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第三章

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bsp;“老弟为何拒绝我的持赠?莫非狷介太甚,渴不饮盗泉之水,饥不食嗟来之物?”

    话儿恰好说中司马白的心思,但他不好意思点头,又复把张俊脸,胀得通红!

    鲍恩仁正色说道:

    “老弟请相信我,我知道你的身世,更深深钦佩令先尊翁司马大侠的高仁厚德!既敢与你交游,必对本身品格,深有自信,决无惭愧之处。”

    说至此处,拈着那柄匕首,扬眉又道:

    “这柄‘寒犀匕’是我窃自八闽独行巨寇,‘飞天鹞子’罗文昌的怀中,罗文昌心黑手辣,而又相当狡猾,绝非好人,‘寒犀匕’在他手上,只是造孽济恶用具,转赠老弟却足以济人救世,解厄消灾,两者价值相交,着实差得很远呢!”

    经鲍恩仁这样一加解释,司马白不便再复狷介,遂一面,倒手接取,一面问道:

    “请教鲍兄,这‘寒犀匕’,闻名定知乃通天犀角所制,除锋利外,是否尚有祛毒作用?”

    鲍恩仁点头道:

    “断金切玉,无坚不摧,除了尺寸稍短外,锋利程度,绝不下于‘干将’‘莫邪’等前古神物,以其柄端磨水,更可祛解百毒,老弟本身虽具特界体质,但此‘寒犀匕’在身,急难之间,也可发挥救人功效!”

    司马白闻言,知这“寒犀匕”委实是件武林福宝,遂谨慎藏起。

    鲍恩仁指着那只金黄色的圆筒,冷笑说道:

    “想不到‘辣手鲁班’班小平,居然也来参与‘水月江村’大会,被我顺手摸了他一具珍逾性命,但也歹毒无比的‘追魂双绝鲁班筒’”

    司马白一听“追魂双绝鲁班筒”之名,便不由向那只原本不太引人注目的黄色圆筒,看了眼。

    只见这黄色圆筒,径约两寸,通体金黄,但两头筒口,却分镌一圈红色细丝,暨黑色细丝,圆筒中部,也有一个红色按钮,既黑色按钮。

    鲍恩仁叹道:

    “在武林之中,‘五云捧日摄魂钉’既‘七孔黄蜂钉’,因过份歹毒,已被列‘七大禁物’以内,凡使用者,皆为江湖不齿,但‘辣手鲁班’班小平却甘冒大不讳,以其巧手匠心,将两般凶物,合而为一!”

    司马白骇然道:

    “如此说来,这‘追魂双绝鲁班筒’,岂非兼具‘五云捧日摄魂钉’及‘七孔黄蜂针’之妙?”

    鲍恩仁道:

    “一物两用,分红黑两头筒口,红的是‘七孔黄蜂针’,黑的是‘五云捧日摄魂钉’,以‘红黑二钮’,分别控制,老弟请想班小平与人动手之时,只要凶心一动,取出此筒,按动机钮,立可追魂,即令对方身手太高,掉转筒口,再来一记,便算大罗神仙,也必难逃浩劫的了!”

    司马白脸色一怔,向鲍恩仁拱手说道:

    “功德,功德,鲍兄这巧施妙手,这桩大大功德,你不单使不少仁人侠士,能免遭班小平的魔掌,甚至还可以邪制邪,发挥更大积极作用!”

    鲍恩仁目光一亮,狂笑说道:

    “好个‘以邪制邪’,司马老弟提醒我了,我要动点脑筋,使那倚仗灵心巧手,害死过不少英雄豪杰的‘辣手鲁班’班小平,死在他自鸣得意的‘追魂双绝鲁班筒’下!”

    司马白旨着另外五张白纸,和一本书儿,向鲍恩仁问道:

    “鲍兄,这些又是甚么?看纸上绘有圆形,象是拳经剑谱?”

    鲍恩仁点头道:

    “不错,这是‘五鬼阴风爪’,‘三阴绝户掌’,‘子母阴魂指’,‘骷髅白骨抓’,‘十八楼’,以及‘修罗八剑’的练功秘诀!”

    司马白听得不禁怔了一怔,剑眉深蹙地,苦笑问道:

    “这些都是极邪恶的功力,鲍兄盗取秘诀则甚?难道还想练么?”

    鲍恩仁笑道:

    “兵法有云:‘知已知彼,百战不殆’,我们虽不屑参练这些邪恶功力,但对其略加研究,知晓虚实长短,总不是什么坏事!”

    司马白闻言,先是怔了一怔,但微经思忖后,也自点头说道:

    “鲍兄这种想法,确有道理,常言道:‘丈有所短,尺有所长’,倘若真能穷究百家,择其精微,综成众妙,绝对会比专攻某一剑法掌法,来得适应面广,威力也更凌厉!”

    鲍恩仁喜道:

    “司马老弟,你支持我这种想法?”

    司马白道:

    “鲍兄的想法,虽超越保守,比较新颖,却属于进步,不会有错。”

    鲍恩仁十分高兴,满面笑容地,把那五张白纸,一本小书,递向司马白道:

    “老弟既然赞成,这些东西,就送给你,我再继续搜罗,集其大成”

    说至此处,见司马白己有推辞之色,遂把语言放得极为诚恳地,继续说道:

    “老弟请想,我一来在姿质方面,远逊老弟,二来年龄太大,再加十年苦炼,已是就木之人,那里比得上由你来完成这种想法,收效宏远,具有重大价值!”

    司马白听他说得如此诚恳,知晓若是坚辞,鲍恩仁必然不悦,遂含笑说道:

    “这是一桩宏愿,小弟独力也难期有成,鲍兄且把这几样东西,放在身边,有闲暇时,我们共同研究便了。”

    他既作此允诺,鲍恩仁自也不便再复勉强,遂揣起“修罗八剑”的剑诀等物,向司马白笑道:

    “老弟的下一步行程。可有定所?”

    司马白摇头道:

    “没有,鲍兄可以随意安排,只要在四月底前到达‘岳阳楼’左近便可,因为我有五五端阳的洞庭之约。”

    他因独涉江湖,寂寞无伴,鲍恩仁既颇风趣、见阅更广,是位极好的游侠良伴,才有这等说法。

    鲍恩仁随口问道:

    “老弟的五五端阳之约,是与何人所订?”

    司马白因与鲍恩仁已成知已,自然毫无所隐地,应声答道:

    “‘天蝎白舟’主人!”

    鲍恩仁道:

    “是‘天蝎秀才’欧阳纶?”

    司马白方一颔首,鲍恩仁又有点神情紧张地,向他注目问道:

    “这约会从何而定?莫非老弟与‘天蝎秀才’欧阳纶,已然朝过相么?”

    司马白道:

    “岂仅是朝相而已,欧阳就在日前,出现‘太湖’,我上过他的‘天蝎白舟’!”

    鲍恩仁全身一震,口中惊“咦”一声,双眉深蹙说道:

    “老弟这副风神,厮熟之人一看便知是司马大侠哲嗣,欧阳纶素称凶毒,他的‘天蝎白舟’之上,有影无形的陷阱重重,向有‘人间地狱’之号,何况他又与你有杀家深仇,老弟既登‘天蝎白舟’,怎可能和和平平的另订五五端阳洞庭之约?是你肯放过他?还是欧阳纶强盗发了善心,他肯放过你呢?”

    司马白苦笑道:

    “恨重一天二地,仇深四海三江,本来委实谁也放不过谁,但当时情况特殊,却也只好如此!”

    鲍恩仁投过一瞥莫名其妙的奇诧目光,司马白不等他开口追问,就把“天蝎白舟”之上情事,以及自己怎样晕死岸边,蒙柳东池、柳还珠相救,送往“无怀小居”由“瞽目天医”葛心仁祛毒成全,柳东池又与葛心仁联袂同去“青海”等一切经过,都详详细细的,向鲍恩仁说了一遍。

    说完经过,长叹一声,以一种充满感激的神色,又自苦笑道:

    “由于,‘天蝎秀才’欧阳纶的独门奇毒武功,我又不怕‘阴阳无常’刁小二伤了无数英雄豪杰的‘左手阴剑’,才知柳东池前辈与葛心仁老人家,大概因我需向‘天蝎双凶’寻仇,前途十分艰险,业已煞费苦心,不知以什么灵丹妙技,为我改换体质,可能终身抑或多少年内,不畏任何毒力!”

    鲍恩仁也听得感慨不已,抬头一看天光,向司马白笑道:

    “老弟,天已不早,你既无急要起程,我们便寻个舒服宿处,吃顿丰富晚餐,再在旅舍房中,好好研究那张既称‘秋水芙蓉’的江氏传家宝图,究意有何妙处?”

    司马白也想看看图上所画,究系何物?还连连点头,表示同意。

    太湖附近,地方富饶,鲍恩仁与司马白不仅找到一家兼营膳宿的宽大客栈,并吃了-顿精美晚饭。

    莱肴不论荤素,均是湖鲜,尤其一味“鲍肺汤”尤其隽美无伦,使鲍恩仁饮啖得逸与遄飞,不知不觉之间,竟与司马白对干了五六斤陈年绍兴。

    两人饭罢,己觉微醺,入卧房后,鲍恩仁遂把江小秋托一瓢道长赠司马白,一再声明此乃传家至宝,望司马白加以珍视的“秋江落雁图”展开观看。

    但在展开之前,鲍恩仁却先用手掂试重量又对书轴部位,仔细观察。

    司马白笑道:

    “鲍兄此举何意?看画价值,只在笔墨,难道与重量还有关系?”

    鲍恩仁道:

    “我们推断‘天蝎童子’卫权二次重返‘水月江村’之故,定是为了所夺‘秋水芙蓉剑’非真,才怒欲泄愤,故而如今特别细看,江小秋是否把真的希世神剑,藏在这幅图内,赠送老弟?免得怀宝不知,失之交臂,才是天大笑话!”

    司马白失笑道:

    “鲍恩兄打的是如意算盘,天下那有如此现成美事?”

    鲍恩仁道:

    “江小秋对老弟芳心暗属,雅意殷拳,传家之宝,必非俗物,我们应该仔细看看,她一再叮咛老弟,务须善加珍视仔细参详的价值何在?”

    这时,鲍恩仁已把画轴部份,检视完毕,觉得并无异状,遂把画儿展了开来。

    书中风景是名园一角,远处有只奇形石舫,水中画了数十朵,或是盛开,或是含苞的红白芙蓉,空中则有数十只鸿雁,似正飘翔,准备下降!

    画景极幽,笔墨淡远,似可直追宋人,依所画花鸟山水而言,名之为“秋江落雁”或“秋水芙蓉”均无不可。

    鲍恩仁细看有顷,双眉微轩,有点带有考究意味地,向司马白笑道:

    “司马老弟,你对于这幅江氏传家宝画,看出甚么名目没有?”

    “有,小弟认为共有三点值得注意之处!”

    鲍恩仁想不到他竟看出了这多名堂?不禁微吃一惊,目注司马白道:

    “老弟请抒高见。”

    司马白道:

    “第一、空中鸿雁共是七十二只,水上芙蓉,共是七十二朵,此数决非偶然巧合”

    鲍恩仁道:

    “老弟认为这一雁一花之数,代表了甚么意义?”

    司马白剑眉微扬,目闪神光答道:

    “空中鸿雁目光均笼罩足下芙蓉,姿态则各不相同,我们若以‘芙蓉’假设为‘鸿雁’之敌,则七十二只鸿雁的不同姿态,岂不便是七十二招凌空搏击的精妙剑法?”

    鲍恩仁听得不禁好生佩服地,向司马白失声喝采赞道:

    “好,老弟的见解真高,你眼明心巧,一探得江涵秋生平最得意的‘月照芙蓉’剑法,正最擅纵身凌空,倒扑搏击,招数正好也是七十二式!”

    司马白淡淡一笑,并未露出甚么自满神色,继续说道:

    “第二件事是七十二朵芙蓉花中,有一朵比较特别”

    鲍恩仁“哦”了一声道:

    “是那一朵?”

    司马白指着位居中央的一朵红色苞蕾答道:

    “是这一朵,这朵花儿,不单位居七十二花之中,也是唯一的红色苞蕾,红得并特别鲜艳,其他苞蕾,则全属白色。”

    鲍恩仁苦笑道:

    “老弟的心思之细,与眼力之高,比我强多了,但这朵特别鲜艳的红苞蕾,却不知代表甚么特别意义?”

    司马白摇头道:

    “这意义的可能性质太多,无法凭空推断,必顺等到了现场,细加勘察,才会明白!”

    鲍恩仁惊道:

    “现场?有现场么?漫江秋水,一片芙蓉,这场合未免太多,我们又如何知道画上指的是甚么所在?”

    司马白含笑道:

    “这便是我所说的第三点值得注意之处了,小弟认为作画人存了深心,留有标的。”

    话完,伸手向画上那只奇形石舫,指了一指,并对鲍恩仁问道:

    “鲍兄八荒游侠,久走江湖,可知这只奇形石舫,是在何处?”

    鲍恩仁伸手抓头皮,想了好大一会,方摇头苦笑说道:

    “关于此事,我因未加注意,不敢断说,关山腾景,石舫甚多,较著名也有北平‘颐和园’石舫与苏州‘狮子林’石舫,但均舫有两层,与这图上所绘的只有单层,头尾都高高翘起的石舫,形态并不一样。”

    司马白笑道:

    “既然想不出来,等到江湖巧遇,或是巧遇江小秋,一瓢道长等人,再研究吧!常言道:‘一饮一啄,莫非前定’,至宝神物,更是无法强求”

    鲍恩仁接口道:

    “关于朱红苞蕾,既奇形石舫,是否有关藏宝之事,眼前虽无法推料,但老弟既看出飞雁姿态,似乎有关剑法,便不妨在旅途之暇,试加研练参究。”

    司马白闻言之下,双眉方自一轩,已被鲍恩仁看破心思地,向他问道:

    “老弟是否认为图上所绘,尚不及你家传艺‘天罡六大剑式’,来得神妙?”

    司马白不大好意思地,后脸微红,向鲍恩仁笑了一笑。

    鲍恩仁正色道:

    “他山之石,可以攻玉,我们先前也共同认定丈有所短,尺有所长,知已知彼,百战不殆!以老弟的禀赋资质,又迭经奇遇,生死玄关已破,督任二脉已通,我认为你不应该仅精家传剑法,便为满足,你何妨更下苦心,发扬光大,尽量吸收所知剑法弃其糟粕,存其精英,以集天下剑法大成,为武林之中,放一异采?!”

    司马白俊脸之上,满含愧色地,向鲍恩仁作了一个长揖,赦然笑道:

    “多谢鲍兄明教,小弟敬酒接受,务期不负厚望就是!”鲍恩仁两手一张,伸了一个懒腰,以微蹙,苦笑说道:

    “这旅社前厅,鱼鲜酒美,由其那盅‘鲍肺汤’,实为邦厨绝味,以致为贪杯,喝多了些,如今竟有点不胜酒力之状,一切细节,明天再谈,好好睡一觉吧!”

    司马白饮得虽没有鲍恩仁多,也觉得有点身倦神慵,两人遂倒身就枕,同入梦境。

    练武人的睡眠,本极精灵,纵在梦中,有少许声息,也易清醒,但鲍恩仁与司马白却今夕不然,这一场大觉,简直睡得鼾声如雷,沉酣已极!

    等他们一觉醒来,双双睁目,已然红日满窗,到了次日近午。

    司马白先翻身下床,准备呼唤店家,送水盥洗,并失笑说道:

    “这一觉睡得真香”

    “香”字刚刚出口,突然目注桌上,神色之间,好似有所惊怔?

    鲍恩仁一跃而起,皱眉问道:

    “司马老弟,你发觉了甚么不对?”

    司马白苦笑一声,手指桌上。

    鲍恩仁目光注处,见桌上用茶杯压了一张白纸,纸上有十四个书法甚佳的龙飞风舞字迹,写的是:

    “‘神偷’偷人我偷‘偷’,三宝到手好彩头!”

    鲍恩仁顿足道:

    “司马老弟,快请察看一下,你身上是否丢了甚么东西?”

    司马白取出身边各物,细一检视,发觉鲍恩仁所赠的“寒犀匕”以及江小秋所赠的“秋火芙蓉”均已不见,遂苦笑答道:

    “小弟的‘寒犀匕’既‘秋火芙蓉’,均已不见,但不知鲍兄是否也丢了东西?因照留画人的口气看来,他一共偷了三物!”

    在司马白察看之际,鲍恩仁也已自行检视,目中腾射怒芒,厉声说道:

    “不错,一共只盗走三样东西,我丢的是那枚‘追魂双绝鲁班筒’!”

    司马白笑道:

    “鲍兄何必如此激怒,东西被偷,也就算了,反正这些宝物,本是意外所得”

    鲍恩仁不等司马白话完,便看他一眼,摇头苦笑接道:

    “老弟的心脸虽宽,我鲍恩仁的气度也不会太嫌狭隘,但因有两种特别原因,却使我对这盗宝之人,决放不过。”

    司马白道:

    “那两种特别原因?”

    鲍恩仁道:

    “第一,便是那句‘神偷’偷人我偷‘偷’,分明对我挑战,使我无法不加追究,以免缄默不弱!”

    司马白本想再劝,但知武林人物性命为轻,声名为重,像鲍恩仁这等身怀肱箧妙技的盖世神偷,居然被人偷了东西,委实是奇耻大辱,遂忍住话头,未曾开口。

    鲍恩仁又道:

    “第二,那枚‘追魂双绝鲁班筒’,歹毒无伦,若是落在穷凶极恶之人手中,滥肆杀戮,造成武林浩劫,岂不间接也是我鲍恩仁的罪孽?”

    这第二桩理由,更是冠冕堂皇,听得司马白也不禁悚然动容,目注鲍恩仁问道:

    “鲍兄对这盗宝留书之人,打算怎样追究?宝随人杳,冥冥鸿飞,你能查得出他是谁么?”

    鲍恩仁道:

    “江湖中有江湖中的一套,我先去拜会一下此间各种行业的地头蛇们,问问近日有甚么扎眼人物,落足勾留,再作推断,也就八九不离十了。”

    司马白点头道:

    “鲍兄说得有理,我们立刻办事!”

    鲍恩仁摇手道:

    “老弟不必前去,你既身无急事,便请在店中,享受湖鲜,等我半日。”

    司马白讶道:

    “鲍兄要独力捉贼,不需小弟为助?”

    鲍恩仁道:

    “这不是动手过招,只是踩盘索线,并免不了要与下五门的江湖人物接触,老弟是堂堂‘圣剑书生’,世家少侠,不会习惯那一套江湖切口,帮会规矩,你不必去了,若获贼踪,我再和你共同捉贼就是!”他既这样说法,司马白自不便勉强,听恁鲍恩仁连盥洗都不及地,单独匆匆出店。

    鲍恩仁走后,司马白盥洗已毕,独坐房中,越看越觉得那“神偷偷人我偷偷,三宝到手好彩头”的留书,笔飞墨舞,字儿写得好极!

    不加细看还好,越加细看越爱,司马白不禁伸手取起那张留书白纸,失声赞道:

    “能写出如此一笔颇为神髓的右军草书,其人必非俗子,鲍兄若查出蛛丝马迹,欲加追究时,我定要设法化解,免得双方各走极端,酿成事变才好!”他这自言白语的感叹方毕,突然目光发直的,又复怔住!

    原来司马白将留书白纸,取在手中之后,才发现留书之下,还有留书。

    留书之下的“留书”不是写在纸上,是写在桌上,照样龙飞凤翥,铁画银钩,写的是:

    “风清月白鼋头渚,有人怀壁欲沉江!”

    这两句桌上留书,把司马白看到呆呆发怔,莫名其妙!

    因为凡属要明了一件事儿,加以适当处理,至少得知道四个“何”字,就是何时?何地?何人?何故?

    “风清月白鼋头诸”一语中,只明了了“地点”是在“鼋头渚”但“有人怀壁欲沉江”却太嫌笼统,是“何人”怀壁?为了“何故”?欲于“何时”沉江?均都莫名其妙?

    尤其是那留书人盗得“追魂双绝鲁班筒”、“寒犀匕”、“秋水芙蓉”等三宝,即悄然逸去,何必还在留书讽刺鲍恩仁,又复在桌上留下,这一十四个字迹?

    凡人,无不好奇,江湖人物尤甚!

    司马白虽然看得发呆,想得发怔,却偏要竭尽智力,对这桌上十四字留书,加以推理研究。

    万般无难事,只怕有心人?

    司马白本是聪明绝顶之人,再一有心推究,终于被他在一片茫然中,略为归纳出几项头绪。

    首先是“时”时间虽未说明,但根据“风清月白”四字,已可推定属于夜间,并因“鼋头渚”离此不远,无数“夜间”中,最大可能,便是今夜。

    其次是“地”地点已知,在“鼋头渚”

    关于“人”、“事”二字,虽然太以复杂,无从推料,但司马白也可断定“此人”或“此事”必与“自己”或“鲍恩仁”有极为重大密切关系,否则,对方在桌上留书,岂非毫无意义?

    司马白既然归纳出这点结论,他似乎应该去往“鼋头渚”上,看个究竟?

    不,他没有动,连房门都没有出,只吩咐店家,送来一碗“红两鲜”面,充作午膳。

    他虽不关心“怀璧”的“壁”却有点关心“沉江”的“人”决心不论这是“何人”“何事”均应设法先把“人”救下,不令“沉江”再说。

    此时不动,原因有二:

    第一是时间还早“鼋头渚”距此,不过十里路程,纵令吃完晚饭,再复行动,也不会耽误了“风清月白”四字,等到达“鼋头渚”上,最多也不过月出东山而已。

    第二是等人,司马白因鲍恩仁不曾看见这“纸下留书”想等他回来,研究一下,或许以鲍恩仁的丰富经验,敏锐观察,会有甚么比自己进一步的发现?

    何况,鲍恩仁查缉贼踪之事,有无结果?他也深挂心头,想要问个究竟,早知为快!

    常言道:“观娱嫌夜短,寂寞恨更长”等人的时光,几乎比“寂寞时光”更难挨过,司马白左等右等,难过万分地,一直等到晚霞幻彩,几欲上灯,鲍恩仁仍然不见归踪,杳如黄鹤。

    他不能再等了,连晚饭也顾不得吃,除在房中留字说明自己去向外,并厚赏银两,嘱咐店家,鲍恩仁一回店内,便请他赶去“鼋头渚”上相见。

    这不是司马白急躁,而是因为“今夜”是可能性最大的一个夜晚,司马白若是延误,万一那“怀壁之人”就此“沉江”岂非有见死不救之咎?北固诸方拱,南徐一带收,长风天堑险,皓月海门秋,长江,是美的,月下的长江尤美,上游东峡,犹见奔腾,至此,已将入海,开阔浩潮,益显气势,九派归东,群流汇左,寒潮弄月,远浪浮天,那份高华局象,实非黄河、奥粤江等水,所能比!

    本篇所述的“鼋头渚”并非如今“无锡蠡园”的旅游胜地,而是在长江注入太湖水口附近的一片野岸,岸边有块巨石,斜伸入江,形似鼋头而名,与无锡蠡园之“鼋头渚”有大小鼋头之分。

    司马白到得这片长江野岸时,果然东天之上,才见月白。

    蒙蒙初月淡,点点数峰青,他顾不得欣赏长江美景,真气一提,身形电拔,便到了那一大块斜伸入江形若鼋头的巨石之上。

    因这巨石甚高,方圆也不在小,司马白若不登石,根本看不见有无人?拿不准自己究意是未会白跑?抑或是受了戏弄?

    在司马白纵身之际,认为石上多半无人,但人影凌空,高出巨石以后,居然看见石上盘膝坐着一位身着白色懦衫之人。

    这白衣书生,约莫四十上下,风神极为俊秀,但脸色却嫌过于苍白,目光也有点黯淡散漫,他装束十分潇洒,却有桩扎眼之事,就是用朱红色的细绳,把一方长约七寸,宽约四寸的书形白玉,牢牢绑在胸前!

    唔,有道理了,这是“怀璧”扯来这风华高朗,令人一见便有点油然生敬的白衣书生,当真有“沉江”之念!

    司马白落足石上,那白衣书生便抬起头来,向东天看了一眼。

    这时,半轮月魄,才吐清光,照得万派江流,成了一片翻澜银海!

    白衣书生偏过头来,向司马白伸手微招,含笑发话说道:

    “请走到近来,我目光已散,离得太远,根本看不清楚。”

    说也奇怪,司马白一见此人,便从心中起了一种油然生敬之心,听他发话一喊,便应声走过,抱拳长揖,陪笑说道:

    “武林末学司马白,向前辈请安。”

    白衣书生听了“司马白”之名,又向他脸上,仔细盯了两眼,扬眉问道:

    “你叫司马白?司马长苍是你何人?”

    司马白想不到竟有这多武林人物,一见自己貌相,便看破自己家世?

    由此可见这白衣书生必与父亲有旧,那敢怠慢,肃立恭身答道:

    “长苍二字,乃是先父名帏!”

    白衣书生“啊”了一声,神色十分凄怆的,摇头叹道:

    “岁月不居,故人已逝,人生寿夭,夫复何言?”

    语音微顿,目注司马白道:

    “司马老弟,是吴大器教你来的?”

    司马白对“吴大器”之名,茫然以太陌生,想说出旅店桌上的“风清月白鼋头渚,有人怀壁欲沉江”留言,又觉有点失口,遂把头儿摇了一摇,代表了回答。

    白衣书生虽见司马白摇头,仍然满面笑容,温言说道:

    “你是我故人之子,是非吴大器寻来,也无所谓,何况这‘小鼋头渚’,十分荒僻,能够巧遇,更更有前缘”

    这位白衣书生,听谈吐、看神情,分明是武林高人,江湖前辈,却不知怎似身染重病,气息短促,连稍长一些话儿,都说得十分吃力?

    司马白见他有些呛咳,急忙说道:

    “前辈保重,晚辈囊中有当代神医葛心仁老人家所赐药物,要不要”

    话犹未了,白衣书生已略一定神,摇手接道:

    “不必,司马老弟看去根骨深厚,灵秀聪明,你应该懂得‘药医不死病,佛度有缘人’的道理?”

    司马白自然懂得,心中惊忖:“难道这位白衣前辈,竟得了甚么‘必死之病’?!”

    惊念未毕,白衣书生又复笑道:

    “老弟身边带剑,对你家传‘天罡六大剑式’,定必精熟的了?”

    司马白恭身答道:

    “夙夜匪懈!”

    白衣书生点了点头,似乎对他这“夙夜匪懈”四字的不亢不卑,十分满意,伸手自怀中取粒丹药服下,精神略旺的含笑说道:

    “令尊毕生心血,均溶入‘共工触天、盘古分天、张衡论天、邹衍谈天、屈原问天、秦穆观天’等六大剑式之中,故人已逝,心血犹存,老弟既得家传,使我一温旧梦如何?”

    司马白丝毫不曾推诿地,立即拔剑出鞘,向白衣书生摆了一个表示尊崇前辈的“五岳朝天”开剑架式。

    白衣书生苦笑道:

    “我精神不够,不必窥全豹了,想当年,令尊曾为‘屈原问天’一式,向我咨商,老弟就施展这一招吧。”

    司马白恭身一礼,剑光抖动,剑影幂空,果然全力施展,把这招“屈原问天”的精微之处,发挥得淋漓尽致!

    白衣书生先是一阵“呵呵”大笑,笑毕,又感慨颇深,幽幽一叹说道:

    “好,好,名招法剑,如对故人,青出于蓝,如今虽尚水胜蓝,冰凝由水,将来却必寒于水,老弟根骨珊珊,前途不可限量!尤其这招‘屈原问天’,与当地十分配合,‘汨罗江’上,鼋头渚前,一样沉哀,两股憾事,他是尽忠尽力,我是天不假年,天若能问,我真也要作篇‘离骚’,问她几问的了!”

    司马白听这白衣书生满腹牢骚,却因摸不着头绪,难于动问。

    正自纳闷之间,白衣书生又复叫道:

    “司马老弟请近前来,试试可能把我胸前的朱红色的细绳弄断?”

    司马白走到白衣书生身前,正待伸手,白衣书生又复笑道:

    “注意,要凝内家‘三昧真火’,并用‘金刚指’力,这是极坚韧的‘蛟筋’,不是寻常细绳!”

    司马白如言凝气,约莫在指上加到十一成功劲之时,那根蛟筋细绳,才告砉然折断。

    白衣书生从胸前取下那长约七寸宽约四寸厚约两寸的书型白色玉石,递向司马白笑道:

    “老弟请看!”

    司马白接在手中,觉得份量极沉,尚未看出个所以然来,眼前白影忽飘!

    他想起一事,大惊伸手,但已迟了一步!

    那白衣书生以一种绝妙身法,闪脱司马白的抢抓,纵出大石,一坠数十丈的落向那滚滚东流的江水之内。

    司马白悔恨万分,暗骂自己赶来之意,便是因知有人怀壁沉江,欲加救阻!

    如今壁虽在手,人已沉江,自己初愿未谐,反似成了贪得之辈!

    因他心内惊愧,虽由于对方身法灵奇,闪躲太妙,一把未曾抓住,被白衣书生纵身沉江,乃急忙赶至石边,探头下视,看看可有甚么挽救的余地?

    司马白在石上探头之际,白衣书生恰好身形落水

    从数十丈高空坠落,水是流动,人体也不可能立即随水漂流,而是一刺入波,不知沉下水中多少尺寸?

    司马白看得在石上顿足,暗叹白衣书生此命定休,自己多半是心余力绌。

    倘若人体是在水面漂流,自己还是没法追随,企图挽救,如今,人沉江内,目力难睹,不知会被水下暗流,冲向何处?岂非心余力绌,根本就没有抢救机会!

    司马白毕竟遍身侠骨,一片仁心,他在明知无望之下,仍尽速驰下鼋头怪石,一面沿着江边,赶往下游,一面竭尽目力,扫视江波,希望那白衣书生,能从水下浮出。

    皇天不负苦心人,奔驰了三四十丈以后,江波之中,突然白影一闪!

    司马白大喜过望,因那块玉石太重,随手向江岸一抛,人便凌空纵出!

    他此时功力,着实不弱,一式“神龙渡海”转化“飞鹰攫兔”居然在江水中,把所见白影,捞了起来!

    入手太轻,司马白己知失望,脚尖轻点右膝,身形强拔半丈,一仰一翻,再略为屈伸,真象条天矫神龙般,仍然回到岸上原地,只不过脚踝以下,稍见水湿而已!

    再看从江中捞回之物,果然只是一件白色儒衫。

    从式样、颜色看来,正是适才“鼋头渚”上的白衣书生所着,但衣上却添了不少血渍,以及不知是鱼或江猪的利齿啮咬痕迹!

    见了这样情形,司马白失声一叹,向江水把手一拱,自言自语地,祷祝说道:

    “这位无名前辈,请恕司马白心力已尽,望前辈得脱龊龌江湖,早升灵空仙界!”

    祝毕,懒洋洋地,便欲举步回转旅店,连被他丢弃岸边的那块白色书形玉石,也不想再要。

    但才走几步,忽然想起那白衣书生先要自己演练剑法,再命凝聚内家三昧火,烧断蛟筋,岂非考验之意?

    考试合格,才临终赠以玉石,这东西显非俗物,必然大有来头!

    自己虽无贪得之心,但欲任其弃置江岸?那位无名白衣书生,泉下亦难瞑目!

    何况,自己忘了询问白衣书生姓名有了这方玉石,凭藉鲍恩仁的丰富江湖经验,或可猜出些蛛丝马迹?

    经过这一考虑,司马白才回几步,把那玉石捡了回来。

    还算那玉石质坚,虽被司马白随意抛落江岸,并不会受到甚么损坏!

    但这玉石既不透明,又无字迹,捧在手中,力加摇晃,也听不出任何声息,不知是完全实体,一片浑成?抑或内有所贮?

    司马白知道仅凭自己这点经验见识,根本不必乱猜,遂足下加劲,尽快驰回旅店。

    距离他所住旅店,约莫尚有两三里远,一条黑影,已在月光下飞驰而来。

    司马白老远便看出是不鲍恩仁的身法,迎上叫道:

    “鲍兄”

    来人果然正是鲍恩仁,他在彼此相距五六尺外,停住脚步,向司马白苦笑说道:

    “司马老弟,你真雅兴不浅,我们自己,被人偷了东西,尚须大费神思,设法追还,怎么又赶去‘小鼋头渚’,管甚么有人‘怀壁沉江’的无聊闲事?”

    司马白一见鲍恩仁的无精打彩模样,便知他白忙一日,定未获得甚么确切讯息,遂把手中那块书型玉石,递与鲍恩仁,含笑说道:

    “虽是闲事,并不无聊,鲍兄请看,这便是小弟此行收获!”

    鲍恩仁接过玉石,看了一眼,便眉头皱皱,向司马白问道:

    “司马老弟,这是甚么东西,它的价值何在?”

    司马白原本希冀鲍恩仁一见之下,便失声惊呼,问自己此宝何来?如今见他反问自己,禁微觉失望地苦笑答道:

    “价值何在?小弟也不得而知,但既是一位武林前辈,临终所赠,想来必非俗物”

    鲍恩仁道:

    “那武林前辈是谁?既称‘临终’,怎样去世?是受了重伤,抑或中了奇毒?”

    司马白不等鲍恩仁话完,便自微微一笑,接口说道:

    “那‘小鼋头渚’之事,说来甚长,我们回店,弄些酒菜充饥,再后细讲,我看鲍兄神情,大慨空自拜叠了不少的‘地头蛇’们,也未获得昨夜对我们窃宝戏弄之人的来龙去脉?”

    鲍恩仁“哼”了一声道:

    “来龙去脉虽然不清,蛛丝马迹,总算有得,经过我拜访,盘查,再归纳,研究的一番辛苦,业已从千头万绪之中,整理出一共只有三个涉嫌人物,曾经时地吻合,在那旅社附近,现过足迹。”

    司马白边与鲍恩仁,一同返回旅店,边自问道:

    “这三名涉嫌人物是谁?鲍兄请说来听听。”

    鲍恩仁道:

    “司马老弟初涉江湖,未必晓得他们名号,根据我研究的涉嫌轻重,顺序排列,第一个是曾与我并有‘神偷’之名,但一黑一白,誓难并立的‘辣手空空’水中月”

    司马白插口道:

    “水中月既称‘辣手空空’,则鲍兄这白道珐箧高号称‘妙手空空’?”

    鲍恩仁苦笑一声,点了点头,表示司马白猜得不错,继续说道:

    “第二,是位介乎正邪之间,但患有偷窃狂,手段也相当高明的‘空手无归’萧慕人”

    司马白听得似乎有所疑惑地“咦”了一声,剑眉双蹙地问道:

    “鲍兄,三大神偷,云集小镇,这种情况,不会是太偶然吧?”

    鲍恩仁颔首道:

    “老弟说得不错,除了我是无心路过之外,水中月与萧慕人,必系有意而来,我正想研究这湖滨小镇,有什么能令他们眼红心动的目的物呢?”

    司马白道:

    “还有第三位涉嫌人物是谁?”

    鲍恩仁道:

    “论理偷我们三宝之人,决不出水中月与萧慕人之间,第三人只是陪亲,因为此人昔年曾被我大偷一次,十分尴尬,也可能藉此报仇,他叫‘小气鲁班’”

    司马白听了“小气鲁班”之号,心中一动,截断鲍恩仁的话头问道:

    “鲍兄,你所说的‘小气鲁班’,不会名叫‘吴大器’吧?”

    鲍恩仁诧道:

    “正是吴大器,此人生得一双巧手,但却极为小气吝啬,向来独善其身,不肯助人,又极少在江湖走动,司马老弟涉世未深,怎会知道他呢?”

    司马白俊目之中,神光电闪地,轩眉笑道:

    “小弟不单知道‘吴大器’之名,并也知道窃取我们‘寒犀匕’、‘秋水芙蓉’图、‘追魂双绝鲁班筒’之人,究是准了?”

    鲍恩仁急道:

    “是谁?是水中月?还是萧幕人?老弟快加判断,我们好赶紧追踪”

    司马白笑道:

    “鲍兄所费心思,完全错误,‘辣手空空’水中月与‘空手无归’萧慕人,虽是神偷,并曾巧在附近出现,却均非正犯,盗走我们之人,正是鲍兄以他作为陪亲的‘小气鲁班’吴大器呢!”

    鲍恩仁意似不信地,目注司马白道:

    “老弟,如此判断,有无根据?”

    此时,两人都已回到店房,司马白因腹中已饿,遂招呼店家,送来酒菜,一面与鲍恩仁倾杯对饮,一面把自己到达“小鼋头渚”上,所发生的情事,详细说了一遍。

    鲍恩仁眉头双聚,似乎听得有些出神

    司马白说完经过,举起杯来,饮了一口酒儿,又复笑道:

    “鲍兄请想,那位白衣无名前辈,一见小弟,便问是否吴大器寻来?可见这桌上所留的‘风清月白的鼋头渚,有人怀壁欲沉江’字样,必是那‘小气鲁班’所留,三宝被窃,也不会是甚么‘辣手空空’或‘空手无归’的杰作了!”

    鲍恩仁静静听完,点头说道:

    “这样说来,当然是吴大器,但他为报昔年之仇,把那枚与他外号略嫌冲突的‘追魂双绝鲁班筒’盗走,已够躁我脸皮,何必要起贪心,把老弟的‘寒犀匕’和‘秋水美蓉图’,也顺手牵羊,一并带走?”

    司马白笑道:

    “我也有点奇怪,因见财起意,乃是常情,彼此既属武林人物,他见了那柄断金切玉,又能祛毒的‘寒犀匕’,怎会不顺手牵羊,但那幅‘秋水芙蓉图’,有何妙用,连我们也尚未参详明白,吴大器竟视为‘三宝’之一,悄然攫去则甚?”

    鲍恩仁冷笑道:

    “我已对这项疑问,细加推想,认为只有一种可能”

    司马白见他杯中已空,遂替他提壶斟满,含笑问道:

    “鲍兄有何卓见?”

    鲍恩仁道:

    “我认为‘小气鲁班’吴大器不是昨夜与我们同在前堂饮酒,就是凑巧住在隔室,才听见我们得了‘寒犀匕’‘追魂双绝鲁班筒’等彩头以及‘秋火芙蓉图’的秘密研究,才动了贪念,在枕榻上、或酒菜之中,用了迷神药物,致使我们睡得沉沉若死,听凭他作了手脚!”

    司马白笑道:

    “鲍兄这种推断,十分合理,但称昔年曾偷了吴大器,怎未在前堂中认出他来?”

    鲍恩仁叹道:

    “老弟有所不知,此人除了有一双巧手,得号‘鲁班’之久,易容之术,亦告天下无双,男女老幼几可随意幻化,不是存心细察,谁能认出他本来面目”

    说至此处,忽似想起一事,目中神光电闪地,向司马白问道:

    “老弟在‘小鼋头渚’上,所遇白衣书生,左眉末梢,是否有一根极长寿毫,纯作白色?”

    司马白略为回想,含笑说道:

    “那位白衣无名前辈,不单左眉眉梢,有根极长白色寿毫,左唇角下,并有粒半红半黑小痣,这样说来,鲍兄竟知道他是谁了?”

    鲍恩仁皱眉道:

    “我觉得司马老弟可能遇仙!”

    司马白一怔道:

    “遇仙?遇什么仙?莫非鲍兄认为那白衣无名前辈,竟是纯阳仙人吕洞宾所幻化的么?”

    鲍恩仁摇头道:

    “朝游北海暮苍梧,袖裹奇蛇胆气粗,三醉岳阳人不识,朗吟飞过洞庭湖吕洞宾只会飞过洞庭湖,醉倒岳阳楼,或是三戏白牡丹,他怎会跳下‘小鼋头渚’,自沉江水之内”

    语间顿处,饮了一口酒儿,吃了两只醉虾,又复目注司马白问道:

    “老弟知不知道,当代武林有十位绝顶高手,正邪混难,被称为‘一仙、双龙、三奇,四凶’?”

    司马白轩眉道:

    “知道得不太清楚,我只知四凶即‘天蝎神君、天蝎童子、天蝎尼姑、天蝎秀才’四人总称,先父则是‘双龙’之一的‘人中之龙’”

    鲍恩仁点头道:

    “另一条龙,便是我对他极为头疼,他却对你有救命深恩的‘七海游龙’柳东池”

    司马白道:

    “三奇是谁?”

    鲍恩仁道:

    “一奇你已见过,便是以医道称奇的‘瞽目天医’葛心仁,另外一位是性格称奇的青海积石山‘血神宫主’冷飞瑗”

    司马白见话未说完,遂急急问道:

    “还有一奇,又是谁呢?”

    鲍恩仁笑道:

    “另外一奇,因当事人虽各有奇术,但武功修为,尚非一流,故由三人合成,我鲍恩仁也忝三分之一!”

    司马白笑道:

    “鲍恩仁偷术之奇,委实妙绝天下,另外与你并名的两位,又是谁呢?”

    鲍恩仁道:

    “‘小气鲁班’吴大器,也属三分之一,他是‘技奇’,其余一奇,则是位脸上浓圈密点,成篇极好文章的袁大麻子!”

    司马白失笑道:

    “连一脸大麻子也能入‘奇’选么?莫非他是‘相奇’?”
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