碗筷，中军帐前就敲响了紧急集合的战鼓。虽然不太是时候，可是印加人终究还是来了。

    计划是早就拟订好了，明军各部士兵立刻拿起武器各就各位。六天的漫长等待中，突击队已经建起了一座坚不可摧的防御阵地，在迎击土著军队的正面，明军设下了一道拒马木栅，向外斜指的尖头木桩高至齐胸，对土人们来说几乎是不可逾越的天堑，而木栅的每一处入口更是被刀牌步兵的巨盾堵了个密不透风。一百辆火炮战车依地势排放在拒马后侧，炮手身后堆满了炮弹与火药；朱雀营的士兵大多下马步战，在战车之间排成单列散兵线，余下的作为预备队编入了突击骑兵的行列；神臂弓部队则分成几个小队，提供最主要的远程火力支持。明军阵地的左翼倚山涧而设，从正前方直到右翼都是一块山区少见的山间平坝，是骑兵穿插突击的良好场地。因此，萧弈天把全部预备队都部署在了右翼的伏击阵地，总共有多达一千名骑兵在木栅和壕沟后蓄势待发。

    大约辰时一刻左右，一小队印加土著出现在视野内，他们一面快步跑上前来，一面大声吆喝，要求明军统帅在阵前面见太阳神的子孙并亲自谢罪。萧弈天对这个不知天高地厚的要求付之一笑，只带领朱雀营五十余骑离开了阵地。

    印加人的大部队集聚在明军的防线前大约五百步，依照身份地位组成了无数个方队。当先是身穿花格彩衣的两千名印加近侍，他们没有任何武装，唯一的职责就是清扫印加王御驾前的道路。近侍们身后是三个土著仪仗队，身着色泽欢快的五彩华服，用嘹亮动人的歌声和舞蹈颂扬历代印加王的卓著功勋。随着萧弈天一行的步步接近，印加人群犹如潮水一般，齐步退向两侧，印加王萨伊里-图派克的御驾便出现在他们的面前，这掌握着超过一千万人口生杀大权的印加君王此刻慵懒地坐在一抬豪华得令人咋舌的巨型轿舆正中，他身上是天仙巧手织就的锦衣玉袍，头上的皇冠乃纯金打造，精雕细刻巧夺天工，脖子上一挂绿宝石项链，晶莹剔透碧若滴油。单说这座下轿舆，通体上下都是镶金嵌碧，多根一丈来长的轿杆全以银皮包裹，四周插满五颜六色的鹦鹉羽毛，由多达八十名身披豹皮头戴羽冠的贵族领主扛在肩头。在那御座两旁，又有轿子吊床不计其数，坐着大量披金戴银的高级官员。多达千名印加武士簇拥在四周，他们抬着巨大的银盘，里面盛着各色金银器皿。

    “我的天啊，这里的金银珠宝比紫禁城里还多！”身后有人失声道，萧弈天也不由低声惊叹，本来只想活捉印加王回国邀功，却没想印加人自己送上一道丰盛的美味大餐。“传下令去，战斗时不得贪要财物延误战机！若是生擒到印加王，我萧某决不会亏待众弟兄，保证人人都能衣锦还乡饱享陶朱之富！”他上身略略后仰，急促而轻声地向随从们吩咐道。

    “你可就是那什么明国的统帅？”萨伊里-图派克突然高声喝道，萧弈天身边的土著翻译顿时一个哆嗦，几乎坠下马背。“你们怎敢侵入这块太阳神赐与我先祖，又世代相传直到我手中的土地？你们怎敢杀我子民占我村庄？你们必须在马上向伟大不朽的神祗以及他神圣的代言人，我，印加之主萨伊里-图派克道歉，并赔偿你们无礼举动带来的一切损失，然后永远离开这天赐的圣土，再也不许回来！否则——”他抬起手，指着身后成千上万蠢蠢欲动的印加士兵们。“正午到来之前你们的血将会成为太阳神飨用的祭品！”

    “我感到诚惶不安，陛下。”萧弈天用自己所能做出的最戏谑的声音回答“您天神般的军队带给了我们莫大的恐惧，我衷心地对您表示歉意。”他停顿了片刻，满意地从印加王脸上看到了预期的笑容，接着突然提高了嗓音：“我衷心地对您表示歉意，因为从这一天开始，这块土地将不会再由太阳神和他的代言人来统治！这个国家将会陷落！在旧王国的废墟上将会飘扬起大明帝国不落的旗帜！”火枪骑兵们一起欢呼起来，接着同样的声音从明军的阵地远远传来，相形之下，印加一边虽然人员多出二十多倍，却沉浸在死一般的寂静中。

    “你作出了选择，将军。”萨伊里-图派克终于结束了沉默“你可以回去了，让你可怜的手下准备好承受太阳神的怒气吧。”

    “荣幸之至，国王陛下。”萧弈天微微一躬身，回马向明军阵地而去，火枪骑兵们跟在他身后，手持长枪，警惕地分成两列徐徐退去。最后一名火枪手刚进入阵地，印加军队便从萨伊里-图派克御座两边蜂拥而出，如水银泄地一般掩杀而来，明军的阵地也同时敲响了战鼓。

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