偏生谷涵又是作了一揖,又认认真真来了一句:“陈四姑娘好意在下心领了,只是这汤在下不能收,还请这位姑娘拿回去吧。”
柳枝顿时就越觉得有些恼,这人怎么还是个榆木疙瘩样?她柳眉倒竖,问道:“我们姑娘亲自做的汤,谷公子就让我们这么拿回去,是不是太糟蹋我们姑娘心意了?”
范信泽就在一旁插话:“人家已经有心仪的姑娘了,怎么会随便收你的汤?”
柳枝吃了一惊,又看向谷涵,谷涵也就点了点头,“还请柳枝姑娘代为转告陈四姑娘,我确实已经有心仪的姑娘了,只等会考完便要择日定亲,陈四姑娘的好意我便不领了。”
饶是柳枝有些跋扈,人家都说的这份上了,她当然也不能再说什么,只好是提着汤回去了。
陈元晨听了柳枝的说辞,微微皱了皱眉,又问了一句:“也就是说谷公子还没有定亲咯?”
“是呀。说是会试后再订。”
陈元晨听了,胸有成竹地微笑起来,吩咐柳枝:“汤还是热的吧?你舀一碗来我喝些。”柳枝应是舀汤,陈元晨看着自己站厨房门口指挥做出来的这汤奶白香醇,喝起来也是回味无穷,又仪态端方地笑了。
只要没定亲就好。
认识谷涵前,陈元晨早听她爹和兄长讨论过谷涵不知多少次了,亦知他乃是本次夺取会元的热门人选之一,就是家境太差了些。本来她是不太看得上的,但那日见过本人,又得知他就是那位谷涵之后,陈元晨就放不下了。家境是差,可不是还年轻有为么?
陈元晨想,家境这么差的人,他能遇上什么家境好的姑娘?最好也不过是些乡绅之女之流,哪里比得过她陈家?她陈家是什么样的人家,宁家倒了之后,就是她家独占皇派鳌头了。
而且谷涵这三番两次一口回绝的,又让她觉得这不是个见利忘义攀附权贵之人,显见还有些钟情,这样的男子,才是佳婿,才配做她陈元晨的夫君呀。
陈元晨抿下一口回香无穷的汤,脸微微红了红。
咽下后她搁下碗匙,神色不知为何是又变了变,变得目光更幽深,更莫测了:“我行踪是谁泄露出去的,查得如何了?”
柳枝面色微微变得有些苍白,躬身回她:“柳花至今不肯吐口。”
“将她带过来,院里剥了她衣裳,看她说不说。”陈元晨不带一丝感情的语气。
柳枝面色又微微白了白,应了声是,过了一阵子就将柳花拖来了。但见她衣裳糟蹋,整个人鬓发散乱,也不知是用的什么刑,外面瞧着瞧不太见伤口。她被押到院中,就摁到了三张并列的条凳上,陈元晨也披着一件貂皮大斗篷坐到了院中临时特安的椅子上,手里还端着那碗汤,汤碗上还冒着白烟热气。
陈元晨自顾自喝汤。
柳枝使了个眼色,那两个押着柳花来的婆子就伸手去剥柳花的衣裳,柳花尖叫一声,高声喊道:“姑娘我说!是梨心院的五姑娘买通了奴婢的!是五姑娘——”
陈元晨抿了一口汤,头也没抬:“继续。”
那两个婆子撕拉就把柳花衣裳剥了,柳花一边尖叫,一边挣,大冷天的挣了一头汗出来,两三下就给剥得只剩中衣了,眼看中衣也叫撕开,连最后的小衣也要不保,柳花终于是哭着叫道:“姑娘我说,我说!是马房的曹方!”
陈元晨方才抬了头,眼神淡漠地将柳花那浑身糟蹋样打量了一遍,心中觉得自己这丫头平日里看着还颇有几分姿色,衣裳脱了也就那样了。没劲。
她转了转调羹,带了一圈涟漪出来:“把曹方拿了,王妈妈你将他们两个隔离了,好好审,不要每次都叫我自己动手。”其中一个剥柳花衣裳的圆膀粗腰婆子立刻高声应是。
等到人都带下去了,陈元晨又吩咐柳枝:“明日给会馆中所有士子都送汤,便说是我和娘亲为他们准备的,预祝他们高中状元。往后每三日都送一次,给谷公子和他那几个好友同窗的须是小厨房精熬的。”
“奴婢明白了。”柳枝恭谨地回答。
第二日那集体汤一送到,看着同窗们一副我懂我明白的挪揄神色,谷涵都有些笑不出来了,大家都有,那他接不接,喝不喝呢?