不得安宁。”
如此商定之后,九尾狐,掩去原形,便自到了人间。
纣王八年,天下四大诸侯,乃东伯侯姜袒楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎。天下诸侯,俱进朝歌。此时太师闻仲不在都城,纣王宠用费仲、尤浑,各诸侯俱知二人把持朝政,擅权作威,少不得先以礼贿之,以结其心。
内中有位诸侯,乃是翼州侯姓苏名护,此人生得性如烈火,刚方正直,那里知道其中缘由。他平日见稍有不公不法之事,便执法处分,故此与费尤人俱未曾送有礼物,也是合当有事。那日二人查天下诸侯,俱送有礼物,独苏护并无礼单,心中大怒,觉得这苏护看不起自己。
等到元旦吉辰,纣王早朝,设聚两班文武,众官拜贺毕。黄门官出列启奏:“陛下!今年乃朝贺之年,天下诸侯,皆在午门外朝贺,听候圣旨发落。”
纣王问首相商容如何,商容说道:“陛下只可宣四镇首领面君,采问民风土俗,国治邦安;其徐诸侯,俱在午门外朝贺。”
纣王见之,出言慰劳:“卿等与联宣散赞化,抚绥黎庶,镇摄荒服,威远宁迩,多有勤劳,皆卿等之功耳!联心喜悦!”
众臣忙奏曰:“臣等荷蒙圣恩,官居总镇;臣等自叨执掌,日夜兢兢,常恕不克负荷,有辜圣心;纵有犬马微劳,不过臣子分内事,倘不足报万一耳!又何劳圣心垂念?臣等不胜感激!”
纣王听到此话后,龙颜大喜,命首相商容,亚相比干,于显庆殿治宴相待。四臣叩头谢恩,离丹摒,前至显庆殿相序筵宴不题。
再说退朝至便殿,宣费仲、尤浑二人问道:“先前卿奏联,欲令天下四镇大诸侯进美女,联欲颁旨,又被商容谏止。今四镇诸侯在此,明早召入,当面颁行,待这四人回国,以便拣选进献,且免使臣往返,二卿意下如何?”
费仲俯伏道:“首相止采选美女,陛下当日容纳,即行停止,此美德也,臣下共知,众庶共闻天下景仰,今一旦复行,陛下不足以是取信于臣民,窃以为不可!臣近日访得翼州侯苏护有一女,艳色天姿,幽闲贞静,若选进宫阙,随侍左右,堪任使役。
况且选一人之女,又不惊扰天下百姓,自能不动人耳目。”
纣王听后,不觉大悦:“卿言极善”即命随侍官传旨,宣苏护。使命来至馆驿,传旨:“宣翼州侯苏护,商议国政。”
这乃是费尤二人使了小人主意,要害苏护,纣王却是不知他二人意图,只当是忠君爱国,又好生赏赐一番。
苏护得了旨集,只觉异常,他不过一镇诸候,位不及四大伯候,纣王怎么让自己进宫商议国事。真进了宫后,纣王与他说到要选天下美女之事,苏护闻之,便不断劝阻纣王。纣王见到火候差不多,才与苏护说道:“联闻卿家有女,国色天香,不若入得王宫,得享富贵”
苏护一听到纣王之言,这才恍然大悟。他家中确有一女,名为“妲己”可早与西伯候长子有了婚约,如何能入得宫中,便与纣王说明。那曾想纣王执意不允,苏护见此,便再次好言好劝。
看到苏护如此不识相,纣王大怒,命左右随从将苏护拿下。
如此之后,那费仲、尤浑二人上殿与纣王奏曰:“苏护忤旨,本该勘问,但陛下因选侍其女,以致得罪,使天下闻之,皆道陛下轻贤重色,阻塞言路,不若赦之归国,彼感大王不杀之恩,自然将此女进贡宫帏,庶百姓知陛下真仁大度,纳谏如流,而保护有功之臣,是一举两得之意,愿陛下准臣施行。”
纣王闻言,天颜稍慰,曰:“依卿所奏,即降赦旨,令彼还国,不得久羁朝歌。”
说完后,圣旨一下,迅如烈火,即催逼苏护出城,不容他停止。
那苏护辞别朝歌,到了驿亭,众家将接见后,慰问道:“大王召君候进朝,有何事商议?”
苏护随即大怒,指天骂道:“纣王无道昏君,不思量祖宗德业,听谗言谄媚之言,欲选吾女进宫为妃,此必是费仲、尤浑以酒色迷惑君心,欲专朝政。我听旨之后,直言谏诤,昏君道我忤旨,拿送法司,此二贼子又奏昏君,赦我归国,谅我感昏君不杀之恩,必将送吾女进朝歌,以遂二贼奸计,我想闻太师远征,二贼弄权,眼见昏君必荒淫酒色,紊乱朝政,天下荒荒,黎民倒悬,可怜我成汤天下,怕要化为乌有了!我自思量若不将吾女送讲宫,昏兴问罪之师,若要送女进宫,以使昏君失德,使天下人耻笑我不智,诸将必有良策教我?”
诸将闻言,齐曰:“吾闻君下正,则臣投外国。今主上轻贤重色,眼见昏乱,不若反出朝歌,自守一国,上可以保宗庙,下可以保身家”
此时苏护正在盛怒之中,闻听此言,下觉性起,也不细想,便说道:”大丈夫不可做不明白事!”叫来左右。又取文房四宝来,题诗在午门墙上,表永不朝商之意。
诗曰:“君坏臣纲,有败五常,翼州苏护,永不朝商。”
这苏护题了诗,领家将逞出朝歌,奔本国而去,也不与同朝之臣相说。