9、还恩

你不用费半点力气，何乐而不为？”

    “你说的没错，”萧炎貌似遗憾，“不过面对利益的诱惑，我愿意放弃仇恨。”

    “利益？”雁初惊讶，随即微嗤，“永恒之间许了你什么利益？那盆残花？”

    萧炎大笑：“愤怒吗？我获得利益的前提，就是阻碍你达到目的。”

    看样子说不动他了，雁初心知惟有从西聆君处入手，于是也没耐心继续陪他作戏，主动离开他的怀抱：“打一叶花主意的人很多，你还不回去守着？”

    “那是身外之物啊，师父更重要。”萧炎伸手去摸她的脸。

    雁初避开他：“莫忘记了你对西聆君的承诺，不会再冒犯我。”

    萧炎改为摸自己的脸：“我在考虑，需不需要遵守。”

    “你会，”雁初道，“我相信他。”

    能够保证萧炎不公开露面，仅凭这点就说明西聆君在较量中占了上风，他应该掌握了萧炎的弱点，印象中好像没有他解决不了的事。

    萧炎也不生气，兀自理了理长睫：“你知道我在期待什么？”

    “什么？”

    “你很快就不会再相信他了，我期待那一天到来。”

    之后数日，又有西疆蛮族贡使入京，此番蛮王派了亲叔叔为使，意在向皇室求亲，西疆蛮族悍勇异常，每年向朝中进奉贡品无数，历代焰皇对他们都以笼络为上，公主下嫁也是有历史的，此番焰皇更为重视，萧齐每日辰时初入宫，酉末回来，不得闲暇。

    转过两个街角，前面便是长情阁，京中贵妇常买首饰的地方。

    琉羽转身吩咐几名侍卫在门口等着，只带了两个丫鬟进去，很快又独自走出后门，来到一条僻静的巷子里。巷内，一名紫衣女子坐在轮椅上，华丽的装饰显示着她不同寻常的出身。

    琉羽打量她：“你是谁？”

    “这个你不用知道，”紫衣女子道，“你会来见我，就代表我们能够合作。”

    “我可没答应听你的。”

    “萧齐已经不全是你的了。”

    琉羽若无其事：“这轮不到你操心，你究竟想说什么？”

    装得再像，眼睛里的愤怒却骗不了人，紫衣女子冷冷一笑：“我找上你，因为我们的目的是一样的。”

    琉羽意外：“你……”

    “我要她死，”声音带着毫不掩饰的恨，紫衣女子伸手，纤纤指间夹着封信，“你的任务，就是将此信送与焰皇。”

    琉羽迟疑。

    “永恒之间不干涉外界政事，只要她暴露企图，就有了杀她的理由，永恒之间也不能庇护，”紫衣女子道，“一次机会，用不用在你。”

    琉羽紧紧地咬住唇，下定了决心般，快步上前接过信，看清那信上印戳之后，她不由倒抽一口冷气：“你……是谁？”

    “我是谁不重要，”紫衣女子转动轮椅，“除去一个知道焰邪元君秘密的人，相信焰皇陛下会很乐意合作，只是欲行此计，必须瞒过萧齐。”

    眼底闪过喜意，琉羽低声道：“我明白，但她恐怕不会轻易中计……”

    紫衣女子打断她：“我自有办法。”

    使女过来推走轮椅，琉羽目送主仆二人远去，转身回府。

    枫园绿荫重重，雁初半卧在榻上乘凉，眼帘微垂，不知道是睡着了，还是在出神。

    路过园门，琉羽乍瞥见这场景，不由自主地停住了脚步。

    没有华丽的装饰，那个女人身上天生就有种令人嫉妒的美丽，不够柔和，偏又能吸引所有目光。

    小几上摆着新鲜的瓜果，那是前日南边一位郡守进京送的礼，萧齐特地送进来让她尝鲜，却也没忘记给枫园这边留了一份。

    谁更能把握萧齐，琉羽其实很清楚，若非自己在先，若非有患难中那段救命之恩，萧齐会爱上谁还说不定。

    正因为如此，才会不甘。

    这都是被她逼的！琉羽握紧袖中信，拂衣离开。

    禁卫军都统领命而去，焰皇步出阁外，回到殿内。

    如果说之前对那个女人还有几分笼络之意，那么在她放出焰邪元君之后，就已经彻底变作了杀心，此等大事，岂是一句“无心之失”就能敷衍过去的？

    西聆君的承诺固然好，可惜只有死人才能让人真正放心。

    何况这女人身份可疑，单凭酷似定王妃这点，留着始终后患无穷。私通敌国就是最好的借口，纵然追究起来，西聆君也迁怒不到自己，有人肯代劳提供如此周密的设计，看来永恒之间也没传说中那么安宁呢。

    宫中有萧齐的人，他应该很快就会得信了吧？焰皇微笑着后仰，半倚在榻上养神，不消片刻，外面侍者就进来报影妃到，他抬抬眼皮示意让进来。

    “什么事让陛下这样高兴？”影妃踏进殿门，见状不由娇嗔。

    焰皇顺势搂过她的腰：“爱妃猜一猜？”

    影妃瞟了眼那封信，惊讶道：“这是……”

    焰皇没有回答，端详她。

    娇艳的眉眼，面容修饰得恰到好处，纵然是撒娇，那媚态中也带着股子疏离的味道，后宫弄权，诋毁朝臣，处处针对萧齐，如今满朝谁不闻恶妃之名，这个女人在祸乱他的江山，却是仗着他的纵容。

    手指抚过那精致的脸，焰皇将她拉入怀中，狠狠压在身下。

    承受君恩，多少女人艳羡呢。

    半个时辰后，皇者事毕起身，脚步声逐渐远去，消失。影妃睁开眼，慢慢从榻上坐起来整理衣衫，瞟了眼案上，信果然已不见。一名侍者进来悄声在她耳畔说了几句话，影妃顿时面色大变，飞快下了矮榻朝门外走。

    侍者忙道：“陛下吩咐让娘娘留在这里，哪里也不能去……”

    话没说完，他已失去了知觉。

    定王府书房内，萧齐放下书札，揉揉眉心。

    蛮王求亲之事最终敲定，择慧灵郡主封为公主远嫁西疆，送走使者，总算可以轻松一下了。

    视线自然而然投向门外。

    空气闷热，一丝风也没有，枝头叶片无力地垂着，看样子是要变天了。

    萧齐略作迟疑，叫来侍从吩咐几句，自己信步至枫园。

    红叶迎上来作礼：“王上，姑娘还没回来。”

    萧齐皱眉道：“要下雨了，还不送伞去。”

    红叶连忙答应。

    萧齐摇头，重新走出后园，刚到前面就有侍者匆匆来报：“王上，跟着雁初姑娘的侍卫回来，说是……跟丢了。”

    萧齐一惊，立即道：“速去寻找！”

    侍者领命而退，萧齐沉着脸站在廊间，不知为何总感觉心神不定，有了永恒之间的承诺，看焰皇的意思是放过她了，因此这些日子他便没再过多限制她的自由，但愿不会出事。

    “大哥在意吗？”磁性的声音。

    看到来人，萧齐厉声道：“她是你兄嫂，你又要做什么！”

    “大哥真是健忘啊，不记得你做过的事了吗？”萧炎扶额道，“她恨你，想报复你，你还想庇护她？”

    萧齐道：“那是我的事。”

    “大哥拒绝我的关怀，令我伤心，”萧炎叹了口气，语气转为愉快，“她死了，你就能高枕无忧了，你应该高兴啊。”

    萧齐心中一凛：“你什么意思？”

    萧炎只是躺在树上笑。

    心知从他这里得不到答案，萧齐不再追问，快步赶往前厅，没多时，一名侍者进来低声禀报了几句话，萧齐听得面色大变。

    京城外，景山上，黑云压顶，预示着暴雨即将来临，湿润的空气中莫名多出一丝丝腥味，令人感觉压抑。

    雁初独立山头，远眺。

    此番西聆君忽然约见令她意外，而她正好也想要见他。

    相救，收留，再相救，他对她的维护远远超出了主人与饲花者的关系，她对他则是敬畏有加，同时又带有感激和信任，或许是因为他表现没那么可怕，又或许仅仅是因为“西聆凤歧”这个名字。

    可是这次，她注定要辜负他的好意。

    头顶云层越来越厚，脚下群山起伏，仍不见人影，雁初紧张之余，开始感到不安——方才知会自己的两名使者完全是生面孔，但他们手持永恒之间的信物青玉诀，理应不会有假……

    正踌躇间，山下忽然有了动静，不知哪里冒出来许多军丁，如蚂蚁般密密麻麻地聚集在山脚下，将整座山围住。

    京中禁军！雁初认住那独特的标志，面色一变，立即闪身至岩石后藏匿身形，再谨慎地察看，只见下面人头涌动，都朝这边围上来，看样子竟是早已认定目标。

    惊疑之际，雁初也未忽视周围动静，倏地转身：“谁！”

    来人没有回答，上来拉起她就走。

    看清是谁，雁初忍不住握紧那手，却是一个字也说不出来，毫不迟疑地跟上。

    无言的感激，也是无条件的信任。

    影妃穿了一身不惹眼的青衣，没有相认的激动，甚至没有作礼，只是拉着她匆匆沿着山后的小径往山下逃，语气再无半分妖媚，清澈如水：“陛下手里有一封来自牧风国的密信，上面接头地点便是这景山，还有牧风国将军府的印信。”

    一盆冷水泼下，雁初终于明白了真相。

    那边查获牧风国密信，这边自己偏偏也来景山，一旦被拿住，就坐定了私通敌国的大罪，焰皇急于除去自己，分明是想先斩后奏，仅凭密信固然不能使人信服，但应付永恒之间的问责是可以的，顶多是错杀。

    只是此计何等周密！为了陷害自己，来人竟不惜用牧风国将军府印信和永恒之间信物骗自己出来，敌国将军府印信，永恒之间的青玉诀，这两样东西岂是那么容易取得？是谁有那么大的本事？是谁？

    没有时间多想，身后动静越来越清晰，山腰林木稀疏，偏偏雁初又穿了一身白衣，极为醒目，禁军久经训练，以极快的速度包抄过来。

    雁初终于停住：“秋影……”

    刚叫出这两个字，她便觉全身一麻，穴道立时受制。

    “稍后它会自行解开，我引他们上山，姑娘就快走，”影妃制止她开口，“姑娘能做的事比我多。”

    她迅速脱下雁初的白袍披上，又将自己的青色外袍披在雁初身上，然后将雁初整个人推入岩石后的隐蔽之处。

    “秋影入宫查探多年，当年真相，正如姑娘所料。”

    她走了两步又停住，回身看着雁初，面有迟疑之色。

    “有件事不知道该不该告诉姑娘，但我若不说，姑娘恐怕再没机会知道了，你的旧疾……其实是两百多年前，你私自跑出去寻找什么东西，失踪三年，后来将军在越乙山发现了昏迷的你，诊治时才知道你的心脉被一种失传古术所伤，而且还……”

    她忽然别过脸去：“哪知你醒后什么都不记得，将军怕你难过，便谎称你是自幼有疾，沉睡多年才苏醒，他一直为此事自责，所以分外疼你，直到你出嫁时才告诉我。”

    每次请医用药都由她一手安排，心疾真相竟是如此！

    雁初不是没察觉话中隐瞒，若是以前，她必会掰过那脸追问。

    然而此刻，她只是面无表情看着面前的人。

    耳畔，人声逼近。

    影妃看了她一眼，微微垂眸：“千万……保重。”

    短短四字，重若千斤。

    保重，必须保重。

    再无多余的话，白影窜出，朝山顶奔去。

    风云急涌，滚滚雷声里，暴雨终于倾盆而下，追兵声在雨里近了又远。岩石底下，雁初木然抓住藤蔓，指甲不知不觉中已折裂，一缕缕血丝沁出，很快被雨水冲散。

    愿将军大仇得报。

    千万保重。

    多年来，接近焰皇探察真相，离间君臣关系，当众刁难只为消除焰皇疑虑，借花传信救她免入陷阱……

    人人尽知妖妃，有谁知道背后的那一句承诺？

    犹记当年，落叶江边，明月高悬。她收了手中宝刀，含笑看着面前那个沉静的女孩，女孩长得很漂亮，更有着一双沉默隐忍的眼睛。

    “你叫什么名字？”

    灯影里，女孩垂眸答道：“我不记得了。”

    “怎会不记得？”

    “将军救了我，替我全家报了仇，我照顾姑娘，报答将军。”

    她愣了下，拉起女孩的手：“好，把那些都忘掉。”

    女孩看她一眼，又低下头。

    她顺手指着江中月影道：“听说你姓江，那就叫秋影吧。”

    人被逼至崖边，始终不肯就犯，萧齐终是喝退满面难色的禁军都统，得到消息后匆匆赶来，可是这样的结果并不比意料中好。

    倾盆大雨里，影妃衣衫湿透，散乱的头发贴在脸上，不复旧日风光，极为狼狈。

    那双眼睛没有丝毫畏惧，冷冷地盯着他，当发现他和琉羽的关系后，她就开始怀疑了，越家有今日下场，是从这个男人开始。

    萧齐沉默半日，道：“你自己动手吧。”

    回去必受折磨。

    影妃没有道谢，侧脸望了眼越乙山的方向。

    一团火光亮起，骤然又被雨水浇灭，飞灰迅速被雨水冲至崖下，无影无踪，惟留干干净净一片岩石。