第二十九节 捞费

诲，丝毫不懂得国家大义，真是禽兽不如。”

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    大水之后，天下人物议纷纷，有人做了一首诗名叫“汴梁行”的诗挖苦侯恂：绣衣使者出奇算，中夜决堤使南灌。须臾盈城作鱼鳖，百姓尽死贼亦散。

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    那些籍贯在河南的士人、及官员纷纷向明廷上书，要求崇祯天子，对侯恂严惩不贷。其他各省的言官也纷纷弹劾侯恂，高明衡。

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    ……

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    闯军大半被洪水卷去的消息传入京师后不久，崇祯皇帝就召集内阁紧急商议——不是军事问题、不是救灾问题、更不是问责问题。

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    大明兵部尚书张缙彦，是大明朝廷中第一个提出不能坐视开封白白被洪水淹没的人：“圣上，开封城内有几十万户人家、其中富户数以千计，现在他们的家财都是无主之物。”

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    被张缙彦一提醒，崇祯皇帝顿时也是食指大动：“速速着内阁拟票。”

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    而陈演见崇祯皇帝无心赈济灾民、或是打捞浮尸，而是首先想到应该把被水淹没的财物打捞起来后，心中则是一惊：“如此太过耸人听闻，自古天下遭遇大灾祸，天子都应该避朝减膳，以示哀悼，现在皇上对洪灾不闻不问，第一个念头就是打捞死人的家财，万一传出去恐怕有损朝廷体统。”

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    想到此处陈演连忙劝阻道：“圣上，当务之急还是痛斥闯贼灭绝人寰，竟然掘堤灌城！微臣以为捞银之事不妨缓行。”

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    “这如何能够缓行？”一想到开封城的死难百姓的家产都泡在水里，崇祯皇帝的心中就急得有如一团烈火在烧：“要是泡坏了怎么办？”

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    “金银又泡不坏。”陈演觉得皇上未免也太猴急了。

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    其实是陈演想得不够周到，崇祯皇帝并不是怕金银泡坏了，而是担心有人抢在他的前面，或是被水冲走了：“字画、古玩，当然可能会泡坏，而且若是拖延日久，难免会有刁民捷足先登，盗窃死人遗财。”

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    “圣上圣明。”张缙彦颂了一声。

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    陈演知道崇祯皇帝决心已定，不好再劝只是此事总归不是什么光明正大的事情，他就建议道：“圣上，洪水刚过，微臣以为不妨通告天下朝廷要重修河堤，打捞尸体让他们能入土为安。若是……若是圣上要取沉银，不妨一并进行。”

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    “唔，”崇祯皇帝转念一想确实这样比较妥当，但随即想到内阁想得到这招，其他那些刁民未必就想不到：“严禁民间擅自赈济、打捞死尸，以防有人趁乱盗取沉银，此事一概交由河南巡抚衙门统一指挥。”

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    “遵旨，”陈演再次提醒道：“还是莫要外泄为好。”

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    在镇东侯原本的世界里，崇祯皇帝就欣然同意：“其汴城捞费一事，宜专官密行。”现在情况虽有出入，但最终还是殊途同归，崇祯皇帝才未雨绸缪堵住百姓和他抢死人钱的路，就又担心文官会在打捞沉银一事中上下其手，马上决定派出太监持秘旨，带着赈济、救灾的幌子前往开封。

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    “还有挖堤一事，”陈演觉得这事对朝廷的威信有所损害，敢作敢当从来就不是朝廷的作风，因此他立刻提议：“还要速速昭告天下，这堤是闯贼挖的。”

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    兵部尚书张缙彦觉得这从军事上讲有些说不过去，残余明军都在黄河北岸，闯军在南岸，李自成要是挖堤断无挖南堤的道理，要挖也是挖北堤：“李许二贼虽然愚蠢，但天下人会相信他们蠢到这个地步么？”

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    陈演也觉得这个比较有难度，他提出一个建议：“也可以说是官兵先挖，但是被李闯发觉了，所以他们一起挖。”陈演认为这个说法有两个好处，第一，增加一些可信性，承认明军也参与挖堤显得朝廷比较诚实；第二，暗示若是李闯不挖堤的话，本来以明军的小规模决口行动不会造成这么大的损失。

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    可是张缙彦觉得还是有欠妥之处：“闯贼为什么要挖？嫌水势不够大？”

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    “是这样的，”陈演解释道：“侯洵在下游挖，被闯贼发现后跑到上游去挖，想抢先把水引到侯洵的标营处，结果两口同溃，就把他们也给淹了，而且水势更大，这叫人算不如天算。”

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    “这个……”张缙彦还有些顾虑，因为侯洵的标营在开封上游挺远的地方，如果李自成要挖堤不会在开封附近决口：“明眼人一看地图就知道这话靠不住。”

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    “又有几个人会去看地图呢？”陈演对此不以为然，不少缙绅恨李自成入骨，他们不愿意相信李自成是比明廷更厚道的人，只要给他们一个攻击李自成的借口，不管多么荒谬他们都会真心实意地相信它，而这就够了：“李闯一个农民，他懂得什么水势？懂得什么水淹七军？他就是这么蠢！”

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    “就说李闯三攻开封不下，一怒挖堤吧，不干侯洵的事。”崇祯皇帝听得心烦，打算拍板决定说法。

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    张缙彦还是有些不安，作为兵部尚书他总是忍不住从其他角度考虑、或军事、或情理：“李闯前两次都没挖，这次眼看开封城破在即怎么会去挖？上次他被射瞎了一只眼都没挖啊。再说如果全是他挖的，他为什么不事先退兵。”

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    “谁知道贼人怎么会这么蠢？他们要是通情达理就不会做贼了。”崇祯皇帝不耐烦起来，现在他的一颗心全在琢磨如何从开封城中捞银，以及能够从这次洪灾中挣到多少钱的问题上了。

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    “圣上说得极是，”陈演附和道，现在还不知道到底闯营有没有那个将领被淹死了，如果有就最好不过，那就可以说李自成是为了淹死一个他看不顺眼的将领而动手挖堤的，至于其后自己也被淹了当然还是崇祯皇帝那个理由——这个农民太蠢了。（未完待续）