第三章：赎罪

日毁在你的手里。"安祁没来得及辩解些什么，墨上坤就带着他的夫人离去了。

    安祁心里唏嘘不已，这墨上祁在墨上家居然这么不受待见，被自家父亲这样轻视，还是说他本身就很无能？

    两天时间，说长不长说短也不短，在这期间他可以做很多事。墨上坤安排了个小随从给他，安祁知道这是安排在自己身边的眼线，但一想，好歹也算个帮手。

    "阿飞，带我去村民家看看。"安祁认为这事需要从村民家出发，要弄清楚村民的不满之处，才能找到解决的方法。

    阿飞带着安祁来到了一个小村庄，整个村庄显得了无生气，干涸的田地里的农作物看起来不太好，这一定跟百姓的反抗活动有关。想着他们已经走到一户人家门前，安祁回过头，对阿飞说："走，进去看看"

    "是！"

    阿飞敲了敲门，"有人吗？"

    过了许久才有人应答："来了。"

    开门的是一位女子，年龄不大，像是刚进门的妻子，头上还带着喜簪。年轻女子打量着安祁和阿飞，从穿着来看是富贵人家，不知上门有何事，难不成又是要税的狗官？女子的表情突然变得冷淡，她冷冷的说："田地都干涸了，我们家今年不会有收成，你们要杀要剐请自便吧！"女子说完便转身进屋里去了，没再理会两人。

    安祁被女子的话搞得一头雾水，便问道："阿飞，你知道安宁国的税率是多少吗？"

    阿飞一个糙汉子，十岁便跟着在墨上家做下人，哪里关注过这些，直摇头。安祁想了想，问阿飞也是白搭，只得作罢。只好带着阿飞又回去了那女子的家，正好门没关。

    "姐姐别恼，我们来此地是想打听打听上面收税的事，并不是做官的，你不用这么戒备的。"安祁一脸诚恳道。

    女子见安祁不像是撒谎，于是邀请两人坐下，长叹了一声气，慢慢道来，"你们是不知道，这安宁国的税收是一年比一年高，从皇上开始定的百分之五涨到了百分之五十，我们这些百姓实在是苦不堪言，只能反抗起义，但老百姓的锄头镰刀哪里打得过士兵们的大刀长剑，每年反抗死掉的人不少，却还是没有起到任何效果。"

    "税率增长是皇上的意思吗？"安祁抓住了女子话里的漏洞，追问道。

    "这哪知道啊，皇上也不来收税，收税的是当官的，我们只知道他们要收的越来越多，有人试过要问皇上为何增税，可事情还没闹到皇上那去，那人便被乱刀砍死了。"女子说着说着便落了泪，"我和夫君刚成亲不久，事情爆发后，夫君和阿爹就去参加起义了，至今生死未卜。"

    "所以说，问题出在收税官员这一层。"安祁摸清了问题所在，这样一来，问题就好解决了。

    告别了女子，安祁和阿飞在一家客栈吃了午饭便赶往城里。来到了侯林书的府上，据那名女子说，这侯大人是去她们村庄收税的总管，从侯大人这，只要问出点什么，安祁就能得到想要的结果。

    ［候府］

    "大人，墨上家小公子求见。"候府的看门人听了安祁的请求后，立即跑进屋禀报。

    候林书没有多想，他现在一心欣赏着自己新买回来的鸟儿，"让他进来吧。"

    "是！"看门人弓着腰出了主厅，赶紧请安祁两人进屋。

    "大人，他们到了。"

    候林书单手拖着鸟笼，另一只手时不时逗逗笼中的鸟儿。听到两人已经到了，候林书放下鸟笼，转过身走向那把大交椅，并示意让两人坐下。

    "侯大人，突然造访实在唐突，非常抱歉，但我们有很重要的事情想问问您。"安祁坐下后表明了来意。

    "说吧。"

    安祁也开门见山，道："侯大人，何家村税率增长的事，皇上他知道吗？"见候林书眼神有些躲闪，安祁赶紧追问道："你们背着陛下增加税率，不怕被知道了砍你们的头吗？"

    "墨上家的小公子，你说这话什么意思？"候林书拍了拍桌子，一脸怒气。"威胁我？还是说你也想从中捞一把？"

    "所以，你们是真的背着陛下增税了？"

    "与你何干？墨上公子，老夫劝你不要多管闲事。"候林书察觉了安祁的真实来意，立即叫人，"来人！把这两个人给我抓起来！"

    "侯大人，打扰了。"安祁没等人来，就拉着阿飞跑出了候府。

    一路狂奔，确定无人追来，才停下稍作休息。

    "今日先休息吧，辛苦一天了，明日我便可以去陛下那交差了。"一回到墨上府，安祁便安排阿飞早点去歇着了，跟着自己奔波了一天，肯定也累了，也当给个空隙让他去墨上坤那交差。