李老七走后,叶小龙问母亲:“妈,李老七怎么知道我家有翡翠宝珠的?”
龙氏道:“哎,都怪我那张烂嘴,我不该把这个秘密告诉梁快嘴,她假意来我家套旧,是我说漏了嘴,他一追到底,我不得不泄露了这个秘密,哎,我真该死,老糊涂了。”
叶小龙道:“由此可见,梁快嘴的狐狸尾巴终于露出来了,李赖皮的帮忙是别有用心,事情既已出现了,你也不要过于自责,我们得想个良策来对付才是。”
龙氏道:“这么办,今晚你趁天黑溜出门外,找个合适的地方,把宝珠埋起来,如何?”
叶小龙道:“那就试试吧。”
当天晚上,夜深人静,天上无月,房外四处黑洞洞的,叶小龙小心翼翼地开后门,站在后阶檐观察动静,过一会儿,只见不远处人影晃动,有十来个人,徘徊在外,叶小龙知道,这是李老七派人在房前屋后暗中监视,赶快闭门进屋,对母亲说:“妈,外面有人监视。”
龙氏道:“幸好,宝珠还在屋里,不然你一带出去,还不是被外的人抢走。”
第二天,龙氏对叶小龙道:“儿呀,万一今天李老七带人道我家来搜,怎么办?”
“妈,”叶小龙道,“我把宝珠揣在身上。我是举子,有功名,他们无权搜我的身。”
龙氏道:“你要小心呀!”从米篓取出宝珠递与叶小龙。
当天上午,李老七用飞鸽传书将叶家有宝珠的情报告诉嘉陵县李主簿,李主簿找着周捕头说:“周兄弟,我堂兄来信说,他们那儿发现珍宝,你快带20名捕快去协助李老七,把珍宝搞到手。”说完,将书信递与周捕头看。
周捕头看完道:“我去向杜县令禀报一声。”
李主簿道:“不用了,为严阁老征集珍宝一事,是我在主办,再说杜县令正在准备剿匪,忙得很呀!”
当天下午,周捕头带着20名捕快来到李老七家,李老七叫丫鬟献上香茶后,说道:“叶家,机警得很,我诓他,说出5000两银子购买,他都不愿把宝珠显露出来,看来只有来硬的。”
周捕头道:“来硬的也只有进屋搜查,搜不出宝珠,无凭无据,也没法抓人。好吧,告辞!”
周捕头带着20名捕快从李老七家出来,径直来到叶小龙家,将房屋前后包围起来,周捕头高声道:“叶小龙在家吗?”
龙氏出来道:“差哥,你们来我家有何事?”
周捕头问:“叶小龙在家吗?”
“在家。”
“奉县太爷之令,前来你家收缴国宝,希望龙氏与叶举子配合。”
“差哥,你们搞错了吧,我家哪有国宝?”
“不跟你说,叫叶举子出来会话。”
叶小龙出来道:“捕快哥,俗话说,‘官不扰民,民自为安。’你们兴师动众来讨国宝,我家有国宝吗?有何人为证。”
周捕头道:“我让你心服口服,来人!”
两个捕快上前:“到。”
“我命令你们去李赖皮家,叫他两口都过来。”
不一会儿,李赖皮、梁快嘴被两捕快带到,周捕快问:“梁氏,你可作证,叶举子家有国宝。”
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