海底两万里_第一篇_第十八章 太平洋下四千里

？”

    “船长，至少，对一些主要的探测海深所得的结果我是知道的。”

    “您可以跟我说说吗？需要的时候我可以核对一下。”

    “有些数字我还记得，”我回答道，“如果我记得没错的话，北大西洋的平均深度为八千二百米，地中海为两千五百米。成绩最优良的探测是在南大西洋，南纬35°的地方进行的，测得的结果分别是一万二千米、一万四千零九十一米、一万五千一百四十九米。总之，照一般的估计，它的平均深度大概在七千米左右。”

    尼摩船长说：“很好，教授先生，我想我们可以让您知道更确切的数字。就是我们目前所在的太平洋这一部分的平均深度，只有四千米。”

    尼摩船长说完这句话后，便走向了嵌板，消失在铁梯的下面。我也走下了平台，回到客厅中。推进器立即发动起来，从航速表上看，现在的时速为二十海里。

    在接下来的几周里，尼摩船长的副手按时来做航线记录，并一一在图上标记下来，因此我对“鹦鹉螺号”所走的路线有了很正确的了解。但是尼摩船长很少露面，我看到他的次数是极其有限的。

    客厅的嵌板差不多每天都有好几个钟头要打开来，我们的眼睛尽情地观察海底世界的秘密，总看不厌。康塞尔、尼德?兰和我一边看着大海一边聊天。康塞尔对加拿大人讲述了我们那次在海底散步时所见到的新奇事物，加拿大人听后，对当时没跟我们一起去感到特别后悔。但我希望以后这样的海底森林游历机会还会再有。

    “鹦鹉螺号”保持在一百米和一百五十米之间的深度，正在往东南方行驶。但是有一天，“鹦鹉螺号”不知道为什么，借着艇身侧翼的两块斜面板，沿着对角线潜入了海底两千米的深度。当时，温度表指示的温度四点二五摄氏度。无论所处哪片海域，在这样深度的水里，温度好像都是相同的。

    1月26日，凌晨三点钟，“鹦鹉螺号”从西经172°的位置越过了北回归线。27日，夏威夷群岛进入了我们的视野，1779年2日14日，著名的航海家库克在这个地方被杀死。从航行的起点算起，至今我们航行的路程已有四千八百六十里了。早晨，我来到了平台上，看到了夏威夷岛在下风约两里处。共有七个岛屿形成了这个群岛，夏威夷岛是其中最大的一个岛。我能清楚地看到岛上的世界，几乎和海岸呈平行走向

    的山脉，还有海拔五千米的摩那罗亚山下的火山群。在这一带海中其他品种中间，鱼网还打到了这片海域中典型的海产品——孔雀扇形珊瑚，这是一种被压得扁扁的、形状美观的水螅类，是这片海域的特产动物。

    “鹦鹉螺号”仍然保持着东南方向行驶。12月1月，它在西经142°的位置穿过了赤道线；经过快速顺利地行驶后，我们在同月4日望见了马贵斯群岛。我看到在南纬8°57′，西经139°32′的奴加衣瓦岛的马丁角，在距离我们三海里的地方，它是这个属于法兰西群岛中最重要的一个岛。因为尼摩船长不喜欢接近陆地，所以我除了看到天边满是丛林密布的山岭，再也没有看见其他的。好些在这一带海域里美丽的鱼类被渔网打捞了上来，有金尾蓝鳍，肉味鲜美无比的哥利芬鱼，有通身无鳞、但很好吃的裸鱼，带骨鳃的骨眶鱼，比金枪鱼还好吃的黑黄的塔查鱼，所有这些都是值得放到船上餐厅中供人食用的鱼类。

    离开了这些属于法国的美丽海岛后，从12月4日至11日，“鹦鹉螺号”的航行总里程大概有四千里左右。在这次航行中，我们碰见了一大群枪乌贼，样子长得很像墨鱼，这是一种很奇特的软体动物。它们属于头足纲，双鳃目，同属这一科肛鱼和墨鱼。这类鱼，古代生物学家曾经特别研究过这类鱼，它们给古代希腊的一些演说家提供了不少打比喻的素材，同时也是一些希腊有钱公民餐桌上的美味佳肴。

    在12月9日和10日的夜间，“鹦鹉螺号”碰见一大群喜欢夜出的软体动物，无法估算它们的数目，只能用数以万计来形容它们的数量之多。它们从温带地方向更热的水域转移，遵循的是槽白鱼和沙丁鱼所走的路线。透过厚厚的水晶舷窗看着这些软体动物，依靠身上的那根动力卿管的活动，速度极快地倒着游动，追逐着其他的鱼类和软体动物，吃掉比它们小的鱼，或者被大鱼吃掉它们。无论“鹦鹉螺号”的速度有多快，在这大群动物中间也行驶了好几个钟头。有无数的枪鱼、乌贼鱼被网到了，我看到有被奥宾尼分类的九种太平洋品种也在其中。

    在这次航行的过程中，海洋时时更换布景和场面，把各种不同的奇妙景象不断地呈现在我们的面前，使我们目不暇接，大饱眼福。我们不仅要欣赏造物主在海洋里的杰作，还要洞悉海洋底下最惊人的秘密。

    12月11日的一整天，我都待在客厅中看书。尼德?兰和康塞尔则通过打开的嵌板，注视着那明亮的海水。“鹦鹉螺号”的储水池装满了水，在水深一千米的地方停止了航行。这片海域很少有生物居留，只有一些大鱼偶尔现身在这里。

    这时，我手里拿着的是一本很有趣的书，是让?马西著作的《胃的调理者》。我正在津津有味地读着的时候，康塞尔带着惊异的说话声打断了我：

    “先生，请您过来一下可以吗？”

    “康塞尔，有事吗？”

    “先生，请您过来看看吧。”

    我站起来走到窗前，向外看去。

    在强烈的电光照射下，我看见一个黑黝黝的庞然大物一动不动地浮在海水中间。我仔细地观察着它，想要辨认出这条巨大鲸鱼的属性来。看着看着，我的脑子里突然闪现一个念头：

    “那是一艘船！”我喊了出来。

    “先生说得没错，”加拿大人回答，“那是一只撞在暗礁上的沉船！”

    尼德?兰说得对，那确实是一艘船，断了的护桅索还挂在铁柱子上，船体还是很完好的，看起来这艘船沉没的时间最多只有几个小时。三根断桅从甲板上两英尺高的地方被砍了下来，说明船在倾斜的时候被迫放弃了桅杆。船的里面已经灌满了水，向左舷倾斜着。沉没在海里的船已是惨不忍睹，但是甲板上的情形更加惨烈，几具被绳索缠着的尸体躺在那里！我数了数，有四具男人的尸体。我还看见在船尾跳板格子上站着一个怀抱孩子的妇人，她看上去年纪不大，在“鹦鹉螺号”电光的照射下，我可以看出她那还没有被海水所腐蚀的面容。她把小孩举在她头上，作着最后绝望的努力，而那个可怜的小生命正用两只小手紧紧地抱着妈妈的脖子！四个水手的表情看起来非常恐怖，他们由于痉挛而缩成一团，却还在拼命挣脱缠绕着他们的缆绳。只有舵手的样子比较镇定，他的面孔很清晰，神情很严肃，前额上贴着灰白的头发，一只手紧紧地握着舵轮，他像是仍然在驾驶着这艘已经沉没的船。

    这个场面实在是太令我心寒了！我们沉默地站在刚刚发生的沉船现场，我们都沉默了！心跳也加速了！我又看到一些大鲨鱼在人肉诱饵的诱惑下，红着眼睛游了过来！

    这个时候，“鹦鹉螺号”绕过了那艘沉船继续向前行驶，在我们的船行驶过去的瞬间，我看到了船尾牌子上写着的船名：山德兰港，“佛罗利达号”。