神秘岛_第一篇 高空劫难_第十六章 神秘湖底

这条大蛇，发现它属于无毒蛇类，是钻石蛇。新南威尔士澳大利亚东南部的一个州。的土著人经常食用。虽然虚惊一场，但是大家也进一步提高了警惕。这个地方很有可能还存在着其他毒蛇，譬如尾巴分叉、还能直立的无声蝰蛇，或者长着一对小耳，能以极快的速度向前冲的飞蛇。托普被刚才那条蛇惊吓了一下，但随即就镇定了下来，紧接着便开始追杀这些四处乱窜的蛇，凶猛异常，令人不禁担心起来。他的主人不得不一声接一声地叫它回来。

    很快就到了红河河口，这是红河水注入湖泊的地方。大家在对岸就认出了这是他们从“富兰克林山峰”下来时就已经察看过的地方。赛勒斯?史密斯注意到红河水水量很丰富，输出量也很大。肯定的，一定会有某个地方是湖水的泄水口。大家要找的也正是这个泄水口。这是因为泄水口处一定会形成一个瀑布，大家完全可以利用这个瀑布的机械能做一些事情。

    大家看似在随意地行走着，但彼此并没有离得太远。开始的时候，他们就绕着非常陡峭的湖岸走。水清澈见底，一眼就可看到水里有很多鱼，彭克罗夫又开始突发奇想，决定做些渔具来钓鱼。

    看到那个东北方向的尖锐的海角了吗？对，就是它，首先要绕过去。可以肯定的是，泄水口正是这个地方。因为湖的尽头几乎同高地的边缘齐平了。在大家都以为找到了时，却发现什么都没有。大家便继续对湖岸进行勘察，美丽的湖岸在稍微有了一点儿弧度以后，便又像前段一样平行地往下，一直延伸到了沿海地带。

    这里的湖岸依然陡峭，但是树木已不像先前那么茂密，可也有几株树错落有致地分布着，使得风景看上去更加美丽。站在湖岸，“格兰特湖”的美景尽收眼底。湖面上没有一丝风，平静如镜。为了把各种鸟引出来，托普用力拍打着灌木丛。而贾丁?斯普莱恩和哈伯特则迅速射出箭矢，以此向它们打招呼。其中一只可怜的鸟儿不幸被一个小伙子射中，落在了不远处沼泽地的草丛中。托普迅速冲过去，不一会儿，就叼回来一只漂亮的水鸟。这只鸟有着呈深灰色的羽毛，短而有力的喙，发达的额骨。一道月牙形的边将爪子加宽，翅膀上镶一道好看的白边。这是骨顶鸡，大小同一只肥胖的山鹑差不多，属于长趾类水禽，是涉禽类同蹼足类之间的一种过渡。总之，它只能算是一种劣等野味，味道也不会好到哪儿去的，但是，托普肯定不会像它的主人们那样挑剔，因此，大家一致同意将这只骨顶鸡赏给托普做晚餐。

    没有什么新的发现，大家继续沿湖的东岸向前走。不知不觉中，他们很快就到已经勘察过的湖岸了，但依然没有发现泄水口。为此，工程师感到惊奇，不知道过多的湖水能从什么地方排出。记者和水手同工程师聊起这个问题，他一点

    儿也不掩饰这种惊讶之情。

    这时，一直很听话的托普，突然开始变得烦躁起来。这个聪明的动物在陡峭的湖岸上走来走去的，猛然间，又停下来看着湖水，并将一只爪子抬了起来。这就好像面前有只隐身的猎物，大家都看不见罢了。过了一会儿，托普开始狂叫起来，搜寻着什么，然后，不知道什么原因，又突然沉默了。

    赛勒斯?史密斯和同伴们，开始的时候，都没有注意到托普的这一变化。可托普又开始不间断地叫着，叫声越来越频繁，最终引起了工程师的注意。

    “出了什么事了，托普？”工程师问道。

    狗儿围着主人乱跳，然后冲着主人蹦了几下，便又冲向了陡岸，紧接着就倏地跳入了湖中。大家都感到了狗的不安。

    “回来，托普！”赛勒斯?史密斯大声喊着。对水的情况不了解，他不愿让他的狗去冒这个险。

    彭克罗夫一边察看着水面，一边问道：“那下面发生了什么事情吗？”

    哈伯特回答：“托普肯定是嗅到了什么两栖动物。”

    记者说：“也有可能是一条钝吻鳄？”

    “我不这样看，”赛勒斯?史密斯回答，“钝吻鳄在纬度较低的区域才有可能碰到。”

    这时，听到主人的呼叫，托普便摇着尾巴来到了主人的身边。但是，它依然不能安静下来，随即又跳进了深草丛中。在本能的引导下，它好像是在追踪某个无形的、现在正紧贴湖岸、或者在湖水中潜伏的某种生灵。可是平静的湖面，仍然没有一丝涟漪。有好几次，大家都停在了湖岸上，一起用心观察着，但什么也没发现。那儿，一定隐藏着某种秘密。

    对此，工程师感到异常困惑。

    “我们还是要坚持这次勘察吧。”他对大家说。

    大约半个小时后，他们全部来到了湖的东南角，一起站在“眺望岗”上。到现在为止，对湖岸的考察，应该算是结束了。可工程师一直没能发现湖水到底从哪里又是怎样排泄的？

    “但是，这个泄水口一定有的，我敢肯定，”他反复强调，“可能表面上不显现出来，但是，它一定是深入到海岸的某处花岗岩高地的里面了！”

    “亲爱的赛勒斯，我不明白，为什么非得找到这个泄水口呢？对我们来说，究竟有多重要呢，”贾丁?斯普莱恩问道。

    “非常重要，”工程师回答，“原因是这样的，假如水是穿过高地流走的，那么，经过水流的冲刷，里面肯定会有个洞穴。我们再让水改道，这个洞穴就可以住人了。”

    “然而，难道湖水就不能从湖底流走吗？它可以通过一个地下管道流入大海啊。”

    “也会有这个可能。”工程师回答，“如果真是这样，我们就只有一条出路了，自己建房子，既然大自然不肯帮忙。”

    于是，大家开始准备越过高地回到“烟囱”那里。因为现在已经有傍晚五点的光景了，可是，托普又有些烦躁不安了。它疯狂地叫着，还没等主人阻拦，就再一次跳入了水中。

    大家赶快都跑向湖岸。狗早已游到离岸二十英尺的地方了，赛勒斯?史密斯一声声地叫它回来。这时，水面上突然露出了一个大脑袋，并且发现这个地方的水好像并不很深。

    这个大脑袋呈现圆锥的形状，长着一双大眼睛，嘴的四周长着长长的胡须。哈伯特马上认出，这是两栖类动物。

    “一头海牛！”哈波特喊起来。

    其实，这不是海牛。它叫“儒艮世界珍稀动物，俗称美人鱼。，是一种鲸目类的动物。它的鼻孔很特别，在脸的上半部张开着。

    这个巨型动物向狗冲去，而狗似乎也发现了这一点，正向岸边游来，想避开它。它的主人在岸边焦急万分，却也没有办法救它，还没等贾丁?斯普莱恩或哈伯特想起使用弓箭来帮助托普。托普就被儒艮抓住，并在水面上迅速消失了。

    手握包铁长矛的纳布，想扑过去救狗，并打算到儒艮生活的那片水域里去向其发动进攻。

    “不要过去，纳布。”工程师说完，并拦住了他这个勇猛的仆人。

    这时，水下正在进行着一场搏斗，显然这是没办法解释的。因为，在那种环境里，托普显然不是儒艮的对手。水下的泡泡不断猛烈地冒出来，由此可以得知这必定是一场很激烈的搏斗。大家都认为，这场搏斗最终会以狗的死亡而结束！正在大家担心的时候，突然，在一圈泡沫的包围中，托普又出现在了大家的面前。仿佛它被一种巨大的力量抛起，升腾到了离湖面十英尺高度的上空中，然后又坠落到了被双方打斗搅得混浊不堪的水中。不一会儿，托普便顺利地游到了岸上，奇迹般地回来了。大家发现托普只受了一点儿轻伤。

    赛勒斯?史密斯和同伴们一直在观望着这一切，都感到迷惑不解。到底发生了什么，一切仍然无法解释！水面依然有泡泡冒出，可以看出水底下的搏斗还在进行着。儒艮可能在与某只强大的动物在搏斗。在放过了狗后，可能现在在为自身的利益而战斗着。

    水面波动并没维持多长时间，鲜血便一点儿点儿地从水底浮现出来。这部分区域的湖水被鲜血染红了，儒艮一动不动的躯体就从这一大片正在扩展的猩红色的鲜血中浮了出来，并很快被冲到了湖泊南面拐角处的小沙滩上。

    大家赶快向那里跑去。就像大家预料的那样，儒艮已经死了。这应该算是一头巨型动物，身长有十五英尺左右，体重大概在三千至四千磅上。令大家奇怪的是，儒艮的颈部有一处伤，仿佛是被锋利的刀子割开的。

    能用这种猛烈的方式，杀死庞大而又可怕的儒艮的，应该是哪种两栖动物呢？谁也不弄不明白。赛勒斯?史密斯及其同伴们都满腹疑惑地回到了“烟囱”。