第八章一败涂地

处，突然起了一阵涟漪，是甜蜜的，娇羞的，舒适的。

    良久，良久，漆玉燕微微抬头，眼帘低垂，两颊红晕仍尚未退，低声道：

    “我们什么时候再见面呢？”吴湘想了一刻，慎重的道：

    “后年中秋之夜，愚鬼在金陵玄武湖等你。”

    漆玉燕目视地面，自言自语的道：

    “两年，两年，要那么久么？”

    吴湘即忙说明道：

    “燕妹，愚兄甫离师门，未及两月，行踪所至，无不纠缠于江湖恩怨之中，正事一点尚未”

    漆王燕未待吴湘言毕，即插嘴凄然说道：

    “不必啦，你去吧。”

    吴湘回首一瞥，这时道路之上，已无行人，及轻声道：“燕妹，请回。”

    双手微微一抱，急撤右步，猛一转身，一掠五丈，几个起落，已纵离高岗出去很远，突听背后又传来一声：

    “吴哥哥！”

    声音是那样的悲切低沉，吴湘猛然伫足回头，又听道：“咱们不见不散啊！”吴湘深深点一点头，喊一声：

    “听到啦！”

    一边摆手示意，一边急纵而去。直至转弯之处，吴湘回头望去人高岗之上，仍然可以看到模糊的立着一个窈窕人影。

    吴湘此时心中一片茫然，好像丢失了什么东酉。有一丝丝相像如在泰山后顶离别恩师的味儿，但又不完全相同。

    纯洁的吴湘和天真无邪的漆王燕，无形中陷在爱的漩涡里，增加了人生的希望，也倍尝了人间的离愁

    再说薛阎婆等人，在红花埠失兵折将之后的第五日，正没精打采地行到峰县境内，去时，三日之间由微湖赶到红花埠，返时，五日才抵达峰县，虽是绕道而行，亦可看出彼等之灰心与颓丧！

    此时，正值清晨，甫过泥沟镇，突见正面行来一个身着黑色长衫的中年相士，此人面色青白，右手待一布招，两边写着两行小字！是“未卜先知，相天下士”中间则写着“雾露山淮阴子”六个大字，相士行路本极平常，但在这清晨时刻，总多少觉着有点突然，此时行在最前者为野狼徐海章，与铁爪金盾焦鲁西，了智，志中二人行在中间，再后即为女狐何十娘，黑心孤独薛阎婆行在最后。双方才一照面，彼此都觉对方有点不伦不类，一边是僧道妇俗混杂，一边是一看即觉有点扎眼。渐行渐近，双方相隔约三丈之遥，中年相士说话了，手中布招轻微一摇，目注涂海章

    与焦鲁西道：

    “二位清晨赶路必有急事，占一占出门吉凶谋事成败罢？”

    此时，双方相距已近在数尺，徐焦二人亦未答言，仅心中想道：

    “此人大清早起来即拦路相命，不是得了毛病，即是饿得没有饭吃。”

    思忖之间，已与来人擦肩而过。

    随着，即为了智、志中二人，中年相上接着又开口道：“和尚！你捧个场罢！”

    了智边行边答道：

    “出家之人，已经跳出红尘，一切受佛爷慈悲。与这疑卜星相久已绝缘，施主！你就另访有缘之人吧！”

    中年相上阴冷的一笑，道：

    “和尚！你出红尘入红尘，出尔反尔，出家人在光天化日之下，携女眷同行，佛爷会饶恕你么？”

    了智闻言，勃然驻足变色，志中与涂、焦二人亦同时心想：

    “这小子不是疯子即是活腻了！”

    正在此时，忽听一声娇笑道：

    “年轻轻的，什么事不好干，来用卖嘴皮骗饭吃，还对人这么损”

    女狐何十娘边说边疾然出手，向中年相士之布招抓去。

    突见中年相士就势略退，右臂一抖，布招一震，女狐何十娘剧然收手，粉面铁青，在这第一招上，即未占到便宜。

    随闻一声阴笑道：

    “此布招乃镇邪之宝，妇人女子岂可乱动？”

    何十娘向其余诸人一施眼色，娇喝一声，四条白光，伴着铁金盾一拥而上。只见中年相士身子一低，疾然一旋，布招连抖，呼呼有声，对方五人，六般兵器，六被迫退。

    焦鲁西大喝一声，盾爪齐出，连攻七招，仅将对方迫退一步。中年相士布招一展，正待回攻，四条剑光及时而上，顿时之间，在这清晨野郊，又展开一场生死拼斗！

    焦鲁西等人自孔林至红花埠，都是屡遇劲敌，备受挫折，满怀愤怒正无处发泄，今晨遇这中年相士前，看来亦非易与，所以再也不顾什么江湖现炬，五人连攻，毫不放松，被等全是同一心意，即是先将目前之人收拾下来再说。

    焦鲁西右爪在盾主攻正面，四枝长剑，前后交舞，配合袭击，各人心中都是抱着速战速决之心，五人则不谋而合，无不加力施为，了智和尚更恨此人揭着他之短处，怨愤尤甚。

    打到极处，但闻盾声连响，布招呼呼，四条剑光，闪电交驰，只见人影掠动，根本无法看清各人的面孔了？

    经过半个时辰，打斗更烈，尘土飞扬，形成一片迷朦，但见光影交错，并闻喝叱之声不绝，可是双方仍无任何胜负迹象。

    这时，只有薛阎婆尚未加入拼斗，但亦是面色凝重，技拐旁立，最使她困惑的；是看了这大半天，仍未认出这中年相士是何种路数。

    忽见中年相士招式一紧，布招呼啦一扫，迫得众人攻势一滞之间，乃疾退两丈，足尖一点，拔身而起，身子悬空一旋，直向了智攻去，并同时大喊道：

    “是非由你而起，饶你不得，本相士须先送你归天参佛”

    说着，悬空连出四招，直扑了智，其余四人，同时大喝一声、合力截击，了智此时亦运剑护顶，力矩来势。

    中年相士，人与布招同时压下，突见对方兵刃齐举，纵获伤敌，亦难两全，正值对方兵刃甫出之际，及猛一侧身，布招一收，人由兵刃隙之间，一掠而过，足未着地，布招由下而上，又斜着抖出，叶的一声！了志整个身子摔出两丈，中年相士所用的，幸是巧打硬兜之劲，还好了智未受重伤。

    中年相士足一落地，并未稍停，身子急转，布招向后摆，格退两剑，顺势一挥，布招再起，又向道人志中压去，口中同时喊道：

    “道士和尚是一家，你即和他一起，亦非好物，也烧不得。”

    志中全力一迎，一声暴响，被震退七步。

    中年相士布招即复再扬，这时，徐海章。何十娘两校长剑，于同时之间，已分别指向中年相士之左肩左臂，剑尖相距黑色长衫均已不及一寸，焦兽西左手盾猛碰敌人前胸，这时中年相士，已三面受敌，危在毫发！

    中年相士于此危急之际、肩头一幌，低嘿一声，人已离地而起。焦鲁西拔身挥爪，抓向对方面门，中年相十微一疏神，哧喳一声嘶响，那相命布招被焦鲁西铁爪撕裂半片。

    中年相士面色一变。左手一挥，其余半片布招，当即挥落场外，黑漆木尺一闪，沉喝一声。疾向焦鲁西急扑而去。焦鲁西深知面前这阴冷之人，为平生劲敌，那敢有丝毫大意，乃集毕生之力，盾爪齐出，先求自保，虽未当场败落，仍被连续迫退九步，始勉强稳住退势。

    中年相士身形暴转，又一挥手中木尺，面对女狐何十娘喝道：

    “天下女子皆祸水。”

    喝声一发，人已纵起，又向何十娘扑去。

    涂海章全力刺出五剑，焦鲁西盾爪跟踪而上，何十娘正亦挥剑拒敌之时。

    薛阎婆自那相上将被焦鲁西铁爪撕裂所余之一半布招，挥夺场外之时，即疑目注视“雾露山”三字，忽然心中一动，猛一抬头，正见那中年相士手持木尺，扑向何十娘。乃暴喝一声：

    “闪开！”

    随闻杖风呼啸，急骤而至，连续八杖，势不可当，对方在意外之下，竟被这突然变化，迫出五步。

    中年相士面色一寒，顾不得更加冷漠，手中木尺一抖道：

    “老叉子，我这木棍叫做量天尺，今日我要以这量天之尺，量一量你们究竟有多大尺寸，和多少斤两。”

    木尺一抖，即欲再上，薛阎婆又猛喝一声：

    “住手！”

    对方微微一滞，薛阎婆接着怒声道：

    “雾露山花面鬼王常眠香是你什么人？”

    中年相士闻言，似乎一征，随乃阴声道：

    “什么鬼王，本相士倒未听说，我是阎王倒是真的哩！”

    薛阎婆怒哼一声，忖道：

    “小子竟敢占老娘的便宜，老娘生的儿子亦有你大。”

    原来，阎王和阎婆正犯了忌讳。

    薛阎婆正在微一思忖之间，一片黑影，带着一股劲风，又当头罩下，薛阎婆沉喝一声，急迎而上，这次老太婆确实动了真怒，连续急攻二十七招，急打猛扫，并未稍停，中年相士虽招数诡异，但亦被薛阎婆这一顿攻打，全力应付，也几乎立足不住。

    此时，焦鲁西等人经过一段时间喘息。精力又恢复，乃乘薛阎婆略形得势之时，一打招呼，五人群攻而上。顷刻之间，中年相士被迫退数步。但听他阴哼一声道：

    “杀不尽的奴才。”

    随着，见他招式一变，全身猛撤，双足左右急一幌动，已变了三个方位，然后，木尺急抖封出薛阎婆与焦鲁西一杖一爪，接着，在了智与志中收剑之时，随着左手，疾然拍出两掌。只听两声闷哼，这一僧一道，各被震出五步，跌卧地上。

    薛阎婆厉吼一声，眉发例竖，同时舞杖而上。

    正在此时，突闻嗡嗡两响，从百步之外，一片矮树丛之内，射出两粒弹丸，掠空而过，中年相士忽然变色，同时向矮树丛方向急瞥一眼，焦鲁西即刻抓住时机，急出一爪，当将其中年相士长衫后襟，又撕落尺许大小一片。

    中年相士未再恋战，忽然拔身纵出场外，足一着地，绝不稍停，一掠数丈，往正南方向急纵而去。

    边行边阴声说道：

    “这笔账改日再算。”

    人影渐渺，声音渐远，所剩下的，是两片布招，一节黑衫，还有一僧一道躺在地上

    薛阎婆与焦鲁西寒着面孔，对望一眼，再向矮林一看，乃双双扑去，虽经搜遍全部矮林，那有半个人影！

    两人半声未响，又踱了回来。

    这时，涂海章与何十娘，一人扶着一个，正在仔细的检视，见薛、焦，二人返回，何十娘抬头向薛阎婆道：

    “恐怕没有救了！”

    薛阎婆亦未答言，俯身略为察视，当在每人前后拍了一掌，又看了一看，立起身来，双手扶杖，闭目凝思，半响不语——