火急火燎地赶到长安以西的兴平时,得到了洛阳动乱的消息。李继岌决定暂时回凤翔,观望事态的发展,于是全军掉头往西走。
刚走没多远,宦官李从袭说道:“是福不是祸,是祸躲不过。大王您最好是火速进京,趁着叛军立足未稳,一举平定京师。”
李继岌认为言之有理,于是再次掉头,顺着黄河往东走。
长安留守官提前砍断了黄河浮桥,阻挡李继岌前进。李继岌下令全军游过黄河,绕开长安,继续向东。
在此过程中,大量将士逃亡,其中就包括李继岌的心腹宦官吕知柔等。李继岌也陷入到众叛亲离的境地。
这时候,宦官李从袭再次献言:“陛下,事已至此……我知道,您是个体面人,请自己做个了断吧。”
李继岌徘徊哭泣,最后,终于下定决心,对自己的贴身侍卫李环说道:“你来帮我体面吧。”
李环跪地痛哭,迟迟不肯下手。好说歹说劝了半天,李环才对李继岌的乳娘说道:“我不忍心见大王的面,如果大王真的没有活路可走了,那就请大王遮住脸。”
于是,李继岌脸朝下,趴在床上。李环用绳子从他背后把他勒死。
这位李环,就是当初用铁锤爆头击杀郭崇韬的那位。
任圜接过指挥权,率领部队继续向东走。石敬瑭奉命于半路劳军安抚,远征军欣然接受,没有任何人反对。
李嗣源派亲信李冲来华州当监军,以迎接、安抚李继岌的部队。虽然这位李冲的戏份不多,但他心思缜密且心黑手辣,他也如安重诲、霍彦威一样,会为主子主动背黑锅,办一些不光彩的事。
李冲到华州后,先逼迫节度使史敬镕进京述职;随后同州匡国军节度使李存敬路过华州(应该是进京述职),李冲将李存敬满门诛杀。
史敬镕、李存敬,二人在李存勖诛杀李克宁的时候出现过,其中史敬镕是告密者,告发李克宁“谋反”,李存敬则与李存璋、张承业等联合谋划反杀李克宁。
特别是李存敬,他是李克用的养子。这种人能留吗?当然不,杀他全家!
任圜带着伐蜀部队来到后,李冲又杀了宦官李从袭,因为李从袭是这支部队的总政委(西川行营都监)。
恶心事儿都替主子办完了,史敬镕也到了京师,向枢密使安重诲哭诉自己的委屈。史敬镕确实也不是什么“李存勖同党”,只是在当初被迫卷入那场政治斗争,被李存勖利用。除此之外,他与李存勖似乎再无交集,一直到此时才在史册中第二次露脸。这也许是李冲没有直接杀他的原因,送到安重诲这里,让他定夺。
安重诲好言安抚一番,仍命他坐镇华州,然后调李冲回京,作深刻检讨,对他擅杀李存敬、李从袭的做法提出严厉批评,“你咋能这样呢?以后不许这样了啊。”
任圜率领着两万人抵达洛阳,李嗣源亲自接见,抚慰良久,寒暄两句之后,李嗣源迫不及待地当面问出了压在心底的问题,“李继岌呢?”
当得知李继岌自缢身亡、已被任圜葬于华州西南时,李嗣源终于长舒一口气,心中那块大石头落地了。
“对了,你们前几天说要让我当皇帝来着,是吧?”