第三章

    甩着锦玉腰带，上头玉饰叮叮当当响个没完，在夜里已打烊的店内显得特别清楚。配着敲得啪啪作响的算盘声，可说是你来我往，双方互不相让的意味颇浓。

    江湖味两兄弟一边应付老板的捣乱，一边力求帐目的准确。

    铺子里原先几个专管帐目的师傅早就下工，然而大小掌柜要做的事，少不了要再结算一回当日的数目。

    “今天卖得怎样？”瞧店内还是一片凌乱，跟昨晚的混乱有得拼。

    “不错，比昨日高上一成。”江湖边核对帐目边抹鼻血，今儿个又被人揍了一拳，挥拳的人是争抢购买首饰的客人。

    坐在太师椅上品茗甩腰带的裴烨，还在细想怎样让瑜珠坊更上一层楼。对于江湖味两兄弟的伤势也不甚关心。

    “江湖味啊，你们说，咱们再开个分号如何？”再这样抢下去也不是办法，这店面每两年就装修一回，但他看差不多撑不到今年年底了。

    “为啥？”江湖抬眼，当初不就打着仅有此号，绝无分店的名号，才让瑜珠坊闯出这响亮的名号。

    “咱们把高低价位明显分开，这样就不会老出现挤破头的场面，吓跑咱们店内原先的老主顾。”虽是当初预想的效果有达到，可裴烨几日观察下来，老客源却是被一窝蜂新客人挡在后边，不得其门而入。

    “可咱们瑜珠坊本就不是做这种小买卖，哪回不是打着奇货可居的策略，赚尽客人口袋内的银两。”江湖觉得眼下不过是短暂的生意，还是将目光放长远些来得妥当。

    “江味，你说呢？”这店他也管了不少年，跟着江湖一起，裴烨不愿错过他的意见。

    “三当家，大哥的顾虑也是有理。小的是想，您的主意也不无可行，现在天下太平，百姓安居乐业，没有战乱，咱们好日子过了几十年，除了平日吃饱喝足外，自然想要些小玩意来妆点自己。”

    尤其是最近这几年，女人家的生意特别好做，连挑担子卖胭脂水粉的小贩，生意也是出奇的好。每每走不出一个城镇，货品就全卖光了，让小贩乐得合不拢嘴，直呼自己走好运。

    眼下瑜珠坊一年比一年稳定，甚至供不应求，是该有另一番新局面的时候了。

    “这样好了，待我考虑考虑，再来决定是否另辟分号。在此之前，若有任何意见，咱们再来讨论。”话说完，裴烨起身往大门外走去。

    “三当家”见他走远，江味按捺不住心里的话，没头没脑地叫了一声。

    挑高眉，裴烨回头看着江味，只见他一枝笔举得老高，脸上鼻青脸肿，这几日他们全被上门的客人打成这副鬼德行，真是惨不忍睹。

    “啊，等回府后，我跟崔发要几罐消肿去瘀的跌打损伤药，赶明儿带过来给你们。”啧！就连瑜珠坊的门坎都快被踩平，他们会变成这副模样，裴烨一点也不意外。

    “不是的”其实他想说的是，白姑娘被大哥捡回来了不！应该是救回来。

    “那你还有什么事？”见江味欲言又止，婆妈的模样令裴烨很不耐烦。

    “就是白哎唷好痛！好痛”他话没说完，桌下的脚就被自家大哥狠狠踢了下，那力道之大，害江味以为自己腿瘸了。

    “老二，我看你大概是忙累了。”江湖皮笑肉不笑地说，恶狠狠地瞪着胞弟，凶狠得像是专制恶鬼的钟馗。

    裴烨不疑有他，这几日他们忙得晕头转向，倒也是很体谅江湖味两兄弟话说得颠三倒四。

    “三当家，夜深了，赶紧回府休息去吧！”江湖赶忙上前，招呼裴烨上马车，还要驾车的小厮当心些。

    “时候不早了，不必再送，你跟江味把帐算完后就歇息去，过几日等我决定开分号的事后再告诉你们。”坐上马车，裴烨准备回裴府。

    “是，江湖一切听从三当家的指示。”

    裴烨心头顿时涌起一股莫名情绪，忽地低首凑近江湖。“那个”话吐到嘴边，他又吞咽下去。

    “三当家直说无妨，江湖一定回答。”

    好吧！整日悬在心里的问题若不求个解答，今晚他也绝对睡不安稳。裴烨一手掩嘴，深怕隔墙有耳。

    “你没再见到白”一想到那三个字吐出嘴，裴烨就觉得古怪。

    “三当家是说白姑娘？”唷，没想到他家主子也算是有良心！他江湖总算没白跟错人。

    “小声点！你就不怕让人听见？”裴烨一掌拍往江湖脑门，下手很不客气。

    按着被招呼的脑壳，江湖抱怨。“咱们又不做贼，何必心虚？再说啦，白姑娘又不是被通缉的贼子，有必要视人家姑娘如毒蛇猛兽吗？”

    “我总觉得她像是骗子！”裴烨打死都不信，昨晚那活像个冤鬼的女人是他当初疼入骨子里的白丫头。

    “既然三当家不挂心，防人防成这样，又何必问起人家姑娘，她是死是活，一律也跟咱们没关系。”

    话是这么说没错忽地一想，被纠正得很莫名其妙的裴烨，心火一涌起，又赏江湖脑门一掌。

    “奇怪，我随口问问，不行吗？”

    到底谁才是主子？谁又是伙计？这小子今晚是吃错药，老找他麻烦！

    “是”一直处于下风，巴掌挨个没完的江湖，怨到了极点。

    “总之，我先交代你了，咱们瑜珠坊可不是个普通地方，可别让我见到来路不明的人，你听见没？”

    “是。”主子心情不好，抱持着点头准没错的原则，江湖可说是尽责到底。

    裴烨手一扬，驾车的小厮立刻驱车回府，不敢有一丝一毫的松懈。

    目送裴烨的马车消失在街角，江湖暂时松一口气，冷不防地肩上按来一掌，一张鼻青脸肿的歪脸凑了过来，被这么一吓，江湖的三魂七魄差点没被吓飞，一身铁胆只剩鼠胆。

    “吓——你这浑小子！”江湖朝自己弟弟一阵乱打，打得江味是哀号连连，直讨饶。

    被开扁得毫无尊严可言，江味有冤无处诉。

    “大哥，我是要提醒你，安顿白姑娘在坊内住下的事，若是被三当家知道，咱们可就吃不完兜着走！”

    瞧三当家昨夜赶人家姑娘出门时的表情，说有多无情就有多无情。

    如今她在坊里落脚，实有诸多不便。

    一来三当家不许，二来坊内奇珍异品不胜枚举，随便一样都是千金万两，稍有闪失，要他们提头见都不足以弥补。

    “你别说、我别说，有谁知道？”说他吃饱撑着也好，无端假热心也行，见死不救的事，他江湖绝对不做！

    “你以为三当家是瞎子吗？坊内一举一动，怎逃得过他的双眼？”小事他倒是睁只眼闭只眼，可大事由得了他们这些底下人打马虎眼吗？

    “好好一个青梅竹马大老远跑来京城投靠他，他二话不说就拒人于千里之外，换做是你，心底不寒吗？”指着弟弟的心窝，这也是江湖决定将人留下的原因。“人家是个娇滴滴的小姑娘，家道中落，跟着吃苦已经够惨了，竟没人对她伸出援手，这世道真坏成这样吗？”

    见自家大哥慷慨激昂成这副模样，江味实在觉得有够莫名其妙。还记得几十年前，他们可是货真价实的土匪哩！看来他是好人当上瘾了。

    “总之，这个闲事我江湖是管定了！无论三当家怎么说，任一个姑娘家流落街头，是咱们不对！”

    只要一立定目标，就绝对勇往直前的江湖，热血到让江味大呼受不了。只因为他那想做就做、想说就说的率直性子，不知让他吃了多少年的亏。

    身为他的胞弟，看来这辈子，他是吃定这个闷亏了

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    坐在椅上，白水嫣直瞪着桌上飘摇的烛火，没有半点特别的心思，偶尔几声已是多年来长久的呛咳，也很是习以为常。

    原本活泼外向的她，也不知从何时开始，性子变得极为冷淡，平日没事时，净是坐着发呆，脑子里也没转其它的心绪，总是一片空白。

    她没想过自己究竟为何变得如此，有时甚至整天也说不上一句话，简直就快成了个哑巴，身体也大不如从前健康，大病小痛不断，终年药汤灌个没完没了。白家人心急如焚，求神问卜，盼望这孩子好转，却也见不到成效。

    于是，娘亲开始礼佛，拉着她一起拜。娘亲虔诚念经，她没有办法只好跟着念，一日三回跪在佛堂里，早也拜晚也拜，越念她越是心无所求，任由心情镇日平静得像潭水池，毫无任何涟漪。

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