海底两万里_第二篇_第十七章 从合恩角到亚马孙河

    第十七章 从合恩角到亚马孙河

    我怎样到的平台，事后已经想不起来了，我想肯定是加拿大人和康塞尔把我抬上来的。我尽情地呼吸，或者可以说是品尝着大海那冰凉、潮湿的空气，尼德?兰和康塞尔也在一旁张着大嘴喘气。如果是一个很长时间没有吃东西的人，在获得救助后是不能马上尽情乱吃食物的。我们却正相反，因为呼吸是不用节制的，我们可以尽个人的所能，驱走这几天滞留在肺叶中的污浊、肮脏的空气，换之以健康、含氧量高的海风。是的，正是这南冰洋上的海风，给我们带来了这难忘的快意和迷醉！

    “教授，多美好啊！”康塞尔说，“氧气，现在是应有尽有，我们再也不缺少它了，人人都可以使劲呼吸！”

    至于尼德?兰，他没空说话，只见他张着大嘴，那样子简直能把鲨鱼吓跑。加拿大人好像是一座正在燃烧的火炉，用大力的呼吸给火炉抽风、吹气。

    氧气的作用是奇妙的，我感觉浑身的气力很快就恢复了。我看一眼周围，平台上只有我们三个人，其他船上的人员都还在船舱里，他们都在坚守着工作岗位。尼摩船长也没出来，这些“鹦鹉螺号”原住民们要求很简单，他们只要能呼吸到在船内流通的新鲜空气就满足了，没有人选择出来透透气。

    我的头脑恢复正常运转后说的第一句话，就是对我的两个同伴表示衷心的感激。在“鹦鹉螺号”破冰而出之前的最后几个小时里，尼德?兰和康塞尔冒着窒息而死的危险，让最后剩余的一点空气延续了我的生命，把我所有的感谢拿出来偿付这种牺牲精神都不算为过。

    “教授，”尼德?兰回答我，“这事值得您这样隆重地说出来吗？我们觉得这件事没有什么可值得称赞的地方，对，一点都没有。这只是一个简单的算术题，您的生命比我们的有价值，所以那个时候首先要把您救活。”

    “不，尼德，”我回答，“这是人人平等的世界，我的生命不比任何人更有价值。你们俩是善良仁爱的人，谁也不能比你们更优秀！”

    “好了！教授，不要再说了！”加拿大人有些难为情。

    “康塞尔，我忠实的朋友，您为此也一定受了大罪。”

    “老实说，教授说得对，但我还撑得住。我就是少呼吸了几口空气，我看见先生晕了过去，我脑子就空了，我只想救活您，哪怕我自己……”康塞尔说着说着，可能觉得自己有些啰唆，没说完就停住了。

    “朋友们，”我情绪激动地说，“我们将会永远团结在一起，你们随时有权处置我……”

    “是的，教授，我肯定会使用这权力。”加拿大人立即回答。

    “尼德，你是什么意思？”康塞尔说。

    “别担心，朋友！”尼德?兰又说，“我要使用的权力是，当我要离开‘鹦鹉螺号’这个地狱时，我会拉着教授跟我一同走。”

    “那就好，我们谈点正经事吧，”康塞尔说，“现在的航向对我们的计划有利吗？”

    “是的，”我回答说，“我们现在是向着太阳的方向走，就是北方。”

    “康塞尔，”尼德?兰又说，“除此之外，我们还要知道，我们是向太平洋前进，还是向着大西洋？这很重要，因为它决定着我们是在向人多的方向走，还是深入到荒凉无人的海洋中去？”

    尼德?兰说的这点很重要，我也说不清尼摩船长的下一个计划和方向。但我确实担心船长把我们带到连接着亚洲和美洲海岸的广阔的太平洋去。那样，他就会如愿完成海底的环球旅行，又能回到“鹦鹉螺号”那可以获得最完全自由的海中。但是，对于我们来说，太平洋就代表着远离人类居住的地方，也代表着尼德?兰计划的彻底破产。

    对于这个疑问，相信不久就会明确。“鹦鹉螺号”历经了这次劫难后，航行速度加快，不久之后我们就越过了南极圈，船头直指合恩角。3月31日晚上七点，我们过了这个南美洲的最南端。

    此时，我们已经彻底忘记了被困在冰冷海水下的痛苦，我们只愿意筹划未来。尼摩船长还像往常那样并不露面，在客厅和平台都看不见他。大副负责每天在地图上记录方位，这让我清楚地知道“鹦鹉螺号”的航行路线。这天晚上，我看到了令人满意的结果，船行的方向很明确，是从大西洋的水路到北方去。我立即把结果告诉了加拿大人和康塞尔。

    “真是个好消息，我们大难不死，好运也将至，不是吗？”加拿大人的语气显得轻松愉快，“不过‘鹦鹉螺号’到底会去哪里呢？”

    “那我可说不好，尼德。”

    “难道说这个爱冒险和刺激的船长到了南极之后，又想

    到北极去冒险？从西北方的著名水道回来吗？”

    “真不好说。”康塞尔回答说。

    “那好，”加拿大人说，“不能再坐等了，机会一到，我们就恕不奉陪，马上离开。”

    “不管怎么说，”康塞尔补充着，“尼摩船长算是一个杰出人物，我们绝不会因为认识他而后悔的。”

    “特别是在被他囚禁了数月后，离开他的时候！”尼德?兰立即说。

    第二天是4月1日，西方世界的愚人节，这个节日从法国传到英国，又在北美大陆沿用。“鹦鹉螺号”浮上水面后，在中午前几分钟，我们看到西面的海面尽头出现了海岸。那就是火地岛，16世纪的葡萄牙航海家麦哲伦在通过后来以他的名字命名的海峡时，望见岛上土人的茅屋升起了无数的烟火，就给了它这个名称。火地岛位于南美洲大陆的最南端，形成广大的群岛，主岛隔麦哲伦海峡和南美大陆遥遥相对。它的地域在南纬53°至56°之间，西经67°50′至77°15′之间，长一千五百米，宽有四千米。远望过去，火地岛的海岸海拔不高，但是岛内矗立着群山和高峰，最高处应该就是萨眠图山。这座山的海拔高度有两千零七十米，是由金字塔形的片岩形成的山，峰顶很尖，高耸入云。尼德?兰跟我说，当地人和经常路过这里的海员们可以凭借这山的外观来判断天气，如果山峰是被云雾所遮，就预示着坏天气，相反则是好天气。这时候，山峰清楚地显露出来，事实证明确实如此。

    “鹦鹉螺号”重新回到水下，来到距离海岸很近的水域，沿岸航行了几海里。透过客厅中的玻璃窗，我看见一种很长的海藤，以及巨大的黑角菜，就是那种带球的海藻。在南极的海中，就有这种海洋植物。它们的纤维带富有黏性，非常光滑，最长可达三百米，比大拇指还粗，很坚韧，是制作船只缆绳的好材料。还有一种海草，叫维培菜，叶子长四英尺，它们在珊瑚分泌物的作用下，像一块铺在海底的地毯，无数甲壳动物和软体动物，比如螃蟹、乌贼等都拿它来建造窝巢并以它为食。

    在这物产丰富的海底，“鹦鹉螺号”并没有留... -->>
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