24、除夕宴

没有人去请，可是片刻之后，轻微的脚步声就响起了，如同敲在心上。

    雁初抬起脸看。

    熟悉的身影，黑袍垂地，近于女相的脸，肤色苍白，微微卷曲的长发半散着，几缕垂下额前，长睫盖住了眼睛，隐约可见里面红色的邪恶的眸光。

    他迈着优雅的步子走到焰皇身边站定。

    微抿的薄唇不再有弧度，他整个人垂眸站在那儿，神情冷漠，不见生气，也不见惯常的笑意，浑身散发着妖异邪魅的气息，已是真正的的恶魔。

    殿内仅余呼吸声，对于焰邪元君，焰国人都怀着敬畏之心，想当年文朱□□攻下京城，为夺皇印，几百高手死在元君手里，眼下在这大殿之内，他若要杀谁，恐怕也没人拦得住。

    众人不约而同地、悄悄地将视线移向南王，暗中为他捏了把汗，南王妃也轻轻咬住唇，桌下双手握紧了绣帕。

    南王神色如常，起身请奏道：“元君是焰国功臣，臣弟斗胆，请皇兄为他赐座。”

    焰皇爽快地准了，几名侍者立即搬来小几等物，将座位设至南王身旁，众人见状都倒抽了口冷气，南王妃脸色越发苍白。

    南王好像并未察觉危机，微笑着坐下，示意侍者为萧炎斟酒，然后举杯道：“元君守护焰国皇印多有功劳，文朱成锦理当先敬一杯。”

    焰邪元君的身份非常人可比，他亲自敬酒也说得过去，然而萧炎只是看看面前的酒不动，并不赏脸，紧张的气氛顿时变得尴尬起来。

    南王毫不在意，自己饮尽杯中酒。

    焰皇终于开口笑道：“王弟一番心意，元君何必推辞。”

    萧炎这才微微抬眸，端起酒杯。

    成功打压南王气焰，焰皇神情愉快，待要说话，忽听一个声音响起：“雁初也极敬重元君，想敬上一杯酒，恳请陛下恩准。”

    虽说萧炎是被她放出来，焰皇一怒之下曾打算对她下手，但如今那条多余的火灵已被解决，坏事变成了好事，想永恒之间肯插手也是因为她的缘故，焰皇心情颇好，点头准了：“元君转世云泽家，论起来也是定王的兄弟，有何不可。”

    雁初离座，捧着酒杯走到萧炎面前。

    面对她这番举动，萧炎没有任何反应。

    他还认不认识她？雁初紧紧盯着面前的容颜，以保证没有放过任何细节，然而那苍白的脸上全无表情，连一丝细微的变化也没有，无懈可击。

    许久不见动静，雁初又上前两步：“元君。”

    长长的睫毛颤了下，就在众人将心提到嗓子眼的时候，萧炎伸手接过了酒。

    手碰到酒杯的瞬间，团团白雾自杯中冒起！转眼间，他再次转动手指，酒杯底朝天，不见有半滴酒落下。

    何等可怖的力量！殿内响起清晰的抽气声，众人骇然，惟独旁边南王神色不辨，冷眼看着雁初。

    焰皇笑容越发深了：“元君何必戏弄雁初姑娘。”

    震慑的目的达到，他也不好做得太过，连忙下令重启歌舞，众人勉强陪笑，殿内气氛这才稍有好转。

    舞袖带风来，俊颜无波，惟有那额前鬓边的长发随之颤抖，看上去更加凌乱。

    雁初在他面前站了片刻，默默地退回席中。

    留意到萧齐身旁只有她，焰皇也意外，想萧齐必是为安抚越军才如此，眼下自己又是最依仗越军的时候，不如助他一把，于是笑问：“怎的只来了雁初姑娘，不见定王夫人？”

    萧齐回道：“夫人偶染风寒，故而未来，陛下恕罪。”

    焰皇闻言便安抚他几句，又吩咐太医去看，皇后也立即赐下金珠补品与琉羽，萧齐谢恩。

    由于萧炎的出现，这顿除夕宫宴吃得甚是压抑，宴席散后，众人各自匆匆回府了，雁初跟着萧齐走出宫门，上车坐好。

    焰皇借萧炎震慑众臣警告南王，可惜结果适得其反吧，他若真令萧炎杀了南王，背负恶名不说，谁来牵制萧齐？既然心怀顾虑，这场戏唱来又有何用？反而衬出了南王的冷静大度。

    亲眼见到这种毫无悬念的较量，不知萧炎是否也一样感到无趣呢？

    雁初倚着车壁，闭上眼睛。

    萧齐道：“他如今身不由己，最好不要过于接近。”

    雁初道：“我明白”

    除夕佳节，夜已深了，街头仍很热闹，家家户户张灯结彩，喜气盈盈，惟独定王府内灯烛暗淡，虽说有不少下人被萧齐放回家过节去了，但堂堂定王府原不至如此冷清，只不过这些照例应当由琉羽安排，偏偏琉羽近日倍受冷落，气苦之下索性撇开手不管事，就连昨日的宗祠祭祀都是萧齐自己操办的。

    萧齐仿佛想着心事，直到进门后才惊觉气氛太冷，神色黯了下，转脸吩咐侍者：“备宴，把灯都点着，灯笼全挂上去，再买些爆竹放吧……”

    “宫里才闹过，何必费事，”雁初制止道，“明日登门的客人定然不少，定王须尽快筹备才是，倘若到时还这样，未免教人看笑话。”

    萧齐点头：“你总是想的周到。”

    那年的除夕，她抱病在身，仍替他将府中事打理得井井有条，年宴，祭祀……

    “我先回房歇息了。”雁初作礼告退，却被他拉住了手臂。

    萧齐拉着她道：“陪我去家祠上香好么？”

    语气依稀带了一丝请求，雁初没有拒绝，二人穿过侧门往家祠走。

    祠堂内灯火通明，供案一尘不染，香炉擦得亮澄澄的，能清晰地照见人影，守祠的家仆们早已依照旧例准备好一切，见到雁初，众人都尽量掩饰着惊讶之色，规规矩矩上来伺候，一名家仆点燃了香，恭敬地递到二人面前。

    雁初静静地看着，并不伸手去接。

    萧齐亦是紧盯着她，眼底隐约有光华闪烁。

    夫贵妻贤，本应是人人称羡的佳侣，到头来落得如此结局，为别的女人放弃妻子性命，夫妻恩义已断，家不成家，他一心维护云泽族的荣耀，最终却要亲手葬送了它。

    萧齐垂了眼帘，接过香独自上前祭拜，完了轻声道：“求亲是我的主意，二老并不知情，夕落莫怪他们。”

    雁初道：“逝者无过，越夕落会明白。”

    萧齐点点头：“走吧。”

    雁初顺从地跟着他走出门。

    从祠堂到府中，短短的距离，萧齐走得很慢很慢，终于，二人行至廊上分手，萧齐仍是独自去了书房，雁初回到枫园，发现园中灯火通明，小楼壁上也贴满了年画，一派喜庆场景，原来红叶和几个丫鬟因为离家远，没能有机会回家过节，于是合伙准备了一桌酒菜，专等雁初回来开宴。

    丫鬟们打来热水，雁初洗过脸，含笑坐到桌旁：“我才从宫里回来，有些乏了，怕扫你们的兴，今日你们别拘束了，随意玩耍吧，不必管我。”

    红叶忙道：“我们还买了许多焰火爆竹，姑娘等着看我们放爆竹吧。”

    知道雁初身体不好，红叶早已嘱咐过，丫鬟们闹归闹，都没有强行要她喝酒，雁初饮了几杯便放下，单手托腮，弯了嘴角听众人说笑。

    越家这一支人少，过除夕其实比别家都热闹，父亲一定不会忘记将卢山叔和没回家的部将们拉来，喝酒，放焰火爆竹，那时的红叶还叫晚枫，很会讲笑话，秋影只坐在角落悄悄看哥哥，哪件她不知道的……

    “夫人！夫人且慢！”

    回忆被打断，雁初嫌恶地皱眉，冷冷地抬起眼帘看。

    “夫人她……”一名侍者匆匆跑来，“雁初姑娘先避一避吧……”