第三章孽障成龙王（第28回）

龙回来想法营救丈夫，于是闭口不说话了。

    周捕头将叶大兴带走，龙氏大声喊道：“夫君，你要多保重。”接着，双泪滚了出来。

    第二天，嘉陵县知县杜长寿手拿一本《论语》，坐在大堂之上，他头带七品乌纱帽，身穿红袍，嘴上有梳理得顺而不乱的山羊胡须，看上去斯斯文文。他还有一个习惯，《论语》不离手，大概是受“半部论语治天下”的影响昂吧！

    杜长寿任嘉陵县知县本是代理上任，他是九年前考中二甲进士，留在翰林院，后来当了编修，成了严嵩的得力心腹。由于嘉陵县知县缺编，严嵩为了在四川发展势力，便派他在嘉陵县代理一任知县，好扶植其爪牙。

    叶大兴被周捕头带到公堂上，因为他有功名，见县官不下跪。杜长寿还热情地招呼衙役端凳赐坐。

    叶大兴坐于木凳上，杜长寿温和地问道：“叶秀才，你是个明白人，听说有几个蟊贼和妖道士躲到你家，你可要实话实说，他们来干什么？”

    叶大兴站起来回话道：“杜老爷，叶某一向老实本分，以教书授业为根本，从未接触匪盗之流，请明察。”

    杜长寿道：“叶秀才，你说话可要负责。”

    叶大兴道：“叶某说话句句是实，当然能负责。”

    杜长寿道：“带周赖皮上堂。”

    周赖皮被公差带上公堂，跪在黄花梨夔凤翘头案前。

    杜长寿问：“周赖皮，你可发现三个蟊贼，两个妖道士进入叶秀才家。”

    周赖皮道：“小人确确实实发现三个蟊贼，两个妖道士躲进叶秀才家。”

    “你的话句句事是实吗？”

    “禀老爷，小人的话，半点不假，我敢以人头担保。”

    杜长寿叫杜师爷将纪录口供拿与周赖皮画押。

    杜师爷将记录文牒递与周赖皮，周赖皮在上面画了个圈，又按上手印。

    杜长寿对叶大兴说：“叶秀才，你还有何话可说。”

    叶大兴说道：“杜老爷，周赖皮本是我的学生，读书时就耍赖皮，被我经常责罚，他怀恨在心，故有意报复我。”

    杜长寿道：“报复，这话分明是借口掩盖真相，好吧，你有功名，不该动用大刑，那么你也画押吧。”

    杜师爷按叶大兴的口供记录好后，将记录文牒让叶大兴画押，按上手印。

    杜长寿醒木一拍：“叶大兴听判。”

    叶大兴跪下来后，杜长寿判道：“叶大兴包庇并窝藏三个蟊贼，两个妖道士，人证，物证均有，证据确凿……”

    叶大兴道：“且慢，杜老爷，你说人证、物证均有，物证在哪里？”

    杜长寿将杜长荣搜到的两只扫帚举起道：“叶大兴，这是妖道士作法，将扫帚变成蟊贼的物证。”

    叶大兴道：“杜老爷甚是荒唐，你不是《论语》不离手吗？子不语怪力乱神，这个道理你应该明白，你这扫帚是物证吗？”

    杜长寿醒木又一拍，说道：“叶大兴继续听判，不得干扰本县令司法，叶大兴已构成包庇罪和窝藏罪，二罪并发，因此摘取秀才功名，押入监牢，待进一步查明真相，严肃处治。”

    杜长寿大喝道：“上来二位公差，将叶大兴押入监牢。退堂！”

    叶大兴高声嚷道：“天哪，这才是天大的冤枉，想我一辈子当好人，教书育人，居然也成了罪犯。我不服呀！”

    尽管叶大兴如何吵闹，还是被押入县监牢。（未完待续）