格兰特船长的儿女_第一篇_第四章 海伦夫人的建议

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    “嗯，我相信他一定会成功的！”麦克那布斯少校很肯定地回答，“如果不成功，这些海军部的官老爷的心肠，可真是比波特兰波特兰，英国一个岛屿城市名，整个城市都是巉岩。岸边的岩石还要硬。”

    尽管少校口气是那么的坚定不疑，但海伦夫人仍然焦虑重重，一个晚上都没有睡好。

    第二天，一大早天刚亮，玛丽?格兰特和罗伯特?格兰特就连忙起来了，在城堡的院子里散步。突然间，屋外一阵隆隆的马车声音传来，是格里那凡爵士坐着马车回府，走到院子来了。与此同时，海伦夫人在麦克那布斯上校的陪同下，也走到了院子里，直向自己的丈夫奔过去。但是格里那凡爵士表情却是愤愤不平，一脸阴沉。在拥抱完自己的妻子之后，就一言不发、沉默不语。

    “我的爱德华，亲爱的，怎么了？”海伦夫人小心翼翼问道。

    “哼，别再去提了，我亲爱的海伦夫人，那帮家伙真是没心肝。”格里那凡爵士答复着。

    “难道，他们不答应……”

    “对，没错，这帮官老爷不同意！他们还振振有词，说当初为了寻找富兰克林，白白浪费了好几百万财政资金。他们甚至还强词夺理，说这三封信纸含糊不清，模棱两可。还说什么那几个不幸的人，既然已经被印第安人所劫走，就是被带到内陆的深处，毫无生存的希望了，怎么还去做这种无希望的事情呢？有的还说，不可能为这三个人——这三个苏格兰人——花费人力财力去寻找整个巴塔戈尼亚省！而且还没心肝地说，如果去做，不仅十分危险又于事无补，说不定牺牲的人大大超过营救的这三个人！总而言之，这些官老爷就是不同意，把所有不是理由的理由都强词夺理搬出来了。我想他们一定还记得格兰特船长的宏伟计划，所以一直怀恨在心。唉！可怜的格兰特船长，这一次真是毫无希望了！”

    “父亲，我的父亲，我可怜的父亲呀！”格里那凡

    爵士刚刚说完，格兰特小姐就扑倒在他面前，悲伤地呼唤着。

    “怎么，姑娘，您的父亲？这是怎么回事呀……”格里那凡爵士见玛丽小姐跪在他面前，一脸惊讶地询问。

    “哦，亲爱的爱德华，我还没来得及告诉你。这是格兰特船长的一双儿女，这是玛丽小姐，这是小罗伯特先生。看来，海军部这些无仁义的做法，真是要把这两个孩子变为孤儿了！”海伦夫人回答道。

    “啊，上帝呀，我亲爱的小姐，”格里那凡爵士连忙把玛丽?格兰特小姐扶了起来说，“饶恕一下我，如果知道格兰特船长是令尊的话，你们在这里，我就不会……”

    格里那凡爵士没能把话继续说下去，停下来沉默不语地站着。院子里是一片死一样的静寂，偶尔响起的是断断续续、低低的哽咽声和啜泣声。院子里的格里那凡爵士、海伦夫人、少校还有一些观望的仆人都围在一起，表情都是紧紧咬着嘴唇，对英国政府这种无仁义的行动十分愤慨。

    过了很长一段时间，麦克那布斯少校终于打破了沉默，主动询问格里那凡爵士：“这么一来，是一点希望都没有了吗？”

    “很遗憾，的确是这样。”

    “嗯，那很好！”小罗伯特愤怒地嚷起来，“现在，我就去找找那帮人，我就是要看清他们的嘴脸……”

    “亲爱的罗伯特，不许这么冲动！”玛丽?格兰特叫住了弟弟，“不要这么做！其实，这些仁慈善良热心的大人们，为我们做出了很多努力了。我们应该好好感谢他们，并且要永远记住他们的恩德。现在，我们走吧！”

    “停下，亲爱的玛丽！”海伦夫人叫住了格兰特小姐。

    “我亲爱的小姐，你打算去哪里呀？”格里那凡爵士询问。

    “我现在就要去跪求女王，”格兰特小姐回答道，“我想亲自看看，尊敬的女王陛下，是不是对我们这些为父亲请命的孩子们也硬起心肠，无动于衷。”

    格里那凡爵士不禁摇了摇头，他不是怀疑英国女王是否有善良之心，而是肯定这可怜的格兰特小姐压根儿没机会见女王。因为，凡是向女王请求获得恩典的人，都很难走近她王宫御座前的石阶。王宫的大门，和所有轮船的舵盘一样，都清清楚楚写着：

    请不要和舵手谈话。

    海伦夫人知道丈夫的想法，也意识到这可怜的女孩想见女王的愿望是不可能实现的。正当她悲哀这两个无父无母、孤苦伶仃的孩子又重新过上毫无希望的生活时，一个伟大又善良仁慈的念头在她脑海里突然闪起。

    “我亲爱的玛丽小姐，”海伦夫人大声说着，“你们等一下，停在这里，等我把话都说完。”

    这个可怜的少女本来要拉着弟弟走的，此时却停下来了。

    此时的海伦夫人，含着热泪，神情激动走到她丈夫的旁边说：“亲爱的爱德华，”她的口气是那么的坚定，“当格兰特船长写好信，并且放进漂流瓶里，把它扔进海里时；很显然，他是把一切都托付给了上帝。但上帝又把他的信转交到我们的手里。这一切都证明，是上帝要我们承担起营救这三个落难人的任务呀！”

    “我亲爱的海伦，你到底想说些什么？”格里那凡爵士询问道。

    在场的人们都静静听海伦夫人的答话。

    “我想说的是，”海伦夫人接着说道，“如果一对新婚夫妇做了善良的举动，一定会幸福无比。所以，我亲爱的爱德华，想起你为了让我快乐幸福，曾制订了一个远航的计划。但是，只有去援救被国家遗弃不幸的人，才是最伟大、最快乐幸福、最有价值的事情，我说得没错吧！”

    “啊，我亲爱的海伦！”格里那凡爵士惊喜地高呼着。

    “啊，我可敬的爱德华，现在你总算明白我的意思了！要知道，你建造的‘邓肯号’不仅坚固结实，而且轻快好使，能抵抗住南半球海面上任何的暴风骤雨、狂风巨浪！而且，如果需要的话，它还能环球航行。现在，我亲爱的爱德华！我们就坐船出发吧，去寻找危难的格兰特船长！”

    当格里那凡爵士听完年轻妻子这一番叙述之后，激动万分，忍不住张开了双臂，紧紧和她拥抱在一起。玛丽和罗伯特这两个孩子，也激动地抓起了海伦夫人的手，狂吻不停。院子里的仆人们看到这一令人感动的一幕，也激动万分，情不自禁地喊出了发自内心的赞美：“万岁！我们的吕斯夫人万岁！万岁！万岁！格里那凡爵士和吕斯夫人万岁、万岁！”