第八十九章 东亚霸主

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    再说澳门。此时的葡萄牙已是德国铁蹄下的被保护国，更没有力量和中国对抗，当局接到中国政府的勒令后，开了不到一小时的国务会议就把事定了，在回电中无条件接受中国全部要求，接下来的情形和英国相似，这里就不赘述了。

    至于越南，办起来更简单。1917年的法国政府只不过是德国控制下的傀儡政权，霞飞在伦敦建立的流亡政府也得不到承认，中国外交部即直接致电法国驻越总督，要求其撤军。法国总督求助无门，犹豫再三。他考虑的问题倒不是应不应该撤军，而是回家的路怎么走？回本土吧，被德国人占着。说不得，只能去英国投靠霞飞的流亡政府了。在霞飞的斡旋下，这支海外孤军总算有了块栖身之地。1917年2月，中国陆军第65军一部从云南出发，进入越南境内，驻扎在河内、南定等地。3月上旬，越南国王派专使赴北京递交国书，正式确认中国宗主国地位。

    二

    中英既扫除了香港问题的障碍，建交谈判就简单了。无非是两国通商、人员往来等方面的细节问题，双方很快就达成了共识，决定建立大使级外交关系。英国当局最关心的是，能否说服中国出卖军火。

    德皇得到消息后大为紧张，中国武器的威力非同小可，如果被英国人买了去，等于是凭空将英军的战斗力翻了个跟斗，这是他不能容忍的。可是当初与中国签订的军事条约中，只强调了军事互保和军备合作，并没有限制中国与第三国发生军火交易的条款。说白了，德国离不开中国，也不愿意看到敌对国和中国发生关系，可是又拿不出充分理由阻止中国对外贸易。毕竟人家不是你的小弟。

    当即召开内阁会议商量。会商进行了整整一天，得出的结论是：中国已非昔日吴下阿蒙，对战局发展影响深远。应该不惜血本，以重利促其正式加入同盟国集团。只要中国对俄宣战，等于平添了几百万兵力。到时中德两面夹击俄国，先瓜分了俄罗斯帝国。解除了东顾之忧，再慢慢收拾西线的英美诸国。

    其实这个方案并不新鲜，早在欧战爆发前德国当局就希望如此，可是中国反应冷淡。况且当时中国内乱不止，外有日本强敌虎视，对局势起不到太大作用，所以遭到中方婉拒后，也没有作进一步行动。

    此一时彼一时，如今中国内忧外患尽除，身价暴涨，将中国拉入阵营的需求也随之变得迫切了。

    舍不得孩子打不着狼。外交大臣提出，中国已在事实上摆脱了殖民地国地位，德国却还保留着青岛港的控制权。胶州湾虽然地位显要，但对德国而言，这座军港已无显著的战略价值。不如做个顺水人情，以归还青岛为诱饵，促使中国结盟。

    这个提议得到了内阁的普遍认同，德国抢夺青岛原本就是为了推行其殖民计划，然而与强大起来的中国，以后只能进行平等交流了。身为东亚霸主的中国也不可能长久地容忍德国对青岛的占领，迟早会提出主权要求。真到了那一天，事情就比较尴尬了。就算不能说服中国加入阵营，至少应该拿青岛来换取中国的军火专卖权。

    会议结束时，德皇终于拿定了主意，电令驻华大使照此交涉。

    如果评选1917年最忙碌的外交部长，无疑是中国外长梁启超。不仅英德两国，俄、美等列强都坐不住了。俄国一边在西线和德军苦战，一边密切监视着中国东北军的动向，外交大臣亲赴北京，目的也是求购军火。美国国务卿赖特奉威尔逊总统之命前来商谈建交事宜。

    面对两大阵营的积极争取，中央三人组反倒有些举棋不定了。由于他们的横空出世，历史进程早已产生了质的改变，未来时局如何发展，谁的心里都没底。

    一方面是打开世界军火贸易大门，为国家经济建设积累巨额资金，同时与各国发展相对均衡的关系，坐收渔人之利；另一方面是拔除中国领土上的最后一块殖民地，虽然不至于如德国所愿耗费巨资打一个千疮百孔的俄罗斯，但更紧密的中德关系，可以促使美国尽早加入战圈。美国绝不能容忍出现一个统一的欧洲，这一仗美国非打不可。

    石铮是亲德派。他认为这场战争持续时间越长，对中国越有利。中国在亚洲没有对手，欧战打翻了天也打不到中国本土上来。以中国的科技实力，只要保持稳定发展，不出二十年即可天下无敌。即使德国坐大，真的把俄罗斯灭了。到时候中美两国联手对付德国并不困难。

    秦长风则认为，当前应集中力量苦练内功，实行均衡外交，不必急于促美国参战，德国强则亲英国，英国强则亲德国，等双方把欧洲打烂了，到时从容收拾残局，最后进取美洲大陆。

    大凡谋一国之大政，往往因立场不同而观点各异。亲德或亲英，关键区别在于，促美参战的力度不同。说白了，武装英国的好处是遏制德国继续坐大，武装德国则可直接逼美国出兵。三人中最为难的当属陆少阳，党内的纪律是少数服从多数，他无论倾向石铮或秦长风，都是二比一，基本方针也就定了。偏偏这个最艰难的选择，皆在他一念之间。

    正两难之际，一场惊天动地的俄国大革命拉开了序幕。1917年3月8日（俄历2月24日），俄国首都彼得格勒的工人和士兵发动武装起义，一举推翻了沙皇专制，史称“二月革命”。