出宫很顺利,想必皇帝提前和皇后知会过了,她去长春宫辞行的时候皇后只是头,“去了园子里多加心,底下多备些人照看着,缺什么短什么只管叫人进宫来回话,我自然打发晴音去办。”
素以看着她,因为怀了身子已经不需要晨昏定省了,单就偶尔来见一回礼。离上回大约有二十来天没见了,今天再瞧皇后,面容越发憔悴,像桑老了十岁似的。
善性的人,压根硬不起心肠。之前怨她,现在看看她这个病况,素以觉得皇后也不容易。毕竟她没有真正伤害过自己,并且也曾经极力促成她和皇帝。虽然是有所图,但是人活着,有谁不为自己的将来考虑?每个人心里都有一把算盘,只不过打的手法各不相同罢了。
她倾前身子替她掖掖被角,“主子娘娘,您也要保重身子。您是福厚的人,以后有享不完的尊荣,这子病灾是坎儿,迈过去就好了。”
她给她吃定心丸,皇后看她一眼,翕动着嘴唇,要什么,到底还是咽了回去。临了一叹,问她,“你还回来么?”
回不回来的,难。其实皇后在乎的还是皇嗣,素以心知肚明,却也不愿破。孩子要是进宫,她没有不跟回来的道理。皇后大概也怕她到时候死活不脱手吧,前阵子才被皇帝旁敲侧击的提醒了一通,现在办事也难免瞻前顾后了。
她了头,“宫里才是家,奴才还是会回来的。”
皇后闭上眼道,“回来就好,去园子就散散,不要长久的住。毕竟山里湿气大,呆久了也不好。”
素以应个嗻,蹲个福退出了长春宫。
走出顺贞门,正是太阳初升的时候。她回过头来看身后的大红门,这扇门关了她整七年,每回只能遥望,这次终于可以离开了。即便是换个一的禁苑继续囚禁,也还是有种从雾霾里冲出来的畅快感。
她登辇上路,皇帝早朝未能同行,仪驾前后派了几十个侍卫护送,一行人浩浩荡荡向别苑进发。她扒在窗口往外张望,头上茂密的枝叶间有跳跃的金,青石甬道上一路尽是斑驳的光。外面的世界就是活泛,不知道哪个方向有京戏传来,可能是个守林人,运足了气唱,“弟兄们徐州曾失散,古城相逢又团圆。关二爷马上呼三弟,张翼德在城楼怒发冲冠……”那老生的腔口,把这寂静的天地都亮了。
素以靠在围子上闲适的笑,从今天起就是新的开始。万岁爷可以招娘家人进来作伴,她自己打着拍子附和起来,“贤弟休回长安转,就在沙陀过几年,落得个清闲。”
行行复行行,终于到了静宜园正门前。这园子建在香山上,是个丘壑间起伏的行宫御苑。这里景色美,更因为比起紫禁城少了压抑和厚重,多了灵秀和奔放,就俨然已经是天上人间了。
长满寿在前面引路,虾着腰提醒她仔细脚下,又笑道,“我的主子,知道您爱清静,万岁爷名指见心斋给您呐!那地方别致,您见了一准儿喜欢。”
长大总管是得了素以的势爬上去的,算他是个有良心的人,对这位贵人溜须拍马,连主都不叫,直接管人家叫主子。这是自降身份吗?不是。他瞧人准,别看她这会子离了宫,不鸣则已,一鸣惊人,调个个儿准保是一品。
见心斋的构建比较特殊,是个环形的格局。从高处往下看,鳞次栉比的黑瓦当顺着圆形的回廊铺陈,有像画上看到的福建土楼。进了园子是个半圆的水池,池里养鱼,溪水清澈,一眼望得到底。池子三面连回廊,从西边进来看见个水榭,那就是见心斋。
“这地方好,景美名字也中听。”兰草搀着她主子道,“奴才们有幸,这辈子还能上静宜园来住阵子,全托了主子的福。”
素以抬头看檐下匾额,见心斋的名字也有由来。“圣人话,开口见心”,万岁爷这是下了功夫,要叫她心口如一啊!这心眼子!她嗤地一笑,扭头对长满寿道,“我出了宫,可能也不常见万岁爷了,您既然在他身边,就请替我好好伺候他。我人虽出来了,到底还是不放心的,这不,一切都得托付您。”
“哟,不敢当。”长满寿笑得花枝乱颤,“奴才是您提拔上来的,就是到死也和您一条心。您用不着嘱咐奴才,奴才这儿都有一本账。您别担心见不着万岁爷,奴才料着万岁爷不会把您干撂在这儿不管。您擎等着,不定过会儿就急赶着要来了呢!”着往前一指,“唉嗨您瞧,府上太太和二姑娘来了!”
素以一抬眼,正看见额涅和素净相携而来。她留神看素净,虽然腰以下的地方还有些走偏,但是瘸得似乎没以前厉害了。她忙往前迎了几步,“额涅,二妞子!”
娘家人就是亲,也没什么礼数不礼数的,到一块儿就聊开了。就是素净人别扭不怎么爱话,坐在亭子里,她只管往她肚子上瞄。素以故意挺腰子让她看,“快五个月了。”
她嘟囔了句,“屁股大了。”
素以脸一红,“不光屁股大,胯也大了。”
素夫人朗声笑,“你们不懂,女人家怀孩子生孩子,就得把骨头都拆开再重装,你们以为好玩的么?当初我生你们兄妹,一个接一个的受了多少罪啊!如今见你们都成家立室了,我心里高兴。大妞子跟着万岁爷,主子抬爱,日子过得滋润我就放心了。二妞子么,只等公爷丁忧满了就成婚。你是老幺,最的也最占便宜,家底子都掏给你了。咱们风光大办一场嫁出门,我这辈子的差事也就办完了。”
听她额涅的法,素净倒像和公爷处得不错。她往前挪了两下打探,“公爷上我们家去了?和二妞话了吗?处得怎么样?”
素夫人看素净,“叫她自个儿。”
素净不太好意思,扭捏着松了口,“他这人没谱,半夜里在我窗户底下吹叶子,差没叫二哥哥打死。”
素以咧嘴大笑起来,“我就知道这人是个猴儿灯,他放不稳呐!”
“可不!”素净两颊发红,“上回到定国寺上香,我的帕子掉在池子里,他为了去捞,连人带竹竿栽进水里,弄得一身稀湿。”
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