格兰特船长的儿女_第一篇_第七章 可爱的地理学家

    第七章 可爱的地理学家

    看来，这一个地理学会的秘书，实在是一个可爱的人物。他的一番自我介绍生动、精彩又有趣。这也让格里那凡爵士明白了，站在他面前的这个陌生人——雅克?巴加内尔的来历。阅历丰富的他，对雅克?巴加内尔这地理学家的名字和声誉并不生疏。而且，爵士还知道他的地理学专著。他在地理学会会刊上发表的论文，还有他和世界各地地理学会的通信联系，已使他成为一位赫赫有名的学者。于是，格里那凡爵士很真诚地伸出了自己的手，开始说道：

    “尊敬的巴加内尔先生，现在我们彼此都认识了，您能允许我问您一个问题吗？”

    “尊敬的爵士，你问二十个问题都可以，”雅克?巴加内尔说道，“我一直都认为，和你交谈是一件很荣幸的事情。”

    “那请问，您是在前天晚上，登上这一艘船的吗？”

    “对呀，尊敬的爵士，一切都没错。就是在前天晚上八点钟左右。我从喀里多尼亚火车上走下来，马上跳上去港口的马车，然后再匆匆从马车上下来，又急奔向‘苏格提亚号’。还在巴黎的时候，我就预定了‘苏格提亚号’的6号房的。当时，夜晚都是漆黑一片，在这船上，我真的没有遇到一个人。要知道，我赶了有三十多个小时的路，累得筋疲力尽。而且我还知道，船开的时候都会摇晃。要想不晕船，最好船开的时候就睡觉，所以一躺下来倒头就睡下了。这一睡呀，足足令我睡了三十六个小时。我说的都是事实，请相信我吧！”

    当他说完时，在场的每一个人都明白了他怎么跑到这艘船上来了。原来，这位知识渊博的法国地理学者上错了船。当“邓肯号”上的全体人员在圣孟哥教堂进行祈祷的时候，他就登错了这艘船。但现在听众都清楚了，但是这位学富五车的学者不明白。大家在想，如果现在告诉他坐的是什么船，将要开到什么地方去，他会有什么反应呢？

    “这么一来，我尊敬的巴加内尔先生，”格里那凡爵士又询问，“您一定要选择加尔各答，作为您去印度调研旅行活动的出发点吗？”

    “对，尊敬的爵士。一直以来，我最大的愿望就是能够游览印度。这是我积蓄多年的美好梦想，也是我最希望能实现的夙愿。想到现在我就要去那个神秘的‘大象国家’里，梦想就这样一步步成真了，我真的开心不已！”

    “巴加内尔先生，我又想向你询问，如果您换一个地方游览，那也很不错呀！”

    “爵士呀，这怎么可以呀！我绝对不会换一个地方的，而且，我身上还带着一封给印度总督索莫塞爵士的介绍信呢。另外，还有一个地理学会的任务要我亲自完成呢。”

    “啊！您还有任务？”

    “对，另外我要亲自去尝试一次有价值而又精彩的探险计划。这计划还是我一个知识渊博的朋友——威维安?德?圣马尔丹先生替我安排的。我做这计划的目的，就是要跟随如施拉金维兄弟、沃格上校、韦伯、郝德逊，还有于克和加伯两位传教士等这些旅行家的足迹，继承他们的探险冒险事业。如果在印度，我一定要在1846年，在克里克教士不幸失败的地方去完成他没实现的事业。总之，我要做的工作就是去勘察雅鲁藏布江的河道，要知道，这条江沿着喜马拉雅山北麓流淌，还在西藏境内流了一千五百公里。我一定要弄明白，这一条河是不是在阿萨姆东北部与布拉马普特拉河之处汇合，这也是地理学上一个需要考证的大问题。尊敬的爵士先生，我甚至还想着，如果哪一个旅行家能把这个问题解决了，肯定能获得一枚金质奖章。”

    这个巴加内尔的确是不凡。他说得气势如虹、眉飞色舞、津津有味，尽情地、无边无际地翱翔自己的想象力。他滔滔不绝的架势，仿佛流过沙夫豪森沙夫豪森，瑞士的一个行政区域的名字。地区那一条奔流澎湃的莱茵河水。

    “可是，我尊敬的巴加内尔先生，”格里那凡爵士在沉默不语一会儿之后，又开始询问，“我们都知道，您的理想实在是崇高，探险旅行的计划实在杰出，我相信科学界都会由衷感谢您。但是，我不想一直让您蒙在鼓里。我们还是要让您明白，至少现在，您现在必须要放弃去印度游历的计划了。”

    “啊！要放弃！这是为什么？”

    “因为您所在的方向，是背离印度半岛的。”

    “什么，尊敬的勃尔通船长……”

    “我不

    是什么勃尔通船长。”孟格尔船长回复道。

    “可是，这‘苏格提亚号’船呢？”

    “这艘船，可不是什么‘苏格提亚号’！”

    这几句话，令巴加内尔先生惊呆了。他呆若木鸡地先是看看格里那凡爵士，爵士的表情始终一本正经；又转头看看海伦夫人和玛丽这两位女士，看出她们脸上流露出同情和惋惜的神情；又转头看看孟格尔船长，看见他在微笑，又扭头看着少校，见他却是一动也不动。最后，他实在不知怎么说，就耸耸肩，把眼镜向额头上一推，喊道：“爵士，你是想和我开玩笑吗？”

    就在这时候，他的目光落在了舵盘上，看见上面赫然有两行大字：

    “邓肯号”

    “格拉斯哥”

    “啊！原来是‘邓肯号’！‘邓肯号’！”巴加内尔没命地高喊起来。

    之后，他就一溜烟，飞快爬下楼梯，直溜到自己的舱间里。

    这个倒霉透顶的学者刚一走开，“邓肯号”船上的人，除了那始终不动声色的少校，谁也按捺不住，都哈哈大笑起来，忙碌的水手们笑得更为开心。大家都知道。如果是上错了火车，那还是情有可原。比如，如果你要去丹巴顿郡，却不小心上到了去爱丁堡的火车，这一切还说得过去。可是这学富五车的学者，怎么连船都会搭错了呢？！像他这样，准备坐去北半球印度加尔各答的船，却登上了开往南半球智利的船，这不是粗心大意、糊涂到了极点吗？

    “可是，巴加内尔做了这一件糊涂的事情，我不感到有什么奇怪。在学术界，一直流传他粗心大意的故事，被许多人传为笑话。说起来可真是举不胜举。我听说他有一次，在刊物上发表了一幅有名的美洲地图，竟然糊里糊涂，把北半球的日本都放了进去。但是，虽然有这一些缺点，但这并不影响他是一个卓越的学者，法兰西一名杰出地理学家的名声。”格里那凡爵士说道。

    “可是，现在这一位可怜的学者，应该如何是好呀？总不能就这样带他到巴塔戈尼亚去呀。”海伦夫人焦急地问。

    “为什么不能呢？”少校表情严肃地说，“因为他粗心所造成的错，我们完全... -->>
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