第十五章

    天空阴霾密布，大白天也灰暗模糊。连接两天大雨，不但四处河流涨满，同时每条路泥泞光滑。难行得令人讨厌。

    孤独的足迹迤逦穿过寂寞的山谷荒野。

    小郑低头查看一下，道：“这是小辛的足迹，如假包换。”

    小郑没有恢复原来的面目，仍然是个老人打扮。他易容之术甚精，没有人会觉得他不是老头子。

    据小郑自己说，扮做老头子有很多好处，年轻的姑娘们绝不会对他猜忌防范，别的人对他也总念着年纪一大把而容易原谅或忽视。

    跟阎晓雅花解语绿野这三个年轻美丽女孩子一起上路走江湖，的确是赏心骋怀乐事。尤其你如果是年轻小伙子，绝对只有乐而无苦。

    三个美女任选其一，都能教每个男人流下馋涎。

    但三个合在一起，任何男人都头痛。

    花解语最少话最温柔，但她不出声则已，一开口小郑就忙累个半死。

    绿野没有事，平常很好。但若是忽然情绪波动或受到小小刺激，她骂人的话以及无理的法子千奇百怪。幻想力最丰富之人，亦要为之瞠目结舌自认远远不如。

    但最可怕最头痛的还是阎晓雅。她一直不表示任何意见，不露出丝毫心事。

    她越是深藏不露，你就越为之烦恼头痛。你们说向东走，她跟着。你们忽然来一个一百八十度大转弯改向西行，她亦跟着，全无怨言，亦不评论。

    小郑和阎晓雅搭挡三年之久，当然对她脾性很清楚。以往阎晓雅偶或沉默并对任何事情都无意见，但只是偶然而且时间不长。决无此次坚决沉默下去的意思。

    她为何用浓浓的沉默包裹自己？是不是迤逦穿越旷野的那一行孤单的足迹？

    阴霾沉黯的天气使人感到永远是在昏暮中，纵然才不过中午，却不由得想起蜡烛、洗热水澡、丰富晚餐等等。当然最要紧的是一张干净舒适宽大的床了。

    总算已跨越最荒凉最难行的地区，崎岖荆刺卑湿泥泞等，暂时抛到脑后。

    连小郑也透一口大气，自言自语道：“有些地方简直连苍蝇都活不下去，但居然还住人，真是奇怪之至。”

    那些小村庄他们不肯歇脚。而现在在前面不远一个市镇居然略有规模，屋宇连绵，看来起码有上千户人家。

    小郑又道：“那是安居镇，附近百余里内最大最繁荣的市镇，饭馆旅店等百肆俱全。衣帽鞋袜花粉都买得到，甚至有两家棺材铺。”

    每个人外表都相当狼狈，鞋袜湿透以及溅满泥迹，裤裙边勾破挂裂，头发蓬乱污秽。

    除了小辛这种奇怪的人，谁也不会选择这条路。

    他们很不幸跟随这个奇怪的人，所以只好吃许多不必要的苦头。

    小郑自言自语说道：“吃饭最愉快怅意，几个香喷喷小菜，一大碗面条或热辣辣的白饭，做神仙也不过如此。”

    他这几天已经习惯这种奇特方式，微询大家意见。

    最麻烦别扭是绿野，专门抬杠生事。如果花解语小郑阎晓雅任何一个人出主意，她多数会设法推翻否决。

    所以花解语只微微地笑，阎晓雅则不置可否。

    绿野道：“我饿死啦。”

    小郑道：“那就决定先吃饭。”

    绿野道：“不对，先投店。”

    小郑怔一下，道：“对，先投店。”

    绿野道：“不对，先买点鞋袜衣物替换。”

    小郑道：“有道理。如果小辛居然还在此地，那就更理想了。”

    绿野道：“我们本是一直暗中跟踪他，现在碰上他有何好处？”

    小郑道：“我也不知道。”接着又喃喃道：“叫小辛尝尝这种滋味，看他受得了受不了。”

    小郑喃喃自语，声音模糊不清，所以绿野根本不知他说什么。好在他喃喃自语算了，故此绿野也不追问。

    绿野道：“我们等你，你先去查探过，客栈开好房间，我们才入镇。”

    其实每次打尖吃饭投宿等都由小郑先安排妥当。

    小郑去后，绿野道：“哼，赖蛤蟆当然要跑腿办事，要勤快忍气”

    阎晓雅皱起眉头瞧她。

    绿野瞪大双眼反盯她，眼中闪辉着狂野挑衅光芒。

    花解语道：“小郑至少极擅长追踪之术，如果没有他，只怕很难找小辛的踪迹。”

    阎晓雅首先移开目光，避免与绿野对视。

    绿野本想乘胜追击，但心中真怕翻脸后小郑阎晓雅离开而无人带路。再说平时有个小郑出气解闷，有他伺侯一切，路上的确方便多。所以终于收回挑衅的眼光。

    花语语道：“阎晓雅，其实你大可携带小郑离开我们？你何须迁就我们。你何须忍这一切？”

    阎晓雅小嘴动一下，还未说话，绿野已道：“我知道，她想我们三个人一齐见到小辛，然后看看小辛的反应选择。”

    这个女孩子心直口快说话没有忌惮，一下子把大家心中的猜疑和欲望全挑出来。

    花解语道：“我却怀疑，小辛在我心中，真有如许份量？”

    “真的”她心中有个声音回答。小辛除了会用锐利目光刺透黑纱，看过她全身每一寸肌肤之外。此人还有说不出的魅力，使人根本不能忘记。

    阎晓雅深深叹息一声，她的想法是否和花解语一样？

    绿野大声道：“小辛就是小辛。当然有些与别人不同之处。但你们却没有见过世面，碰到一个男人就神魂颠倒傻头傻脑。哼，小辛一定暗暗得意好笑。”

    所谓“世面”自然是指跟男人发生关系。

    阎晓雅疑惑地望着她。花解语解释道：“绿野认识不少男人，曾有过较为密切的往为。”

    绿野道：“何必说得如此文雅。我不喜欢藏头露尾。干干脆脆说，我跟许多男人上过床，就这么回事。”

    阎晓雅大吃一惊，打破沉默，道：“真的？为什么要说出来？”

    绿野道：“那些都是过眼云烟不值得重视。为了不被别人讲闲话？为了不被一般人观念排斥？为了怕男人不真心爱你？”

    阎晓雅一句话都答不出。

    绿野又道：“其实你和花解语老早不被世俗观念接受，漂漂亮亮的小娘儿们却杀人不眨眼，谁敢要？”

    小郑回来带路，他的敏锐观察力已发觉三个女人都怀有心事，都闷着一肚子气，因此他连多一句话都不说。

    镇内有一条长街，所有商肆排列两旁。街上行人熙攘往来，颇有繁盛热闹气象。

    街上行人大多数是乡下人，所以一些斯文的读书人，穿着讲究的富家子弟，很容易辨识出来。当然她们更惹人注目。每间店铺都因为她们经过而暂停一切买卖交易。

    她们先选购鞋袜衣物。其实每个人都有小包袱带着替换衣服，但都没有晾干。

    客栈不大却相当干净。掌柜店伙小厮所有的眼睛睁得又圆又大。饶他们干这一行见过不知多少人物，但这三个美女虽是垢面蓬首身上很多泥迹，仍然能使他们瞧得发楞。

    因此当三女各自洗抹更衣时，掌柜的就撩拨小郑闲谈，想从小郑口中得知三女来历。

    等小郑也梳洗出来，不禁暗暗好笑。因为客栈前院忽然生意奇佳坐满客人。其中大部分是本地人，个个齐整干净，有些正襟危坐似是商议正事。有些东张西望，简直食不知味。有几个人浅斟低酌摇头摆脑谈诗论文，一望便知他们有长谈的决心。

    小郑当然不客气，跟掌柜要几个小菜，却着实挑剔好一会。

    因此这一顿饭绿野、花解语、阎晓雅都吃得委舒服，不但菜好饭香，连碗筷全是新的，甚是洁净。

    由昨天下午直到今天中午，劳累污垢以及复杂心情，使她们肉体疲倦变成精神厌倦。

    正因如此，这顿饭特别好吃。“饥则易为食”这句古谚永远不错。

    绿野用纤美白嫩两只手指捏裂竹筷，撕出一小截做牙篾之用。她虽是很野，但剔齿时仍然会用另一只手遮挡张大的嘴吧，动作甚是优美。

    许多人显然瞧呆了，直到绿野美丽却锐利的目光逐一瞪视，才吃惊地垂头或转开眼睛。

    绿野不高兴地说道：“小郑，你看见了没有？”

    小郑道：“我看见啦。”

    绿野道：“一个人送一个耳光好不好？”

    小郑讶道：“你问我？我的话你从来听不进，为什么问我？”

    绿野道：“不问你问谁？”

    小郑道：“至少还有两个人可问。”

    绿野道：“我才不问她们。”

    小郑知道她会错意，道：“此镇的人很奇怪，很多人家都不烧饭。”

    绿野大感惊讶，道：“真的？”

    花解语笑道：“小郑没有骗你。你也瞧见的，这儿吃饭的都是本地人。”

    小郑道：“对呀，除非大家都有不烧饭习惯，否则那来这么多本地人上馆子？”

    绿野不觉失笑。她的笑容加上花解语的笑容，宛如春回大地百花忽然盛开，所有的人都瞧得呆住，也因此整个厅堂突然静寂无声。

    小郑压低声音，但因为很静之帮，几乎人人都听见，他道：“要打耳光有两个人一定要先问问，但我想他们一定不同意。”

    绿野换上怒色，站起身叉腰道：“谁？你说。”

    花解语忙道：“别误会，不是我。”

    阎晓雅亦轻声道：“也不是我。”

    绿野准备冲突准备对付的正是这两个人，但忽然全部落空，不觉楞住了。

    小郑道：“那边墙角一个，靠门口一个。都是独自来吃饭，都是外地人。又都是搭人家桌子混充本地人。”

    绿野眼睛一转都看见了，她颇有阅历经验，自是不会弄错。

    两个都是年轻人，绝不超过二十七岁。角落那个外表人斯文面貌端正，但眉宇间一股凶悍沉郁之色，门口那个很粗壮，短打装束，除了骠悍狠斗味道之外，亦隐隐透出一股沉郁。

    由于是叉腰望去，于是所有的目光都集中角落那个青年身上。

    他回顾一眼，大部分目光被他碰回去，只有绿野等人例外。

    绿野甚至还特地向他瞪眼睛。那青年双肩动一下，动作很细微难以看见。但行家眼中已知道他曾经想站起身。

    不过他不但没站起，反而垂头俯首。

    他为何不敢站起身？害怕绿野？抑是念她女流之辈不愿生事？

    绿野大声道：“奇怪，酒杯有什么好看的？我第一次遇见净看酒杯不敢看人的男人。

    哼，一定不是男人。”

    有些人发出笑声。绿野忽然觉得正在骂连四。所以忘了理会旁人笑声，又大声道：“凡是藏头缩尾都不算男人，不敢拔刀更不是男人。”

    人人皆知绿野骂那一个。另一方面提到拔刀，绿野怒火直冒。连四那小子含垢忍辱比懦夫还不如。但后来却为阎晓雅拔过两次刀。拔一次刀还可说是偶然，可以说是因缘凑巧。但第二次拔刀意义就不寻常了。

    但绿野做梦亦想不到连四拔刀，根本与阎晓雅无关。

    连四只为小辛拔刀，可是此类男人的感情感受，绿野永远不会了解。

    绿野气得向阎晓雅瞪瞪眼睛，忽然道：“拔刀呀，懦夫，躲在酒杯里难道能过一辈子不成？”

    她骂的恨的是连四，但那青年却忍受不住，霍地站起。

    他身材修长，仪容端整。

    他随手从桌底摸出一口连鞘长刀，砰地重重搁桌上。酒杯碗碟碎裂不少，茶叶酒水飞溅。饭堂内雅雀无声，人人楞呆望住那口长刀。

    绿野转眼望去，只见那青年沉郁凶悍表情更浓，身子挺得笔直，轩昂中含有孤独凄凉之意。

    她忽然心中一软，这样子当众辱骂叫谁能忍受？当然连四可不是一怒之下走出雷府拔刀击溃五行神箭么？

    那青年用沉着却显然忍气抑忿声音说道：“在下葛冲之。姑娘，在下当众恳求你。”

    所有的人都傻了。看他样子的确不似无胆懦弱之辈。他怎肯当众向一个女孩子投降求饶？

    绿野的心更软了，放柔声音应道：“不客气，你想怎样？”

    和缓柔软的声调使气氛立刻松弛，靠门口的粗壮青年站起身，他不高约摸只有五尺六七，但非常壮健结实，骠悍之气真能令人感到忌惮畏惧，这类好勇斗狠之徒最好敬而远之。

    粗壮青年怒声道：“我叫王勇。葛冲之，你何须低首乞怜？人头落地也不过碗大的疤。”

    葛冲之不作声，一直凝视绿野。

    绿野望向王勇，打从第一眼就早已知道此人粗豪好斗，所以奇怪他何以亦有一股沉郁之色？这个心粗勇狠之人果然忍不住跳起身了。此是他本色，不足为奇，奇怪者仍是他眉宇间沉郁悲凉之意。

    绿野道：“一个个来，王勇，你当然不肯跟葛冲之联手。所以先安静下来，等一会轮到你。”

    王勇一定想不出应答反驳理由，默然坐下。

    葛冲之才缓缓道：“姑娘，在下想恳请指示解答一个疑团，在下的刀藏于桌下，自问无人得知，但你何以得知？”

    绿野冲口道：“是连四。”她的真意指的是连四不敢拔刀使她印象深刻得不可自拔。所以忽然把葛冲之当为连四，不觉提到拔刀。她何曾晓得葛冲之将长刀藏桌下？

    葛冲之讶道：“连四，他也来了？”

    绿野道：“没有。但他会告诉我此中的诀密。如果你有一把刀藏在桌底，坐姿决定与平时不同。”

    葛冲之恍然道：“原来如此，多谢姑娘指教。”

    绿野暗暗好笑，指教什么！根本是她随口杜撰。女性天生就有伪装和说谎的天才（比起男人而论）。故此她随口编排，却也甚是合情合理。

    葛冲之拿起长刀，拍拍刀鞘，仰天长笑一声，道：“连四拔刀诀听说天下无双，武林近口为之轰动传说。在下已听得多了，今日见不到连四，相信见到姑娘也是一样。”

    绿野美丽的眼睛一瞪，道：“胡说，连四算什么东西。他是他我是我。连小辛的横行刀我也不在乎”

    粗壮骠悍的王勇大喊一声跳起身，道：“小辛的横行刀你不在乎？吹牛！吹牛！”

    花解主忽然插嘴，她的声音向来温柔得使人心软，语声入耳字辽清晰无比。

    她道：“王勇兄，你见过小辛？”

    王勇道：“没见过。”

    花解语道：“小辛若在此地，一定很感激你。不过这位绿野姑娘却识得小辛，她的话当然并非全无根据。”

    王勇一楞，道：“她认识小辛？唉，我要是见过他，死亦瞑目。”

    绿野道：“为什么？小辛有什么了不起？”

    王勇道：“近两个月天下武林人人谈的是小辛，这等人物不见一见岂能甘心？”

    花解语道：“小辛连四都值得一见。很多人想见他们，却都不怀好意。人怕出名猪怕肥，小辛连四有了声名，人人起击败他们，尤其是年轻好手。”

    葛冲之道：“怪只怪没有修养的人太多。”

    王勇道：“不对，谁不想击败他们一夕成名？葛冲之难道你不想？”

    葛冲之苦笑一下，道：“从前想过，但现在的我已不是从前的我。”

    王勇啊一声，忽也叹气道：“我也是，原来你”葛冲之道：“其实去年此时此地已见过你。只不过你没留意而已。”

    王勇又长长叹口气，咕咚一声坐下来，差点将坚牢的板凳压断。

    花解语美眸一转，柔声道：“好啦，如果没有坏心歹心，绿野姑娘或者肯替你们介绍跟小辛连四认识。”

    绿野坐下喝杯茶，道：“花解语，你帮他们。为什么？”

    花解语压低声音，道：“他们有很大的麻烦痛苦。问题都出在这安居镇上，你说奇怪不奇怪？”

    绿野道：“当然奇怪。”

    阎晓雅道：“安居镇芝麻绿豆一点地方，莫非亦有古怪？”

    小郑此时才接口道：“一定有。第一点此镇总共不到一万人口，又不是往来要道。但客栈有两家之多，装修设备都不错。第二点，此镇一个月能死几个人？怎能支持两家棺材铺？”

    三女都一怔，各自寻思。

    他们其后交谈声音很低很小，所以店内已恢复饮酒食肉的喧声。

    小郑颤巍巍起身出去。三女为了等他，直等到其他客人走精光，只剩下葛冲之、王勇二人，才见小郑回来。

    葛冲之王勇各自把着酒壶，不停喝酒，闷酒特别易醉。看来他们已有几分醉意。

    绿野埋怨道：“小郑，你去了很久知不知道？”

    小郑道：“很对不起，真对不起。”

    绿野道：“此镇有古怪，但我们自己亦有事。走好不走好？”

    小郑道：“还是趁早上路的好。咱们自己的事要紧。”

    花解语欲进反退，道：“对，别人闲事我们... -->>
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