格兰特船长的儿女_第三篇_第十章 隈卡陀江

    第十章 隈卡陀江

    天大亮了。浓浓的大雾弥漫在江面上，隈卡陀江就这样被雾覆盖了。当太阳出来的时候，一点儿点儿消散了浓雾。在雾霭晨曦中，隈卡陀江显得特别娇柔妩媚。

    一条狭长的半岛长长地伸在两江之间；岛上长满了青翠的灌木丛，越向前岛就越尖细，一直消没在远方的水流之中。在半岛一侧，是湍急的隈帕河水，那激荡澎湃的河水拦住了隈卡陀江的方向。然而，江水还是战胜了凶猛的河水，带着河水一起稳稳妥妥地流到了太平洋。

    当江面上的雾气全消散的时候，此时在隈卡陀江上有一条船在逆流而上。那是一条小船，外观上像威尼斯的平底游船；船头高高地翘起，船身长七十英尺，五英尺宽，三英尺深。这艘船应该是用一棵树刳出来的，这树应该是叫做“卡希卡提”杉的树。似乎有一层干凤尾草铺在船底上。在船的前面装置有八支木桨，整艘船划起来，像是贴在水面上飞；船尾上是一个人在坐着，他握着一支长长的木桨，正在掌握船行驶的方向。

    从外表上一看，就知道这人肯定是新西兰的土著人。他四五十岁，有着高大的身材，还有宽厚的胸脯；肢体上的肌肉特别暴突，显得强壮有力。然而，那人面容是一脸的凶相，令人害怕。

    从这个的全身，还有他脸上刺的细细密密红纹就可以得知，这人是毛利人的一位部落酋长。他额头上布满着粗大的皱纹，尖尖的鹰钩鼻子，眼珠泛着黄色，射出凶狠的目光。

    文身，在新西兰中称做“墨刻”。在土著人看来，文身是尊贵荣耀的标志，只有多次英勇参加战斗的勇士，才配有这个殊荣。地位低下的奴隶和平民自然无法享受这一荣耀了。“墨刻”五六次的部落酋长不在少数，有些酋长还忍着疼痛，在身上“墨刻”了很多次。

    根据居蒙居威尔描述，新西兰土著人的“墨刻”，就如同欧洲贵族们自豪的族徽一样；两者的不同点在于，欧洲贵族的族徽是祖先世代沿袭下来的；但“墨刻”却只是一个人英勇坚强的标记，并不是世世代代沿袭的。

    而且，在毛利人看来，文身还有一个好处：“墨刻”能使皮肤变得粗厚，可以抵御寒冷，也能防止蚊虫的叮咬。

    这掌舵的毛利酋长裸露的身体部位，被文身师用信天翁的尖骨扎刺过的墨刻起码有五次，这也许是他不可一世霸气的自信来源。

    现在，这部落酋长在肩上披着一件茀密翁麻织成，缀了狗皮的披风，在腰上围着一条短裙，裙子上面还沾有血迹，一定是最近战斗留下的。这酋长的耳朵上坠着一副绿玉环，这耳环把耳朵拉得长长的；几圈“普那木”的珠项圈套在脖子上；这种“普那木”是一种高贵圣洁的玉石，新西兰人一直用它做护身石。这酋长身上还佩带着一支英国造的长枪，腰间佩挂着一柄长约两英尺、翠绿翠绿的双面刃斧子，当地人叫做“巴土巴土”斧头。

    在酋长的前面，有几名战士坐着。这些人个个荷枪实弹，杀气腾腾的模样。有几个战士身上还带着伤，他们都披着茀密翁麻披风，稳稳妥妥地坐着，在他们的脚下，躺着的是三只恶犬；坐在船头的还有八名桨手，似乎都是酋长的仆役，正在使劲地努力划船。江面上的水流不是很急，这一长形小船则在逆流而上，向前飞驰着。

    在这小船上还坐着十名欧洲俘虏；这些欧洲人一动不动，堆积在一起，看样子全身都被绳子捆得死死的；这十个欧洲人不是别人，正是格里那凡爵士一行人的全部十个人。

    原来昨天夜晚，弥漫的大雾弄得四处漆黑一片。爵士一行人原以为是灌木丛的地方，却是毛利人住的草棚子。就这样，他们进入了土著人的地盘。当他们一直酣睡到午夜时分，毛利人就把他们全抓住了。但这些毛利人并没有虐待过爵士一行人；他们身上的枪支都被毛利人事先摸走了，所以也没进行无谓的抵抗；他们也知道，赤手空拳只能是无谓的牺牲。

    这些毛利人在说话的时候，夹杂了一些英语的单词。爵士一行人从这些只言片语中，猜测到了他们是被英国军队击溃，才来到这儿的；在刚刚结束的战斗中，英国四十二旅的士兵们杀掉了大部分毛利士兵；所以他们准备返回原地，再召集沿江附近的部落，再向威廉?桑普逊挑战。外人给这个酋长起了个外号——“啃骨魔”。这意思是，他专门喜欢啃嚼敌人四肢上的骨头。他一直残忍无情、凶猛好斗。在英国军队里，他的名字可谓是家喻户晓。最近一段时间，新西兰总督已经发布告，要高额悬赏缉拿他。

    格里那凡爵士原以为在这江上，离一直盼望的奥克兰不远了；原本计划从那里搭船，顺利重回欧洲；可是没想到一下却落到了土著人的手里，实在是气愤不已。但此时他还是保持镇定，不动声色，一副临危不惧、冷静坚定、视死如归的大将风范。因为他觉得，自己是队伍的队长，是同伴们的主心力量，担负着重重的责任；而且还是海伦的丈夫，必须以身作则，给大家以力量和勇气。

    受着鼓舞，爵士的其他同伴面对土著人，也是大义凌然的模样。实际上，毛利人和世界上其他的原始土著人一样，崇敬勇敢坚强、不畏死的人；所以，爵士一行人的淡然镇定令这些毛利人由衷地震撼和佩服。

    这一些新西兰的毛利人，和其他地方的土著人一样，生来性格少言寡语，从草棚子开始到在船上，几乎没有一个毛利人说过太多的话。但是，从这些毛利人只言片语的英语中，格里那凡爵士知道他们是听得懂英语的。于是，爵士就用冷静沉着的语气询问那“啃骨魔”酋长：

    “酋长，现在您究竟打算带我们到什么地方呢？”

    “啃骨魔”用凶恶的目光狠狠瞪了他一眼，嘴皮子都没有开一下。

    “现在，您打算拿我们怎么办？”格里那凡爵士没被这凶狠的眼

    神吓坏，又继续问。

    “啃骨魔”又露出凶恶的眼神，凶恶地答道：

    “如果你们那边的人需要你们，我就拿你们交换；如果不需要你们，我就把你们杀掉！”

    格里那凡爵士听了之后，心里反而坦然了许多，觉得并非一定要被杀死。毛利人中有几个部落酋长，现在是落到了英军那边；这“啃骨魔”就是想拿他们当做人质来交换的；因此，活着的希望还是有的。

    在江面上，小船如离弦之箭一样，飞快地航行着。巴加内尔的心情如同小船一样，忽而从一个满怀希望的极端跳到了沮丧绝望的极端；忽然又从绝望的极端跳到希望的极端；心情就这样飞速不断地变化着。

    此时的巴加内尔，虽然还是若无其事一边看着地图，一边看着河水，但他还是坚定怀着能存活的希望。海伦夫人和玛丽?格兰特小姐却在拼命压住内心的紧张和慌乱，时不时还相互交换着眼神。一会儿，海伦夫人还会凑上去，和自己的丈夫低声说上几句话，都是没话找话说；但即使几句的聊天，都能压住她内心的焦虑。

    这一条隈卡陀江堪称新西兰的民族之江。毛利人以这条江而自豪，如爱护自己生命一样爱护着它。就像德国人对莱茵河、斯拉夫人对多瑙河的一样，都是民族的荣耀。这条江贯穿着惠灵顿省和奥克兰省，整条江有两百英里长；它的存在使北岛沿江的土地肥沃。所以，居住在沿江的毛利人部落就以这条江来命名，把自己叫做“隈卡陀部落”。这些毛利人一直以来都是意志坚定的民族，从来不向外来民族屈服，绝不允许外来的民族占领这一块土地。

    毛利人对这条江的爱护，使这条江上几乎没有外国人或外国船只的来往；穿梭在江面上的只是毛利人独特的独木长形小船；如果一些胆量大的冒险家来这儿，只是稍微游览一下，就立即走了。

    巴加内尔非常清楚，这一条江被毛利人当做神江来推崇。在以往，当一些博物学家游历这条江的时候，就只是到达之前它和隈帕河的交汇地方，就停止不前了。现在他在猜想，这“啃骨魔”酋长究竟想把他们带到哪儿去呢？但想来想去，他还是猜不到什么。只是从酋长和手下的人只言片语中，听出了“道波”这个字；于是，他连忙从兜里掏出了自己的地图出来。原来，爵士一行人双脚是被捆住了，但手没有绑上，依然可以自由活动。他在地图上这么一查，知道了“道波”，原来就是“道波湖”。这也是新西兰赫赫有名的湖泊。处在北岛的奥克兰南端一带多山的山区。这道波湖也正在隈卡陀的水道上，和两江交汇的地方只有一百二十海里。

    巴加内尔为了不让毛利人听懂意思，就用法语和约翰?孟格尔交流。

    “您估计这小船的航速是多少？”巴加内尔这么询问孟格尔。

    “可能是每小时三海里... -->>
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