海底两万里_第一篇_第十七章 海底森林

    第十七章 海底森林

    终于，我们到达了森林的边缘，尼摩船长的广大领土中，这片森林可能是他最美好的一处产业。他把这片森林看做是他的私有财产，自认为自己有一种特权而拥有这片森林，就像开天辟地的时候，地球上出现的第一批人所享有的那种特权一样。事实上，哪有像他这样大胆的先驱，手持大斧来这里开荒伐木呢？对这片海底财产的所有权，又有谁能够跟他争呢？

    许许多多高大的木本植物生长在这片森林中，当我们从树林中间那阔大的拱形枝干下走过时，林中树枝排列的奇特形状便深深地吸引了我的视线，那是我从来没有见过的奇怪形状。

    森林的空地上，几乎没有什么草生长，所有丛生的灌木枝条都是笔直地向着洋面生长，既没有向外分叉，也没有弯曲垂向地面，更没有横方向伸展。任何一根细茎，任何一片带状叶子，不管多薄多细，都像铁杆一样直挺。由于受到海水强大密度的影响，海带和水藻都挺拔地直线向上生长。这些水草平时是静止不动的，当我用手将它们分开，然后再一放手的时候，它们就立即回复原来的笔直状态。这片森林真的是垂直线的王国。

    过了一会儿，我便对这种古怪的形状习惯了，同时也对我们四周黑暗的环境有些适应了。有很多尖利的石块遍布在林中的地上，想要躲开它们并不是一件很轻松的事情。这里的海底植物品种十分齐全，甚至比北极地区或者热带地区还要丰富，至少我是这么认为的。但是，在几分钟的时间里，动植物两类被我不知不觉便给搞混淆了，拿植虫动物当做水产植物，拿动物当做植物。事实上，海底下的动物界和植物界是十分接近的，谁都有可能弄错。

    我经过仔细观察后，发现这里所有的植物都没有根，只是跟土壤的表面连起来，不管是沙子、贝壳、甲壳还是鹅卵石，都能将它们支撑起来。而这些植物只需要一个支点，并不需要土壤提供给它们营养，它们都是自生自灭，海水是它们维持生命的唯一资源。这里的大部分植物都没有叶子，长出来的都是奇形怪状的小片，色彩很单调，只有玫瑰红、洋红、青绿、青黄、灰褐、古铜等颜色。在“鹦鹉螺号”船上看到的一些宝贝，在这里我又看到了，只是在这里看到的不是风干的标本，而是鲜活的、像扇子一样展开的孔雀彩贝，猩红色的陶瓷贝，长得像嫩笋一样的片形贝，高达十五米、细长柔软的古铜藻，茎在顶端处变大的一丛丛瓶形水草，还有其他许许多多的海产植物，全都不开花。有一位生物学家曾经很风趣地说过：“大海真是一个古怪新奇的环境，动物类的东西会开花，植物类的东西反而不开花！”

    这些不同品种的灌木像温带树木一样高大，在它们湿润的阴影下面，长满了开着鲜花的荆棘丛和成排的植虫动物。在植虫动物的上面生长着开放出弯曲条纹的脑纹状珊瑚，触须透明的黑黄石竹珊瑚，像草地般丛生的石花珊瑚。成群的蝇鱼，像蜂鸟似的从这个树枝飞到那个树枝。还有一群群鼓着双鳃、鳞甲尖利的麦虫鱼、飞鱼和单鳍鱼，在我们的脚下游来游去。

    大约在一点钟，尼摩船长发出了信号，让大家暂时休息。于是，在一个海草下面躺下来，这海草的细长枝条像箭一般直插着。对我来说，能这样休息一会儿真是一件惬意的事情。唯一让人感到遗憾的是，我们无法开口说话，不能相互交谈。我只能把套在金属罩子里的头与康塞尔的铜头尽量地靠近。我看见这个小伙子的眼睛发着明亮的光芒，显得十分兴奋，他还在铜壳子里面不断地乱摇乱摆着自己的头，来表达自己的开心，那个样子真的是滑稽可笑。

    让我感到惊讶的是，我们已经足足走了四小时的路程，可我却一点也不感到饿。这是什么原因呢？我无法解释清楚。但我却感到特别困，很想睡觉，像所有潜水人一样。休息之前，我一直靠走路的动作来抵制睡眠的袭扰。而此时，在厚玻璃后面的眼睛再也控制不住地闭了起来，很快便昏昏欲睡了。而尼摩船长和他的那位大力士同伴，早已经舒舒服服地躺在了水晶般透明的水里，给我们做了个睡觉的示范。

    我不知道自己昏睡了多久，当我醒来的时候，太阳已经慢慢向西边落下去了。我看见尼摩船长已经站在

    了那里。就在我伸懒腰的时候，一个意想不到的东西出现了，我“腾”地站起身。

    一只足有一米高的海蜘蛛，在距离我们几步远的地方斜着眼睛盯着我，一副准备扑向我的样子。尽管潜水衣很厚，不怕海蜘蛛咬，但我还是紧张得全身颤抖。这个时候，康塞尔和“鹦鹉螺号”的水手也醒了过来。尼摩船长向他的同伴指了指那个张牙舞爪的东西，他的同伴便一枪将它撂倒。我看见这个怪物的丑陋脚爪在剧烈地抽搐着。

    这个怪物让我想到，在这个黑沉沉的海底，肯定还会有其他更加可怕的怪物出没，而潜水衣的保护功能是有限的，恐怕无法对付得了它们的攻击。起先，我并没有想到这个问题，现在我提醒自己必须要时刻警惕着。另外，我以为休息后就会结束我们的这次旅行，但尼摩船长的做法，让我知道我想错了，他并没有让我们回到船上的打算，而是带着我们继续向前走。

    海底还在下陷，坡度也越来越明显，我们达到海底的最深处。大约在三点，一座狭小的山谷出现在我们的面前，它位于海底一百五十米深处，两边都是悬崖峭壁。依靠完善的潜水设备，我们超越了大自然给人类设定的海底旅行深度的极限——九十米的深度。

    虽然没有什么可以测量海底深度的设备，但我还是敢肯定我们是在一百五十米的深度。因为，无论海水有多么透明，阳光再也照射不到这里了。正在这时，周围变得黑暗起来，在十步之外看不见任何东西，我只能摸索着向前走。突然，一道十分耀眼的白光闪了出来。原来是尼摩船长的探照灯所发出的强光。他的同伴也打开了探照灯，我和康塞尔也照做了。我转动螺丝钉，把线圈和曲形玻璃管接通，灯亮了。刹那间，周围二十五米内的地方，被我们四盏探照灯照射得格外明亮。

    尼摩船长带着我们继续向森林中最幽深的地方走去，一路上的树木越来越少。我发现海底植物界减少的速度要比动物界快。海产植物虽然已经放弃了这些越来越贫瘠的土地，但还是有数量很多的植虫动物、节肢动物、软体动物和鱼类在这里繁殖。

    我在探照灯的指引下继续向... -->>
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