第十六章 匠户

对侧屋喊道；“狗蛋妈，家里来客人了，出来帮忙招呼。”

    没等屋里的人答应，回过头来对朱由检歉意的说道：“公子，家里小，人多，就不请你进屋了。”

    朱由检知道老汉这家的情况，比较起来应该是这里最好的了，可就是这样依然清贫如洗，那些住棚户的就更难想象了；可这老汉依然好客、热情，深怕怠慢了客人。

    朱由检鼻子一酸，眼泪差点留下来，忙说道：“没关系，没关系，只是打扰老爷爷了。”

    回身朱由检将几个护卫赶出了院外，只留下曹变蛟在院里守着；在转身时，发现了巷子里乔装打扮的骆思恭在哪里探头探脑的，叹了口气，也不在理会。

    院子整理的十分干净，简易厨房里两婆媳忙着生火烧水，朱由检和老汉坐在了院子里的槐树下闲聊着。

    朱由检终于知道，老汉是王恭厂的铁匠头，今年还不到五十，家里有两个儿子、三个女儿活成年；两个儿子也成了亲，但家里没钱另外置业，只得挤在一块；好在三个女儿都出嫁了，所以两个儿子两家住在两边偏房里，老两口在神龛后的小屋子里挤着；下面还有六个孙子、孙女，就是刚在巷子里碰到的那群小孩子。

    上次朝廷新式火铳就是刘老汉突破了关键技术，负责此事的厂公魏忠贤奖励他五两银子，这才有了眼前的破旧茅屋和家里这一年的吃食，朝廷工钱又经常拖欠，要不是两个儿子经常出去打点临工，家里也揭不开锅了。

    匠户营他家的情况还算好的，他熟悉的有几户，已经到了卖儿卖女才能支撑下去，还有的没法子让自己女人做了暗娼。

    就是这样，工部的官员不仅欠着工钱不发，还让他们出各种劳役，有时更摊牌下各种杂税；可匠户们世代为匠户，官家管着户引，连逃都没处可逃，做临工还要被东家欺负，刘老汉说着流下几滴浊泪。

    朱由检还是第一次听到这个情况，脑子里朱胡说的信息里有匠户的信息，但没有实地听人述说这么令人震撼；听完刘老汉的一阵唠叨，朱由检感到肩上的压力，也感到一阵无力感；难怪宁完我说民心思变，这状况谁不思变，要搁在朱由检自己身上，早反了。

    朱由检站起身来，看看破旧的院落和头发全白的刘老汉，看着他年纪二十多岁的媳妇，如四十多的中年妇女，还有那门口、窗户框露出的小脑袋。

    朱由检深吸了口气，转身伸出自己的手，对曹变蛟说道：“拿来。”

    那边早已沉默不语的曹变蛟愣了下，忙从怀里掏出一个小包，递给了朱由检，朱由检看也不看的塞到了刘老汉的怀里，动情的说道：“刘大爷，是我对不起你们，这些银子你先收着，给周边家里需要救济的先应个急，我没想到情况这么糟糕，但朕保证这情况过几天就会改变。”

    说完，头也不回的出了院落，含着泪一路疾走而去。

    院子里，还没反应过来的刘老汉双手捧着那堆银子，愣在樟树底下，看着早没人影的院门，喃喃说道：“老太婆，老太婆，是不是我耳朵有点背啦，刚才那位公子说啥来着。”

    边上他的大儿媳接过了话头说道：“阿爹，刚才那位公子是皇帝陛下，可陛下来我们这匠户营干什么？难道谁家的妞儿长的漂亮么，我怎么不知道啊。”

    “皇上来啦，皇上来啦……”，院子里刘老汉一个人站在哪里唠叨着，他的老伴站在边上扶着他的胳膊一起看着院门。

    他儿媳早在院子忙来忙去收拾起来，边收拾边在碎念着：“到底是谁家的娃呢?”