第 4 章

nbsp;很快，程家的主仆便到了庄子上。庄子里的管事早就收到了金陵城的来信，将庄子里里外外整治了一番。娇娘先是赏了各仆人，并不休息，直接传来金陵带来的大管家与庄子的大小管事，先是吩咐大管家将程家各地的铺子都变卖了，又让庄子里的管事将庄子里近些年的收成账目取来给她过目。

    不久之后，久驻云南一带的燕王便会起兵造反，反军一路打到江浙，届时程家在南方的所有铺子都会被殃及，不是被毁了，便是事后被新起的豪霸强占了去。如此，倒不如立即就变卖了。而南城的庄子方圆数百里，除了住所，还有田地。这些田地都是良田，南城一年能种两季水稻，故而收成非常不错。前世的娇娘来到南城后，就没有从外面买过粮食，遇上兵乱荒年，甚至还开仓救济百姓。即便如此，南城庄子的粮食库存一直都是绰绰有余。

    娇娘既然想去投奔魏胥，自然要带些东西做她的“投名状”。

    这些管事都是程老爷精挑细选的人，素来对程家十分忠心，故而娇娘一声吩咐下去，这些管事的都纷纷照办了。吩咐好一切后，娇娘又让人去叫来了庄子里的一个庄稼汉。大燕王朝的女子可抛头露面，不缚小脚，如今又逢乱世，程家的情况又特殊，故而娇娘是直接面见程家的男性仆从的。

    奶娘就站在一旁，她也不知道娘子是什么时候注意到这个庄稼汉的。

    此人身高九尺，膀大腰圆，皮肤黝黑，双眼一瞪便如铜铃般大小，一身的凶相。奶娘倒也记得此人，两年前，此人的家乡遭了瘟，他一路逃亡至南城，将将饿死的时候，被少爷所救。后来，他就留在了庄子上，既当护院，农忙之时也当庄稼汉。

    “焦明，我意欲前往江陵府，你可愿护送我一程？”娇娘直接挑明了说。其实前世的她一开始并不知道焦明此人的能耐，但附近的百姓都很信服他，有一次邻村遭了山贼，百姓们不去找官府，反而找上了焦明，焦明禀明她后，带上几个自愿前往的汉子，区区十人将一窝两百人的山贼给并了！那之后，娇娘便开始特意留意他的为人，想为他和小姑牵线。焦明也果然是个光明磊落，极有担当的铮铮男儿，可小姑却明显看不上他的出身与长相，娇娘最终也只得作罢了。

    及日后，朝廷平了燕王之乱，北方鞑子又来侵犯，朝廷广召兵将，娇娘见他有意于此，不愿拘着他，便允他去参了军。他这样的人物，合该在战场上抛头颅、洒热血，挣出他的一番天地，而不是给她程家看门护院，种田耕地。但可惜，前世的他跟随的是朝廷的军队，他参军后很快战功赫赫，天下闻名，可恨后来远征鞑子，大名府之战中，他屈居朝中太师王敬德的儿子手下，最后不是被鞑子杀死，而是被自己的主帅害死。

    娇娘有心让焦明护送自己前往江陵府，一来是为了保障自己的安全。二来也是想让焦明找到一个值得他拼却一身英雄胆的明主——比如她的表哥魏胥。

    焦明不敢直视眼前这个倾国倾城的少主子，单膝跪地道：“小人愿意！”

    当初程家少爷救下他，他欠程家一条命。他自然知道江陵府一行的危险，但他愿意用性命护程家娘子周全。

    娇娘轻轻一笑，道：“你再去选九个你信得过、身强体壮的人。此番护送我至江陵城，护卫每人能得十两银子的薪酬。”

    焦明一怔，随即喜道：“是！多谢娘子！”他是光棍一条，一人吃饱全家不饿，就算程娘子不给一文钱，他也不会怎么样。但别的兄弟们不同，他那些兄弟多是贫寒出身，十两银子啊！这十两银子可是够一家人好几年的开销的！他抬头，感激地看了一眼娇娘，可一对上娇娘那双明亮的眼眸，却又赶紧低下头去，生怕惹的她觉得自己孟浪，最后这一桩大好差事泡汤。

    “嗯，你去吧。”娇娘笑笑，也不在意这个汉子的别扭。

    待焦明走远了，她便开始头疼如何向一直憋着不说话的奶娘说明此事了。

    而此刻，离魏胥在盘龙山建寨已有月余时间。当日跟随魏胥上山的弟兄们共有三十二人。这三十二中，有二十人是当初跟着王大狗兄弟的乞丐，另外十二人却是魏家的护院。原来这些人深受魏老爷子大恩，又都是无父无母，无根无家之人，魏胥遣散仆从之时，他们只不离开，魏胥便收下了他们。后来，山寨建成后，又陆续有人来投奔，如今已有百余人的规模。

    这日，魏胥正在山寨内巡视，远远地见到王二狗气喘吁吁地跑来：“哥哥，点子来了！”