第三章

    鲁班庙，一间破落的小庙，平时没有香火，只有在鲁班诞辰时才会有干活的热闹一番，所以也养不住庙祝，倒是浪客孤人临时栖身的好地方。

    进大门是个小天井，迎面便是神殿，殿后有一列三开间的矮房，实际上是庙会临时的厨房，院子倒是满宽敞的。

    冷一凡若无其事地穿过神龛后的小门，踏人后院，日光掠处，心头蓦然一紧，房里居然亮着灯火。

    他止住脚步，定了定神，目光透过本来就没门扇的空框心头又是一震，瘸了一条腿的木桌上燃池支蜡烛，桌上居然摆有酒食，桌边坐了个蓬头乱发的怪人。

    这怪人就是所谓可怕的杀手么，他挪步走了过去，到了门框边，这下可就看得真切了。

    这怪人灰发蓬乱，络腮满脸，须发扎结在一起，看上去约莫是花甲上下的年龄，桌上一个瓦罐子，两只土碗，竿叶摊开，一大堆烧腊卤莱。

    “你就是浪子？”怪人开了口，没抬头。

    “不错！”冷-凡冷声回答。

    怪人抬起头，两道电炬似的日芒照射到冷一凡的脸上，可怕的目芒，几乎象是有形之物刺在脸上。

    冷一凡的心房微一收缩，步了进去、“阁下是”

    “先别问，喝上几碗再说。”

    声音象是在敲破锣，听在耳里使人感到浑身不自在，配上他的尊容和脏得相当可以的土布长衫，更教人感觉到怪。

    他到底是何方神圣？

    冷一凡拉一拉长凳，在怪人对面坐下。

    “倒酒！”怪人大刺刺地发话：“酒菜是老人家的，地方是你的，你可以算作是主人，主人应该替客人倒酒，这道理你懂？”

    冷一凡左续转了好几个念头，最后端起酒罐子倒满了两碗酒，暗忖：“看你这老怪根要变什么把戏？”

    “这还象话！”怪人端起碗：“来，喝吧！”

    冷一凡在巧姐儿家里已喝过酒，根本已没兴致，但他还是举碗照喝，一连陪怪人干了三碗。

    这不象是喝酒，仿佛是大热天赶路渴极了在灌水。

    第四碗倒上，怪人伸手抓莱吃。

    冷一凡没动手，静静坐着，心里在想：“这老头除了怪和目露惊人之外，一点不象是音音所称的可怕杀手，既来杀人，何必要带酒菜来消遣，这当中有什么蹊跷不成？”

    他想不出所以来。

    “你不吃点菜，路还远呢？”

    怪人嘴里塞满了卤菜，吐语不大灵光，但还可以听得出来。

    路远，这是什么意思？

    冷一凡淡淡地应道：“在下已经吃过了，你阁下自己用吧！”

    怪人不再言语，自顾自地吃喝，一口酒，一指头莱，吃得有板有眼，似乎旁边根本没冷一凡这个人存在。

    冷一凡相当不耐，但他忍住了，默坐着不吭声，静待下文。

    好不容易等到罐底朝天，菜尽洒光，怪人用衣袖擦净了口边的洒渍莱渣，舐舐舌头，伸了个懒腰，转头向毛。

    “都准备好了？”

    冷一凡心中一动，他在跟谁说话？

    “一切齐备！”外面居然有应声，但不见人。

    冷一凡的心蓦然抽紧，但情况是-个迷。

    “没有疏漏？”怪人再问。

    “五十丈方圆之内，抖到比毯子还干净，保证一只苍蝇也漏不进来。”

    “很好！”怪人转回头来，细眯着眼望着冷一凡，眼缝间露出的目芒象一丝丝的银线，又象刺人的针，慢条思理地开口说道：“浪子，现在你可以说话了，心里有什么问题尽管提出来，务必要让你心安理得地上路。”

    最后一句话已显露出了端儿，也证实了音音所传的消息不假，对方是蓄意杀人米的，只是对方的行径太怪诞。

    冷一凡努力镇定了一下心神。

    “先请教阁下的称呼？”冷一凡开口问，手紧握着靠在胯边的剑柄。

    “听清楚。老夫（武林判官），又叫（神秘刽子手），专业就是杀人！”

    简单的自我介绍，但每一个字都带着浓浓的血腥味，的确令人耳目惊心。

    “没听说过！”冷-凡保持冷静，事实上他真的是没听说过什么（武林判官“）、（神秘刽子手）什么的名号。

    他的冷静给人的感觉是，要不是有所依恃，便是装懂无知。

    “你当然不会听说过！”

    怪人双目一张又眯了回去，就这-张的瞬间，象-蓬银芒乍射乍灭，接下去道：“刽子手行刑从来没失误过，受刑人从没漏网，而且四周戒备森严，不虞被第三者窥探，故所以”武林判官“这名号只有水不再开口的受刑人知道不会传出江湖，老夫也不希望它传扬开来。”

    冷-凡微微-笑，令人莫测高深的笑。

    “这么说，阁下的光临是要杀人？”

    “一点不错：”

    “对象就是在下。”

    “对！”

    “哈！”

    “浪子，在这种时辰，你居然还能笑得出来？”怪人又张了一次眼，吐口气道：“老夫所执行过的受刑人，大部份在临刑之前便巳吓得半死，少数的急怒发狂，象你这种表现还是头-次碰到，你以为老夫是在开玩笑么？”

    “不，在下知道阁下十分认真。”

    “你不怕死？”

    “怕死并不一定活得了，身为武土，双脚踏的是生死两条路，不是生便是死，根本用不着放在心上！”

    “有道理，也有意思，顺便告诉你一点，受刑人临刑之前喝三碗酒，这是惯例，你听说过？”

    “唔！是听说过。”

    冷一凡暗暗一挫牙，想不到这怪人来杀人还带酒食，竟是这个用意，眉毛一挑，道：“太有意思了，阁下做事真是中规中矩，设想周到！”

    “你还有什么问题就快问吧？”

    “只有一点，杀人的理由？”

    “对，问得好，其次你不问老夫也会自动告诉你的，不教而诛谓之虐，老夫行刑绝对是光明正大地执刑，判你死刑的理由是你不久前在南阳道上杀害（天狗）毕鹏，有这回事么？”

    “有这回事，”冷一凡坦然承认道。

    但心头却是大凛，自己不该大意报出名号，女杀手音音就是因此而知道自己的来路。现在又是毁-大意犯错的延续这是不可原谅的错，说不定因此而误了本身的人事。

    心念之中，又道：“在下杀的是不可赦之人！”

    “老夫不管这些，只是让你明白被执行死刑的原因而已只受理，江湖案件。”

    “谁是苦主？”

    “这点老夫有义务保守当事人的秘密，也是规矩。

    “既然阁下的大名没传出江湖，当事人如何找上门，谁知道阁下是职业杀人者？”

    “老夫有手下专门找上当事人承接案件。”

    “哦！原来如此，这是好生意，代价不低吧？”

    “言止于此，时辰已到，你可以抄剑抵抗，这是老夫最公平之处，而且行刑完毕，会料理善后，绝不令受刑人抛尸露骨，这叫侧隐之心，人皆有之！”说着，徐徐站起身来。

    “哈哈哈哈”冷一凡忍不住笑出声来-

    个以杀人为业的恶徒，居然也谈恻隐之心，的确是普天下之大稽，会让人笑掉牙，他也起身离开桌子，站到有限的地方，面对怪人。

    怪人顺手抓起在桌边的竹棍，酒杯口粗细的竹棍，漆成了红色，看来很不顺眼，难道这就是他杀人的利器？

    竹棍能挡芒利刃？

    愈是这样，愈令冷一凡加深戒心。

    因为从目芒他已看出这怪人功力到了某一极限，也许这竹棍胜过任何可怕的杀人利器。

    “准备抵抗，先出剑，否则你毫无机会！”

    “未见得！”

    “后悔是你的事，老夫不能误了时辰。

    怪人横起了竹棍，一抽，寒芒耀眼，是一支剑身极窄的三尺利刃。

    冷-凡暗吃一惊，竹棍藏剑，这是想不到的事，竹棍本身代替了剑柄和剑鞘。

    对方已亮兵刃，他不能不拔剑，左手微抬，右手抽剑，现在，他面临一个重大的决择，如何用自己的剑。

    假使用普通剑法，等于是赌命，毫无制胜或自保的把握要是施展独门杀手，很可能会暴露身份来历。

    后果之严重简直不堪设想，那的确比死还要严重，死，自己一条命，泄了身份因而导致不良后果，那就死不瞑目。

    怪人亮出了-个架势，完全脱离剑道常轨的架势。

    冷一凡的心开始冷缩，从对方的古怪架势，他意识到无法以一般的剑术应付，那支结剑无法预测攻向什么部位，仅乎所有要害全在对方控制之中，而自己无论是采取以攻应攻或是绝对防守，都留有致命的空隙。

    他的额头开始冒汗，生死只决于-念。

    “快出手！”怪人催促。

    “该不该施又杀手？”冷一凡自问。

    门风使烛光摇，剑身泛出的寒芒跟着闪烁。

    汗水已浸透全身，冷一凡已很长时间没眨眼睛，极痛苦的选择，他下不了决心。

    如果仅是生死问题，他不会犹豫，也不会顾虑。主要是问题，严重远超过死亡，而且他还不能现在死，他必须要活下去。

    “浪子，吉时已到！”怪人已准备出手。

    冷一凡猛一咬牙，作了决定，很可怕的决定：“自己必须活下去，要活下去只有杀人眼前面对的只有（武林判官）一个，掩了他的口，问题便减轻了八分，如果不幸被他倒地之前喝破，那只有狠下心肠对付他的手下。”

    心念之中，手中剑斜斜向右上方扬起。

    就在这生死即将见于-瞬的条忽之间，一条人影扑到门边。

    “平！”地一声趴伏在门槛上，再不动了。

    双方都本能地弹开，齐把目光扫向伏尸之人。

    “啊！李贵”怪人暴叫出声。

    卧在门槛上的，是一个中年人，背上不冒红，由怪人这-声暴叫，证明死者正是刚才在外面跟他应答的手下。

    怪人弹掠过死者到了院地中。

    冷一凡原地不动，想不到的意外：使他大为震惊。

    “什么人？”怪人喝问。

    “你就是以杀人为业的（武林判官）？”

    一个女人的声音反问，声音很空洞，似近又远，听不出传自什么位置，仿佛发自虚无之间，又象是深山幽谷里的回声。

    冷一凡站到门槛边，心里忽然-动。

    “不错，你到底是谁？”怪人再问。

    “女——杀——手”一字-顿，充满了恐怖之情。

    “女杀手？”怪人的破嗓子变了调。

    冷一凡登时激动起来，应该想得到的，音音即然传了这急讯。她便不可能袖手不管，她会是怪人的对手么，她这一插，使自己在千钧一发之际保住了秘密，这是笔极大的人情，自己-向不愿意接受别人的人情，但这一笔却非领受不可。“

    “你敢现身面对老夫？”怪人又开口。

    “我一向不面对活人！”

    “什么意思？”

    凡是我面对过的人，全都已长眠不起尸恐怖的声音，令人不寒而栗，天底下竟然有这等狠辣的女人。

    怪人本是便是个恐怖的血腥人物，现在他碰到的是个比他还凶残的人物，而且是个女人会这种情况，他连做梦也估不到。

    “你不敢现身？”

    “还不到时辰，换句话说，你的大限未到。”

    “你以为用大话就可以打发老夫？”

    “武林判官，这不是大话，你一共来了八名手下，对不对？

    他们已结束了罪恶的生涯到阎王殿忏悔去了，以后你得另行招兵买马，一个人做不了买卖的。“

    “你”“阁下可以请便！”

    “你跟浪子是一路？”

    “不相干，女杀手独来独往！”

    “你会后悔跟老夫作对！”

    “那是以后的事，现在言之过早。”

    怪人缄默了片刻转头望了门框里的冷一凡一眼，片言不发。

    弹身掠墙而去。

    冷一凡松了口气，收起剑，先把堵在门槛上的尸体移开，然后站在院地中等待女杀手音音现身。

    等了老半天毫无动静，心里不由嘀咕起来，音音莫非已离开了，她为什么不跟自己照个面？难道她是跟踪武林判官而去，转念一想，似乎明白过来，刚刚她否认与自己有任何干连，如果她此刻现身，便拆穿了真面目，而且还会给自己带来麻烦，她定是这种想法。

    他又想，武林判官今晚栽得够惨，目的未达，还折损了八名手下，不用说，他此后与女杀手定然是势不两立。

    音音今晚杀人，可以说全是为了自己。

    彼此是补识，而且在极不友好的情况下认识，她为什么要这样做。

    星星在眨眼，房里的烛光将残。

    经过这折腾，冷一凡已无睡意，再回房去也是窝囊，他考虑离开。

    就在此刻，一条人影从墙头飘落，很熟悉的身影。

    冷一凡精神大振，忙迎前一步，道“音音呃！女杀手。”

    他想起了双方的约... -->>
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