第一章

    “行是不行，速作决定！坦白地说，过去，我没有把你当人看待，而现在，我知道今是而昔非，我非常同情你！我欠你的也太多！假如此番不死，我将尽一切可能，在下半世中补偿你的深情”

    周惠芳从未听他说过一句体贴的话，现在她矛盾极了，救主人的骨血，义不容辞！但以这种方法，却使她无法下此狠心！

    吴明焦灼地道：

    “我现在比你还痛苦，但是现在没有其他办法可行！设若你不答应，我只得硬往外闯，那样一来，小主人是死定了”

    “吴明想想看是否还有其他办法？”

    “没有！”吴明怆然道：

    “趁现在搜索之人不在附近，比较容易脱险！”

    周惠芳走到床边，伸手去摸女婴的面颊，又缩回手来，泪下如雨，嘶声道：

    “假如我能代替她吴明，我一定——”

    “别废话！时已不多了”

    吴惠芳突然起头来，失神道：

    “吴明我答应了”

    吴明再也忍耐不住，抱住她，两个相拥而泣。

    没有做过父母之人，也许无法体会他们此刻的心情，他们的心已片片地碎了

    吴明推开她，沉声道：

    “既已决定，就不能反悔，我现在代表主人，向你致最大的敬意”

    “卜”地一声，跪在地上，泉涌似的泪水“叭哒叭哒”嘀在地上。

    周惠芳没有去扶他，因为她脑中十分混乱，极大的悲痛，使她迹近疯狂。

    吴明站起来，把怀中的婴儿的斗蓬取下，把男婴交与周蕙芳，又将那女婴包起来。

    他的手抖得太厉害了，以致弄醒了女婴“哇哇”的啼了起来。

    婴儿一啼，周惠芳好象自噩梦中惊醒，抱住吴明不放，悲声道：

    “不行！我不能没有她”

    吴明沉声道：

    “主人临终嘱托，无论如何要保护他的后代，为他报仇，这责任全在你的身上，你干脆说一句话！再停一会，连我也失去勇气了”

    周蕙芳右手一滑，落在地上，吴明退出一步，沉声道：

    “我现在就把女婴送出，半个时辰之内，再回来抱走男婴，如果能顺利逃出重围，半年后回来接你”说毕，闪出屋外，头也不回向谷外奔去。

    现在第一道难关已过，忍痛牺牲自己的骨肉，是善是恶？他现在也弄不清，只有让后人去审判。

    但他必须换回主人的骨血，才算获得惨痛的代价，要完成这件大事，仍要周密计划，只许成功不许失败。

    设若牺牲了自己的骨肉，仍然救不了少主人，他和妻子都受不了这残酷的打击，死不能瞑目。

    他一边疾奔，一边苦思着，终于想出一个办法。

    来到大石之后，老二仍在，但已等得极不耐烦了。

    吴明心道：

    “此人受主人之恩更大，但他在紧要关头，竟想扼死少主人，象这种知恩不报的败类，只有把他交给命运，若他命不该绝，或能”

    “老大，快走吧！现在将近四更，若天亮前不能远离此山，一切都完了”

    “好吧！”吴明肃容道：

    “邓子瑛，你抱-会，我也累了！现在立刻起程”

    邓子瑛接过婴儿，道：

    “我们向那一个方向走？”

    吴明道：

    “我刚才发现搜索之人，大都集在西北方，我们当然要向东南方走，假如遇上一两个，我只得猝下毒手，杀之灭口”

    “对！”邓子瑛道：

    “量小非君子，无毒不丈夫！我们走”

    二人向东南方掠去，邓子瑛在前，吴明在后，他们所去的方向，正是搜索之人最多之处，邓子瑛当然作梦也未想到。

    二人下了山坡，已经接近了搜索的人群，吴明估计差不多了，故意将一块大石踢翻，滚到斜坡之下，发出极大的声音。

    邓子瑛悚然一震，回头低声道：

    “老大你小心点——”

    他突然吃了一惊，原来吴明早已不见，还以为吴明滚下了斜坡，立即掠下，四下一望，仍是不见，左边是百丈绝壁，右边是刚刚走过的来路，但前面却传来衣袂飘风之声。

    他现在不敢确定来人是不是吴明，只得站着不动，等待来人，他以为可能吴明发现了敌人，想暗中手偷袭，所以没有打招呼。哪知意念未毕，三个身影同时出现，不由心胆皆裂，原来这三个正是“黑杀星”庞起师徒。

    这魔头的手段，由其所绰号就知道了。自不待言，就是他的两个徒弟，吴明也料理不了，莫说是他。

    “黑杀星”庞起突然发现了穷搜三四天的猎物，不由一怔，真是喜出望外，立即桀桀大笑道：

    “姓邓的，看起来你这人还不错！别人不找，专找老夫，这一下老夫可露脸啦！就凭这一点，老夫也要独排众议，留你一条活口！”

    邓子瑛惊魂回穷，这才想到，可能是吴明发现大敌，偷偷溜掉了。

    他暗暗一哼，心道：

    “还以为你对主人忠心耿耿呢！原来全是假的！既然如此，我邓子瑛何必死心眼”

    他勉强挤出一丝笑意，道：

    “不瞒庞前辈，在下早有交出婴儿之意，怎奈吴明从中作梗，他的身手又比我高，以致不敢采取行动，刚才在下发现了前辈在左近，就故意弄点声音，把前辈招来，吴明自知不是前辈敌手，就溜掉了”

    “黑杀星”庞起瞪着一双冷电似的眸子，看了邓子瑛一阵，道：

    “老夫姑且相信你的话，把孩子弄过来！”

    邓子瑛一脸诌笑颠着屁股，把孩子递了过去，道：

    “请前辈验明正身，并请前辈美言几句”

    “黑杀星”掀开斗蓬看了一下，嘿嘿笑道：

    “错不了！老夫一定为你——”

    “唰唰唰”又是五条人影，疾射而至，其中为首两个空门中人，一僧一道，都在四旬左右，乍见邓子瑛和“黑杀星”怀中的婴儿，已知被人捷足，虽是出家之人，毕竟五蕴未空六根不净，脸上同时现出妒忌之色。

    这两人正是赫赫有名的“无肠道人”和“空心和尚”虽是释伽和老子的门徒，却从不念经吃素？

    “无肠道人”一声“无量寿佛”宏声道：

    “恭喜，恭喜！庞大侠一步占先，武林盟主已非你莫属了”

    “黑杀星”得意地道：

    “俗语说，运气来了，城墙挡不住，在下虽无问鼎盟主之心，但天意所归，却是推也推不掉！桀”

    “嗖嗖嗖”！又是十余条身影闻声赶来，其中有“小桃红”谷妙“天马行空”罗庆“大头翁”宫保和“笑面狼心”百里“穷神”漆七“好好先生”上官玉等高手，其余都是他的门人或部下。

    只闻“笑面狼心”百里彦肃容道：

    “各位注意，万老爷驾到！”

    只见三十丈外，一位长髯拂胸，慈眉善目的老人，有如行云流水而来。

    在场高手，一齐向来人抱拳为礼。

    邓子瑛知道此人身份极高，为当今数人高手之一，姓万名世芳，绰号“半掌追魂”立即抢上几步，把刚才对“黑杀星”所说的话，又重述了一遍，道：

    “在下自知罪孽深重，尚请前辈赐罪”

    “半掌迫魂”宏声道：

    “邓大侠何罪之有，有所谓两国相争，各为其主，我辈中人，无不重视气节，岳家骥是否该死，老夫因未受害，不便考虑置词，但既是十手所指，谅有取死之由。但你为了报答主人之恩，临危受命，自是分内之事”

    邓子瑛问心有愧，连连称是，却面红耳赤。

    只闻“黑杀星”道：

    “岳家遗孤已被在下截到，各位以前共同声名之诺言，不知是否算数？”

    “好好先生”上官玉道：

    “当然算数！我说万大侠，你看怎样？”

    万世芳道：

    “老夫刚刚说道，此番各派都因岳家骥背弃誓言，利害相关，群起讨伐！只有老夫和少数几人例外，所以对这件事不便表示意见！”

    “大头翁”金保和道：

    “如今庞兄既然捉住岳家之后，理应照前议办理，此地事了，拥他为武林盟主”

    此言一出，无人反对，却也无人出声附和，只闻“穷神”漆七道：

    “这件事可以从长计议，岳家的孤儿，理应立刻处理，以了此案”

    “黑杀星”道：

    “那是自然！各位先过来看看，是不是岳家之后？”

    “小桃红”柳腰一摆哂然道：

    “岳家两个狗腿，抱着孤儿在此山中隐伏四天之久，未离此山一步，这婴儿自不会假，现在是如何处置的问题。”

    “无肠道人”冷冷地道：

    “贫道主张立即当众杀死，以绝后患！”

    “空心和尚”道：

    “道兄之言甚是！岳家四十一口，已经早登极乐，也不差这个婴儿”

    只闻“笑面狼心”肃然道：

    “万老爷得高望重，还请您老人家指示”

    万世芳宏声道：

    “婴儿何辜！当场杀死，实在令人不忍”

    “黑杀星”道：

    “在下有个折衷之法，只要各位同意斩草除根，在下才能说出来！”

    大家一齐向万世芳望去，希望他也赞成，那么今夜任何责任，都要由他负担大部分。

    万世芳捻须沉声道：

    “老夫刚才说过，杀此婴儿，于心忍，老丈既然无权干与，只得告退——”

    说毕抱拳作个罗圈揖，转身从容离去。

    “黑杀星”阴声道：

    “本人截回此婴，不便亲自处死，为昭信实，自应推举一位了断此事！”

    “无肠道人”看了邓子瑛一眼，道：

    “本道推举一人，请各位决定，由邓子瑛处死此婴，实是一举两得”

    “空心和尚”首先同意“大头翁”也点头附和，只闻“好好先生”道：

    “道长此议，真是神来之笔，在下十分赞成！”

    “黑杀星”扫视一匝，见无人反对，立即掀开头蓬，让众人看了一下女婴的脸，因初生婴儿，难分男女，而且那斗蓬又是岳家之物，一看便知，没有人怀疑此婴不是岳家之后。

    “黑杀星”把婴儿递与邓子瑛，沉声道：

    “庞某曾答应你，念你交出此婴，不予深责，你就把他杀了吧！”

    邓子瑛喜出望外，其现在只想取悦一干高手，以便苟活人世，早就忘了主人临终重托。

    他谄媚的一笑，抓着女婴的双腿，倒提着大声道：

    “此崖高可百十丈，下面怪石嵯峨，将此婴倒掼下去，必定变成一滩肉浆，不知各位大侠是否同意！”

    “黑杀星”嘿嘿笑道：

    “此法甚好，不知各位是否另有高见？”

    众人一齐点头，无人表示异议，而且在这残酷的局面之下，竟无一人脸上现出怜悯不忍之色。

    山风极大，那女婴大声啼泣，动人心肺！

    所有的人，都在注视着邓子瑛的手，好像都恐怕失去这一刹那的眼福。

    此刻，隐在二十丈外一株树干之后的吴明，双目有如喷火，面孔抽搐，十指抓着树杆，竟戳入树中。

    只见邓子瑛一松手，女婴头下脚上向崖下落去，那些高手一齐掠到崖边，向下看去，却因崖壁中部微突，看不到崖底，只得侧头倾耳静听，希望听到一声类似熟透的冬瓜摔破的声音。

    果然不出所料，崖下传来“噗哧”一声，一干高手同时吁了口气，面上绽出一丝笑意。

    “黑杀星”拍着邓子瑛的肩头，道：

    “你这人很有趣，也很聪明！以后就跟着老夫好了！”

    邓子瑛有点受宠若惊，连连躬身，两手不知摆在哪里才好！

    二十丈外的吴明，脑中“嗡嗡”作响，差点栽倒，他现在连自己也恨得入骨！