八回：酌

    阳光再次洒下的时候直又托出这个小城的明亮绚丽。

    这样的天气在剑桥深秋时候其实是很难得的，微微的凉风中，人们的兴致越发高涨起来，街上各种活动挨着上演，比之昨日更显热闹。

    方澈被教授布置的一个公式绊住了脚步，又一头钻进了实验室。

    秦秣跟着旅行团的同胞们大致将剑桥游览了一番，吃过午饭后才与他们告别，目送他们踏上又一站旅途。下午她便去拜访了柯夏介绍的那位卡西女士，那是一位亲切和蔼的长者，六十多岁的年纪，已经退休，会说中文，然后泡茶款待秦秣。

    卡西家的房子带着一个小花园，秦秣走进去的时候正见到她拿着扫帚在清扫满地泛黄的落叶。

    “我对你们的茶道很感兴趣。”卡西在花园里的葡萄架下摆了一个小矮几，放几条凳子，燃炉煮茶。

    秦秣微笑着看她动作，品茶的时候称赞道：“兰香暗涌，宁静雅致，夫人这一碗祁门香，香高意远。”她很委婉地没有提到卡西煮茶的手法，因为那确实有些难入她法眼。茶是好茶，至少卡西收藏的祁门香品质很正。

    卡西笑眯眯地说：“以前柯夏在剑桥访问求学，我带他研究希腊文史，他就教我煮茶，为我讲述东方的神秘。你是他的得意门生，想必在东方文化的造诣上不会让我失望。”

    秦秣很东方式地谦虚：“谈不上造诣深浅，我只能是日夕加勉，不敢懈怠。”

    “我最近在研究民族性格的形成原因，其中有一个课题，说到了中国古代文人的典型爱好。”卡西用手比划了一个仰头饮酒的动作，“除了茶，还有酒。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。怎么这样离不开酒？西晋时候有一个叫刘伶的人，他甚至写了一篇《酒德颂》，他怎么会把喝酒上升到这样的高度？”

    “酒能长精神。”秦秣微顿，笑道：“儒家讲究达则兼济天下，道家讲究一心快哉、脱忘尘俗。中国文化从来就不是哪一家的文化，历朝历代的学者都在各家渊源当中寻求自己的那一面融合。有原则，但同样向往自由。他们离不开酒，是因为从很早以前，酒就被诗化。”

    两人一路闲谈，秦秣说：“小酌怡情，狂饮纵情，浅酌可以焚香，离别需要洒酒。酒与久谐音，天长地久的久。酒字拆开，一边是水，一边是酉。酉为地支第十位，属鸡，可以破邪，代表的是抗争的精神。”

    卡西于是兴致高昂地邀请秦秣去她的小书房里。她翻出她准备的许多资料书，还有一些笔记，便与秦秣深入地讨论起来。

    卡西在东西方文化差异的问题上研究很深，她中文学得很不错，两人交流起来基本上没有障碍。而秦秣自北宋而来，对古东方的认识更是无人出其左右。卡西每每想到一个问题需要资料论证的时候，有秦秣在身边，却几乎不需要再去翻阅典籍。

    一段时间之后，卡西忽然感叹一句：“秦，如果不去看你的样子，我会以为在我身边的是一部活动版的古东方百科全书。”

    古人背书的本事，确实是现代人难以想象的。秦秣摇头笑笑：“夫人，您太褒奖了。我所记得的那些，恰好是您现在所需要的，若是换成其它类型的书籍，我就要一问三不知了。”

    下午四点出头的时候，方澈打电话过来，说他今天的研究任务已经完成，问秦秣在哪里。

    秦秣与卡西相谈正欢，随口回道：“我要晚点才有时间。”

    卡西邀请秦秣在她家里吃晚饭，她亲自下厨，做了熏鱼、松饼、羊肚杂碎布丁、骨腿肉烤土豆等菜。菜式简单清淡，秦秣虽然不大习惯这种口味，但吃得还是很舒畅。因为卡西的真诚，这顿家常菜就显得格外温馨。

    秦秣本来不会吃西餐，还是卡西手把手教她，细致得像是对待自己的孩子。

    “我的丈夫在五年以前去世了。”卡西耸耸肩，有些落寞地道：“两个孩子都喜欢到处乱跑，一个人在家里，不做研究的时候会很想找人说话。”

    秦秣顺手帮她续上苹果汁，温和地笑道：“您随时都在与古今对话，那些文字里藏着的故事与您同在。”

    “中国有一个成语，叫善解人意。”卡西又笑开了，“剑桥也藏着许多的故事，很多初次过来的小家伙都会听说……比如，两百年前学校不准养狗，于是有一个叫拜伦的年轻人就养了一头熊，以羞辱学院的老学究们。还有，他们会说，别看我们今天在这里求学，也许过不了几十年，我们就会变成这里的教科书。”

    一直到天色又暗下，晚上八点多灯光遍染的时候，卡西才送秦秣出门，并且邀她明天再过来继续课题。

    秦秣走在一条鹅卵石的小路上打电话给方澈，两人就近，便在基督公园见了面。这里离秦秣住的酒店刚好不远，走起来也是闲散舒适。

    方澈眼圈底下有一些不大明显的青黑，像是睡眠不足的样子。他见着秦秣的第一句话就问：“晚餐吃得怎么样？”

    “我很好。”秦秣皱眉，“你怎么回事？”她的意思是说方澈的气色怎么会突然变差。

    方澈却误会了，他默然片刻，才低声道：“秣秣，我今天做得慢了，明天已经请假，可以好好陪你一天。”

    秦秣好笑道：“我只是来看看你过得怎么样，如果还要你专门挤时间来陪我，不是给你添麻烦吗？那我还来做什么？而且今天是我拖了时间，卡西教授知识渊博，我从她那里学到了很多。”

    方澈目光沉静，正要说话，旁边却有人向秦秣打招呼：“秦小姐，没想到又在这里遇到了你。”

    秦秣转过头，便见一个年轻的东方男子挽着个白人女孩含笑站在那里。

    “谢先生。”秦秣唇角翘了翘，“你好。”

    这人是谢疏朗，昨日他在基督公园为秦秣解惑，两人也算得上是点头之交了。

    “秦小姐，这位先生是？”

    “我叫方澈，直呼我的名字就好。”方澈风度翩翩地向谢疏朗做握手的姿势，“都是同胞，先生小姐的叫，太生疏了。”

    秦秣讶然望向方澈，如果不是亲眼所见，她实在难以想象当年那个喜欢抿唇冷视旁人的少年，也会有这样温文有礼的姿态。

    谢疏朗同样有礼地与方澈握手，轻触即分，浅笑道：“我叫谢疏朗，这是我的女朋友卡洛琳.贝恩。你们是情侣吧？前面的小广场上有一个双人聚会，主办人设了很多小游戏，必须男女双人同行通关，得分最高的可以拿到科学园那边最新研发出来的实验型家务机器人。”

    “很遗憾。”方澈淡淡道：“我们不是情侣。”

    秦秣的注意力则被“家务机器人”这几个字给吸引住了，她忍不住问：“什么家务机器人？”

    谢疏朗解释道：“就是人工智能的一种应用，只是现在的智能化都是比较机械的，就全球科技水平而言，这方面也才刚起步。不过据说这次的机器人在智能方面添加了很多新奇的构思，而且使用安全。虽然只能是本校学生在校内使用，但已经吸引了不少人去参加游戏。”

    谢疏朗身边的卡洛琳却在好奇地打量方澈，忽然用有些变调的中文道：“方澈，我好像在、在CMI见过你。你修的不就是，人工智能吗？”

    “方澈你？”谢疏朗略显惊奇，随即笑道：“原来你是这方面的行家，我刚才献丑了。这么说，那个机器人，你也参与开发了？”

    方澈说：“没有，我只是参与过一些后期测试而已。”

    “我本来还想邀你们一起去试试那些游戏，现在看来，果然是没必要。”谢疏朗笑了笑，告别，... -->>
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