第七章白暗圣母

    赵匡胤之子德昭死于非命对两位龙王与太真王夫人而言，已经是历史上既成定局的事实，他们并不感到吃惊，然而自己无动于衷的反应却令他们感觉更不舒服。青龙王忆起与赵普的对话，然后做下一个令人不甚舒坦的结论，正好与红龙王的想法不谋而合。

    “德昭既然有办法拿到水果刀，就应该刺杀皇帝才对，为了保护自己与弟弟，德昭别无选择只有牺牲自己，然而他的牺牲究竟造福了什么人呢？”

    赵匡义已经跨越最大的心理障碍。过去无论在皇位继承资格或声望方面，已故兄长赵匡胤的嫡子德昭都是最大的威胁。

    逼死德昭之后，赵匡义再无任何顾忌，他迟早会毫不避嫌地害死胞弟廷美与另一个侄儿德芳，因为他早已明白自己可以顺利达成目的而不会遭到任何抵抗。

    “最后留下来的只有赵匡义的爱子元佐。”

    青龙王心头感到沉重。元佐自幼聪颖过人，他的父亲赵匡义对他寄予厚望，有人推测赵匡义是为了让元佐顺利继承皇位才陆续逼死自己的胞弟与侄儿。

    然而，到最后连元佐也

    青龙王甩甩头，从窗口仰望天际，目前正值农历八月初，天空与风向都加深了一层秋天气色彩。

    青龙王与白龙王搬离旅馆成为永福观的客人，不用说他们也支付了相当的谢礼，而先前已经收下太真王夫人大笔银子的永福观自然对两人款待有加。一般道士都有动物随行，因此五仙的跟随并不成任何问题。

    两位龙王与五仙搬进一楼面朝内院的客房，太真王夫人就住在他们正上方的二楼房间。三餐方面只要向永福观嘱咐一声，就会提供一般道士常吃的菜肴。不过在开封城内，或多或少都能够享受外食的乐趣，五仙也觉得住在永福观比旅馆来得放松，不但环境清幽，又可以在庭院运动散心。

    搬来永福观之后，白龙王居然开始用功读书，跟太真王夫人两人着手调查这个时代的历史背景。他们本来就具有基本概念，现在则是多方搜集资料并加以讲座被视为“千古疑案”的历史事件。关于宋朝开国皇帝赵匡胤的猝死，史书记载如下：

    “皇帝（赵匡胤）当晚立刻传唤晋王（赵匡义），交代自己身后事宜，身边大臣都听不清楚皇帝与晋王谈了些什么，只能从远处眺望烛影下的光景。过了许久，皇帝冷不防手持斧头往地板一敲并高声大喊：‘就是这么做！’接着突然断气。”

    这篇内容读来疑点甚多，这是白龙王的看法。

    “最重要的是，根本没有人知道赵匡胤与赵匡义谈话的内容。”

    “没错，所谓交代身后事宜是还活着的赵匡义的说词，死无对证，真相永远石沉大海。”

    “而且赵匡义在他大哥死后第二天就登基，这也很奇怪。”

    “说得也是。先皇驾崩，新皇帝必须当日在灵柩面前宣布继位，这空白的一天究竟发生了什么事呢？”

    “还有，赵匡义登基的那一年便立刻更改年号，当时是年底十二月，还等不到过年就把开宝九年改为太平兴国元年。”

    按照传统，皇帝驾崩的那一年不更改年号，等到新年正月初一才采用新的年号，这也是对先皇的一种尊重方式。皇帝甫驾崩，年内就立即更改的号，会这么做的只有不学无术的野蛮人、篡位者或谋反之人，而赵匡义却明目张胆做出这种事情。

    “怎么想都觉得不对劲。”

    “的确很可疑，再等一个月，到了新年自然可以更改年号，为何偏偏选在十二月这个时间？”

    太真王夫人与白龙王讨论之际还不时瞄向窗边的青龙王，他们的目的是想吸引向来酷爱历史与文学的青龙王加入话题，希望借此多少让他振作起精神来。

    “不知伯卿大人有何看法？”

    太真王夫人的询问让青龙王回过头来。

    “历史侦探游戏固然有趣，但我比较在意的是摩驼与棱腾，那二个怪物一起行动势必产生大量的邪恶之‘气’，然而我不明白为何至今一直无法发现它们的下落。”

    青龙王十分了解也相当感激太真王夫人与白龙王的用心良苦，只不过这么做其实是画蛇添足，因为青龙王明白德昭的死已经是无可挽回的事实，目前的他只希望在八月十五日之前铲除摩驼与棱腾，消灭人间祸害然后返回天界。

    “也对，这个想法比较正面积极。那么大哥认为那两个怪物会躲在哪里呢？”

    “应该是地下水道。”

    “地下水道啊。”

    “就算是为了正义，真要我进去地下水道，老实说我会考虑。”

    见到太真王夫人摇头，青龙王便笑道：

    “怎么可能让西王母娘娘的宝贝女儿在地下水道钻来钻去，只要我跟叔卿进去就够了。”

    “咦？你不能把我排除在外啊？”

    这时聚在一起开会讨论的五仙已经做出结论，一齐来到三人面前，以神仙语表示：

    “报告两位龙王大人以及太真王夫人殿下，小仙听说有只仙兽十分熟悉开封地底的状况，虽然未曾谋面，但是小的几个以为或许可以借由那只仙兽得知摩驼的所在地，不知您们意下如何？”

    “你们指的是何方神圣？”

    白龙王问道。

    “名叫白暗圣母，从晋朝存活迄今已逾七百岁以上的白猫精。”

    “原来这次是只猫啊。也罢，既然名为圣母，应该是个怪猫老太婆吧，好！先见到面再说，为善不宜迟，快带路。”

    “你可真热心啊。”

    “所以我才说为善不宜迟嘛，大哥。”

    白龙王认为与其要他在又臭又脏的下水道钻来钻去，还不如上向怪猫老太婆打声招呼来得比较实在一点。一行人为了见到白暗圣母，很快来到潘楼街后巷，据说那里是猫儿经常聚集的地方。

    这次灰仙没来，仅有四仙跟随，听到要前往猫儿的聚集场所，老鼠自然不便同行。

    傍晚时分，市街华灯初上，从酒楼成排的热闹大街转进小巷，只见黑暗中一大群猫儿正朝着一个陌生人类与四只动物发出警告的低嗥。

    黄仙随即走上前，给这群猫儿来个下马威。

    “大胆狂徒！你们可知站在这里的这位是何许人也！不得无礼，退下退下！”

    黄仙以神仙语喝斥。

    “啊，没关系啦，态度不必这么凶，记得保持风度。”

    白龙王豪爽大方地挥手致意，黄仙则继续瞪视猫群。

    “站在这里的这一位在天界是水晶宫的四海龙王之一西海白龙王，在人界是安国镇的面条快吃大王，怎样，怕了吧！”

    白龙王闻言脚下一时站不稳，差点就踩到胡仙的尾巴。

    “喂、黄仙，你不加油添醋行不行！”

    “咦？为什么不行呢？跟对方初次见面之际，总是要多喊几个头衔才能达到虚张声势的效果。”

    “总之你给我闭上嘴，不要把事情搞砸了。”

    黄仙不情不愿地噤口不语，接着换成白仙采取低姿态向猫群表示希望能够会晤白暗圣母，这时从猫群当中走出一只有着金色瞳孔的黑猫抬眼望向白龙王。

    “圣母娘娘前些日子刚结束一段旅行，由于旅途疲累目前正在休养之中，不知能否会客。”

    “旅行？去哪里？”

    “未经圣母娘娘的允许，我们不得擅自透露。”

    “好吧好吧，那就请你转告圣母娘娘说西海白龙王有事求见，我们就在此等候。”

    “好的，不过请勿轻举妄动。”

    黑猫轻巧地转过身，动作优美地往上跃起，消失在某处，白龙王则盘起腿来坐在地面。

    “啧！天界的龙王居然得向一个怪猫老太婆鞠躬哈腰，真是落魄，不过至少比钻进地下臭水沟来得好一点。”

    “如果见不到怪猫老太婆的面，还是有可能要钻进地下水道。”

    “胡仙，我说你这张狐嘴啊，怎么老吐不出象牙来？”

    在猫群的包围之下等候见面的时间并没有太久，只是大马路上的酒楼里飘出阵阵美酒佳肴的香味，频频刺激着白龙王健康的胃袋，这是一项相当严苛的考验。

    猛一回过神，黑猫宛如从昏暗的薄暮之中浮现一般无声无息走了过来，在白龙王面前低下头。

    “圣母娘娘愿意接见各位，请移驾到这边来。”

    见它态度谦恭拘谨，想必是来自白暗圣母的指示吧。

    白龙王站起身掸了掸衣服上的尘埃，看样子还不至于变成“有史以来头一个被怪猫拒绝会面的龙王”

    在四仙的随侍之下，由黑猫在前头带路，白龙王走进一间荒废的旧屋。来到大厅，迎接白龙王的是上百只猫儿闪闪发光的瞳孔，在一块偌大的方褥上横躺着一只垂垂老矣的巨大白猫。零散铺在前方的东西令白龙王觉得似曾相识，仔细一看居然是当时在安国镇被老太婆偷走的钱包。

    2

    “啊！我的钱包”

    白龙王忍不住大喊。

    老迈的大白猫喉咙发出喀喀的愉快笑声。

    “真是对不住，老身前一阵子化为人形往北方旅行，本来是很想变成一个美女的，无奈年纪大了，再怎么顶多也只能变成一个老太婆而已。”

    听到白暗圣母以心电感应传送过来的“声音”白龙王立即恍然大悟。

    “我、我懂了！我就觉得当时自己虽然肚子饿得头昏脑涨，也不至于被一个普通人类偷走钱包，嗯，原来如此，我终于明白了。”

    以白龙王而言，得知偷走钱包的不是人类，对青龙王就比较交待得过去。无论如何，钱包被偷绝对不是什么值得自豪的事情。

    “银子已经被老身花光了，没有办法还给你，请你多多包涵。”

    “花光就算了现在我也不会叫你非还我不可，不过你究竟是花到哪里去了？”

    “北方战祸不断，不仅是人类、连猫也受到波及。别说养猫了，到处都有抓猫来吃的情形，再加上这几十年来天寒地冻，长江以北每到冬季飘雪不断，于是老身便前去请求北方猫族的长老帮忙。”

    从白龙王身上偷走的五十两银子用在兴建养猫病房（医疗福利机构），既然讨不回来只有作罢，白龙王心想。他只是纳闷当初如果要偷，应该尽量找一些有钱没地方花的呆子才对。

    “多亏你那笔钱，银多猫儿都得救了，老身在此向你郑重道谢。”

    “不敢不敢，过去的事就别提了。最重要的是，可否请你告知邪神的消息，摩驼还好，可是棱腾根本没有任何蛛丝马迹可寻。”

    白暗圣母缓慢吃力地点着头。

    “那么小兄弟，老身是不是应该把消息透露给你，才算得上是实质的谢礼。”

    “恳请圣母娘娘赐教，不胜感激之至。”

    白龙王左右的四仙诚惶诚恐地鞠躬行礼，白龙王也有样学样跟着垂下头，只见方褥上的白暗圣母将姿势略微调正。

    “棱腾这厮附身于人类直到二年前为止。此人作恶多端、坏事做绝，当此人死时棱腾离开其肉身不得，结果一同被埋进墓内，至今尚未脱困。”

    “这棱腾还真蠢。”

    “哦，连你也这么认为吗？小兄弟。”

    “这个说法真伤人。”

    白龙王嘀咕着，白暗圣母又笑道：

    “真是对不住，老身就把这恶人的名字告诉你，向你赔个不是。”

    “是谁？”

    “一个叫王继勋的男人。”

    “没听过。”

    “你大哥一定知道。青龙王向来博学多闻，可惜有时无法学以致用，反而陷入故步自封的情形。”

    “感谢您的金玉良言，请您当面将这番话告诉愚昧的家兄。”

    白龙王听得喜不自禁，连语气也变得恭敬多了。此时白暗圣母喉头发出偌大的声音。

    “不需要我这老猫说教，青龙王自己最明白自己的状况，适时予以辅佐是你们做弟弟的任务。棱腾尚未完全封印，倘若能够阻碍止那厮复活自是再好不过。好了，话就说到此为止，可否让老身安歇了。”

    白暗圣母疲累地闭上眼睑，在黑猫的催促下，白龙王行礼之后便马上离去。

    “刚才的情报要花五十两银子啊有点太贵了，不过我也不想当一个爱抱怨的小气鬼，总之得赶快回去向大哥报告。”

    白龙王谢过黑猫，便带着四仙返回永福观。

    留守永福观的青龙王与太真王夫人，已经准备好满桌的佳肴等着白龙王与四仙回来。太真王夫人是烹饪高手，道观的膳食相当于后世所谓的“药膳”青龙王对于白龙的报告并不抱持太高的期望，然而在听完内容之后不禁低喊出声。

    “原来是王继勋！”

    “大哥，你知道他呀？”

    “当然，如此一来就能理清整个来龙去脉了。这个人的确很容易被棱腾这种邪神附身，二年前已经在洛阳处刑，也就是说棱腾现在被埋在洛阳的墓地里。”

    “他是怎么样的一个人啊？可不可以告诉我。”

    说归说，白龙王首先必须完成一件重要任务那就是将太真王夫人亲自下厨的料理一扫而空，一边倾听青龙王的说明。

    王继勋是宋室外戚，外戚指的是皇后的亲族。

    王继勋的姐姐正是宋朝开国皇帝赵匡胤的第二任妻子孝明皇后，因此王继勋是赵匡胤的妻舅，也是当今皇帝赵匡义的舅子。此人究竟为何会被邪神附身呢？

    王继勋在出生之际曾经出现异象，他的母亲怀有他的时候，病房里来了一名男子，头发有如火焰般炽红，五官则是难以开窍的奇形怪貌。不久她开始阵痛，当王继勋出生，这名男子便消失无踪，至于此男子究竟是如何进来，又如何离开病房始终是一个谜。

    王继勋的姐夫亦即赵匡胤是一代豪杰，建立了无数彪功战炳成为举世无双的名将，三十四岁便当上皇帝。他的姐姐虽然贵为皇后，却丝毫不奢侈浪费，皇帝的饮食起居均由她一手包办。赵匡胤喜欢品尝她亲手做的菜肴，聆听她弹奏的琴音。当她年仅二十二岁病死之时，赵匡胤悲痛万分。

    王继勋托胞姐之福出人头地。除了貌似胞姐的俊美外表之外，这个年轻人完全一无可取。然而赵匡胤相当疼爱红颜早逝的爱妻之弟，赐与他丰禄厚爵，待他如王公贵族。

    然而王继勋却大为不满，因为他的地位固然高人一等，但他并未掌控任何政治或军事大权。他仗着自己是皇帝妻舅的身份无法无天、姿意妄为，在身为皇后的胞姐去逝之后，居然做出荒诞无稽的行为。他假称要“赐婚出征将士”绑架了开封一带好几百名年轻姑娘，将她们囚禁予以施暴。

    这件事自然引发轩然大波，负责绑架的犯人均遭到逮捕处刑，身为主谋的王继勋也必须受死，只是赵匡胤不忍下令诛杀爱妻之弟，仅仅剥夺他的地位要求他反省思过。

    王继勋在华屋大舍里足不出户，表面看来安分守已，岂料一年之后，开封遭遇豪雨，王继勋屋舍的围墙倒塌，其中逃出数十名女子直奔朝廷，根据她们血泪控诉，证实软禁在家的王继勋不断拷问并虐杀男女仆佣。

    妻舅的恶行令赵匡胤愤怒又悲伤，却仍然没有将王继勋处死，而是把他从开封驱逐出去，软禁在西边的洛阳别馆。

    王继勋到了洛阳依旧残暴无道，仿佛丧失了克制心神的阀门。洛阳是著名的瑰丽古都，许多高官贵族的豪华别墅或精致庭园均设置于此，王继勋擅闯并破坏这些别墅与庭园，诱拐年轻男女并加以拷打残杀，甚至吃食人肉将骨头丢弃路旁。

    这段期间，开封皇帝更迭。

    甫登基的新皇赵匡义没有理由袒护王继勋，正因为是外戚，所以要施以更为严厉的重刑，以向天下百性昭告新皇帝的公正不阿。

    一位名为雷德骊的朝臣接过新皇帝的特诏，星夜赶至洛阳逮捕王继勋。王继勋的牺牲者正确人数无法估算，据说光是他亲自动手便杀害了上百人。

    太平兴国二年（西元九七七年）二月，王继勋受刑处死，他的同伙同时也是一个作恶多端的和尚广惠也一同处死。据说当天整个洛阳居民手舞足蹈，彻夜庆祝。

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