“淮安。”邱莫言一声轻唤,放下了笛子。周淮安轻舒猿臂,将她揽在怀中,柔声道:“这次,我又可以听到你的笛声,醉里挑灯看剑,梦回吹角连营。”
她枕在他肩头,忘却了千里烽烟、万里黄沙,合上眼,又见梦里水乡。
两人相携回到房中,杨宇轩的一双儿女一齐扑上,高叫:“周叔叔!”
周淮安一把将他们抱住,做了个噤声的手势,低声道:“好孩子,你们受惊了。记住,千万不要大声说话,也不可随便走动。”
两个孩子似懂非懂的点点头,回到老差役身边。
众人落座,邱莫言将贺兰山的兄弟一一介绍给周淮安。周淮安起身抱拳,目光落在铁竹受伤的手臂上,道:“这次承蒙各位江湖兄弟拔刀相助,周淮安感激不尽。”
“这位兄弟中了东厂利箭,再不救治,这条手臂就废了。”
贺虎等人面色大变,当即取来了热水、布、火烛、剔骨刀、金疮药;贺虎大手一伸,将铁竹伤臂按在桌上那半截犬齿倒钩箭仍牢牢钉在血肉之间。
周淮安取来三寸长的银针,往犬齿形的倒钩上轻轻一挑,箭杆上那两副倒钩应声而合;又瞧了铁竹一眼,沉声道:“忍住了!”
铁竹一咬牙,点了点头。
周淮安剑眉微挑,左手猛按住铁竹左臂,右手掐住箭杆,手腕一振,顺势拔去,一彪鲜血喷涌而出!
贺虎立即用白布将铁竹伤口重重按住,少顷,留开一角,让邱莫言敷上金疮药。
周淮安在军中多年,熟知各种兵器,此刻提着半截断箭在水盆里搅了搅,道:“这叫犬齿倒钩箭,是东厂日夜赶制的杀人兵器之一,如果射中身子,必死无疑,大家要特别小心。”
众人点点头,贺虎替铁竹包扎完,邱莫言才问:“我们什么时候带孩子出关?”
周淮安打量着手里的半截断箭,听到红颜知己的问题,说道,“越快越好,迟则生变。”
“龙门客栈不是官道,从前朝起,百余年间,一批又一批的江湖人为了躲避官府追查、逃缴出关银子,在玉门关南又走出这样一条小路。”
“开国大将军冯胜修建嘉峪关,派兵西出玉门,在龙门山和天龙山之间的险要修起一座军营,便是龙门关的前身。”
”监军的文官不懂军事,太监更不顾将士死活。总兵千户自谋出路,在龙门关设立私卡,收缴往来商旅的税金与孝敬,不但过路费远低玉门关官道,还会派兵保护商旅进入西域,龙门关成为了那些图谋暴利的亡命之徒出关的最佳去处。”
“这个世道要么做两厂锦衣卫的走狗,要么欺身黑道,想要正正经经平平安安做个普通人,却是比登天还难。”
周淮安转向那老差役,从怀里取出一袋碎银交到他手中,“衙役兄弟,这些银子你收下,回家去吧。”
老差役连连摆手:“周大哥,这可使不得,我已经没有退路了。”
周淮安也不勉强,事实确实如此。
此间的老板娘绝非寻常人物,多留一日,便多一分危险。想到这儿,又道:“这间是黑店,龙蛇混杂,收拾好东西,先离开这再说。”
“淮安,打算怎么做?”邱莫言多问了一句。
周淮安眼中一亮:“晚上我去探探风声。”