格兰特船长的儿女_第三篇_第十二章 死者的葬礼

    第十二章 死者的葬礼

    这“啃骨魔”不仅是毛利人部落的酋长，也是“阿理吉”，拥有大祭师至高无上的权威。可以采用“神禁”来对某人或某物进行保护。

    “神禁”，其实是波里内西亚位于太平洋中部全部岛屿的总称，居住的人都是棕色人，毛利人便属于其中的一支。土著人流传的一种风俗；只要一个人或者物被“神禁”了，任何人都不能够去碰。触犯了“神禁”的人，就会惹众神的愤怒，被神处死；亵渎神的人，就由祭师们执行死刑。在毛利族部落里，“神禁”是由酋长依照需要随时发布；但“神禁”也有固定的场合和固定的时间。一个毛利土著人一年中要受到很多天“神禁”；比如在从事剪发、造船、文身、盖屋、死亡、生病这一些活动时，都需要“神禁”。有时，毛利人以“神禁”的形式，保护地里的甜芋和河里的鱼苗；酋长能以“神禁”的形式，避免闲杂人的打扰；酋长也可以“神禁”的形式，垄断水上船只的交易；甚至以“神禁”，来对付惹恼他的欧洲商人。

    被宣告“神禁”的物体，任何人都不能接触；一旦触摸，就会受到严厉的惩罚。一个被“神禁”的人，不能吃任何东西。在禁食期过后的一段时间，这人也不能去触摸任何食物。如果是资产富有者，可以让奴隶为自己喂食；如果是一无所有的穷人，不许用手抓食物，像猪狗一样，用嘴来吃食物。

    简而言之，“神禁”风俗约束着新西兰生活的方方面面，无论大事小事，都用“神禁”来约束。它如法律一样，有着巨大的约束作用，每一个人都要无条件地、绝对地服从于它。

    现在，“神禁”可是帮了爵士一行人的大忙，帮助他们逃脱了疯狂毛利人的暴殴痛打，免被打死。

    然而，格里那凡爵士心里非常清楚，虽然暂时逃了一劫，但在这儿总会死的。因为他杀死了一个酋长，这些恐怖的毛利人一定会把他们折磨而死的。他现在希望毛利人的愤怒统统发泄在他一个人的身上，别连累其他的同伴。

    爵士一行人感到这一夜过得可真是度日如年。大家都惴惴不安，不知自己未来的命运如何。环绕在脑际的，是生死离别的恐怖情景。大家还想着，小罗伯特到底在哪儿？还有巴加内尔跑到哪里去了？是不是真的被土著人杀死了！少校想，这两人可能真的凶多吉少，现在说不定是踏上了去地狱的路上了。玛丽?格兰特小姐为看不见弟弟感到非常的伤心。姐弟的手足之情，怎么能令她舍去掉呢？约翰?孟格尔看见自己心爱的女孩这么伤心，自己也悲恸欲绝。格里那凡爵士想着海伦夫人为了免受毛利人的凌辱，要求爵士先动手杀了她；但格里那凡爵士是多么爱着自己的妻子，怎能有勇气亲手杀死她呢？他越想就感到心酸不已。

    “玛丽小姐呢？我有胆量亲手打死她吗？”此时，约翰?孟格尔内心也在煎熬。

    爵士一行人也看到，门外全部武装的十名毛利壮汉在看守，即使插上翅膀也难飞，逃跑是不可能的，只能老老实实待着。

    大家就这么熬过了一个夜晚。在天亮的时候，是2月13日的凌晨。因为“神禁”的缘故，这一天土著人都没有上来骚扰。棚子里面有一些食物，但大家都没心情去碰、每一个人都是极度悲伤，忘记了饥饿，一直都滴水未进。这个神庙被死一般的寂寞笼罩着，可以推测，毛利人将同时进行死者的葬礼和凶手的行刑。

    格里那凡爵士心里非常确定，原先交换俘虏的计划现在不再存在了。但少校依然对此持着一丝希望。

    “可能也说不定，”少校总是这么说，他还劝爵士仔细回想，在卡拉特特死的时候，“啃骨魔”的脸部表情，“没准儿，在心眼里那酋长还感谢您呢！”少校是这么说的。

    但无论少校如何宽慰，爵士却不再怀有什么希望了。第二天，又是在煎熬中度过的。看着毛利人没有任何行刑的迹象，他们想着为什么不立即动手呢？

    其实，这是毛利人的一种迷信风俗。他们认为，在人死之后的三日内，灵魂才出窍；因此，要葬死者需要三日之后才能埋葬。所以，直到3月15日为止

    ，这寨子都是没一个人，静悄悄的；约翰?孟格尔经常立在威尔逊的肩膀上，伸头向缝外张望外面的情况，但都是没看见毛利人露面；只有看守的士兵在持枪站着。

    在第三天的时候，“啃骨魔”走出了自己的房屋，跟在身后的，是部落里面的一些主要头领。这些人走到了寨子的中间，登上一个有几英尺高的土台子。在这些头领来之前，一些毛利男女老少都在这儿了，在土台子后面的几米处，堆积围成了一个半圆。场地是静悄悄一片，寂静无声。

    接着，“啃骨魔”把手一挥，一名毛利士兵朝着神庙的方向走过来。

    “请别忘记我的要求！”海伦夫人连忙向丈夫大声喊道。

    格里那凡爵士连忙把爱妻紧紧搂在怀抱里。这时候，玛丽?格兰特也走在了约翰的身边。

    “海伦夫人主张，妻子为了免受凌辱，作为丈夫可以把她打死！”玛丽小姐深情真切地对孟格尔说道，“一个未婚妻，也可以用同样的方式，向自己的未婚夫提出这样的要求。亲爱的约翰，现在是生死攸关的时候；现在我就想告诉您，在内心深处，我就把您看做我的未婚夫了！亲爱的约翰，我可以不可以，向您提出这个要求呢？”

    “我亲爱的玛丽！”约翰激动万分地呼喊道，“玛丽……”

    还没等约翰的话说完，门上的草穴就掀开了；爵士一行人被押送到了土台子上。这两位女子已下决定让自己爱着的人先处死自己；现在心里一下就平坦舒服了许多；表情自然坚贞不屈、坚毅坦然。

    爵士一行人被押到了“啃骨魔”的跟前；这酋长开始审问。

    “卡拉特特是你杀死的，对吧！”

    “对，的确是我！”格里那凡爵士视死如归地答道。

    “在明天太阳升起的时候，就处死你！”

    “就只有我一个人死！”爵士语气刚强有力地回答道，但心却在紧张地怦怦跳。

    “嗯，要不是我们的‘脱洪迦’重要的话，也许你们……”“啃骨魔”大声叫嚷着，眼神里直露出恶狠狠的懊恼神色。

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