第二章

    这时樊勇也赶到了，却冒出一句令采萱莫名其妙的话来。“你好大的胆子，竟敢在这里出现。”

    想不到他咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙说：“来看美人儿呀！”

    他说的是谁？采萱不能也不敢问，但脸部迅速发红，差点不敢再看他。

    “你！”樊勇似乎想指责他，但最后只说：“还不快走。”

    “什么人？”一名武将打扮的人大步走过来。“敢惊扰君侯未来的妻子。”

    “守军认识你，快走呀！”樊勇又催促道。

    “采萱，你在做什么？快点回来，难看死了。”杜薇也在车上叫。

    “原来你叫采萱，”他说：“我是君焉的死对头，你可愿意护送我一程？”

    现在已经来不及多问了，采萱也不晓得自己哪来的勇气，一边抽出手绢帮他扎紧手臂，一边帮忙扶着小男孩说：“走。”

    “采萱！”杜薇又叫了。

    不过他们很快走到道旁，小男孩顺利交至他忧心忡忡的母亲手中，抱紧了孩子，那位母亲喜极而泣，几乎挤不出一个完整的谢字。

    “喂！你，你等一下，不要－－”守军将领追过来，眼看就要扣上他的肩膀。

    “借过，”采萱回身挡住了他。“唉呀！军爷，你挡住我的路了。”口里将情况反过来说。

    “采萱！”杜薇已经怒不可抑。

    “我过不去，我过不去呀！”采萱索性拉开了嗓门大叫。

    “他是他可能是唉呀！你这样挡着，我要怎么－－”守军将领几乎要发火。

    樊勇插嘴提醒道：“杜大人打算上路了，再耽搁下去，恐怕会惹得他不开心，到时若在君侯面前提起此事，你大概担待不起吧！”

    一语提醒梦中人，守军将领马上惊醒过来，除了让路给采萱过之外，也立刻赶到前头去为杜坤藤的马车开路。

    “你在干什么？你以为自己是在干什么？”一登上马车，采萱便挨了杜薇一巴掌。

    采萱无语。

    但杜薇却尖叫一声，逼得她不得不问：“小姐，怎么回事？”

    “你这个贱人，你还敢问我是怎么回事？瞧-的裙子。”

    她低头一看，原来溅了几滴血，一定是刚才那男子的伤所流下的血。

    “这个是－－”采萱企图解释。

    但杜薇哪里肯给她开口的机会，马上回手又是一巴掌。“过去我总不明白为什么爹娘喜欢打你，觉得你还算俐落，原来你真的欠打，真的贱到极点！那个男人是谁？”

    “我不知道。”

    “对，你不知道，不知道就想投怀送抱了，如果知道，那还得了？”

    “我并没有”采萱想要辩解。

    “住口！两巴掌还不够痛，是不是？”

    “我.....”采萱知道现在唯有一个办法能大事化小。“我错了，请小姐原谅。”即便她觉得自己完全没错！

    “这还差不多。”杜薇突然掀开窗帘，往外看了一下。“你叫樊勇？”

    “是。”

    采萱都不晓得他一直跟在一旁守护。

    “去跟我爹说我要换车，叫他把整个车队停下来。”

    “这”“什么这呀那的，你听不懂我说的话吗？这车已经被采萱带上的男人的血给弄脏了，在没有清洗过之前，我绝不再乘。”

    “是。”采萱听得出来樊勇是勉强答应。

    但杜薇显然什么都不清楚，还回头派令：“你今晚不准吃东西，我要你饿着肚子反省自己羞耻的行为！”

    “表小姐，你快点吃，这是我从厨房里拿出来的，快快吃了它吧！”

    “这是？”采萱看看那盅热腾腾的汤，再看看君府内的侍女彩莲问。

    “羊肉炖汤，很补的。”

    “但是”她却之不恭，又受之有愧。“我怎么吃得起？”

    “怎么吃不起？”彩莲显然有她自己的想法。“-是表小姐，不是吗？那也就是千金小姐了，为什么喝不起一碗羊肉炖汤？照我看，山珍海味你都吃得起，就是绫罗绸缎也都穿得起，金玉珠宝同样戴得”

    “嘘！”采萱制止了她。“快别胡说了，也别再叫我表小姐，那会害死你的。”

    “我才不怕。”她说。

    “但我怕。”采萱承认：“我怕拖你下水，那可是比我自己受罚还要难受。”

    “表小姐，你实在太善良了。”彩莲称赞她。

    “这是应该的，不关善良的事。”采萱实在不认为自己有什么特别的地方。

    “总而言之，你快把汤喝了，放心，她们都不在。”

    “她们？”禁不起她一再哄劝，采萱终于把汤端起来喝：“谁呀？”

    “就是那对可怕的母女呀！君侯遇到她们，真是碰到克星了。”

    “那你怎么一脸的幸灾乐祸，完全没有为你们家君侯担心的模样。”采萱好奇。

    “有些事，-根本不知道。”

    采萱他们抵达此地已有三天，彩莲是在半途加入车阵的，跟樊勇一样，也是受君焉之命，前去服侍杜薇。

    她大采萱一岁，人很机伶，一下子便跟采萱熟起来，甚至在无意中得知了她真正的身分。

    但是她始终没有在人前揭发采萱的身分，不过私底下却对她照顾有加，尤其是抵达君府后，更是有什么好吃的，总不忘偷偷塞给采萱一份。

    “你不说，我当然不知道。”采萱回她，并说：“这汤真好喝。”

    “你们那位大小姐还嫌羊骚味重哩！”她说。

    “我们大小噢！你是说杜薇呀！”

    “不就是她吗？”彩莲原本坐着，现在却起身学杜薇的模样比手划脚。“你，把这汤撤走，味道难闻死了，谁会爱吃这个东西;你，帮我拿些新鲜的水果来；娘，早知道这儿的东西这么难吃，我才不想嫁过来呢！”

    她学得唯妙唯肖，采萱忍不住笑了出来。

    彩莲突然又正色道：“听说你在她家过了两年？”

    “嗯。”“怎么受得了？”

    “人在屋檐下，不得不低头。”

    “但-的身分不同，-是－－”

    “嘘，”采萱打断她道：“快别提了，其实我哪有什么身分，还不都跟你一样。对了，你方才的话还没讲完。”

    “你说我讲我们君侯不会被欺侮的事呀！”彩莲说：“算啦！这种事也没有什么好说的，总之你只要知道这场婚姻是半斤八两，门当户对就好。”

    “我早知道他们门当户对，否则我舅呃，不，是我家老爷也不会让小姐嫁过来。”

    “他们真的不准你喊他们舅父、舅母和表姊，是不是？”彩莲原本怜悯的表情随即转为庆幸。“不过这样也好，不然谁能把你们联想在一起，照我看，杜薇根本不配有你这好的表妹。”

    “嘘！”采萱更慌了，急忙看左又看右。“你看看你，口无遮拦，万一被听见，怎么得了？”

    “他们到底是怎么折磨你的，令你噤如寒蝉？”彩莲觉得很不忍心。

    “我的本性可没有被磨蚀掉一分一毫，不必替我担心啦！”采萱乐观的表示：“倒是你，真的要小心一些，我们夫人和小姐都不是宽宏大量的人，你没有告诉任何人你的发现吧？”

    知道她一切都是为了自己，彩莲赶紧拍拍她的手安抚道：“我口风很紧，你不必担心。”

    采萱松了口气。“这样就好。”

    彩莲则叹口气“真舍不得和你分开，虽然相处的时间不长，我却觉得自己跟你挺投缘。”

    她何尝不这么想，但有些事，尤其是她打算离开的计划，采萱却不敢跟她分享;倒不是怕彩莲泄密，而是怕万一事迹败露，彩莲会被冠上同谋的罪名。

    “能够认识，就是一份难得的缘分了。”不晓得为什么，那个帮她救起小男孩的男人的身影，蓦然浮上心头。

    “其实”彩莲欲言又止，却发现采萱一脸茫然。“采萱，你在想什么？”

    “我咦！你叫我采萱，刚刚是叫我采萱，对不对？”

    “是啊！”“顺耳多了。”

    彩莲失笑。“真受不了你，不过就是喊你的名字，也能让你这么开心。”

    “因为我一直跟你说呀！说我不是什么表小姐，叫我名字就好。对了，你要说什么？”

    “我”可以跟她说吗？彩莲原本是真心想讲的，经她一问，却又有些犹豫。“呃，没什么。”

    看来她们两人心中都有些秘密，采萱为了避免她尴尬，马上转开话题。“有件事，我一直想要问你。”

    “什么事？”

    “你并不是君侯家的家奴，对不对？”

    “对，我不是。”但彩莲不知道她为什么会突然问起这件事。

    “那你契约满了吗？”采萱知道也有一签便是十年的。

    “没有那样东西，”彩莲笑道：“我来这里才一年多，一直是自由身。”

    “意思就是你随时可以离开-？”

    “什么意思？”彩莲总算搞清楚她真正要讲的是什么了。“你觉得我不该再待下来。”

    “我有点担心。”

    “担心？”

    “嗯，”采萱坦白相告：“我担心你会被小姐选去当侍女。”

    “要我去当她的侍女。”彩莲说：“那我还不如去洗女厕。”

    采萱被她有趣的模样逗笑开来。“你还真是会胡说。”

    “我有没有胡说，你心里头应该比谁都清楚，你呀！傍我放一百二十个心，我无论如何，都不会对她卑躬曲膝，比起她，我还宁肯服侍你。”

    “瞧，你又在胡说了，我哪里能让你服侍，我们是”

    “采萱，你又跑到这后面来偷懒了，你到底是怎么回事？有没有一点做下人的自觉？”

    杜坤藤走过来并大声斥喝，吓得她们两人赶紧行礼如仪。

    “夫人和小姐就快回来了，你还不赶快去房里候着，还有你！”他瞪住彩莲，像在看一只蚂蚁，或一根小草般的鄙视。“一起去帮忙。”

    采萱的眼光扫过来，写满不忍与焦灼，像是在说：都是我害了。

    奇妙的是彩莲压根儿不在乎，反而朗声应道：“是，我这会儿就去打水，好让夫人及小姐洗个够，洗得美美，好出席今晚的夜宴。”

    “哼，算你机伶，都快去忙吧！”

    采萱既讶异于舅父今日的迟钝，竟没听出彩莲话中的讽刺，又隐约感觉不对。

    可是究竟是哪里不对呢，却又难以说出个所以然来。

    “采萱！”彩莲叫她：“你怎么了？没听见杜大人的吩咐吗？动作再不快点，恐怕你们家那位千金大小姐又要生气了，毕竟今晚君侯封地内所有大大小小的官人都会来参加夜宴，正是她亮相的好机会，你若不帮她打扮得漂亮些，恐怕她饶不了你哩！”

    对，今晚是君焉将未来的岳父、岳母及妻子介绍给宗族认识的夜宴，杜薇一定会使出浑身解数，希望赢得众人的钦羡和赞美，自己岂能怠慢？

    “左边这里歪掉了。”果然，杜薇比平日更加要挑剔三倍不止。“你有没有在用心，你存心要我今晚出丑就是了，对不对？”

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