第二章

    三更锣声五更尽头，新房内大红双烛的蜡泪已堆满烛台，灯蕊上微弱的光芒仿佛在哭诉着孤独。

    晨曦隐约自窗缝透显而进，将地板缀上点点滴滴的金黄。

    带着惺忪睡眼的无衣频打哈欠，稍稍踉跄地端着水盆走往新房。

    昨夜寻到路返回之时，已是两个时辰后的事，迷迷糊糊中她好不容易觅着自己所属的仆婢房。虽然她尚不习惯硬邦邦的床铺，但卸下千金小姐这包袱的自在感早令她把一切都抛诸脑后。

    启开门，房内的形单影只只让她叹了口气，并无惊诧。

    头戴凤冠的孟荇娘如雕像僵硬地危坐床沿，焦距凝结在不可知的点，眨也不眨的。

    “你整晚没睡？”

    “姜伯诗没来找我”孟荇娘答非所问，眼神盈斥怨怼。“到底是怎么回事？”

    无衣放好水盆，双手横胸，十分佩服她居然可以坚持戴着凤冠至翌朝。

    “我想姜伯诗似乎不喜欢这场婚事。”

    “开什么玩笑？这门亲事不是他主动提的吗？”孟荇娘气冲冲地恼问。“愿意和我成亲、拜堂，却不和我同房，他什么意思？”

    “春宵一刻值千金，他也许嫌自身银两太多，所以宁可放弃。”无衣开着无趣的玩笑。

    “现下我可是堂堂白家三小姐，他这么做岂不是在侮辱我吗？”孟荇娘一怒之下，干脆摘下凤冠。

    “我无意侮辱你。”熟稔的嗓音传来，她与孟荇娘同时望向门口。“尽快梳洗打扮，好拜见你公婆与姜家亲戚。我想这些规矩礼仪你在白府应该学得十分完备，堂堂的白家三小姐。”姜伯诗扬扬嘲讽的嘴角，踏开脚步前，恰巧瞥见无衣，他停步说道：“还有，请好好管教你的丫环，别放她像疯狗似地见人就咬。”

    孟荇娘上前欲拦住他，他却头也不回地离去。

    “他就是姜伯诗？”她惊讶转身，求证道。

    无衣点头，翻着白眼，喃喃自语：“到底谁才是疯狗啊？”

    ****

    “侯门一入深似海”是无衣踏入大厅，望见姜家人之际，首先体验到的感受。

    不过，以孟荇娘的个性，即使会淹死她也不在乎吧！

    孟荇娘依照无衣事前的教导，按部就班务将每一礼仪臻于至善。果然，换来姜老爷与姜夫人的满心欢快与称赞。

    “无衣真是乖巧懂事，咱们伯诗可娶到个好媳妇啦！”姜老爷开怀说道，拈着斑白髭须的右手，手背上一大块紫黑色胎记。

    孟荇娘故作羞涩而垂首，余光瞥向坐于身旁的姜伯诗，只见他面无表情，她胸口不由得一股窒闷。无意中她感觉灼灼视线从斜对面而来，她抬眉细看，一名轮廓与她丈夫神似的男子正挑着迤逗的微笑打量着她。

    孟荇娘一惊，赶紧岔移目光，装作没看见。那笑意教她浑身不舒畅，甚至有些可怕

    他是谁？能与姜伯诗平起平坐的，应该也是姜家亲戚吧！

    “无衣，姜府的环境熟悉吗？我看待会儿让伯诗领你四处看看。”不同于白夫人的淑善娴静，姜夫人是属于不怒而威的类型，教人望之俨然。

    “娘，我来就好了。”男子自告奋勇。“大哥不是还要和你们商讨林家那笔买卖，哪有空啊？”

    姜夫人似笑非笑地瞅了他一眼，警告的意味十分浓厚。

    “叔嫂之间的界限你不应该不明白，叔易。”

    闻言，姜叔易自讨没趣地撇撇嘴。

    “无衣，我家这个老三比较不懂分寸，你别见怪。”姜夫人接着吩咐左右奴婢。“青儿、莲儿，待会由你们带大少奶奶认识一下姜府。记住，千万别给一些闲杂人等有机可乘。”

    退侍一旁的无衣见状，抿唇笑着。幸好有这些人的存在，否则她会以为她的能力对姜家人都不起作用。

    不过，在场的人似乎少了点。姜季礼没出现，姜家二公子也不见人影

    “对了，仲书呢？上哪儿去了？”姜夫人不悦地问道。“我不是叫他今早定要过来拜见他大嫂吗？”

    “二哥准又睡在书堆里，‘云深不知处’啊！”姜叔易双手置于脑勺后，不干他事地嘲道。

    “闭上你的嘴！我这不是来了？”一名身形修长的男子冷冷踩进大厅，他肤色略为苍白，似不常在阳光下活动，有着浓厚的书卷气。“爹、娘，对不起，我来晚了。”

    “成天只知道谈诗吟词，读一些无用文章。怎不见你用心习作八股文，好赴科举，得个秀才、举人，或进个学也可以，好光宗耀祖？”姜夫人愠骂道。

    “娘。”姜伯诗终于开口。“仲书喜欢读书总是件好事，强胜于游手好闲啊！”姜仲书视线不自觉落到姜伯诗身上，没多久他发现旁边的孟荇娘。

    无衣凝望他，心湖霎时波澜滚滚。

    好激烈的情绪变换！当他看着姜伯诗时，流露出一股刺痛沁人的悲哀；然而在发觉荇娘之后，猛地转成深沉的敌意。

    为什么？他应该是第一次见到荇娘，何以产生敌意？

    “你就是我的大嫂？”姜仲书漠然问道。

    “是。”孟荇娘也感受到他不寻常的态度。

    “你是图谋姜家的财产，或是垂涎我大哥的容貌，所以才嫁进来？”姜仲书无避讳的质问，气坏了堂上两老。

    “仲书，你成何体统？她可是你的嫂子，容得你如此放肆吗？”姜夫人怫恚起身，指着他昂声叱责。

    姜仲书鼻头“哼”的一声，不以为然。

    “是你们要我拜见嫂子，我不过是问出我心里想问的问题罢了。你们不喜欢的话，我走便是。”他侧望姜伯诗俄顷，即刻步出厅外。

    姜伯诗脸上的表情，无衣注意到了。

    那是与姜仲书十分相近的哀伤，虽然读不到他内心，但她感觉得出来。

    这两兄弟究竟是

    ****

    “荇娘，你现在有空吧？”迎夏挨近同住一房的无衣，讨好似地摩挲她的肩。

    无衣阖上手中书本，没好气地推开她。

    “你无聊想打发时间，我不会是最好的人选。”

    姜家总管原本安排她单独一室，没料到中途却硬生塞给她这个多话的小妮子，说什么怕她人生地不熟会寂寞。

    笑话，寂寞本就与她形影不离，她习惯得不能再习惯；放个聒噪的女人在她周围，除了增添她的烦郁，她实在找不出有什么更佳的作用。

    “哎呀！不要这么冷淡嘛！虽然咱们才认识不久，好歹也同睡一个房间，应该好好培养感情。”迎夏撒娇地摇着无衣的手臂，这动作不禁使她忆起某人。

    自成亲那晚后，她好像再没见过那家伙

    “你事情都做完了？”她明知故问。

    “老爷与夫人一大早就出门，我今儿个空闲的很。”

    “你这个女婢干得倒挺轻松。”

    “你不也是？打你进门来，我没看你服侍过大少奶奶，倒是每天见着你就是捧着卷书，女儿家读这么多书，当心你嫁不出去。”迎夏十分认真地劝道。

    无衣但笑，默然。她对嫁娶若真有心，她早成了她的主子之一。

    孟荇娘现在多的是姜府仆婢使唤，她何必凑热闹？

    “所以快点放下书，咱们去后花园逛逛。现值仲春时节，是赏花的最佳时机。”迎夏兴致勃勃的。

    “你想学杜丽娘游园思春，梦位如意郎君吗？”无衣并无恶意，只是揶揄。

    “这什么话？给别人听见还得了！”她两颊浅浅赭红。“要不，你想上哪儿，我带你去。姜府这么大，你一定还有些地方不熟悉吧！”

    “季湘居。”想都没想，无衣脱口而出。“我想去季湘居。”

    她有些不明所以，自己怎想去看个痴儿呢？上回不是嫌得厌烦？

    “不会吧？！你想去那个恐怖的地方？”迎夏不可思议地睁圆眼。

    “恐怖？还好吧！”除了人气薄弱，她倒不觉有何恐怖可言。

    “反正上哪儿都好，就是不要去季湘居。”与之前的兴奋相比，迎夏此刻有些畏畏缩缩。

    苍灰眼眸读出些许缘故。“因为他身上带有诅咒？”她拧眉，似乎对此荒谬答案不能接受。

    “你怎么知道？”反诘一出，迎夏急忙遮口。在她判断无衣应该没有妨害后，缓缓松手，仔细梭巡门后窗外，确定没人，才敢低声陈叙。

    “四少爷是庶出之子，是老爷第二个妾所生。听说湘姨太，啊！就是四少爷的母亲，她长得十分漂亮，老爷非常疼爱她。当然，没多久，她就怀孕了。但是想不到就在她将要临盆那夜，她上吊自缢了，然后腹中孩子”迎夏愈讲脸色愈苍白。“四少爷居然就沿着悬在半空湘姨太的腹里产下，脐带未断，后来还是弄婆把它剪掉的。”

    无衣怔住，咬着血色渐褪的唇好半晌说不出话来。

    “你是说他是从死人的身体里生出来的？因此众人认为他是不祥之子，带有诅咒？”

    迎夏使劲颔首。“所以之后大家都很怕四少爷，夫人更是厌恶他，本来还打算把四少爷送给别人，可老爷不肯。于是夫人便下命令，终其一生，四少爷都不许离开季湘居，除了送饭的仆婢外，谁都不准与四少爷有任何接触与牵扯。”

    “夫人之所以囚禁姜季四少爷，是不是恐惧湘姨太会藉着自己的亲生儿子向她索命？她会自缢，是夫人的杰作吧！”无衣敏捷地读取她脑中的片段。

    “嘘！”迎夏急忙掩牢她的嘴，紧张地左右察看。“很多事不能明讲，纵然它可能是事实。”

    “可是为什么姜伯诗他”无衣想起他的态度。“我的意思是大少爷对四少爷好像不错，这样夫人不会生气吗？”

    “生气也没用。大少爷一向对四少爷疼爱有加，之后甚至打破夫人订立的规矩，带他出外，连夫人也阻拦不了，尤其再加上五年前发生那件事”

    “四少爷原本不是白痴？”无衣望着她的瞳眸。

    “奇怪，我总觉得我还没开口，你就什么都知道了。”迎夏疑惑道。“没错，四少爷十八岁以前都很正常。可惜十八岁那年，他与大少爷前往扬州，中途遇上仇人暗杀大少爷，四少爷为救他，替他挡了三箭毒镖。回来后，请遍所有知名大夫，用尽各种方法，依然无力回天，自此他就变成痴儿一个。”

    无衣垂睑，若有所思。

    “四少爷五年前是个什么样的人？”

    “我也不知道，那时候我还未进姜府，这些事我都是听厨房大婶说的。”

    无衣看着手腕红肿渐消处，心头潺潺流过不知名的情愫。

    ****

    百无聊赖的一个上午，无衣独自蹲在锦鲤池旁，两眼呆滞望着水中成群、色彩斑斓的鱼儿们，优游自得穿梭于狭隘的天地里。

    井蛙观天，曰天地何其广阔，世人笑之浅短，这些锦鲤们是否也同井蛙是一类？但为什么它们看起来好快乐？它们丝毫不眷恋大海的浩瀚无垠吗？

    突然，无衣笑了出来，她想起庄周与惠施在桥上的对话。

    是呀！她非鱼，鱼非她，怎能奢望从中理出头绪呢？两者唯一的共通点，不过是同被关在囚笼里。只是锦鲤或许不是情愿，而她却是自投罗网者。

    将自身锁于姜府这个复杂的环境，然后每日盘算何时才能离开此地，过她期望已久的清闲生活。

    她还真是自找麻烦，吃饱了撑着！

    噗通一声，无衣丢下颗小石子，接着起身，揉揉酸痛的膝盖。

    姜府是大，可总觅不着安静之所，想回房，却又怕遇到迎夏，她那张嘴巴的功力她实在招架不住，于是害得她在池前蹲了个把时辰观赏锦鲤，就为耳根清静。

    她甩甩衣袖，再次漫无目的地踅逛，快到厨房口时，一声拒绝凄厉地响破。

    “我不要！打死我都不要！”是迎夏的声音。

    “送个饭而已，干嘛这么婆婆妈妈？”

    无衣好奇朝里一看，主厨大婶持着托盘硬要塞给迎夏。

    “这工作不是包汉子负责的吗？为什么找我嘛？我可是专门服侍老爷夫人的”

    “包汉子腿受伤，临时找不到人，你帮个忙会死啊！”“不要啦！季湘居好恐怖，谁敢去？咱姜府小厮多的是，叫他们去便行了。”迎夏眼泪几乎快掉出来，早知道她就别开小差，跑来找大婶聊天。

    无衣连同情都懒得施舍，迎夏这小妮子是自作自受。

    她觉无趣，正准备掉头，眼尖的迎夏如见救星降临，急忙喊道：“荇娘！等等！... -->>
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