第六章孔林血战

    再说吴湘在汶河渡口与朱程二人分别之后，一路急奔，驰出十里，然后放缓脚步向前行去。

    这一日傍晚时分，行抵姚村，正觉腹中些饥饿，遥见在姚村口矮屋之前飘挂着一个圆形店招，心想先到那边吃点东西再说。行至村口，见是一片乡村小店，店前搭一席棚，红布圃招已经褪色，店内并排摆着六张小形形方桌，吴湘心想此处如非正临官道，真是难得有生意哩。这时，最里边的一张，已经坐着一位客人正在低谈浅饮，吴湘亦未在意，随便找了一个靠门边的座位坐下，与最里边的三人，正成斜对角度，店主是一对朴实的中年夫妇，一见客人上门，急忙过来招呼，吴湘要了几样莱肴，女店主先将筷碟送上，并端了一杯热茶摆在吴湘面前。随又跑去洗菜切肉，帮着乃夫准备菜物。

    正在此时，忽闻蹄声忽骤，自宁阳道上疾驰而来，顷刻之间已到店外，蹄声同时嘎然而止。

    众人不禁齐齐注意店外。

    始才看清是一匹枣红颜色之关外良驹，一位俏丽劲装姑娘，正由马背上飘身而下。

    同时，听到一个娇柔脆爽的音道：

    “掌柜的，借桶水饮马好么？”

    男店主边忙边笑应道：

    “水桶在席棚边柱子上挂着，请姑娘随意用罢。”

    俏丽姑娘向棚边一看亦未再答腔，便适往柱上取下水桶，自行在旁边水缸之内了大半桶水送往马前，自己则立于马旁等候着。

    适在此时，忽听店内最里边三位酒客之一道：

    “就这么办，我先行了一步了。”

    说着，便闻立起声与坐凳移动的轻响声。

    吴湘心想：有些人做事真是拖泥带水，此人即是这种类型，心里想着却在无意中向后扭头一看。

    见此人年龄约在四旬以上，身体臃肿行动瞒珊，身着一件旧短夹袄，腰间尚系着一根袋，想是由于饮酒过多，满面赤红，胸前上端在两个扣子未扣，上胸袒露，亦呈赭红之色，步履不稳的向店外行来。

    那俏丽姑娘亦被此人醉熏引起注意，不时向这面看上几眼。

    见那醉汉行未几步，猛烈一个踉跄向前枪出，正斜向吴湘坐处撞来。吴湘正想伸手，见他右手一碰吴湘桌角，身子幌了两幌，又行立直，嘴里尚含糊不清的说：

    “我没有醉，倒不了，倒不了，他们才醉了哩”

    接着，见他左足向前又一迈步，无意巧不巧的，足关正碰在店门下之木坎上，这次重心已失，见他抢出两步仍未立稳，全身疾然向俏丽姑娘撞去，并在他身子前行之际，双手如钩交替着向俏丽姑娘腰间抓去。

    并同时嚷道：

    “我实在没有喝醉，是门坎他妈的拉我的脚”

    吴湘见状心中一动，暗忖道：

    “这不是醉拳中之“笑探知已”招数么。”

    那少女由于变生仓促，突遭袭击，一时间，略现慌乱，匆忙中猛一闪身，移出五步，堪堪避过双掌，面色一红，怒叱道：

    “老鬼，你瞎了眼睛么？”

    那醉汉最初抢出的姿势，是异常疾猛，只见他单手向地面轻轻一点，仅抢前一步，又行巧妙的立起，醉眼也斜，含糊的一笑道：

    “俺不是“老醉”俺今天不过多喝了一点，俺也没有瞎眼，嗯嗯小丫头才是有眼无珠哩”

    说着身子一幌，上半身随着画一半弧，右手由腋下疾伸而出，又向少女抓去。

    少女疾挥一掌，啐了一口道：

    “真是为老不尊的下流东西。”

    接着，连续出五掌踢出一腿，那醉汉仍是东摇西摆一溜歪斜，但是出手竟分外辛辣。那少女虽然掌腿齐出，动作如风，但亦未占到半点便宜。二十招过去，二人在店前官道上拼得尘土四起，行人不知就里，均在驻马围观。

    这时，与醉汉同饮之二人，也都走出店外，立在席棚之下，店主夫妇已得手足无措，在屋内团团打转，不知如何才好。只有吴湘仍是静坐原处未动。

    那醉汉在一招“惜花献佛”和“借杯敬酒”之后，猛一回头喝道：

    “春福、春禄，先把她的坐子废了。”

    与醉汉同来之两人，均在三十开外年纪，亦是短装打扮，闻言亦未答腔，二人互看一眼，直向那匹枣红骏马扑去。前面一人伸手想抓马缰，后面之人已迅捷地自腰间摸出一把雪亮匕首。

    在前面之人手指即将接近马级之际，突见那匹枣红骏马仰首一嘶，马头向左猛摆，同时马身一斜，后面两个马蹄齐齐飞起，那名叫春福、春禄的二人，顿被迫回原处，二人正欲再次扑上，突听少女尖喝一声道：

    “你们敢”

    接着只见那少女手法紧，连续施出泼风打中的“疾风劲草”“雨打巴蕉”“风卷落叶”“狂风急雨”四招，一鼓作气连接而上，转眼之间，那醉汉与其两个同伴，全部被迫退至店前席棚边缘。

    少女更乘机顺手一抄，将水桶提起，右手掌拍往桶底，一声暴响，木屑与水混合成为一股水箭。直向三人击来。

    那醉汉低骂一声，疾然向横里闪出，其余两人半边身子全被击中，各抢着数步始行站稳，最尴尬的是店主夫妇，闹得满身满脸全是水渍。惟有吴湘始终坐于原处，只有他在水箭射来之时，有意无意之间单手轻轻一拂，说也奇怪，他全身竟未沾上半点水渍。

    醉汉见状，轻臆歹一声，少女亦同时向吴湘瞥了一眼，但她并不停滞，适在水桶飞川之后，大旋身。娇躯轻拔而起，右足一-

    97钩左足已人马蹬，全身平稳地坐于马背之上，左足甫一引蹬，枣红马骏马已低嘶一声，驰出三丈。又见她娇躯微一拧，右手一扬，一件白色物体直射店门“吧”的一声，正嵌在席棚木柱上，同时听她呼喊道：

    “掌柜的，接银子。”

    接着，枣红骏马急驰而去，顷刻之间。便消失在遥远的暮色中。

    此时胖醉汉满面怒容，已毫无适才之时的醉醉熏，看了同伴两眼，半晌未晌，领头向姚村内行去。行前好似想起什么。又回头深深看了吴湘一眼，嘴角微微一动，欲言又止，终于转头而去，并听他自言自语道：

    “这真是开天辟地第一遭，真他妈的晦气”

    店主夫妇稍一定神，男店主走到席棚木柱一看，雪白纹银一块约重有十两，深深嵌在木柱上，用手一摇竟毫未移动，急忙又回至灶房拿持莱刀出来起了半天才行取出，隐于袖管之内，进去与乃妇低语了几句，又悄悄递在乃妇手里。

    吴湘轻咳一声，店主这才突然想起尚有客人须待照应，乃歉疚的一笑，即行忙着为客人准备饮食。

    过泅水再向南行，偏西南通往竟州府。偏东南通往曲阜。

    曲阜为古时鲁昌平乡陋邑之地，为文圣孔子出生之处，吴湘此次外出，本为行道江湖，心中又极为仰慕这位万世圣哲，乃打定主意先至曲阜一行，藉机凭吊一下先哲圣地，再取道西行。

    过泅水至曲阜慢行亦不过三四里日路程，这日天交酉时，吴湘已赶至曲阜城里，先行找妥住处，漱洗已毕，便行晚膳。

    是膳之后，略作休息，便向店中伙计叙明情形，店伙计一听移及当地名胜。兴致大发，如数家珍，说得口沫横飞，吴湘虽觉得嚎，但也对这圣地掌故了解不少。

    睹月东升，吴湘踏着月光向孔里行去。

    孔里，是孔子死后所葬之地，原为鲁城西北泗上，孔弟子因感孔子教诲之大恩大德，在其死后，皆于此服心丧三年，惟子贡在孔子墓旁结草为卢守丧六年。

    说起子贡，又属难得，传说他少子三十一年，在孔子弟子之中最有口才，当时系列为言语之科，料事多中，善于经营，家累千全，最为富有。史记称其“结酗因骑，束帛之经营，家累千金，最为富有，史记称其“结驷因骑，束帛之币，以聘享诸侯，所至国君，无不分庭与之抗礼。”可见子贡的财富，在当时是堪敌国了。其难能可贵之处，是不因富有而忘却大义。

    孔里，即是孔子死了之后，其弟子鲁人自愿从冢而家的有一百余户，由于人多集居，因名孔里。

    吴湘步至孔里，又想起思师紫拐乾无慈露的音容，与在泰山后顶齐云坪养心洞中所训诲是前边这段故事。

    此刻，他身在孔里，感触更深，可惜这些圣哲后裔全已入睡了。

    吴湘，独自使立良久，只有清凉的月华伴着他那瘦长的人影然后，他又步至孔林行到孔墓附近。

    孔林占地极广，古木参天，另具有一种肃穆壮严气息。圣墓前的石人石马石象等统称为“翁仲”排列老远，吴湘置身此处，更觉得自己是如此的平凡和渺小。

    吴湘此时，正立于一株枯柏之下，面对圣迹，感慨不已突闻远处传来说话之声，并且渐行渐近，逐渐又听到步履的声音，心中暗忖道：

    “难道还有人与自己有同样兴致不成？”

    他心中虽然如此想着，同时之间，足尖一点，身子拨空而起，想轻轻躲于树干之上孰知一足登空，身子猛然下落，吴湘一惊，单手疾向另一树枝上一贴，全身重量凭此一贴之力，硬生生悬空钉住，俯首一看，始知此树年代过久，外表如常，但中间已经腐空，大小足可容纳两人上下，自己身子陷下三尺，心中一动乃将计就计，手劲力一收，乃飘落于树身之中，落底之后，除去感觉光线黑暗及有丝霉烂气息外，倒是一个藏身之大好所在。

    吴湘疾伸一指，向横里一削，顿时在树身中间开了一寸高三寸宽的一个洞眼，月光即时透入，由内向外窥视极为方便。

    此时，来人正已行至树前一片草地之上停住，吴湘自树孔中向外窥望，在月光之下分外清晰，见来者共为二人，一人是方睑麻面老者，身材高大魁梧，另一人身材瘦短，额下留有短鬓。

    二人仁立良久，麻面老者向四周打量了一会，又抬头看看月色，自言自语的道：

    “那丫头该不会溜走吧？”

    那瘦短之人亦像是自话自说的道：

    “有“醉钟离”和“瞎张飞”两人缀着人家，再脱了梢，那咱们在江湖上还能混么？”

    麻面老者又道：

    “醉钟离倒还稳练，只怕瞎张飞由于耐性不足而误事前次在八里庄和程公哲那挡子事，不是由于他性情毛躁，咱们还不致白白陪上五条人命，还险些儿闹一个功败垂成。”

    瘦短之人接着道：

    “瞎张飞亦有其粗中有细之处，即如那次事情，咱们所收拾下的那个小妞儿，如非他坚持主张要再让送一段，恐怕早已出事哩。”

    麻脸老者又道：

    “送那一段还不是自送，在狡河渡口还不是又好好地还给人家。”

    瘦短之人亦道：

    “话虽是如此说，咱们人情可是已经尽到，至于波河渡口失风，那就是他们蒙阴寨的事情了。”

    继续又道：

    “醉钟离比瞎家伙确乎是要稳练。但前两天在姚村还不是一样碰了一鼻子灰。”

    麻面老人不悦的看了瘦短之人一眼，二人原系并立，瘦短之人则作如未觉，空气又复陷于沉寂。

    麻面老者在草地之上不耐的慢蹬着，并不时仰望天色。

    半响，突见枝头一幌，飘落下一条瘦小人影。人在空中尚未落地，吴湘目光锐利，已经认出正是在姚村村头野店内所见过的那俏丽姑娘。装束如前，只是多了一把佩剑。

    接着，在姑娘身后，续行纵落两人。

    一个是在姚村店前与姑娘交过手的胖醉汉，另一个是一目已眇，满脸倒须的黑高大汉。

    吴湘暗忖：

    “大概此人即为适才二人所说之瞎张飞了。”

    瞎张飞虽眇一目，但其余一目则神光充足，由此一点，即知此人功力亦颇不弱。

    少女闻声回头，厉声道：

    “你们两个老鬼，老是缠着姑娘干什么？”

    二人尚未及回答，只听麻面老者向胖醉汉问道：

    “为何这般时刻才到？”

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