神秘岛_第三篇 “林肯岛”的秘密_第十四章 新的造船计划

    第十四章 新的造船计划

    俘虏们从里士满逃出来已经三年了。在这三年中，他们已不知有多少次谈论过时常出现在他们脑海中的祖国！

    没有人会怀疑，国内的战争已经结束了。他们一致认为，北军的正义事业将一定会取胜。但在这场可怕的战争中，究竟会发生哪些事？它让人们付出了多大的代价？他们是否有朋友在战斗中失去了生命？这是他们经常谈论的话题。但在此时，他们还不知道何时才能重新回到祖国。回到祖国，哪怕仅是短短的几天。和他们熟悉的世界恢复联系，并在祖国和海岛之间建立一种从属关系，然后在这块由他们亲手创建的、今后将会隶属于首都的移民地上，度过他们人生中余下的，同时也是最美好的一段时光。难道这个梦想也是无法实现的吗？

    他们的梦想，看来只有两种方法能够实现：要么是在某一天能有一条船出现在“林肯岛”的水域，要么是移民们自己动手造一条结构结实、航海性能良好、能一直行驶到最近的陆地上的船。

    彭克罗夫说：“除非上帝能送给我们回国的交通工具！”

    的确如此，就是有人来告诉彭克罗夫和纳布，说有条三百吨位的船在“鲨鱼湾”或“气球港”等着他们，他们也不会表现出任何惊讶的。在他们的思维范畴里，无论发生什么，对他们来说都不会引起任何的惊喜表情。

    可赛勒斯?史密斯却并不表示乐观，他劝朋友们回到现实中来，共同策划造船的事。这才是眼下最现实、最紧迫的。还要尽快将一份说明艾尔通住在新居地的文件送到塔波尔岛去。

    “好运号”已经不在了，而建造一条新船，至少需要半年的时间。但是冬天到了，看来只有在来年春天的时候，才能进行这趟旅行了。

    “这样我们就来得及在美好季节成行了，”工程师说，他是在和彭克罗夫谈这些事，“所以我想，我的朋友，既然我们要重造一条船，那最好是把它造大些。苏格兰游艇能不能到塔波尔岛，其实还很成问题。甚至有可能好几个月前它就又离开那儿了，因为没找到艾尔通的踪迹。所以难道不该造条船吗？必要时，能让它把我们运送到波利尼西亚群岛或新西兰去。您认为怎样？”

    “我们有足够的时间在天气转暖以前做好一切准备。”工程师说。随后，他和彭克罗夫谈论这些事时说：“我这样想，朋友们，反正我们要重造一条船，那最好是把它造得大一点儿。苏格兰游艇能不能到塔波尔岛，看来还是个问题。说不定好几个月前它就已经离开那儿了，因为在那里找不到艾尔通的踪迹。所以我们必须要造条船！必要的时候，它就能把我们送到波利尼西亚群岛或新西兰去。你们说呢？”

    “我这样想，赛勒斯先生，”水手回答道，“既然能造一条小船，我们也就能造出一条大船来。木料、工具什么的我们都不缺，只是时间稍微长些而已。”

    赛勒斯?史密斯问：“如果建造一条二百五十至三百吨位的船，大概需要多久？”

    彭克罗夫答道：“可能需要七八个月的时间，但是现在，冬天来了。在寒冷的天气里，木材不容易加工，我们最好先作好停工几周的打算。如果船能赶在明年十一月前造好，就已经很不错了。”

    赛勒斯?史密斯答道：“很好，那时的天气正好有利于进行一次极其重要的渡海行动，可能是去塔波尔岛，也许是去更远的陆地。”

    “就这样吧，赛勒斯先生，”水手答道，“那您就开始计划吧，大家都准备好了，我想到时候艾尔通也会给我们提供帮助的。”

    移民们商讨的结果是，大家一致同意工程师的计划，实际上，他们也别无选择。没错，要建造一条二百至三百吨位的船，可不是件小事情。但是移民们充满自信，但他们已经取得的成功证明，这种自信并不是盲目的。

    赛勒斯?史密斯很快开始设计图纸并确定了尺寸。与此同时，其他的同伴们则全力以赴地砍伐和运送木材。这些木材将被制成曲线、肋骨和船壳板。慷慨的远西森林为他们提供了橡树和榆树这样的优质树种。他们将上次远足时打开的那个缺口开辟成了一条可以通行的路，并把它命名为“远西路”，然后他们便将砍下的木材运到“烟囱”处，造船的工地就在那里。至于名为远西的那条路并不笔直。由于选择树木的缘故，呈现出不规则的弯曲，不过这样一来，往“蛇形半岛”那边去倒是方便了。

    首先要做的，是将树木马上砍伐并锯开，因为在它们是绿色的时候是不能用的。要经过一段时间的风干，它们才能逐渐变硬。木匠们在整个四月间卖力地工作着，只在春分时刮那几阵相当猛烈的风时，他们的工作才因为干扰而变慢了。朱普师傅想尽各种办法帮助大家，一会儿爬到树顶上去固定伐木绳，一会儿用它结实的肩膀扛起砍下的树干。砍伐下的木料都堆在一个大木板棚下面，木板棚就建在了“烟囱”的旁边，紧挨着造船工地。木材在那里等着被派上用场。

    四月的天气经常是风和日丽的，就像北半球十月的天气那样。同时，地里的活计也在有条不紊地进行着。并没用多久，所有破坏过的痕迹，都从“眺望岗”上被抹去了。磨坊重新建起来了，在家禽饲养场的原址上也建起了新的建筑物。似乎重建时按照大的尺寸是很有必要的，是因为大家欣喜地见到家禽的数目正在可观地增长。牲口棚里现在拴着五头野驴，其中的四头身强力壮，训练有素，可供套车或骑乘，另一头则是刚刚出生的小野驴。地里的农具也增加了一张犁，而用野驴来耕地，就和用约肯州或肯塔基州的牛一样轻快。移民们人人都有属于自己的工作，所有的人都在不停地忙碌着。

    由此可见，这些劳动者的身体是多么健康，他们又将以多么愉快的心情在夜幕下的“花岗岩宫”中，计划着他们的未来！

    看得出来，艾尔通完全融入了集体生活。他已经不考虑独自去“畜栏”住的问题了。可是，他还是郁郁寡欢，隐藏着自己的感情。他平常只是和同伴们一起干活，而不和他们一起分享欢乐。他干起活来很麻利，因为他健壮、灵活、机敏、聪明，所以大家都很尊重和喜爱他。这些他不可能不知道。

    “畜栏”并没有因忙着造船而被忽视。每隔两天，就会派一位移民驾车或骑驴去照料岩羊和山羊群，还能带回奶来补充纳布的备膳室。这是次远足，同时也是打猎的好机会。因此，哈伯特和贾丁?斯普莱恩会带着托普一起出发。在去“畜栏”的路上，他们比任何同伴跑得都勤。他们携带着各自使用的武器。于是，大到水豚、刺鼠、袋鼠和野猪，小到野鸭、山鸡、松鸡、啄木鸟和沙雉，经常地出现在大家的餐盘里。还有“养兔场”的产品，“牡蛎养殖场”的产品，以及抓到的几只海龟，还有在“感恩河”中新捕到的美味鲑鱼，“眺望岗”出产的蔬菜，森林里的各种野果等，这一笔又一笔的财富，光是把它们储存，已经把大师傅纳布忙得不亦乐乎。

    架设在“畜栏”和“花岗岩宫”之间的电报线，早就已经修复了。也许哪天有哪位移民在“畜栏”，并认为有必要在那里过夜时，就会通过电报告诉大家。令人高兴的是，海岛现在已经安全了，人们再也不用担心会遭到任何侵犯——尤其是来自人的。

    可是，发生过的事还是会再发生的。还是不能停止对海盗甚至越狱罪犯登陆的防范。有可能被囚禁在诺福克岛上的鲍勃?哈维的那些同伙，已经知道了他那些计划的详情，并试图尝试效仿。移民们从未停止观察海岛的登陆点。每天他们都会用望远镜巡视那广阔的地平线，尤其是“合众国湾”和“华盛顿湾”。在他们去“畜栏”的时候，他们会同样细致地察看大海的西部，在登上山梁分支以后，他们的视线便可开阔到观察西方海平面的一大片区域。虽然还没有发现任何可疑的东西出现，但时刻保持警惕是极其必要的。

    直到有天晚上，工程师把他想加固“畜栏”的计划，告诉了朋友们。必须加高栅栏，还要在栅栏旁边建个碉堡，以便在必要时，能够在里面抵御一群敌人。他觉得这样做是很有必要的。由于其位置，“花岗岩宫”必须不能被攻破。而“畜栏”呢，只要敌人登上海岛，因为里面有房台、储备物资和圈养的动物，它将是被海盗攻击的重要目标。而假设移民们被堵在了“畜栏”里面，他们就应该有能力能进行抵抗以保证不受到损失。

    这个计划还需要仔细周详地考虑，就算要实施，最迟也得到来年的春天。

    5月15日，新船的龙骨出现在工地的中央。接着，艏柱和艉柱，也被固定在了它们各自的... -->>
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