绣包,兴奋地叫着:“找到了,这是莫娘子亲自绣的,那日我也绣荷包,认得它!”
褐衣婆子嫌恶地瞪了着徐氏,尖声道:“嫱娘你看,亏你还帮这毒妇说话。”
徐氏脑袋嗡的一声,趴在织机上的身体摇摇晃晃似要晕厥。
掌柜肃容道:“现在是有赃并获,大家不要多说,直接绑了这毒妇交给老爷发落!”
徐氏突然站起来,声嘶力竭地尖叫:“我没拿过这荷包,你们陷害我!你们血口喷人,走啊,去官见老爷,治你们罪,治你们的罪。”有一个声音在徐氏心中高呼,她不能倒,她的织机不能倒。
众人怒气腾腾,叫骂着,不知谁找了条绳子来,说要绑徐氏。
王娘子连忙拦着,“菊娘,看在王恭人份上,你就认个错,去朱府替我把此事来龙去脉说个清楚,主意是莫嫂子出的,你最多是受莫嫂子挑唆,被她用银子迷了心窍,我会替你求情的。”
“还是吃牢饭好,犯在朱府手上可不是说着玩的。”
“对啊,虽说是为一个不得宠的庶子张罗婚事,可人家是荣休的大户人家,可不是闹着玩的。”
“我上回听说,朱府一个丫鬟贪婪摸了一个瓷器卖掉,恰巧被发现了,捉起来直接打死了。”
“活活打死?”
“用皮鞭抽,据说抽了一整天活活抽死的。”
“哎哟,那得多折磨人。”
“哼,叫这些黑了心的背主贪财。”
这些话语,一句句像针似的扎进徐氏心中,吓得她魂飞魄散,浑身哆嗦怔怔地望着王娘子,像看着厉鬼勾魂似的瞠大了眼,忽然天旋地转两眼一黑昏了过去。
王娘子拍拍手示意大家安静,慈悲的脸孔为难地道:“各位给个主意吧,我这心都不着调了,到底是送官还是去朱府呢?”
“哪儿不去,就在这里。”众人又待张嘴讨论,谁料一句冷冰冰的话陡然响起,令人不寒而粟。
金满堂刚才暗中让杜儿和娟儿放人进去搜屋,好让他们“搜出”赃银子,现在这出戏该了结了。
她不慌不忙地站起来,用一种平淡却有力的声音道:“谁去把我家院门堵上,我给他十两银子。”
众人你眼望我眼,犹豫着,都知道金满堂现在是个有钱的主,陈东大把银子送她花呢。
待金满堂从腰间荷包里取出一个足称银元宝时,众人目光闪闪发亮,不约而同地露出贪婪之色。
金满堂笑道:“不够?二十两。”冷锐的声音像有魔咒似的,吸引着大家去看着手中锃锃发亮的两个银元宝。
咽口水声此起彼伏。
王娘子狐疑地盯着金满堂,暗中踢了褐衣婆子一脚,谁知她也盯着银元宝出神。
当金满堂抛着两个银元宝把玩,又准备装回荷包的刹那,刚才拿绳子叫器着要绑徐氏的瘦子猪肉陈慌忙把手一举,“我,我,金姑娘,我守门。”
那掌柜也惊疑不定,和王娘子交换了个眼神,静观其变。
金满堂今天准备去买上好的樟子匣子,装了足足一百两银子,二十两在荷包,其余藏在襟里。她大大方方地将两个白花花的银元宝交到瘦子手上。
大家眼睛都快凸出来了,竟然真的给!都悔恨自己怎么不挺身而出。
王娘子脸色难看极了,搜出荷包那个矮妇人脸色也青了,荷包里不过五两银子啊,早知道她不要搜荷包,去看门了。
金满堂又取出一锭十两银子,高举头上,好整以瑕地道:“谁与此事无关,又愿意息事宁人的,赏十两银子。”
“我!”矮妇人把手中如烫手山芋的双燕荷包扔了给王娘子,冲到金满堂跟前,哈腰道:“姑娘,我愿意。”说着便伸手去接。
金满堂却把元宝藏于身后,扬眉道:“拿了银子后,保证不害人?”
“不害人。”矮妇人目光追随着那叫人揪心的银元宝去,哪里还晓得害人不害人的事,只顺着金满堂说话。
金满堂把元宝丢给她,“你可以出去了。”
矮妇人谢天谢地,把元宝塞进胸兜里,赶忙走了。
其它的人见状也连忙表忠心,绝对不会胡说八道人云亦云了。
金满堂数了数人头,一共四个,拿出四个银元宝一一打发了去,又对守门的猪肉陈道,“这位叔,数你最深明大义,往后若有事要帮忙,尽管找我,只要不是伤天害理的事,我金满堂绝不推搪。”
猪肉陈忙哈腰点头道:“金姑娘哪里话,姑娘菩萨似的人才,我家里有事,我先走了,姑娘你忙。”他连忙夺门面出,又把门从外面绑住,生怕银元宝被追回,捧命根似的捧着往家里飞奔。
儿子娶媳妇的钱,给老哥添只牛的钱,什么都有了!
待水静鹅飞,院子气氛僵到极点。
王娘子、抱布的掌柜、褐衣婆子面面相觑,一时之间不懂如何应对这意料之外的场面。
金满堂招呼娟儿,从她屋里再取出五十两银子,全部放在那角未倒的织机案头上,然后笑着对掌柜道:“你说,你要多少银子才愿意把这匹布放下,给我看看到底我娘做了什么伤天害理的事不?”
她揉揉眼睛,才又慢条斯理道:“我一向大义灭亲惯了,父亲给我打得不敢露面,若这母亲真是个毒妇,我定当亲手扭送官府。”
明明是一个又矮又瘦小丫头,言谈间却给人一种莫测高深的压迫感。掌柜被她这种气势震慑,暗捏把汗,有些无措地望向王娘子。
“掌柜的一向公正,说什么银子呀,你说是吧。”王娘子手心冒汗,事情峰转路转,已经跳出她能掌握的方向,她自己也没了分寸。
掌柜点头,将布匹打开来。错落有致的兰草纹很是精巧,金满堂能看出哪个位置用来裁成袖子,哪个位置是袖口及裙摆,可是花纹上隐藏了什么会令朱家退婚的玄机,却是看不出来。
既然不通门道,那就找个懂的来。金满堂朝后头扬手,说道:“娟儿,去请奶奶过来。”(未完待续)