二十二、伯比之死

臣，可叹我大楚几百年的基业，将毁在这帮乱臣贼子手中，怎不令人痛心稽首……咳！”斗伯比道：“都是太子熊罴、费无常这帮乱臣贼子从中作怪。二人视我等为眼中钉、肉中刺，往后还当对二人多多提防点！”熊通道：“两个奸贼，实在可恨！有朝一日被我熊通遇上，定用赤霄剑砍下他们的人头！”斗伯比道：“二公子千万不可鲁莽！太子再坏，毕竟是国君之子，国君不听他的还能听谁的？所以二公子既不能鲁莽，也不能大意！斗缗、御强二位贤弟，为兄不在，你们要多提醒一下二公子……”斗缗道：“兄长的话缗定会谨记在心……只是，眼下最要紧的是如何救出兄长！”斗御强亦咽哽地道：“等伯比哥哥出去了我们就离开这是非之地……真没想到，同为若敖子孙，若大一个楚都，竟然容不下我们兄弟几个！”熊通道：“比王叔且忍耐几日，容通再去会见国君，一定要他把比王叔你放出来！”斗伯比道：“有太子和费无常从中作梗，事情不会那么简单。只是伯比不在身边，二公子遇事还得三思而行，千万不可感情用事……二位贤弟在二公子身边，凡事多留点神……”临别时，三个人同斗伯比互道珍重，依依惜别。

    次日傍晚，斗伯比正在牢房内闭目养神，忽然一阵怪腔怪调的声音从外面传进来。斗伯比定眼一看，却见费无常不知什么时候出现在牢门前，兴灾乐祸地叫道：“斗大人好，下官这厢有礼了！”斗伯比斜了他一眼，用挖苦的口吻说道：“有劳了！费大人万忙之中竟然还来这里看望犯官，犯官不胜感激啊！”费无常尴尬地干嘿了几声，道：“下官与斗大人同朝为官，应该的、应该的……”斗伯比道：“费大人对犯官如此关心，实在令犯官受宠若惊……犯官观费大人模样，怕不是关心犯官好还是不好，而是看犯官是否还活着对吧？”费无常见说不由一怔，很快恢复了镇定，朝旁边盛牢饭的碗扫了一眼，将牢丁叫过来斥道：“给斗大人吃的是什么？斗大人是犯人吗？怎可同别的犯人一样吃这样的东西？换掉，全都换掉……斗大人，这帮牢丁狐假虎威对犯人作威作福惯了，下官放心不下，才过来看看，果然不出下官之所料。这帮家伙待大人如何？请告诉下官，下官这就去教训他们……”斗伯比用挖苦的口吻道：“好哇，那就多谢费大人了！”

    果然第二天，碗里的黑米饭换成了白米饭，并多了几块狍子肉。

    这天晚上，当牢丁到牢前查看时，却见斗伯比躺在地上不省人事，摸摸鼻息，早没了气，盛牢饭的碗摔成几半，饭撒了一地，显然是费无常他们在牢饭里动了手脚。牢丁见状顿时大吃一惊，忙向牢尹禀报……斗伯比的死讯很快传到太子府，太子熊罴以及费无常、毋单等人见已得手，高兴不已，相互弹冠相庆。

    听说斗伯比被人毒死在天牢内，熊通不觉大吃一惊，同斗缗、斗御强一起赶到牢房。见斗伯比面呈死灰，直挺挺地躺在棺椁中，三人禁不住嚎啕大哭。熊通怒道：“定是熊罴、费无常合谋害死了比王叔，我这就去见国君，严惩凶手！”

    熊通气冲冲地来到王宫。进门一看，见太子熊罴和费无常也在这里，便一把扯住费无常的胸衣斥道：“分明是你们这帮乱臣贼子害死了比王叔，快快纳命来！”费无常分辩道：“二公子，你可不能血口喷人！”熊罴过来劝道：“二叔息怒，凡事都得讲证据……侄儿和费大人正在和君父商讨这件事，待查清凶手自会严办！”熊通道：“你与他沆瀣一气，比王叔之死你也脱离不了干系……”