第一章 问鼎 （九 上）

们和敌人一并解决。刹那间，河对岸不分敌我倒下了一大片，惨叫声，咒骂声，哀鸣声不绝于耳。血水汇成溪流涌进河道，把本来已经通红的河水染得更红，更稠，映着天空中的朝阳，冒着烟，腾着雾向下游淌去。

    正在奋力前推的石家军方阵立刻停了下来，所有人都惊呆了，谁也没想到柴绍如此“豁”得出去。前方和后方的弟兄们挤做一团，在河岸边挤成了一堆堆箭靶子。李家军的弩手毫不客气地将更多的铁羽长弩射了过来，将措手不及的石家士卒成片地放倒。

    “后撤，后撤！后撤结阵！”方阵中，石瓒痛得心如刀绞。这支队伍是他一手拉起来的，弟兄们都是他的同乡或者同族，彼此之间情谊极为深厚。本想着带着他们寻一条生路，却没料到，一个早晨，就把他们全送进了恶鬼手里。

    “大帅，不能退啊！退下去，弟兄们就白死了！”张全抹了把脸上的血和眼泪，冲着石瓒叫嚷。“把桥毁了，给弟兄们报仇！”转过身，他立刻举起刀，义无反顾地扑向了慢慢恢复通畅的浮桥。

    一支铁弩射穿他的身体，从后背露出乌黑的弩尖。紧跟着密密麻麻一排铁弩从他的身体里钻出来，直接将他的上身分成了数段。几名亲兵冲上去试图抢回他的遗体，没等冲到张全身边，已经都被射成了刺猬。弩箭如飞蝗，一排又是一排，石家军方阵正前方彻底崩溃，所有人涌在一起，乱哄哄地向远方退避。

    “结阵，重新结阵。盾牌手上前顶住！”被自家兄弟推搡着，石瓒一边狼狈地后退一边试图稳住阵脚。不少亲兵手挽着手，在他周围拉成一排。却挡不住大伙后退的脚步，转眼被挤得东倒西歪。

    “结阵，结阵，退下去谁也活不了！”石瓒大惊，挥舞着刀鞘到处乱打。已经被弩箭打懵了的弟兄们却不肯再听，抱着脑袋拼命后撤。

    “洺州营，上前！稳住阵脚”关键时刻，伍天锡的声音从阵后传来，不高，却天籁般传进了很多人的耳朵。令大伙惶恐不安的心情登时为之一静。紧跟着，三百名重甲陌刀手结队上前，用刀杆挡住后撤的人流。混乱的人流受到阻挡，奋力推搡，却无法将重甲陌刀手推动分毫。很多人侧着身子绕开，继续溃退。也有不少人不得不停住了脚步，闭上眼睛，等待飞来的铁弩将自己的性命取走。

    想象中疼痛却迟迟没来，等死的人睁开眼睛，才霍然发现大伙在混乱中已经退出了足足有二百余步，早已退出了弩箭的射程之外。

    “结阵，结阵。盾牌手上前，护住全军！洺州营看着咱们呢！”石瓒的声音终于传到了大伙的耳朵内，焦急中夹杂着惭愧。“结阵，结阵。盾牌手上前，护住全军！洺州营看着咱们呢！”亲兵们扯开嗓子，将这个命令大声重复。茫然中的石家军兵卒互相看了看，再看看巍然不动的洺州营，心中猛然涌起了一股狠劲儿，跑动着站到石瓒身边，重新整理出一个四四方方的攻击阵列。

    “弓箭手，弩手一起向前推，给我在对岸清楚一片空地来！”河对岸，捡到便宜的柴绍大声命令。濡水河在这一段已经没多深，河风也不像上游那般烈，方才战斗，已经证实了弓弩的威力切实有效。听到命令，几名低级军官组织起全部弓箭手和弩手，结成阵列，一步步向前趟。在河水即将没过腰肢的位置停下来，重新分成几排，交替着将羽箭和长弩射向对岸。

    石家军一边用盾牌抵抗弓弩的袭击，一边缓缓后退。让开浮桥正对的河滩，再度退出羽箭射程之外。借着这段空档，李家军士卒将浮桥上下的火焰全部扑灭。大队大队的兵卒走过浮桥，在羽箭的掩护下于北岸河滩上缓缓结阵。

    石瓒急得额头青筋直冒，答应程名振将敌军堵在河滩上，他决不能自食其言。扭头看了眼伍天锡，对方也轻轻向他点头。二人同时咧了下嘴，然后异口同声地说道：“再来一次！从西往东压”

    “我先！”伍天锡迅速又补充了一句。

    “我派人护住你的侧翼！”石瓒点点头，毅然承诺。

    伍天锡哈哈一笑，举起手中陌刀，大声喊道：“弟兄们，跟着我来！给姓柴的点教训！”

    “给姓柴的点教训！”陌刀手们大声回应，迈开整齐的脚步，与伍天锡一道走向了河岸。

    “小石头，带人拿盾牌护住武将军！”石瓒咬了咬牙，从喉咙里吼出了一个残忍的命令。拼命三郎石重闻听，红着眼睛从身边抢过一把木盾，举过头顶，大声喊道：“洺州营上去了，不怕死的，举着盾跟我来！护住洺州弟兄！”

    “不怕死的跟我来，护住洺州弟兄！”冯庆抓起盾牌，带领自己的嫡系袍泽，跑到陌刀手们身侧，组成两条单薄的长队，挡住羽箭可能飞来的方向。

    河道中的弓箭手和弩手立刻发现了这个变化，调整目标，将弓箭和长弩对准盾牌手。铺天盖地的羽箭飞落，砸得盾牌咚咚作响。脸色煞白的石家军盾牌手们咬紧牙关，用手臂挡在身侧，跟在陌刀阵旁边寸步不落。

    一波羽箭过后，紧跟着飞来一排长弩。一排长弩过后，紧跟着飞来一波羽箭。木制的盾牌被射得像刺猬一样，慢慢出现了裂缝。突然，几面盾牌碎裂，将盾牌后的石家子弟暴露于外。羽箭立刻射满了他们的身体，将他们推得踉踉跄跄。内排的盾手立刻补位，挡住新出现的空裆，挡住所有对陌刀手可能的伤害。

    一名盾牌手倒下去，一名盾牌手由内侧队伍上前补位。

    又一名盾牌手倒下去，又一名盾牌手走向外侧，补上袍泽们留出来的死亡空档。

    一名，又是一名。盾牌手不停地摔倒，盾牌手不停地补位，前仆后继。身披重甲的陌刀手紧握长刀，咬着牙，眼里喷着怒火，缓缓向桥头靠近，靠近。

    “咚咚咚，咚咚咚！”低沉的鼓声又响了起来，站在不远处的河滩上，石瓒双手挥舞鼓槌，血水顺着嘴角缓缓滑落。

    “呜呜，呜呜，呜呜！”亲兵们吹响号角，为陌刀手，为自家袍泽，呐喊，壮行。

    风突然大了起来。

    依稀中，有神明在天空上击筑而歌。

    风萧萧兮濡水寒！